Il tuo volto = il tuo passaporto: il futuro distopico e hi-tech dei viaggi internazionali
“I varchi elettronici di questo tipo aprono la possibilità di raccogliere dati di viaggio e dati biometrici della popolazione nel corso della nostra vita.”
La scorsa settimana nel Regno Unito è stata pubblicata una serie di articoli su come le tecnologie biometriche stiano per rivoluzionare i viaggi internazionali, rendendoli un’esperienza molto più efficiente e indolore. Non sorprende che molto più spazio sia stato dedicato ai potenziali vantaggi che agli svantaggi dell’implementazione delle tecnologie biometriche, in particolare del riconoscimento facciale, praticamente in ogni fase del viaggio aereo.
Il primo a uscire allo scoperto è stato il Times, un giornale di proprietà di Murdoch, con un articolo intitolato ” Le nuove regole aeroportuali elimineranno le carte d’imbarco e il check-in “.* L’articolo spiega come l’Organizzazione internazionale per l’aviazione civile (ICAO), un organismo delle Nazioni Unite che stabilisce gli standard globali, stia stracciando le regole esistenti per aeroporti e compagnie aeree e creando una nuova “credenziale di viaggio digitale”, che consente (ma non ancora rende obbligatorio) l’utilizzo delle informazioni del passaporto memorizzate sui dispositivi per viaggiare:
Le carte d’imbarco e l’obbligo di effettuare il check-in per i voli saranno aboliti nell’ambito dei piani di riforma del settore dell’aviazione, nel più grande sconvolgimento degli ultimi 50 anni.
Entro “due o tre anni” i passeggeri potranno caricare i loro passaporti sul telefono e attraversare gli aeroporti utilizzando solo il loro volto per la verifica…
Il check-in per i voli online o in aeroporto diventerà obsoleto. I passeggeri potranno scaricare un “passaporto di viaggio” sul proprio telefono al momento della prenotazione. Verrà aggiornato automaticamente in caso di modifiche alla prenotazione.
Senza il check-in, le compagnie aeree verranno avvisate dell’intenzione del passeggero di volare quando questi arriva in aeroporto e il suo volto verrà scansionato.
Altri giornali britannici hanno amplificato la notizia senza mezzi termini. Ecco il corrispondente di viaggio dell’Independent, Simon Galder, che esulta sfacciatamente all’idea di sorridere in aeroporto. La tua faccia, dice, “sarà la tua fortuna”:
A giudicare dai commenti sotto il tweet, altri viaggiatori sono un po’ meno entusiasti della prospettiva.
“No grazie, questo è sinistro”, ha twittato Helen.
Altri hanno chiesto cosa succederebbe se il loro cellulare smettesse di funzionare, la batteria si scaricasse o si verificasse un’interruzione dei sistemi informatici dell’aeroporto.
Indy Singh, un ingegnere informatico, ha twittato che sperava che i nuovi sistemi “funzionassero per le persone non bianche”, aggiungendo che nessuno degli e-gate che utilizzo negli aeroporti funziona per me.
Questa è una lamentela comune sui sistemi di riconoscimento facciale: sono distorti, principalmente perché i dati di addestramento su cui si basano possono includere decisioni umane distorte o riflettere disuguaglianze storiche o sociali. Uno studio del 2018 intitolato “Gender Shades” di Joy Buolamwini e Timnit Gebru, pubblicato dal MIT Media Lab, ha riportato un tasso di errore dello 0,8% per gli uomini di pelle chiara, rispetto al 34,7% per le donne di pelle scura.
Un test condotto dal governo federale nel 2019 ha concluso che la tecnologia funziona meglio su uomini bianchi di mezza età. Tra il 2015 e il 2018, Amazon ha cercato di eliminare i pregiudizi di genere nelle sue pratiche di assunzione basate sull’intelligenza artificiale, ma non ci è riuscita e ha dovuto rinunciare. Se Amazon non riesce a eliminare i pregiudizi nella sua programmazione di intelligenza artificiale, chi può farlo?
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Sebbene l’accuratezza dei sistemi di riconoscimento facciale sia migliorata significativamente da allora, sono ancora pieni di pregiudizi. Come ha rivelato un’inchiesta del Washington Post a gennaio, questo non ha impedito alle forze dell’ordine di tutti gli Stati Uniti di utilizzare sistemi di riconoscimento facciale basati su IA difettosi per arrestare e incarcerare ingiustamente cittadini americani. In molti casi, gli agenti inquirenti non si sono preoccupati di raccogliere informazioni di base come gli alibi e hanno ignorato prove contraddittorie, persino DNA e impronte digitali che indicavano altri sospettati.
Rendere gli smartphone un accessorio di viaggio obbligatorio
Una delle aziende che sviluppa i sistemi biometrici per gli aeroporti è Amadeus IT Group, una grande multinazionale informatica spagnola che fornisce software per l’industria globale dei viaggi e del turismo. L’azienda ha dichiarato al Times che i viaggiatori potranno scaricare un “passaporto di viaggio” sul proprio cellulare, insieme a una versione digitale del passaporto, per consentire a ogni punto di contatto di essere gestito con dati biometrici anziché con documenti d’identità e credenziali fisiche.
In altre parole, se il sistema dovesse diventare obbligatorio, il che presumibilmente è l’obiettivo finale, sarà necessario uno smartphone per attraversare i confini internazionali. Secondo l’articolo del Times, questo sistema potrebbe essere pienamente operativo entro soli tre anni, ovvero poco prima del 2030:
“Questi cambiamenti sono i più grandi degli ultimi 50 anni”, ha affermato Valérie Viale, direttore della gestione prodotti di Amadeus, la più grande azienda di tecnologia di viaggio al mondo. “Molti sistemi delle compagnie aeree non cambiano da oltre 50 anni perché tutto deve essere coerente e interoperabile in tutto il settore.
L’ultimo aggiornamento su larga scala è stata l’adozione della biglietteria elettronica nei primi anni 2000. Il settore ha ora deciso che è giunto il momento di passare a sistemi moderni più simili a quelli che utilizzerebbe Amazon.
Non è un pensiero così confortante come presumibilmente Viale intendeva. L’idea che gli aeroporti del futuro si basino sull’approccio di Amazon al business e al servizio clienti implica generalmente (ma non sempre) alti livelli di efficienza logistica, il tutto reso possibile da un disinvolto disprezzo per gli standard basilari della moralità e della decenza umana.
L’ICAO non è l’unico ente normativo globale a promuovere i viaggi senza carta. L’Associazione Internazionale del Trasporto Aereo ( IATA ) ha recentemente annunciato il lancio della sua Contactless Travel Directory, progettata per accelerare significativamente l’adozione globale di soluzioni di viaggio biometriche, semplificando la capacità delle compagnie aeree di integrare ed espandere i servizi biometrici negli aeroporti.
La fine dei passaporti cartacei?
I tradizionali documenti di viaggio cartacei, come passaporti e carte d’imbarco, diventeranno gradualmente obsoleti. Almeno questo è il piano. Recensione dell’aeroporto internazionale :
Secondo il sito web ufficiale IATA, la directory offrirà un’efficiente piattaforma di matchmaking, consentendo alle compagnie aeree di identificare rapidamente i punti di viaggio biometrici disponibili in aeroporti specifici e di coordinare queste soluzioni con i vettori partner. L’obiettivo è creare un viaggio fluido e senza documenti cartacei per i passeggeri attraverso i punti di controllo critici, tra cui la consegna bagagli, i controlli di sicurezza, l’accesso alle lounge e l’imbarco.
A febbraio, la piattaforma Turismo dell’Unione Europea ha pubblicato un rapporto sui più recenti piani dell’UE per il lancio del sistema di ingresso/uscita (EES), “sostituendo la tradizionale apposizione di timbri sui passaporti con un sistema biometrico che registra le impronte digitali e le scansioni facciali alle frontiere esterne dello Schengen” (enfasi mia):
Il Sistema di Ingresso/Uscita è un meccanismo di controllo di frontiera completamente automatizzato che registra e traccia i cittadini extra-UE in entrata e in uscita dall’area Schengen. A differenza della tradizionale apposizione manuale di timbri sui passaporti, l’EES:
♦ Raccogliere dati biometrici (impronte digitali e riconoscimento facciale) ai posti di controllo di frontiera.
♦ Registra elettronicamente le date di ingresso e di uscita, eliminando la necessità di affidarsi ai timbri sui passaporti.
♦ Monitorare la durata del soggiorno dei visitatori extracomunitari per evitare che superino la durata del soggiorno…
Sebbene il passaggio al controllo biometrico delle frontiere possa presentare inizialmente delle difficoltà, rappresenta un passo avanti a lungo termine verso la digitalizzazione e la sicurezza nel panorama dei viaggi in Europa. I viaggiatori abituali dovrebbero rimanere aggiornati sulle politiche di frontiera per evitare inutili ritardi e garantire un ingresso senza intoppi nell’area Schengen.
Mentre l’UE prosegue la trasformazione digitale dei viaggi, una cosa è chiara: l’era dei passaporti cartacei e dei timbri manuali sta rapidamente volgendo al termine.
L’UE potrebbe anche essere precipitosa in questo caso. Dopotutto, il suo sistema di ingresso e uscita risale al 2016 ed è stato ripetutamente rinviato. Inizialmente era prevista l’attuazione nel 2022, poi a maggio 2023 , poi a fine 2023 e infine a fine 2024, quando è stata nuovamente rinviata per motivi inspiegabili. L’ultima scadenza è stata fissata per ottobre 2025. Sebbene non vi siano dubbi sul fatto che il sistema verrà finalmente avviato, resta da vedere quanto sarà affidabile una volta operativo.
Nel frattempo, anche negli Stati Uniti i sistemi biometrici vengono implementati a un ritmo vertiginoso. Mentre il Paese si prepara a ospitare una serie di importanti eventi globali, tra cui la Coppa del Mondo FIFA 2026 e i Giochi Olimpici e Paralimpici del 2028, un nuovo rapporto della “Commission on Seamless and Secure Travel” (CSST) richiede riforme significative per modernizzare le infrastrutture di viaggio del Paese, tra cui un maggiore ricorso alla biometria, all’intelligenza artificiale e all’analisi avanzata dei dati nei controlli di sicurezza dei viaggi.
Secondo un articolo di International Airport Review, il 98% delle compagnie aeree ha implementato o prevede di implementare sistemi biometrici nei propri terminal aeroportuali. Il 60% prevede di integrare la biometria nei punti di contatto essenziali per i passeggeri, come il check-in, la consegna bagagli, l’accesso alle lounge e l’imbarco, entro i prossimi cinque anni.
“La fine dell’anonimato come lo conosciamo”
Non è difficile capire perché ciò sta accadendo.
I sistemi di identificazione e sorveglianza biometrica promettono una più rapida elaborazione dei dati dei passeggeri – un vantaggio che interesserà la maggior parte, se non tutti, i viaggiatori, soprattutto quelli che viaggiano spesso per lavoro – e una maggiore sicurezza grazie alla rapida identificazione delle minacce. Per le compagnie aeree e le aziende di logistica, offrono la promessa di una drastica riduzione dei costi operativi riducendo la necessità di personale umano. Per i governi, offrono la promessa di un controllo molto più ampio e dettagliato sulle loro popolazioni sempre più irrequiete.
Tuttavia, sollevano anche notevoli preoccupazioni in materia di privacy, libertà civili e sicurezza, tra cui “la fine dell’anonimato come lo conosciamo”, avverte l’ACLU:
Man mano che le autorità competenti ampliano la rete di telecamere che monitorano i nostri spazi pubblici, diventerà sempre più difficile eludere il loro occhio vigile e, presto, anche la loro identificazione biometrica automatizzata.
La minaccia biometrica non si limita al governo; anche le aziende si stanno unendo alla mischia. I social media più popolari sviluppano e testano database di riconoscimento facciale da anni. Esistono poche spiegazioni pubbliche sulle modalità con cui questi set di dati biometrici vengono utilizzati, aggregati e potenzialmente venduti.
Non a caso più di una dozzina di grandi città degli Stati Uniti hanno vietato questa tecnologia, tra cui Minneapolis, Boston e San Francisco.
Tuttavia, nonostante i suoi numerosi difetti e le minacce che rappresenta per i diritti e le libertà democratiche fondamentali, il fascino della biometria è difficile da resistere per governi, forze dell’ordine e aziende private. L’anno scorso il Washington Post ha riportato che le forze dell’ordine di alcune delle città in cui il suo utilizzo era vietato stavano chiedendo alle forze dell’ordine vicine di consultare i database dei volti per loro conto.
Nel Regno Unito, l’uso di tecnologie di riconoscimento facciale da parte delle forze di polizia e di aziende private, compresi i commercianti al dettaglio, è aumentato vertiginosamente negli ultimi anni, indipendentemente dal partito al governo. E ha dato vita a un’enorme nuova industria che sta raccogliendo – e in alcuni casi, immagazzinando – enormi volumi di dati su di noi, avverte il gruppo per le libertà civili Big Brother Watch:
Dietro questi varchi elettronici apparentemente comodi si cela un’infrastruttura completamente nuova e colossale che raccoglie le nostre informazioni digitali. Invece di mostrare un passaporto cartaceo a un agente umano come facevamo tutti in passato, l’agente ora è una macchina e ha già il vostro passaporto, le vostre foto, i vostri dati biometrici e potenzialmente altre informazioni in un database gigantesco. L’emergere di frontiere “intelligenti” non è semplicemente un aggiornamento tecnologico, ma un cambiamento radicale per i nostri diritti alla privacy.
Quanto invasivo sarà questo dipenderà dalla quantità di dati che il governo deciderà di conservare e per quanto tempo. Ma in teoria, varchi elettronici di questo tipo aprono la possibilità di raccogliere i dati di viaggio e i dati biometrici della popolazione nel corso della nostra vita, nonché dati dettagliati sulle decine di milioni di visitatori che ogni anno visitano il Regno Unito…
Quanto sarà invasivo dipenderà anche dalla possibilità di scegliere se utilizzare i varchi elettronici. Attualmente, possiamo scegliere se utilizzare i varchi elettronici per il passaporto, e questi richiedono la presentazione del passaporto. Ma la differenza con la sicurezza “senza attriti” è che l’individuo ha meno potere decisionale: il passaporto viene di fatto rubato digitalmente da telecamere ad alta tecnologia che scansionano il volto e decidono se consentire o negare l’ingresso. A meno che non venga radicalmente modificato, il disegno di legge governativo sulla protezione dei dati e le informazioni digitali, attualmente in discussione in Parlamento, indebolirà significativamente i nostri diritti in materia di dati, aprendo la strada a un Paese con molte più telecamere per il riconoscimento facciale non solo negli aeroporti, ma potenzialmente ovunque.
Una caratteristica fondamentale degli identificatori biometrici viene spesso trascurata nel dibattito, spesso unilaterale, sulle tecnologie di sorveglianza biometrica: la loro natura insostituibile. Se i dati biometrici vengono hackerati, non c’è modo di riparare il danno. Non è possibile modificare o cancellare l’iride, l’impronta digitale o il DNA, così come si può modificare una password o cancellare una carta di credito.
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L’ironia più grande di questa folle corsa all’ottimizzazione dell’efficienza aeroportuale tramite l’utilizzo di tecnologie biometriche imperfette è che arriva a meno di un anno dall’interruzione di Crowdstrike che ha praticamente paralizzato il trasporto aereo. Come riportato da WIRED in seguito, l’automazione è fondamentale per il settore aereo, ma affinché i sistemi automatizzati funzionino, richiedono computer funzionanti.
Quando i computer si guastano in un determinato aeroporto, gli effetti possono essere a cascata e i ritardi si accumulano. Ma quando si guastano negli hub, l’intero sistema aeronautico viene rallentato. Questo accade anche se le tecnologie utilizzate per pilotare e dirigere gli aerei in volo non ne risentono. Ad esempio: la Federal Aviation Administration statunitense ha pubblicato su X venerdì mattina di non essere stata “colpita dal problema informatico globale”.
Quindi, non solo l’implementazione su larga scala di sistemi di identificazione biometrica nell’infrastruttura di viaggio internazionale minaccia di creare un precedente pericoloso per una sorveglianza governativa molto più ampia, basata su tecnologie imperfette; renderà anche il settore dell’aviazione ancora più dipendente dall’automazione e, di conseguenza, ancora più esposto a interruzioni informatiche, attacchi informatici e violazioni dei dati, proprio in un momento in cui interruzioni informatiche, attacchi informatici e violazioni dei dati sono in aumento.
Se il Crowdstrike ci ha insegnato qualcosa, è che i sistemi cartacei come passaporti e contanti hanno un grande vantaggio rispetto ai sistemi informatici: non si bloccano. Purtroppo, è una lezione che pochi, nel governo e nel mondo aziendale, sembrano disposti a seguire.
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* Da diversi mesi, il Times, di proprietà di Murdoch, pubblica regolarmente articoli di propaganda che invocano l’implementazione dell’identità digitale, del riconoscimento facciale e di altre tecnologie biometriche per affrontare una miriade di mali sociali, tra cui la piaga del “populismo”. Un paio di esempi:
Il più delle volte, questi articoli citano Tony Blair e la sua fondazione dal nome umile, il Tony Blair Institute for Global Change, come autorità supreme in materia, nonostante il fatto che praticamente tutto ciò che il governo Blair ha fatto in ambito tecnologico (lo scandalo Post Office Horizon, il sistema informatico del Servizio Sanitario Nazionale da 10 miliardi di sterline mai lanciato…) sia finito per un fallimento clamoroso. Ecco l’ultima proposta di Blair per l’identità digitale e il riconoscimento facciale in tempo reale:
Per coincidenza, la prima proposta del piano in dieci punti della Commissione per la criminalità e la giustizia del Times è quella di “introdurre un sistema di identificazione digitale universale per ridurre le frodi, contrastare l’immigrazione illegale e ridurre il furto di identità”.
Come abbiamo riportato a gennaio, la propaganda per il sistema di identità digitale proposto dal governo sta prendendo piede. Ora che i sistemi IT sono stati sviluppati, lanciati e presumibilmente pronti per un’implementazione su larga scala, siamo alla fase di approvazione di questo lungo e laborioso processo. Come ha affermato lo stesso Blair:
I media del Regno Unito stanno facendo un ottimo lavoro nel vendere l’identità digitale al pubblico, esagerando i potenziali benefici e minimizzando o ignorando completamente i rischi (sorveglianza di massa senza freni, perdita della privacy, esclusione diffusa dai sussidi sociali e dai servizi pubblici, accesso alle valute digitali delle banche centrali…).
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Tuttavia, i sistemi di identità digitale One Login del governo sembrano ben lungi dall’essere pronti per un’implementazione su larga scala. Secondo un articolo pubblicato questa settimana da Computer Weekly, che cita un informatore anonimo, molte delle “gravi carenze nella protezione dei dati” e delle “significative carenze nella sicurezza informatica” del sistema, segnalate nel 2022, non sono ancora state risolte.
Le carenze nella sicurezza informatica potrebbero aumentare il rischio di violazioni dei dati. Secondo il whistleblower, la sicurezza informatica dei tre milioni di utenti attuali di One Login rimane a rischio. L’articolo rivela inoltre che lo sviluppo di One Login è stato delocalizzato in Romania, apparentemente “all’insaputa o senza l’approvazione del [amministratore delegato del Servizio Digitale Governativo, Tom Read] e senza prima consultare il Centro Nazionale per la Sicurezza Informatica (NCSC)”.
Tutto sommato, non è esattamente un aspetto che ispira fiducia.
Fonte: nakedCapitalism