Due dichiarazioni rilasciate dai leader mondiali questa settimana meritano un esame più approfondito. Il 27 maggio, il presidente degli Stati Uniti Donald Trump ha dichiarato sul suo canale social Truth Social che, se non fosse stato per lui, “molte cose davvero brutte sarebbero già successe alla Russia”. Il giorno seguente, il cancelliere tedesco Friedrich Merz ha annunciato che il suo Paese avrebbe assistito l’Ucraina nello sviluppo di missili a lungo raggio da schierare contro obiettivi all’interno della Russia. Entrambe le dichiarazioni sono piuttosto straordinarie.
Anche per gli standard di Trump stesso, la dichiarazione pubblica di un presidente statunitense in carica che sta proteggendo il presidente russo, Vladimir Putin, è senza precedenti. Putin è sotto accusa per crimini di guerra e sta conducendo una guerra di aggressione contro l’Ucraina da oltre tre anni, dopo aver annesso illegalmente la Crimea oltre un decennio fa. Non ci sono più dubbi sul fatto che gli Stati Uniti siano diventati un alleato inaffidabile per l’Ucraina e i suoi partner europei.
È in questo contesto che l’annuncio di Merz di una maggiore cooperazione in materia di difesa con l’Ucraina assume un significato significativo. Mentre Trump continua a inseguire un accordo impossibile con Putin – anche dopo aver minacciato di abbandonare i suoi sforzi di mediazione meno di dieci giorni fa – la Germania ha raddoppiato gli sforzi per la difesa dell’Ucraina.
Non solo, ma in quanto maggiore economia dell’UE e seconda della NATO, la Germania punta ora anche a trasformare la sua Bundeswehr (l’esercito, la marina e l’aeronautica tedesca) nel “più forte esercito convenzionale d’Europa”. Il suo ufficiale di grado più alto e capo della difesa, Carsten Breuer, ha pubblicato piani per una rapida e ampia espansione delle capacità difensive.
La Germania sta finalmente iniziando a far sentire la sua voce nella politica di difesa e sicurezza europea. Questo è assolutamente fondamentale per la credibilità dell’UE di fronte alla minaccia russa. Berlino ha la forza finanziaria e il potenziale tecnologico e industriale per rendere l’Europa più alla pari con gli Stati Uniti in termini di spesa per la difesa e condivisione degli oneri. Questo sarà fondamentale per salvare ciò che resta della NATO alla luce di un’altamente probabile riduzione – se non addirittura un completo abbandono – da parte degli Stati Uniti dei suoi passati impegni di sicurezza nei confronti dell’alleanza.
Dopo decenni di insuccessi nello sviluppo di una strategia globale per affrontare la Russia o delle capacità di hard power necessarie a sostenerla, raggiungere l’obiettivo richiederà del tempo. Ma è importante riconoscere che il nuovo governo tedesco ha compiuto alcuni primi passi cruciali.
Di fronte a una minaccia crescente
Per la Germania, e gran parte del resto d’Europa, investire in maggiori capacità di difesa non significa semplicemente produrre più munizioni o acquistare sistemi di difesa più avanzati. Questi sono importanti, ma è necessario anche un investimento significativo nello sviluppo della manodopera. Ciò significa trovare più volontari o reintrodurre la coscrizione obbligatoria, che ora non è più un tabù in Germania.
L’invio di una nuova brigata in Lituania, nel suo primo dispiegamento internazionale dalla seconda guerra mondiale, è un segnale importante agli alleati della NATO circa l’impegno della Germania nei confronti dell’alleanza. È anche un chiaro segnale alla Russia: la Germania sta finalmente dando prova di sé quando si tratta di contenere la minaccia russa. Una minaccia che è cresciuta significativamente dall’inizio dell’invasione russa su vasta scala dell’Ucraina da parte del Cremlino nel febbraio 2022.
I tre anni di guerra della Russia contro il suo vicino hanno anche evidenziato la minaccia che la Russia rappresenta oltre i confini dell’Ucraina. La guerra contro l’Ucraina ha messo in luce le vulnerabilità europee e la sua dipendenza dagli Stati Uniti. E ha insegnato ai pianificatori militari importanti lezioni su come potrebbe apparire un futuro confronto con la Russia. Per questo motivo, i pianificatori militari tedeschi hanno individuato nei sistemi di difesa aerea, nelle capacità di attacco di precisione, nei droni e nelle risorse per la guerra elettronica e informatica le priorità di approvvigionamento .
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Oltre alla Germania, i segnali indicano che l’Europa, più in generale, sta iniziando a imparare a camminare con le proprie gambe quando si tratta della propria sicurezza. Per il continente, la sfida è triplice. Deve aumentare la spesa per la difesa alla luce della guerra in corso contro l’Ucraina e delle minacce russe di un’ulteriore espansione. L’Europa deve anche fare i conti con lo smantellamento dell’alleanza transatlantica da parte di Trump. E, infine, c’è un’ondata populista che minaccia le fondamenta stesse della democrazia europea e rischia di minare gli sforzi per contrastare sia Trump che Putin. Questo è stato ulteriormente alimentato dall’allineamento del movimento Maga “America-first” di Trump con la Russia di Putin.
Grandi sfide future
Si tratta di sfide durature, senza soluzioni rapide. La prima prova di questa apparente ritrovata tempra europea sarà la guerra in Ucraina. Concedere all’Ucraina il permesso di utilizzare missili a lungo raggio contro obiettivi in Russia non è una novità . Una mossa del genere fu intrapresa per la prima volta dall’allora presidente degli Stati Uniti, Joe Biden, nel novembre 2024, quando autorizzò l’Ucraina a lanciare attacchi limitati contro la Russia utilizzando missili a lungo raggio di fabbricazione statunitense, seguita da autorizzazioni simili da Londra e Parigi all’epoca, ma non da Berlino.
Ora, come allora, l’efficacia di questo sistema dipenderà non solo dal numero effettivo di missili in possesso dell’Ucraina, ma anche dalla continuità della condivisione di intelligence con gli Stati Uniti. Questo è fondamentale per il targeting. Inoltre, l’efficacia sarà anche difficile da misurare. Nel migliore dei casi, l’Ucraina sarà ora in grado di contrastare l’imminente offensiva estiva della Russia.
Il Cremlino ha già espresso il suo disappunto e ha intensificato i suoi attacchi nucleari .
Trump, nel frattempo, continua a parlare di pressioni sulla Russia. Al contrario, gli europei, per una volta, sono molto più orientati all’azione, il che è un’ulteriore indicazione della crescente frattura tra le due sponde dell’Atlantico.
Ciò non significa la fine delle relazioni transatlantiche e della cooperazione pragmatica, come dimostra l’incontro tra il segretario di Stato americano Marco Rubio e il suo omologo tedesco Johann Wadephul, avvenuto quasi contemporaneamente alle dichiarazioni di Trump e Merz.
Ciò che significa, tuttavia, è che la sicurezza dell’Europa ora dipende interamente dalla capacità degli attori chiave del continente di mobilitare le risorse necessarie per difenderlo da un nemico aggressivo a est. Berlino e altre capitali europee sembrano aver finalmente riconosciuto la necessità di questo. Ora devono dimostrare di poter dare seguito a questa esigenza con un’azione rapida e decisa.
Autore: Stefan Wolff, Professore di Sicurezza Internazionale all’Università di Birmingham. Pubblicato originariamente su The Conversation.
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