L’amministrazione Trump, recentemente eletta, è la più palesemente oligarchica della storia recente. La maggior parte dei consiglieri senior del signor Trump sono oligarchi, il che significa che hanno una conoscenza limitata del mondo in cui viviamo noi altri. Ai suggerimenti secondo cui la democrazia americana avrebbe fornito un’alternativa nel 2024, la prima tappa di Kamala Harris nel suo cammino verso la nomination del partito democratico è stata quella di inginocchiarsi agli oligarchi che controllano il partito democratico.
Il fatto che l’amministrazione uscente di Biden abbia pensato che attaccare gli oligarchi retoricamente avrebbe giovato politicamente ai democratici dimostra un’incapacità patologica di introspezione. Come sostenuto di seguito, la maggior parte dell’attuale schiera di oligarchi deve il proprio status alla resurrezione di Wall Street portata avanti da Barack Obama e dalla sua amministrazione. All’accusa che non ci fosse alternativa, le crisi bancarie sono vecchie quanto le banche. C’erano molte alternative.
Grafico: il collegamento tra capitalismo finanziario e oligarchia è semplice. Attraverso furto, eredità e caso, gli oligarchi hanno avuto la tendenza a essere quelli che si sono insediati nelle sedie giuste durante le epoche del capitalismo finanziario. Negli Stati Uniti, la quota di ricchezza derivante dai mercati finanziari ordina perfettamente la ricchezza degli oligarchi di oggi. Ciò rende il progetto americano bipartisan di far levitare i prezzi delle azioni in perpetuo l’unico “lavoro” che gli oligarchi svolgono. Fonte: inequality.org .
Ad esempio, la Svezia ha vissuto una crisi bancaria nei primi anni ’90, causata dall’auto-trattamento dei banchieri svedesi. Lo stato svedese ha assunto il controllo delle banche, ha licenziato i banchieri colpevoli e ha segregato gli asset bancari in banche buone che dovevano sopravvivere e banche cattive che non lo erano. Al contrario, l’amministrazione Obama ha ripristinato le fortune dei banchieri colpevoli e ha persino utilizzato i fondi di salvataggio per pagare i bonus dei banchieri. Il signor Obama ha salvato i suoi donatori, non il “sistema”.
Le conseguenze sociali delle azioni del signor Obama spiegano ampiamente perché Donald Trump è presidente. Tra il salvataggio di Wall Street e i sussidi federali all’industria tecnologica che ne sono derivati, le economie urbane si sono riprese relativamente in fretta dalla Grande recessione, mentre il cuore deindustrializzato è stato consegnato alla dipendenza da oppioidi e al suicidio. La distinzione sovvenzionata a livello federale tra economie urbane e regionali ha fatto sì che i democratici lasciassero fluttuare la tecnologia e Wall Street, lasciando il cuore a marcire. Questa è la stessa divisione che ha rieletto Donald Trump nel 2024.
FDR (Franklin Delano Roosevelt), che creò il New Deal in risposta alla Grande Depressione, era anche nato oligarca. Dopo l’attuazione del New Deal, FDR fu ampiamente considerato un traditore di classe dai suoi colleghi oligarchi. Ma una visione più costruttiva delle sue riforme è tra la pianificazione a lungo e a breve termine. L’Europa soccombette al fascismo mentre la Grande Depressione si trascinava. Adolf Hitler fu nominato Cancelliere della Germania nel 1933, proprio nel pieno della Grande Depressione.
Grafico: le due epoche del capitalismo finanziario negli Stati Uniti si sono concluse in lacrime. L’epoca degli anni ’20 si è conclusa con la Grande Depressione, l’ascesa del fascismo europeo e la seconda guerra mondiale. L’epoca attuale si sta ancora svolgendo. L’apparente ignoranza di questa storia, o la cattura del governo da parte degli oligarchi, ha portato il tecnocrate liberale Barack Obama a ricostruire “il sistema” dopo il 2008. Il risultato è stato due elezioni dell’unico candidato che prometteva di far saltare “il sistema”, con un vero e proprio genocidio razzista commesso dai democratici liberali nel mezzo. Fonte: inequality.org , urie.
Gli Stati Uniti hanno trascorso i decenni successivi alleandosi con i fascisti, con la CIA che ha assunto quanti più leader nazisti deposti poteva (vedi qui , qui , qui ), mentre ha inviato il resto a lavorare per l’industria americana. Ex nazisti hanno insegnato la tortura all’esercito americano e hanno viaggiato con squadroni della morte alleati degli Stati Uniti per assassinare leader politici considerati scomodi per gli interessi degli oligarchi americani. Entrambe le guerre in cui gli Stati Uniti sono attualmente impegnati (Russia e Israele) risalgono alla fine della seconda guerra mondiale.
Con gli oligarchi di nuovo apertamente al governo degli USA, FDR non ridistribuì la ricchezza dei baroni ladri (oligarchi) né influenzò la tendenza del capitalismo americano verso l’oligarchia. In altre parole, salvò la nazione in modo che gli oligarchi potessero governare di nuovo. Tuttavia, il tempo di FDR presentava un insieme molto diverso di circostanze storiche. Che gli USA fossero alleati con i sovietici nella seconda guerra mondiale e che avessero vinto la guerra, lasciò agli USA l’unica base industriale intatta al mondo.
Con il 70% della ricchezza dei super ricchi proveniente dai guadagni sui prezzi delle attività finanziarie (grafico sopra), e la maggior parte della ricchezza degli oligarchi minori proveniente dagli stessi, la bolla del mercato azionario alimentata dal governo federale dagli anni ’80 ha allungato le valutazioni a circa 4 volte il loro punto di partenza. Ciò significa che il presente finanziarizzato è valutato per la perfezione in circostanze che garantiscono grandi sconvolgimenti.
Concepite negli anni Novanta per dare ai dirigenti quote nelle aziende che gestiscono, si riteneva che le stock option allineassero i loro obiettivi a quelli degli azionisti e contro quelli dei lavoratori. Per gran parte degli anni Novanta e dei primi anni Duemila, i licenziamenti di massa fecero salire i prezzi delle azioni, premiando così i dirigenti che si erano concessi stock option. Questo fu anche un impulso per l’outsourcing. I dirigenti si arricchivano rendendo poveri i “loro” lavoratori.
Gli economisti mainstream, a cui è stato a lungo insegnato che la distribuzione economica non è affar loro, hanno anche imparato che il denaro è neutrale e che le valutazioni delle attività finanziarie sono stazionarie, ovvero solo temporaneamente influenzate dalle politiche federali volte a sostenere i prezzi delle attività finanziarie. Ciò rende difficile spiegare la natura epocale del capitalismo finanziario. La ciclicità delle valutazioni delle attività finanziarie è la prova della non stazionarietà. Il punto: la storia conta.
Grafico: il panico per rivitalizzare Wall Street durante la GFC (Global Financial Crisis) ha spaziato dai ricchi ai poveri, per ragioni opposte. I lavoratori di base avevano bisogno di posti di lavoro, mentre la leadership neoliberista del partito democratico aveva bisogno di contributi per la campagna elettorale e del ripristino della visione neoliberista di Wall Street dell’economia americana. Il grafico illustra chi ha beneficiato di questa alleanza tra classi: i ricchi oggi possiedono il 10% in più di asset finanziari totali rispetto al 2009. Fonte: inequality.org , St. Louis Federal Reserve.
Poiché Barack Obama era percepito come un rappresentante degli interessi del popolo, gli è stato inizialmente concesso il beneficio del dubbio quando ha salvato Wall Street ignorando la difficile situazione del resto della nazione. I lavoratori avevano bisogno di posti di lavoro e gli oligarchi volevano indietro la loro ricchezza, creando un ampio sostegno politico per la resurrezione di Wall Street.
In questa impresa, una parte sapeva cosa stava facendo politicamente, mentre i lavoratori disperati non ne avevano idea. Wall Street era stata uno dei sostenitori più entusiasti del NAFTA . Il sostegno federale ai prezzi delle attività finanziarie, attraverso il quale i funzionari dell’amministrazione Trump hanno preso la generosità federale immaginando di meritarsela, ha “sollevato le loro barche” mentre lasciava la nazione a marcire.
Come illustra il grafico sopra, non solo la ricchezza degli oligarchi è stata recuperata dalle politiche del signor Obama, ma le loro quote di proprietà della ricchezza finanziaria sono aumentate dal 44% all’inizio dei salvataggi al 54% attuale. In teoria, le attività finanziarie rappresentano i diritti sulle società sottostanti. E attraverso i diritti di proprietà capitalistici, la proprietà trasferisce il controllo. Nel complesso, i risultati della rivitalizzazione di Wall Street da parte del signor Obama hanno trasferito il controllo della proprietà agli oligarchi nello stesso momento in cui hanno aumentato il valore di quelle quote di proprietà.
Donald Trump comprende i meccanismi economici in gioco qui. Il suo disegno di legge di soccorso per la pandemia di Covid-19 aveva specificamente come obiettivo il salvataggio dei prezzi delle attività finanziarie da parte del governo federale. Perché era così importante per lui? Perché la ricchezza del mercato azionario è la fonte del suo potere politico. Quanto sarebbero state plausibili le sue teorie economiche per i suoi elettori se fosse nato ricco, ma fosse finito per non essere ricco? Se non controllate, le forze di mercato avrebbero lasciato Trump con molta meno ricchezza tre volte (1987, 2008, 2020), se il governo federale non avesse sovvenzionato la sua resurrezione.
Grafico: prima che il neoliberismo diventasse l’ethos dominante dell’Occidente, i dirigenti aziendali guadagnavano in media 20 volte quanto guadagnava il lavoratore medio. Quando Bill Clinton entrò in carica, questo rapporto era salito a 60 volte, riflettendo il crescente potere economico dei dirigenti aziendali. Da Clinton in poi, questo rapporto è variato da 200 a 400 volte la retribuzione media dei lavoratori. Questo è ciò che accade quando ai dirigenti viene dato il potere di decidere la propria retribuzione. È una forma di saccheggio. Le aziende sono responsabili della restituzione del denaro preso in prestito mentre i proventi finiscono nelle tasche dei dirigenti corrotti. Fonte: epi.org .
Sebbene il grafico sopra sia probabilmente una vecchia notizia per la maggior parte dei lettori, aiuta a illustrare la natura epocale (ciclica) dell’oligarchia statunitense. L’attuale epoca del capitalismo finanziario è iniziata negli Stati Uniti nei primi anni ’80. A quel tempo, il rapporto tra la retribuzione di un CEO e quella di un lavoratore era di 31x. Quando Bill Clinton “liberò” le banche per creare la Grande Recessione e la GFC, era di 60x. Dal momento in cui è stata implementata la deregolamentazione finanziaria di Clinton a oggi, questo valore è oscillato tra 200x e 400x.
Ma il punto qui non sono i livelli di retribuzione CEO-lavoratore in sé, ma piuttosto la natura epocale del processo con cui ciò è stato realizzato. Mentre i politici da Reagan a Clinton a Trump hanno partecipato alla finanziarizzazione delle economie occidentali, la massa critica è stata raggiunta negli anni ’90, per cui la ricchezza degli oligarchi è stata aumentata al punto da acquistare un controllo politico esplicito . Nella mitologia americana, la ricchezza è il prodotto dell’abilità legata al duro lavoro. Domanda: abilità in cosa?
Nei decenni precedenti, le grandi dimensioni dell’economia statunitense hanno distorto le misure globali di reddito e concentrazione della ricchezza. Con l’ascesa economica della Cina e dei BRICS, questa distorsione incentrata sugli Stati Uniti è oggi meno pronunciata. Ciò che è illustrato nel grafico sottostante è l’aumento della concentrazione globale di reddito e ricchezza. All’interno di una cornice economica mainstream, il reddito è un flusso e la ricchezza è uno stock. Ma ciò che questa cornice non considera è che il reddito risparmiato è ricchezza. La distribuzione della ricchezza è direttamente influenzata dalla distribuzione del reddito.
Grafico: in termini economici, il reddito è un flusso e la ricchezza uno stock. Ciò che lega i redditi alla ricchezza è che i redditi risparmiati, anziché spesi, diventano ricchezza. Poiché i ricchi risparmiano e i poveri prendono in prestito, redditi più alti producono maggiore ricchezza. E poiché la proprietà conferisce controllo, avere maggiore ricchezza significa che i ricchi controllano le società occidentali. Questo si chiama oligarchia. Fonte: wid.world .
In termini di ricchezza, ovvero controllo della proprietà, il 10% più ricco a livello globale possiede il 76% della ricchezza mondiale, mentre la metà più povera possiede (controlla) il 2%. Con un sistema politico come quello degli USA, in cui le donazioni politiche conferiscono il controllo del processo decisionale federale, gli USA sono chiaramente un’oligarchia. A giudicare dalle prove, lo è anche il resto del mondo. Il termine “uomo di Davos” è stato coniato per descrivere le strutture di governance dall’alto verso il basso delle “democrazie” occidentali, in cui imbonitori e ladri con supporto istituzionale decidono cosa è meglio per il futuro dell’America.
Con una breve digressione sul valore delle intuizioni di Davos Man, l’amministrazione Biden ha puntato tutto sull’IA (intelligenza artificiale), aspettandosi che circa il quindici percento del PIL statunitense derivasse direttamente dagli investimenti in IA e dalle “efficienze” da essa create. Due anni fa, ho parlato con uno sviluppatore senior di Google dell’IA. Avendo creato e codificato io stesso modelli predittivi di “correzione degli errori”, l’IA è un metodo di correzione degli errori basato sulla forza bruta. Viene definito un obiettivo e l’IA organizza le informazioni esistenti fino a quando non viene prodotta una soluzione. Non c’è magia in questo.
Inoltre, e a differenza degli umani, ricrea solo varianti di ciò che è già stato creato. Togliete i “set di addestramento” per capire come l’output dell’IA sia una funzione dell’input dell’IA. Il mio conoscente di Google era d’accordo con questa spiegazione di base. I risultati letterari che ho visto sono stati quotidiani, ciò che uno studente dell’undicesimo anno ragionevolmente intelligente e laborioso produrrebbe una volta addestrato a condurre ricerche su Internet. Ciò che non è, è (l’artista) Jackson Pollack improvvisato con (il musicista) John Coltrane.
Come metafora correlata, è stato recentemente rivelato che i supermercati di Amazon guidati dall’intelligenza artificiale richiedono grandi stanze piene di esseri umani per funzionare. L’idea era che l’intelligenza artificiale avrebbe monitorato i clienti in un modo che consentisse loro di mettere gli articoli nelle borse e uscire dal negozio senza fare la fila alla cassa. Il problema è che l’intelligenza artificiale fa solo ciò per cui è stata programmata. Le contingenze dell’essere umano non si adattano molto bene a questa logica basata su regole. Pertanto, la frode tecnologica di Amazon è stata creata per dare l’illusione che la sua tecnologia funzioni quando non lo fa. Questa è l’intelligenza artificiale.
Molto è stato scritto dagli storici economici riguardo alla natura globale della Grande Depressione. Charles Kindleberger ha scritto The World in Depression per spiegare la natura globale di quella crisi. Le visioni globali tendono a essere molto diverse dalle spiegazioni localizzate che gli economisti occidentali evocano. Ad esempio, il discorso idealista americano sul fascismo 2016, oggi incentrato sulle personalità, non sulla disoccupazione e sui flussi di capitale.
La crisi finanziaria globale e la grande recessione hanno lasciato l’UE con una crisi di seconda ondata intorno al 2013 che ha elevato la destra europea. Questo si riferisce ai banchieri in giacca e cravatta, non ai “deplorevoli” europei che si scambiano sieg heil. L’odio per razza e classe è stato espresso attraverso chi è stato salvato (i banchieri dell’UE) e chi no (gli umani della periferia europea). Che l’Europa sia stata distrutta economicamente da quando si è unita agli Stati Uniti in guerra contro la Russia è una sorpresa solo per gli europei.
Il numero di limiti naturali che gli Stati Uniti devono attualmente affrontare dovrebbe destare preoccupazione. Gli sforzi del governo federale per mantenere a galla il mercato azionario hanno creato la bolla finanziaria più generalizzata della storia conosciuta. Le valutazioni del mercato azionario sono attualmente 4 volte superiori al livello considerato eccessivo quando è stata lanciata l’attuale epoca del capitalismo finanziario negli anni ’80. I prezzi delle case, adeguati all’inflazione, sono attualmente dell’11% superiori al picco della più grande bolla immobiliare della storia. E le tariffe proposte da Donald Trump sono strutturate come tasse regressive. Avranno un impatto molto più sui poveri che sui ricchi.
E i tagli fiscali recentemente pianificati dal signor Trump per i ricchi esacerberanno i futuri problemi economici. La logica economica che sta motivando i tagli, nota come accumulazione di capitale, non tiene conto del fatto che i mercati dei capitali e, in misura minore, le banche, finanziano gli investimenti di capitale oggi. Non solo l’Occidente non ha bisogno dei risparmi degli oligarchi per finanziare il capitalismo, ma non ha affatto bisogno degli oligarchi, se non forse per la compagnia umana.
La produzione economica negli Stati Uniti è attualmente finanziata dai mercati dei capitali e dalle banche. Ciò significa che i tagli fiscali sono un puro regalo ai ricchi, destinati a non servire ad alcuno scopo economico se non a
Interpretazione: Il 50% inferiore a livello globale detiene l’8,5% del reddito totale misurato a parità di potere d’acquisto (PPA). Il 50% inferiore a livello globale possiede il 2% della ricchezza (a parità di potere d’acquisto). Il top 10% globale possiede il 76% della ricchezza totale delle famiglie e cattura il 52% del reddito totale nel 2021. Si noti che i detentori della massima ricchezza non sono necessariamente i detentori del massimo reddito. I redditi sono misurati dopo il funzionamento dei sistemi pensionistici e di disoccupazione e prima delle tasse e dei trasferimenti. Fonti e serie: wir 2022.wid.world/methodology.
Autore: Rob Urie, autore di Zen Economics, artista e musicista che pubblica The Journal of Belligeren Pontification.
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Aggiornamento sui missili USA, l’Ucraina e la risposta russa
https://www.asterios.it/catalogo/la-grande-rapina