Armed Madhouse – Stealth rivelato

La guerra moderna è diventata un mortale gioco a nascondino. Negli ultimi decenni, le armi a guida di precisione e le tecnologie di ricognizione avanzate hanno creato una nuova regola sul campo di battaglia: se puoi essere localizzato, puoi essere distrutto. La tecnologia stealth è emersa per far fronte a questa nuova realtà, offrendo un mezzo di occultamento da radar e altri sensori, e quindi una maggiore possibilità di sopravvivenza, per aerei da combattimento, navi e forze di terra. Spiegherò le origini, il funzionamento e le prospettive della tecnologia stealth militare e rivelerò alcune scomode verità sulla sua utilità.

Aiutaci a rimanere Paywall-free ♥ Contribuisci acquistando i volumi delle nostre collane di libri su carta, e delle edizioni di www.asterios.it

I primi metodi di stealth in guerra erano pensati per evitare il rilevamento visivo. Il camuffamento, il tunneling e le manovre notturne erano spesso efficaci nel conferire un vantaggio sul campo di battaglia. Oggi le tecnologie di rilevamento radar, infrarosso e acustico rendono difficile l’occultamento dei movimenti militari, di giorno o di notte. Entra in gioco la tecnologia stealth, che è stata introdotta come elemento di progettazione primario dal caccia d’attacco statunitense F-117 che elude i radar nel 1983. I successivi aerei da combattimento dell’USAF, tra cui il bombardiere B-2 e i caccia F-22 e F-35, hanno incorporato tecniche stealth progressivamente più raffinate. Il concetto di stealth è stato applicato anche ai combattenti navali e persino ad alcuni veicoli dell’esercito.

Aereo stealth

Esistono tre metodi di progettazione che gli ingegneri aeronautici hanno utilizzato per ridurre la visibilità operativa degli aerei da guerra: geometria, rivestimenti e soppressione del calore. Progettando attentamente la forma di un aereo per ridurre al minimo i riflessi radar, l’efficacia del tracciamento radar può essere notevolmente ridotta. Rivestire la superficie dell’aereo con materiale assorbente radar (RAM) riduce ulteriormente la “firma” radar e sopprimere l’emissione di calore dai motori dell’aereo, riduce la visibilità dell’aereo nello spettro infrarosso. Anche i missili lanciati da aerei stealth sono stati progettati per essere stealth, aggiungendo ulteriormente alla potenza di queste armi. Tutte queste misure aumentano il costo di un aereo, sia inizialmente che per la manutenzione durante la sua vita operativa.

https://www.asterios.it/catalogo/la-guerra-le-guerre

Stealth navale

L’introduzione della guerra sottomarina è stata la prima, e probabilmente la più efficace, implementazione della furtività nella guerra navale. I sottomarini missilistici sono la spina dorsale del deterrente nucleare strategico degli Stati Uniti e i sottomarini d’attacco sono la minaccia più mortale per le navi di superficie. Il radar non è una minaccia per i sottomarini sommersi, ma il sonar viene utilizzato per rilevarli. Pertanto, sono stati fatti grandi sforzi per ridurre le firme acustiche dei sottomarini, rendendoli il più silenziosi possibile. Le navi di superficie sono state riprogettate per applicare i metodi di riduzione delle firme radar sviluppati per gli aerei stealth. I più recenti combattenti di superficie sembrano molto diversi dai loro predecessori, con superfici lisce e ordinate ricoperte da rivestimenti radar-assorbenti. Sebbene questi metodi non possano essere applicati alle portaerei statunitensi, molti degli aerei che volano da esse sono versioni navali dello stealth F-35.

 

Esercito furtivo

Sebbene gli sforzi di implementazione della tecnologia stealth dell’esercito statunitense non siano avanzati quanto quelli degli altri servizi, sono in corso sforzi per ridurre la vulnerabilità dei veicoli e del personale dell’esercito. I nuovi elicotteri d’attacco dell’esercito incorporano alcune caratteristiche stealth e gli ultimi sviluppi nel camuffamento di veicoli e soldati includono misure per ridurre la firma termica delle forze di terra.

https://www.asterios.it/catalogo/la-guerra-secondo-francisco-goya

I limiti della furtività

La tecnologia stealth è un autentico progresso nell’arte degli armamenti, ma non è una garanzia di dominio militare. La storia della guerra è fatta di misure e contromisure, e la tecnologia stealth non fa eccezione. I seguenti problemi limiteranno l’impatto della stealth sulla guerra.

https://www.asterios.it/catalogo/dalla-grande-guerra-alle-guerre-continue

Concorrenza

Sebbene gli Stati Uniti abbiano assunto un ruolo guida nello sviluppo di velivoli stealth, schierando due caccia (F-22 e F-35) e due bombardieri (F-117 e B1) tra il 1981 e il 2006, le altre superpotenze hanno seguito l’esempio: la Russia con il caccia SU-57 nel 2010 e la Cina con il caccia J-20 nel 2011 e il J-35 nel 2021. La produzione del B-21 statunitense è appena iniziata, ma il caccia F-47 statunitense appena annunciato è solo nelle prime fasi di sviluppo, mentre i nuovi prototipi cinesi J-36 (vedi sotto la foto) e J-50 sono già stati avvistati in volo. I dettagli tecnici di tutti questi aerei sono classificati, ma è chiaro che gli Stati Uniti non godono più del monopolio degli aerei stealth.

Costo

La tecnologia stealth è costosa. La tabella seguente mostra i costi comparativi degli aerei stealth statunitensi rispetto ai loro equivalenti non stealth. Si noti che la differenza di costo non si limita all’approvvigionamento iniziale. Anche i costi di manutenzione sono più elevati a causa della maggiore complessità e della necessità di mantenere i rivestimenti stealth del velivolo.

Il fattore costo è il motivo per cui sarebbe impossibile riprogettare gli aerei militari da trasporto, rifornimento e sorveglianza per renderli stealth.

Progressi nella rilevazione

Con l’impiego di aerei da guerra stealth da parte degli Stati Uniti, altre importanti nazioni hanno sviluppato e messo in campo sistemi radar migliorati, come i russi Nebo-M, Voronezh e P-18, che utilizzano frequenze VLF e UHF in grado di rilevare velivoli stealth. Persino potenze regionali, come l’Iran, hanno implementato nuovi radar con capacità di rilevamento migliorate per contrastare gli aerei stealth. Un altro metodo anti-stealth è la creazione di reti di radar per localizzare tali velivoli mediante scansione da più direzioni. Le prime ricerche sul radar fotonico , che si basa sulla luce laser anziché sulle onde a radiofrequenza, indicano un promettente potenziale per rilevare e tracciare velivoli stealth.

Vulnerabilità logistica

Sebbene gli aerei stealth possano essere meno vulnerabili in aria, sono altamente vulnerabili a terra e dipendono da aerei, navi e basi che li riforniscono di carburante e armi. Di particolare preoccupazione sono gli aerei cisterna, essenziali per la proiezione di potenza aerea a lungo raggio. L’Aeronautica Militare attualmente gestisce circa 600 aerei da rifornimento in volo, e nessuno di essi è stealth. La loro distruzione comprometterebbe la capacità degli aerei stealth di condurre campagne a lungo raggio. Anche gli aerei da trasporto e i radar aviotrasportati statunitensi non hanno caratteristiche stealth e quindi sarebbero facili prede in una guerra futura. Infine, le basi aeree da cui operano gli aerei stealth non possono essere nascoste e sarebbero obiettivi prioritari per gli attacchi missilistici.

Il futuro della furtività

Il modo più semplice per superare i problemi di costo e di rilevamento che limitano l’efficacia della tecnologia stealth è ridurre le dimensioni delle armi. Il parametro cruciale della stealth nello spettro radar è la sezione trasversale radar (RCS), che è approssimativamente proporzionale alle dimensioni dell’aereo/nave/veicolo. Analogamente, le firme visive e infrarosse diminuiscono con le dimensioni. Pertanto, il modo più semplice ed economico per ottenere una stealth migliorata è sostituire le armi con equipaggio con sistemi robotici più piccoli ed economici. Fornire caratteristiche stealth superiori a costi inferiori è un altro fattore che determinerà la sostituzione di aerei, navi e veicoli terrestri con equipaggio a favore dei loro equivalenti droni. Tuttavia, gli incentivi perversi dei fornitori e l’inerzia delle istituzioni militari porteranno probabilmente a ulteriori programmi costosi e problematici per aerei stealth con equipaggio, come il bombardiere B-21 e il progetto di sviluppo dell’F-47 appena annunciato.

Conclusione

La tecnologia stealth, pur essendo funzionalmente attraente per le forze armate, è un classico esempio di corsa agli armamenti, in cui i nuovi sviluppi stimolano sforzi competitivi e contrastanti in altre nazioni. È improbabile che la tecnologia stealth sia decisiva nelle guerre future perché è irrilevante nei conflitti asimmetrici, come l’attuale campagna statunitense contro gli Houthi in Yemen, e probabilmente si troverà ad affrontare aerei, navi e truppe con protezioni comparabili in una guerra con un avversario alla pari. In un conflitto su larga scala, la tecnologia stealth può proteggere alcuni aerei e navi, ma non può proteggere le basi vulnerabili e le unità logistiche essenziali per il successo delle operazioni militari.

Considerazioni militari a parte, si può affermare che il più grande trionfo della tecnologia stealth si sia avuto nell’ambito della politica di difesa statunitense. All’inizio del programma F-35, un’abile attività di lobbying da parte degli appaltatori e del Pentagono ridusse il rigore dei test di accettazione per questa vasta impresa. Ciò permise al progetto travagliato di passare figurativamente inosservato a un’efficace supervisione. Quando il Dipartimento della Difesa si impegnò a produrre a basso ritmo l’F-35 prima del completamento dei normali test nel 2001, il risultato fu la costruzione di molti velivoli che avrebbero poi richiesto costosi aggiornamenti. L’F-35 non ha ancora soddisfatto tutti i requisiti di test. Imperterrito dai problemi dell’F-35, con il National Defense Authorization Act del 2016, il Congresso ha istituito il percorso di acquisizione di livello intermedio (MTA), che ha ridotto sostanzialmente i requisiti di test per i progetti di armi ad alta priorità. Pertanto, qualunque sia l’esito dei futuri conflitti armati, la tecnologia stealth nell’ingegneria bellica e nelle tattiche di lobbying continuerà a generare entrate crescenti per i produttori di armi, i maggiori vincitori nella corsa agli armamenti.

_________________

Fonte: nakedCapitalism