Gli oppioidi e le esperienze che simulano gli effetti mortiferi degli stupefacenti sono meccanismi per tenerci sottomessi e depoliticizzati. I cittadini disperati nel romanzo del 1932 di Aldous Huxley “Il mondo nuovo” ingerivano la droga del piacere soma per staccare dalla realtà. Le nostre versioni di soma consentono a decine di milioni di americani di rifugiarsi ogni giorno in trappole per topi che creano dipendenza e generano un autismo autoindotto.
Gli Stati Uniti consumano l’80 percento degli oppioidi utilizzati in tutto il mondo e più di 33.000 persone sono morte in questo paese nel 2015 per overdose da oppioidi. Ci sono 300 milioni di prescrizioni scritte e 24 miliardi di dollari spesi ogni anno negli Stati Uniti per antidolorifici. Gli americani integrano questa dipendenza per lo più legale con oltre 100 miliardi di dollari all’anno in marijuana, cocaina, metanfetamina ed eroina illecite. E quasi 14 milioni di adulti statunitensi, uno su 13, abusano regolarmente di alcol.
Ma queste cifre monetarie sono molto inferiori a quanto spendiamo per il gioco d’azzardo. Nel 2013 gli americani hanno perso 119 miliardi di dollari giocando d’azzardo , con altri 70 miliardi di dollari, ovvero 300 dollari per ogni adulto nel paese, spesi in biglietti della lotteria.
I governi federali e statali, che dipendono dalle entrate fiscali del gioco d’azzardo legale e dalla vendita dei biglietti della lotteria, non faranno nulla per fermare l’espansione del settore o il pedaggio economico e psicologico che esige su coloro che si trovano in difficoltà finanziarie. I giochi della lotteria gestiti dallo Stato hanno registrato vendite per 73,9 miliardi di dollari nel 2015, secondo la North American Association of State and Provincial Lotteries. Queste entrate sono vitali per i bilanci afflitti da redditi in calo, deindustrializzazione e austerità. “Le lotterie statali hanno fornito più entrate delle imposte statali sul reddito delle società in 11 dei 43 stati in cui erano legali, tra cui Delaware, Rhode Island e South Dakota”, ha scritto Derek Thompson su The Atlantic . “Il terzo più povero delle famiglie acquista metà di tutti i biglietti della lotteria”, ha osservato. Il gioco d’azzardo è una tassa occulta sulle persone povere che sperano di battere le probabilità quasi impossibili. Le entrate governative derivanti dal gioco d’azzardo sono uno sforzo per compensare le tasse che i ricchi e le società non pagano più.
Le slot machine e altri dispositivi elettronici per il gioco d’azzardo sono progettati per trascinarci in una tana di coniglio alla Alice nel Paese delle Meraviglie. Come i nostri computer personali e i dispositivi portatili, soddisfano il desiderio di fuggire dal mondo opprimente dei lavori senza prospettive, del debito paralizzante e della stagnazione sociale e di un sistema politico disfunzionale. Diventiamo topi in una scatola di Skinner , che tirano freneticamente leve fino a diventare dipendenti e infine incantati dalla nostra compulsione a ottenere ricompense fugaci, intermittenti e guidate dall’adrenalina. Proprio come accade alle persone che usano le slot machine, i piccioni o i topi negli esperimenti di Skinner che non sapevano quando avrebbero ottenuto una ricompensa o quanto ne avrebbero ottenuta, sono diventati i più fortemente dipendenti dall’azionamento di leve o pedali. In effetti, Skinner ha usato le slot machine come metafora per i suoi esperimenti.
Gli ingegneri dell’industria del gioco d’azzardo americana sono abili nel creare dipendenza quanto i cinque maggiori produttori di oppioidi del paese: Purdue Pharma, Johnson & Johnson, Insys Therapeutics, Mylan e Depomed. Ci sono 460 casinò commerciali, 486 casinò tribali, 350 sale da gioco, 55 ippodromi e centinaia di migliaia di dispositivi di gioco , molti dei quali situati in minimarket, distributori di benzina, bar, aeroporti e persino supermercati.
L’ondata di anticipazione, disponibile in raffiche di 20 secondi, per ore, giorni, settimane e mesi, crea una “zona” psicologica che crea dipendenza e che l’industria chiama “produttività di gioco continua”. La frequenza cardiaca e la pressione sanguigna aumentano. Il tempo, lo spazio, il valore del denaro e le relazioni umane si dissolvono ipnoticamente. Si verifica uno stato di estremo isolamento sociale.
I giocatori d’azzardo dipendenti, come molti altri tossicodipendenti, sono spesso spinti verso il crimine, la bancarotta e l’eventuale prigionia. Molti perdono tutto: il matrimonio, la famiglia, il lavoro, la salute emotiva e a volte la vita. I giocatori d’azzardo dipendenti hanno il tasso più alto di tentativi di suicidio tra i tossicodipendenti di qualsiasi tipo: 1 su 5, ovvero il 20 percento, secondo il National Council on Problem Gambling.
Donald Trump è in gran parte un prodotto della cultura del gioco d’azzardo. La sua carriera non è stata incentrata sulla creazione di prodotti, ma sulla vendita di esperienze immateriali e fugaci. Si approfitta dei disperati offrendo loro fantasie di evasione. Questo mondo è fatto di glitter, rumore e clamore: Trump ha definito il Trump Taj Mahal, il suo casinò ora chiuso, “l’ottava meraviglia del mondo”. Più soldi spendevi, maggiore era il tuo “valore”, più eri coccolato, ti venivano date camere d’albergo e regali gratuiti, ti venivano consegnati pass per “club” speciali con sontuosi buffet. Hostess vestite in modo succinto ti ronzavano intorno servendoti drink omaggio. Se spendevi molto, eri invitato a feste esclusive a cui partecipavano top model e atleti famosi. Le fiches decorate, alcune con la foto di Donald Trump , trasformavano i contanti in una specie di denaro del Monopoli. Ma alla fine, quando eri al verde, quando non c’erano più soldi sul tuo conto in banca e le tue carte di credito erano al massimo, venivi ributtato, in una situazione finanziaria ancora più difficile, nell’universo triste che hai cercato di cancellare. Roger Caillois, il sociologo francese, ha scritto che le patologie di una cultura sono catturate nei giochi che la cultura venera. Vecchie forme di gioco d’azzardo come il blackjack e il poker consentivano al giocatore di correre rischi, prendere decisioni e persino, nella sua mente, raggiungere una sorta di individualismo o eroismo al tavolo da gioco. Fornivano un modo, si può sostenere, per affermare un’identità alternativa per un breve momento. Ma la forma più recente, il gioco d’azzardo con le macchine, è una cancellazione del sé. Le slot machine, che producono l’85 percento dei profitti nei casinò, sono, come ha scritto il sociologo Henry Lesieur, un “dispositivo di somministrazione di dipendenza”. Sono “morfina elettronica”, “il crack del gioco d’azzardo”. Non riguardano il rischio o il prendere decisioni, ma la creazione di sonnambulismo, mettendo un giocatore in uno stato di trance che può durare per ore. È un percorso, come sottolinea la sociologa Natasha Dow Schüll, per diventare morti viventi. Questo desiderio di uno stato di non-essere è ciò che Sigmund Freud chiamava “l’istinto di morte”. È la spinta irrefrenabile di una persona depressa e traumatizzata a cercare piacere in un’attività autodistruttiva che alla fine uccide l’organismo.
“Non è la possibilità di vincere a cui diventano dipendenti”, scrive Schüll in ” Addiction by Design : Machine Gambling in Las Vegas”, “piuttosto, ciò che li rende dipendenti è lo stato di sospensione soggettiva e calma affettiva che dissolve il mondo e che deriva dal gioco alle macchine”.
I giocatori sono attentamente monitorati dall’industria dei casinò. Il tempo che i giocatori trascorrono alle macchinette aumenta i profitti del casinò. La scienza di tenere le persone di fronte alle slot machine, chiamata “tempo sul dispositivo” all’interno dell’industria, ha portato alla creazione di console ergonomiche, schermi accattivanti e caldi sulle slot machine, grafica video seducente e acustica surround.
L’industria investe molto anche nella sorveglianza. I giocatori portano con sé carte giocatore o fedeltà. Inseriscono queste carte nelle slot machine quando giocano. Queste carte, collegate a un database centrale, vengono utilizzate dall’industria per creare profili dei giocatori. Vengono registrati il valore e la frequenza delle scommesse, insieme a vincite e perdite. L’industria sa quando i giocatori fanno delle pause, dove e cosa mangiano nei casinò, cosa bevono e quali camere d’albergo scelgono. Lentamente i tratti e le abitudini del giocatore, triangolati con dati demografici, vengono messi insieme per consentire all’industria di creare un profilo personale. Con il profilo, il casinò determina a che punto un giocatore accumulerà troppe perdite e troppo dolore e sta per allontanarsi da una slot machine. Pochi istanti prima che venga raggiunto quel livello di dolore, una hostess apparirà magicamente con una bevanda gratuita, un buono per un pasto o biglietti per uno spettacolo. I casinò possono anche utilizzare i profili per prevedere quanto un giocatore spenderà giocando d’azzardo durante la sua vita.
L’industria era il laboratorio umano per le raffinatezze ora incorporate negli organi di sicurezza e sorveglianza dello Stato. “Molte innovazioni di sorveglianza e marketing utilizzate per la prima volta nei casinò sono state solo in seguito adattate ad altri domini”, scrive Schüll, “tra cui aeroporti, sale di contrattazione finanziaria, centri commerciali per i consumatori, agenzie assicurative, banche e programmi governativi come Homeland Security”.
“Hanno un algoritmo che rileva i tuoi punti deboli”, mi ha detto Schüll. “La zona è un termine che ho sentito ripetere più e più volte quando andavo alle riunioni dei giocatori anonimi e parlavo con i giocatori dipendenti. Descrive davvero uno stato di flusso in cui tempo, spazio, valore monetario e altre persone svaniscono. Si potrebbe dire che uno stato di flusso, o la zona, suona molto diverso dalle emozioni e dalla suspense del gioco d’azzardo. Ma ciò su cui i casinò hanno colto è che [loro] in realtà guadagnano di più quando [progettano] uno spazio di flusso in queste macchine. Le persone non sanno nemmeno che stanno perdendo. Se ne stanno lì sedute. Di nuovo, è tempo sulle macchine”.
“Quando guardi le slot machine contemporanee, non funzionano sulla volatilità”, ha continuato. “Un progettista della matematica e dell’algoritmo di questi giochi ha detto che vogliamo un algoritmo che ti faccia sentire come se fossi sdraiato su un divano. Le curve, l’architettura e le luci delicatamente pixelate, vogliono che tu ti sieda e segua il flusso. Non sono riuscita a capirci niente per molto tempo durante le mie ricerche. I giocatori dicevano: “È così strano, ma a volte quando vinco un grosso jackpot mi sento arrabbiata e frustrata”. Ciò per cui giocano non è vincere, ma rimanere concentrati. Vincere interrompe tutto questo perché all’improvviso la macchina si blocca, non ti lascia andare. Cosa farai con quella vincita comunque? La reimmetterai semplicemente nelle macchine. Si tratta più di modulazione dell’umore. Modulazione dell’affetto. Usare le tecnologie per smorzare le ansie e uscire dal mondo. Non lo vediamo solo a Las Vegas. Lo vediamo nelle metropolitane ogni mattina. L’ascesa di tutte queste tecnologie basate sullo schermo e dei piccoli giochi in cui siamo tutti così assorbiti. Ciò che i giocatori esprimono è il desiderio di perdere davvero il senso di sé. Perdono tempo, spazio, valore del denaro e il senso di essere nel mondo. Di cosa si tratta? Cosa dice? Come possiamo diagnosticarlo?” “È il rovescio della medaglia dell’incredibile pressione, che viene vissuta come un peso, di autogestire, di fare scelte, di massimizzare sempre mentre si vive la vita in questa modalità imprenditoriale”, ha affermato. “Ne parliamo come del lato soggettivo dell’agenda neoliberista, in cui viene esercitata pressione sugli individui affinché si autoregolano. In questo caso, si regolano, ma si regolano lontano da ciò. Questa è davvero una modalità di fuga. Non è gioco d’azzardo d’azione. Questo è gioco d’azzardo di fuga. Lo puoi vedere sui loro volti. Le conseguenze e l’etica sono sgradevoli. È predatorio. È una predazione su un tipo di fuga in cui le persone sono spinte a uscire dal mondo. Non stanno cercando di vincere. I casinò stanno cercando di vincere. Stanno cercando di fare profitti. Sono in una sorta di partnership con i giocatori, ma è una partnership molto asimmetrica. I giocatori non vogliono vincere. Vogliono solo continuare. Alcune persone hanno paragonato i giocatori agli operai di fabbrica alienati dalla macchina. Io non la vedo così. Si tratta più di macchine progettate per sincronizzarsi con ciò che vuoi, in questo caso scappare, e [per] trarne profitto”.
Trump comprende questo desiderio di fuga e l’arte di creare una versione aggiornata del “Grand Traveling Museum, Menagerie, Caravan & Hippodrome” di PT Barnum. Trump ha usato le sue abilità di truffatore per incassare centinaia di milioni di dollari e poi ottenere la presidenza.
“La gente l’ha definita una modalità di ludo-capitalismo “, ha detto Schüll. “In un certo senso, puoi collegarlo alla ludo-politica che vediamo. Piacere. Per ottenere ciò che vuoi. Ciò che vuoi è fuggire in un flusso, essere portato via. Lo vediamo molto nel dominio politico: nei raduni, nell’ondata di sentimenti, nella distrazione. Se guardi il modo in cui è progettato un casinò e ricordi che Trump è un progettista di molti casinò, comprese le sue proprietà non casinò, seguono la stessa logica di progettazione di disorientamento e tentativo di allontanare le persone da se stesse, dalla razionalità, da una posizione in cui hanno chiare linee di vista e possono agire come soggetti decisionali. Lo vedi sui pavimenti dei casinò, lo vedi nella retorica politica odierna”.
Lo Stato aziendale amplierà il nostro accesso a una varietà di oppioidi e situazioni di intorpidimento per alleviare temporaneamente il nostro stress, le nostre difficoltà finanziarie, la depressione e l’ansia. Aiutato dai governi statali e locali, costruirà nuovi palazzi del piacere. Attirerà milioni di persone nelle sue scintillanti e seducenti trappole di Venere. Si assicurerà che abbiamo rifugi allettanti a portata di mano per raggiungere un’esperienza di morte in vita. Gran parte della società sarà messa a dormire. Coloro che si rifiutano di diventare zombie, che si ribellano per resistere, che cercano a tutti i costi di rimanere persone distinte, saranno messi a tacere con lo strumento più rozzo dello stato aziendale per la sottomissione: la forza.
Autore: Chris Hedges è stato un ex editorialista settimanale di Truthdig (2006-2020) e un ex corrispondente estero del New York Times (1990-2005). È stato responsabile della co-scrittura di uno dei 10 articoli che hanno vinto il premio Pulitzer per il giornalismo esplicativo per il New York Times nel 2002.
Fonte: Truthdig
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