«Il denaro o è mutuo soccorso o è dannazione»
Ermanno Olmi
Parliamo di denaro, in particolare dell’uso della corruzione come arma in guerra e in geopolitica. Come ogni arma, ha caratteristiche tecniche ed effetti operativi. Nel mondo antico la corruzione era praticata apertamente sotto forma di tributo pagato dagli Stati sottomessi alle potenze dominanti. I padroni venivano corrotti per “proteggere” i loro sudditi. Nell’era moderna, la corruzione è legalmente scoraggiata e teoricamente ripudiata da tutti, eppure persiste come fattore significativo nella condotta dei conflitti armati e delle lotte geopolitiche. Sebbene la corruzione internazionale di personaggi militari e politici sia clandestina, si può dedurre molto dalle rivelazioni occasionali di queste pratiche. Quando si sostiene un reato, gli avvocati raccolgono spesso prove per individuare mezzi, movente e opportunità, quindi seguirò questo modello in questa discussione. Sebbene in questa discussione mi concentrerò sulle pratiche del governo degli Stati Uniti, altri grandi paesi agiscono in modo simile, seppur più limitato.
Gli Stati Uniti dispongono di ingenti risorse a disposizione per la corruzione. I bilanci neri delle agenzie di intelligence statunitensi e i fondi discrezionali del Dipartimento di Stato ammontano a molti miliardi di dollari. Anche una piccola frazione di questa somma può finanziare un’enorme quantità di corruzione internazionale. Gli analisti hanno sviluppato una serie di strumenti per stimare la portata di questa attività clandestina.


I vantaggi della corruzione di funzionari stranieri includono la garanzia di mercati per le aziende statunitensi, la creazione di basi militari, l’ottenimento di informazioni di intelligence e l’impedimento ad altre nazioni di ricevere un trattamento più favorevole degli Stati Uniti. In caso di potenziale conflitto armato, di solito è più economico per gli Stati Uniti corrompere che combattere, ma se si ricorre alla forza armata, la corruzione aumenta le possibilità di vittoria, come è accaduto durante l’ invasione statunitense dell’Iraq . Un’altra forma conveniente di corruzione militare è il finanziamento di emissari, come nel caso del rovesciamento del regime di Assad in Siria con l’operazione Timber Sycamore . Ci sono molti giovani disperati disposti a imbracciare le armi in cambio di denaro, e la lealtà dei loro leader è spesso in vendita. Naturalmente, una volta che una guerra per procura raggiunge una scala sufficientemente ampia, il finanziamento occulto non è più fattibile e gli Stati Uniti forniscono aiuti diretti agli “alleati”.
Le opportunità di corruzione di funzionari stranieri sono offerte da elaborate ed efficaci tecniche finanziarie attraverso le quali ingenti tangenti possono essere distribuite segretamente. Il governo degli Stati Uniti si affida agli stessi metodi utilizzati da ricchi individui e criminali per nascondere le fonti e le destinazioni di ingenti transazioni in contanti. Questi metodi includono ritagli di fondi, società fittizie, molteplici trasferimenti bancari offshore e molte altre tecniche che rendono quasi impossibili le indagini e la scoperta delle tangenti.
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Sebbene la supervisione del Congresso sulle agenzie di intelligence statunitensi richieda teoricamente la divulgazione delle transazioni di corruzione, le informazioni fornite al Congresso generalmente non includono l’identificazione delle parti coinvolte nel processo di corruzione. Pertanto, il governo degli Stati Uniti mantiene legami segreti con molti individui e istituzioni il cui scopo è facilitare la corruzione clandestina. Una volta compresa la considerevole portata della corruzione di funzionari stranieri da parte degli Stati Uniti, molti eventi sconcertanti nelle relazioni internazionali iniziano ad avere senso.
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La corruzione clandestina non funziona come una tattica canaglia, ma come uno strumento sistematicamente radicato nella politica estera statunitense, reso possibile dall’ambiguità giuridica, dalla compartimentazione istituzionale e dalla percepita necessità strategica. Sebbene i singoli pagamenti possano essere di piccola entità, il loro effetto cumulativo è sostanziale: rimodellano gli esiti politici, sostengono alleanze e proiettano influenza al di sotto della soglia della diplomazia ufficiale. Di conseguenza, la corruzione dovrebbe essere sospettata nei casi in cui i funzionari stranieri mostrano un processo decisionale insolito, come bruschi cambiamenti di posizioni consolidate, inspiegabili cambiamenti nell’allineamento politico o l’avvio di iniziative diplomatiche o militari inaspettate prive di una chiara giustificazione interna.
Questi esempi non vengono presentati come casi comprovati di corruzione, ma come anomalie ricorrenti nel comportamento di politica estera che, se osservate attraverso la lente delle consolidate pratiche di finanziamento clandestino, meritano un attento esame.
Esistono numerose prove che il governo degli Stati Uniti abbia istituzionalizzato pratiche di corruzione di funzionari militari e politici stranieri. Pertanto, la corruzione, esplicita o indiretta, è una spiegazione plausibile per decisioni inaspettate di leader stranieri favorevoli agli Stati Uniti ma contrarie agli interessi delle loro nazioni. Il Congresso degli Stati Uniti dovrebbe agire per limitare questa attività a causa del suo potenziale di indebolire i poteri costituzionali in materia di guerra e innescare guerre non dichiarate. Le dichiarazioni delle agenzie di intelligence al Congresso dovrebbero descrivere dettagliatamente i mezzi con cui viene attuata la corruzione. Utilizzare la corruzione, una pratica fondamentalmente corrotta, per “difendere” la sicurezza nazionale degli Stati Uniti mina la reputazione internazionale degli Stati Uniti e tradisce la fiducia dei cittadini nel loro governo. L’arma del denaro è una pessima scelta per essere inclusa nell’arsenale della democrazia.