Governare il mondo
Indice
- Introduzione: “Governare il mondo” — Una vista dal bordo della scogliera
- La ricerca del controllo globale — L’era iberica
- Un mondo in transizione e l’ascesa del dominio del capitale — Gli olandesi invadono gli imperi spagnolo e portoghese
- L’Impero britannico e il razzismo scientifico : giustificare gli abusi occidentali nel XIX secolo
- Il controllo dell'”Isola Mondo”
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Una vista dal bordo della scogliera
Mentre entriamo nella fase successiva dell’esperimento imperiale occidentale… mentre aspettiamo annunci che consolideranno la nostra comprensione della svolta intrapresa dal nostro Presidente… mentre osserviamo lo smantellamento di ciò che, forse, non avrebbe mai dovuto essere costruito, è utile avere una visione a lungo termine di ciò che abbiamo fatto, di quanto a lungo lo abbiamo fatto e di come il ruolo dell’America come sovrano del Paese è stato pensato e gestito. Finché non lo è stato… non è stato pensato; non è stato gestito molto bene.
Questa storia è diversa da quella che potreste aver sentito. Potreste aver pensato, ad esempio, che l’affermazione di Obama di aver creato il boom del fracking fosse solo una questione di ego. O che la sua spinta finale per il TPP fosse solo un’elemosina per ottenere ricchezza post-ufficiale. Sì, probabilmente erano entrambe le cose; ma erano entrambe di più. Obama aveva una grande strategia che è morta quando ha lasciato l’incarico, una strategia che corrisponde alle raccomandazioni dell’ufficiale di marina del XIX secolo Alfred Thayer Mahan ed è stata seguita dalle menti statunitensi prima, durante e dopo la Seconda Guerra Mondiale.
Quella strategia: controllare la “grande isola” combinata di Europa e Asia controllandone le coste e la popolazione dell’entroterra. Ecco perché, prima della Seconda Guerra Mondiale, le nostre basi avanzate occidentali erano alle porte dell’Asia.
Per fare questo, daremo un’occhiata approfondita al libro raffigurato qui sopra: “To Govern the Globe” di Alfred McCoy. È una storia imponente di quello che ho definito “l’esperimento imperiale occidentale”. Copre tutti gli “ordini mondiali”: quello iberico, nato in Portogallo e Spagna; quello britannico, che conosciamo bene; quello americano, che purtroppo pochi di noi capiscono; e quello successivo, quello che ci aspetta, il lupo o il cinese, a seconda dei casi, e probabilmente entrambi.
La storia inizia nei primi anni del 1400 e comincia così:
Se lo leggi attentamente, capirai come la brutalità sia la chiave del successo.
1415 Il Portogallo si avventura all’estero, conquistando il porto di Ceuta, nel Nord Africa, e massacrando i musulmani.
1441 Le navi portoghesi arrivano dal Sahara Occidentale con il primo carico di schiavi africani.
Nel 1455 il Papa diede il permesso e la corsa (e lo stupro) ebbero luogo.
Informazioni sugli ordini mondiali
C’è una differenza tra ordini mondiali e imperi mondiali. Gli imperi sono cose create; vanno e vengono. Gli ordini sono idee; tendono a persistere.
McCoy: [Dal capitolo 1]
Nonostante la loro aura di potenza maestosa, gli imperi tendono a essere creazioni effimere di singoli conquistatori come Alessandro Magno o Napoleone Bonaparte, che svaniscono rapidamente dopo la loro morte o sconfitta. Al contrario, gli ordini mondiali sono sistemi globali molto più radicati e resilienti, creati dalla convergenza di forze economiche, ideologiche e geopolitiche. In superficie, implicano accordi diplomatici tra le nazioni più potenti, che di solito sono quelle con imperi formali o influenza internazionale. Privi della sovranità delle nazioni e del potere assoluto degli imperi, gli ordini mondiali sono essenzialmente accordi di ampio respiro sulle relazioni tra gli stati nazionali e i loro popoli, il che conferisce loro una qualità amorfa, persino sfuggente.
A un livello più profondo, tuttavia, gli ordini mondiali si intrecciano con le culture, il commercio e i valori di innumerevoli società. Influenzano le lingue parlate dalle persone, le leggi che regolano le loro vite e i modi in cui lavorano, pregano e persino si divertono. Sono intrecciati nel tessuto di un’intera civiltà, con la conseguente capacità di sopravvivere di gran lunga agli imperi che li hanno formati. Se la globalizzazione economica degli ultimi due secoli è stata un processo, allora l’attuale ordine mondiale ne è il prodotto finale. Gli ordini mondiali hanno un potere molto meno visibile degli imperi, ma sono più pervasivi e persistenti. Per sradicare un sistema globale così profondamente radicato è necessario un evento straordinario, persino una catastrofe. Nell’arco di cinque continenti e sette secoli, una serie di calamità – dalle devastanti epidemie del 1350 alla crisi climatica del 2050 – ha prodotto un’incessante successione di imperi in ascesa e ordini mondiali in declino.
… Dall’inizio dell’era delle esplorazioni nel XV secolo, circa 90 imperi, maggiori e minori, sono apparsi e scomparsi.23 In quegli stessi cinquecento anni, tuttavia, ci sono stati solo tre ordini mondiali, tutti sorti in Occidente: l’era iberica dopo il 1494, l’ era imperiale britannica dal 1815 e il sistema mondiale di Washington dal 1945 a forse qualcosa come il 2030. [enfasi mia]
“Era dell’esplorazione” è un termine educato. “Era dello sfruttamento” è più accurato, poiché, come vedrete, è il filo conduttore più comune. La disumanità dell’uomo verso l’uomo, espressa globalmente. (enfasi dR)
Perché studiare gli ordini mondiali?
Stiamo esaminando questo aspetto ora perché è interessante. Ma più di questo, ci troviamo in una fase di passaggio da un ordine all’altro, o peggio, da un ordine a nessuno, alla disintegrazione.
• Come si presentano questi ordini? Su quali strategie si basano? Perché il Pacifico è parte integrante di tutti?
• Qual è il contributo dell’America? Cosa rende gli Stati Uniti unici?
• E forse la domanda più importante di tutte: valeva la pena iniziare con tutto il progetto? E perché è iniziato in Occidente?
Forse il peccato originale, per così dire, fu l’esistenza del dio proto-indoeuropeo “padre del cielo”, Dyḗus ph₂tḗr (Deus phter, “Zeus pater” per i Romani), che guidò un popolo conquistatore delle steppe mentre spazzava via davanti a sé gli umani neolitici che adoravano creature che onoravano con statue come questa:
Cosa ha di speciale l’Occidente?
Fu un popolo conquistatore dominato da un dio maschio a dare inizio a tutto? È per questo che l’Occidente ha seguito una rotta così omicida? O è stato semplicemente fortunato e ha iniziato prima?
I Mongoli, popolo delle steppe, una tribù conquistatrice, guidarono i loro eserciti attraverso mezzo mondo; i Cinesi Han non lo fecero, né vollero farlo. Gli Spagnoli e gli altri europei avevano l’acciaio nelle mani e la crudeltà nel cuore; le persone che incontrarono in quella che oggi chiamiamo America erano molto meno malvagie. Ci sono molti racconti lungo l’Oregon Trail su come gli aborigeni americani fossero sconvolti dal comportamento orribile dei bianchi, persino tra di loro (un argomento per un altro giorno).
Non risponderemo a tutte queste domande in questa serie di articoli, ma ne parleremo. Stiamo per assistere a una nuova aggressione contro le nazioni che si affacciano sul Pacifico (il motivo per cui abbiamo studiato Mahan e il “secolo americano”), e vedremo come si evolverà. Spero che, attraverso la nostra lettura di Alfred McCoy, riusciremo a comprenderne anche il contesto.
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La ricerca del controllo globale
L’era iberica
Rappresentazione delle atrocità spagnole commesse durante la conquista di Cuba nella pubblicazione contemporanea di Bartolomé de las Casas, Brevisima relación de la destrucción de las Indias
(Un breve resoconto della distruzione delle Indie) ( Fonte )
Per i successivi dieci anni, quei conquistadores conquistarono l’isola di Hispaniola, riducendone in schiavitù la popolazione e massacrando chiunque opponesse resistenza. Nel frattempo, ridussero la popolazione originaria di 400.000 abitanti a soli 60.000. Alfred McCoy, Per governare il mondo.
In esso, egli copre tutti gli imperi veramente globali, a partire da Portogallo e Spagna, sotto la rubrica di “ordini mondiali”. Si noti che gli imperi sono meno duraturi degli ordini, poiché gli ordini includono le regole in base alle quali gli imperi veramente globali traggono legittimità e sono autorizzati. L'”ordine iberico” comprendeva diversi imperi, ognuno governato dalla stessa “struttura di permessi” (espressione mia), emanata, in questo caso, dal Papa stesso.
Per governare il globo: la cosiddetta “era delle scoperte”
McCoy inizia così la sua analisi dell’era iberica (che prende il nome dalla penisola iberica, dal Portogallo e dalla Spagna):
[Dal Capitolo 2: L’era iberica]
Nell’agosto del 1960, sullo storico lungomare di Lisbona, il Portogallo organizzò una sontuosa commemorazione per un principe minore noto come Enrico il Navigatore, morto nel 1460. Guidata dal presidente del Brasile, una delegazione di dignitari internazionali inaugurò lo spettacolare Monumento alle Scoperte, che si erge sul fiume Tago con un’altezza mozzafiato di 52 metri. In cima a questa imponente struttura in cemento si erge il principe Enrico, più grande del naturale, che regge un modellino di veliero e indica l’Atlantico verso “le strade del mare”.
Circa duecento miglia a sud, nella penisola di Sagres, navi militari di quattordici nazioni sfilarono in formazione di parata davanti alle rovine del castello del principe. In alto rombavano i caccia a reazione di Gran Bretagna, Spagna e Stati Uniti, rendendo omaggio alla famosa Accademia di Sagres, dove si dice che Enrico avesse radunato i più brillanti cartografi e matematici del mondo per mappare quelle strade verso l’esplorazione. Dopo che il rombo dei jet si fu spento e le navi si furono allontanate, più di trecento storici parteciparono a una conferenza internazionale a Lisbona per riflettere sul ruolo straordinario di quel principe erudito nell’avvio dell’era delle scoperte.
Ma c’era un’altra data nella biografia del principe che ebbe grande importanza storica, eppure poco discussa durante quei giorni di festa: il 1441, l’anno che segna l’inizio della moderna lotta per i diritti umani. Fu l’anno in cui uno dei viaggi di esplorazione del principe Enrico raggiunse un punto sulla costa africana, ottocento miglia a sud di Lisbona, che l’equipaggio della nave avrebbe erroneamente chiamato Rio Douro (fiume dell’oro). Invece dell’oro che stavano cercando, tuttavia, trovarono un bottino inaspettato: dodici schiavi prigionieri, probabilmente rapiti da un accampamento tuareg nel deserto. Quando tornarono a Lisbona, attraccando a poche miglia a valle rispetto a dove ora sorge quell’imponente monumento, la risposta del principe non fu quella che ci si sarebbe aspettati da una figura così celebre.
“Vedo davanti ai miei occhi”, scrisse il cronista reale della reazione di Enrico, “quanto grande dovesse essere stata la sua gioia… non per il numero di quei prigionieri, ma per la speranza, o Santo Principe!, che altri avresti potuto avere in futuro”. Infatti, tre anni dopo, altre sue navi tornarono, con le stive piene all’inverosimile di 235 schiavi catturati durante le incursioni più a sud lungo la costa africana. Quando attraccarono, la folla si radunò mentre il principe Enrico, in sella a un robusto cavallo, reclamava la sua legittima parte del carico umano, il “quinto reale” di 46 schiavi. Il resto fu diviso in lotti che separavano le famiglie, con molto pianto, dice il cronista di corte, mentre “le madri si aggrappavano ai loro figli e venivano frustate con poca pietà”. 2 Ciononostante, quel cronista celebrò la schiavitù di quegli africani che un tempo “sapevano solo vivere in una bestiale pigrizia”, ma ora “si erano rivolti con buona volontà sulla via della vera fede”.
Dall’altra parte dell’Atlantico, nell’ottobre del 1982, i presidenti del Messico e della Repubblica Dominicana inaugurarono un monumento dal messaggio più cupo. Si erge a trenta metri dal lungomare di Santo Domingo, una statua del frate Antonio de Montesinos, che guarda verso il Mar dei Caraibi, sollevando una gigantesca mano di bronzo in un gesto di rabbia per commemorare l’appassionato sermone da lui pronunciato qui nel 1511, denunciando gli abusi spagnoli sugli amerindi. Affiancato dai militari in uniforme di entrambe le nazioni, il presidente del Messico sottolineò che questa era stata “la prima volta che si levava una voce in difesa dei diritti umani. Mai prima nella storia dell’umanità il vincitore aveva messo in discussione le basi della sua vittoria”. In effetti, quel sermone segnò l’inizio della lunga e dolorosa valutazione da parte del mondo iberico del lato oscuro dell’eredità del principe Enrico.
Nel 1502, mentre le prime navi che trasportavano coloni e conquistadores spagnoli nel Nuovo Mondo si avvicinavano a Santo Domingo, il loro comandante disse loro: “Siete arrivati al momento giusto… Ci sarà una guerra contro gli indiani e potremo prendere molti schiavi”. Per i successivi dieci anni, quei conquistadores devastarono l’isola di Hispaniola, riducendo in schiavitù la popolazione e massacrando chiunque opponesse resistenza. Nel frattempo, ridussero la popolazione originaria di 400.000 abitanti a soli 60.000 [enfasi mia].
Così inizia la storia della conquista globale occidentale di terre non occidentali. L’abrogazione dei diritti di tutti i popoli non occidentali è solo metà della storia, dall’inizio alla fine. Ogni passo nell’espansione occidentale è una storia di abusi, brutalità e omicidi di massa.
Schiavi per sempre
Come vedremo in ciascuna di queste epoche, l’abuso dei popoli non occidentali è il presupposto necessario per l’espansione globale dell’Occidente. E in ciascuna di queste epoche, quell’abuso crudele ha acquisito una struttura di autorizzazione. Nel caso dell’Era Iberica, il permesso di uccidere e disumanizzare i nativi proveniva dal Papa. Inoltre, l’equazione energetica post-medievale ha continuato questa dinamica.
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Un mondo in transizione e l’ascesa del dominio del capitale
Gli olandesi invadono gli imperi spagnolo e portoghese
Il Dio che vi tiene [i non convertiti] sopra l’abisso dell’inferno, proprio come si tiene un ragno o qualche insetto ripugnante sopra il fuoco, vi aborrisce ed è terribilmente irritato: la sua ira verso di voi arde come il fuoco; vi considera degni di nient’altro che di essere gettati nel fuoco; ha occhi più puri che non tollerano di avervi al suo cospetto; siete diecimila volte più abominevoli ai suoi occhi di quanto lo sia il più odioso serpente velenoso ai nostri.
—Jonathan Edwards, “Peccatori nelle mani di un Dio adirato” (1741)
Questo è il prossimo di una serie di saggi che esaminano il racconto epico di Alfred McCoy sulla ricerca del dominio del mondo: non un dominio regionale, come quello di Cesare o Alessandro, ma un controllo veramente globale.
Questa è la terza parte. Esamina la transizione dall’ordine iberico, quello che McCoy chiama “sovranità statale”, che ebbe inizio nel 1400; era dominato da Portogallo e Spagna; si basava su eserciti imperiali, omicidi e stupri; e moralmente sostenuto da permessi papali come questo:
Mentre i suoi capitani consegnavano i primi prigionieri africani, il principe Enrico [del Portogallo], con un abile artificio diplomatico, chiese al Vaticano di elevare le sue esplorazioni a crociata, spingendo papa Eugenio IV a emanare una bolla (Dum Diversas, 1452) che avrebbe legittimato la “servitù perpetua” per tutti i prigionieri non cristiani. … Mentre le precedenti bolle papali avevano concesso ai crociati cristiani diritti limitati di ridurre in schiavitù i prigionieri musulmani in Terra Santa, il Papa ora ampliò tale permesso per consentire la schiavitù perpetua di tutti i popoli al di là del mondo conosciuto.
Il nuovo ordine che sarebbe emerso, che oggi identifichiamo con quello britannico, fu in realtà inaugurato dagli olandesi, che sfidarono l’ordine iberico in due modi contemporaneamente:
- Grazie alla tecnologia superiore, gli olandesi iniziarono a erodere i territori e i commerci controllati dai portoghesi e dagli spagnoli;
- La “sovranità statale” iberica iniziò a cedere il passo al nascente capitalismo olandese attraverso la Compagnia olandese delle Indie orientali (1602) e altre simili. Lo Stato cedette il passo ai mercanti e al controllo del denaro: l’onda del futuro, il nostro futuro e anche la nostra fine.
La giustificazione protestante per l’omicidio e l’avidità
Come ho detto all’inizio di questi post, McCoy affronta due temi. Uno è la lotta per la ricchezza e il potere globali e i vantaggi che il cambiamento delle fonti energetiche e della tecnologia ha conferito a culture anche inclini alla crudeltà.
L’altro riguarda le mutevoli giustificazioni per la mostruosa brutalità inflitta dall’Occidente a chiunque gli si opponesse. Gli assassini cattolici iberici, assetati di ricchezza, si sono autoassolti dalla loro peccaminosità tramite il Papa. Ecco come i protestanti olandesi si sono dichiarati puri:
In un’assemblea convocata nel 1618 per risolvere i conflitti teologici all’interno del protestantesimo, nota come Sinodo di Dordrecht, la Chiesa riformata olandese adottò la dottrina calvinista dell'”elezione divina”, secondo la quale certi individui e gruppi erano favoriti dalla protezione di Dio. Secondo questa logica, gli olandesi, in quanto eletti da Dio, potevano lottare con sicurezza contro enormi avversità per ottenere l’indipendenza dalla Spagna, negando al contempo la stessa libertà ai sudditi d’oltremare privi di tale grazia divina. Nello specifico, il Sinodo stabilì che la conversione di uno schiavo al cristianesimo non conferiva libertà, affermando implicitamente la moralità della schiavitù. Di conseguenza, per gran parte del XVII secolo, gli olandesi avrebbero, in tutta coscienza, dominato sia la tratta transatlantica degli schiavi sia la produzione di zucchero nelle piantagioni di schiavi, utilizzando al contempo il lavoro degli schiavi in tutto il loro impero nell’Oceano Indiano, sia nella coltivazione di spezie nell’Indonesia orientale che nelle fattorie del Sudafrica. Anche alla fine del XVIII secolo, quando gli ideali illuministi ispirarono un movimento abolizionista in Inghilterra, l’atteggiamento degli olandesi rimase sostanzialmente inalterato e continuarono a commerciare schiavi senza alcuna restrizione, finché gli inglesi non li costrinsero a fermarsi.
Per approfondire l’argomento, si veda il magnifico e fondamentale libro di Erich Fromm, Fuga dalla libertà, che inizia con la domanda: “Perché i tedeschi amavano Hitler?” e termina chiedendosi invece: “Perché l’Occidente è diventato così crudele all’inizio dell’era della scienza?”
La risposta: a causa della diffusione di quella che lui chiamava la “personalità sadomasochistica” – persone che hanno bisogno di essere schiave di qualcuno in alto e crudeli con quelli in basso – un bisogno immutato e molto presente anche oggi. (Vedi ” Peccatori nelle mani di un Dio arrabbiato ” del calvinista Jonathan Edwards per un utile promemoria di entrambe queste esigenze morbose. Oppure guarda il film “Il giudice Judy”, a tua scelta.)
Ricchezza, tecnologia e cultura mercantile olandese
Di seguito vengono descritti in dettaglio l’inizio della dominazione olandese e la transizione al successivo ordine mondiale, quello britannico.
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L’Impero britannico e il razzismo scientifico
Giustificare gli abusi occidentali nel XIX secolo
John Bull e lo Zio Sam si fanno carico del fardello dell’Uomo Bianco. Fonte: “The White Man’s Burden (Apologies to Rudyard Kipling)”, Judge, 1° aprile 1899.
Si noti che uno dei peccati da cui stanno trascinando i loro prigionieri è la brutalità. In effetti, è proprio alla brutalità che vengono trascinati.
Proprio come il cristianesimo legittimò la schiavitù durante l’era iberica, così una distorsione della scienza evoluzionistica formò il quadro ideologico per l’era imperiale britannica, creando una gerarchia razziale per giustificare sia la crudeltà della conquista europea sia la durezza del suo dominio coloniale in Africa e in Asia.
—Alfred McCoy, To Govern the Globe
Raccogli il fardello dell’uomo bianco
—Rudyard Kipling, “ Il fardello dell’uomo bianco ” (1899)
Dal dominio olandese a quello britannico
Il capitolo 3 del libro descrive in dettaglio la transizione, alla fine dell’era iberica, prima al dominio olandese, poi a quello britannico. La fase di transizione include l’ascesa del capitalismo – il titolo del capitolo, infatti, è “Imperi del Commercio e del Capitale”. La crudeltà continuò. (Tutte le sottolineature sono mie.)
In effetti, la visione iberica di una sovranità espansiva – acquisizione di territori tramite conquista e di oceani tramite esplorazione – sarebbe continuata sotto l’egemonia olandese e britannica, a dimostrazione della capacità di questi sistemi globali di sopravvivere agli imperi che li avevano creati. Mentre gli olandesi estendevano il loro dominio coloniale a Giava e gli inglesi all’India nel XVIII secolo, la violenza delle loro trasgressioni contro la sovranità degli stati indigeni si sarebbe avvicinata a quella che gli iberici avevano compiuto in Africa o nelle Americhe. Grazie alle decisioni di britannici e olandesi di privare i loro sudditi coloniali delle libertà civili e di portare la tratta transatlantica degli schiavi a nuovi livelli, la gerarchia iberica della disuguaglianza umana sarebbe continuata, in tutta la sua crudeltà e tragedia.
Il successo delle prime Compagnie delle Indie Orientali (olandesi e britanniche) aprì la strada a un sistema economico in evoluzione, in cui le società per azioni erano di fatto una “società (o stato surrogato)”. In altre parole, a queste prime società fu conferito il potere statale.
Per gran parte del XVII secolo e fino a buona parte del XVIII, la forza trainante della colonizzazione europea sarebbe stata una miriade di società per azioni, in particolare la Virginia, la Massachusetts Bay, la Dutch West India, la French East India, la Hudson’s Bay, la Royal African e molte altre.
In questo processo, gli imperi europei si stavano evolvendo dal sistema iberico quasi feudale verso un commercio più capitalista e basato sul mercato. Nelle metropoli di Amsterdam, Londra e Parigi, monarchi e legislature delegarono parte del loro potere statale a queste società a statuto, che furono le prime vere e proprie società al mondo, dotate di bilanci, azionisti, amministratori eletti e persone giuridiche. Anche nel corso del XVII secolo, la Compagnia britannica delle Indie orientali (EIC), come la sua controparte olandese, divenne di fatto uno “Stato-compagnia” con l’autorità reale delegata di costruire forti, emanare leggi, firmare trattati, battere moneta ed effettuare arresti. Alla periferia imperiale, queste società a statuto fungevano da fulcro per i contatti tra le monarchie europee e gli stati indigeni, che fossero maharajah indiani, emiri arabi o capi africani. Così, unirono lentamente le enclave commerciali europee in imperi territoriali che, nel corso del XVIII secolo, si sarebbero estesi fino a coprire l’intera India e Indonesia.
Si sviluppò così una forma di commercio ibrida e transitoria che “fondeva la coercizione statale e il monopolio commerciale per garantire profitti eccessivi”.
Naturalmente, erano coinvolti anche gli schiavi:
Queste compagnie commerciali autorizzate impiegavano una forma ibrida di commercio chiamata mercantilismo, che fondeva coercizione statale e monopolio commerciale per garantire profitti elevati. Mentre gli olandesi sostenevano in linea di principio il libero scambio e l’apertura dei mari, la loro VOC [Compagnia Olandese delle Indie Orientali] era spietata nello schiacciare qualsiasi concorrenza per le spezie del Sud-est asiatico. Per controllare l’esportazione di noce moscata e macis, limitò la produzione non regolamentata nelle isole Banda, nell’Indonesia orientale, massacrandone la popolazione o deportandola altrove come schiava.
Come era esteso il commercio di droga:
Nella ricerca di profitti mercantilistici, gli imperi europei attivi in Asia durante il XVIII secolo scoprirono che il commercio di sostanze che creavano dipendenza – caffè, tè, tabacco e oppio – era allettantemente soggetto a lucrosi monopoli. Data la leggerezza e l’alto valore di queste droghe, e la certezza che i clienti abituati a caffeina, nicotina e morfina sarebbero sempre tornati, le aziende avevano la certezza sia di vendite ricorrenti che di profitti crescenti. Dopo aver scoperto gli eccezionali guadagni derivanti dal commercio di oppio tra India e Cina, la VOC con sede a Giacarta, in Indonesia, aumentò le sue importazioni di oppio indiano da soli 617 chilogrammi nel 1660 a 87 tonnellate entro il 1699, trattenendone una parte per le vendite locali e inviando il resto in Cina, dove la dipendenza sarebbe cresciuta rapidamente.
Ma la transizione completa alla successiva grande era non avviene finché non cambia la giustificazione della schiavitù occidentale, il che ci dice (di nuovo) quanto l’ascesa dell’Occidente sia dipesa dalla degradazione dei popoli non occidentali, dalla loro oggettificazione (trattamento come oggetti inumani) e dalla costante violazione della loro sovranità.
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Il controllo dell'”Isola Mondo”
Fonte dell’immagine: Alfred McCoy, Per governare il mondo, Capitolo 1
Ci stiamo avvicinando alla fine del nostro sguardo a To Govern the Globe di Alfred McCoy, la sua analisi del progetto occidentale durato secoli per, beh, governare il globo.
In questa parte esamineremo un’unica nozione persistente, un’idea che ha guidato l’Occidente fin dall’inizio del progetto globale: il dominio dell’Asia, che gli strateghi occidentali hanno iniziato a chiamare “isola mondo”.
Considerate l’immagine qui sotto, tratta dal capitolo 2 di McCoy, “L’era iberica”. Mostra l’Impero portoghese intorno al 1570.
Si noti che, sebbene questa sia apparentemente una mappa delle rotte commerciali e dei porti (non di installazioni militari in sé ), essa prefigura ciò che accadrà nel pensiero occidentale.
Si noti inoltre che i porti e le rotte sono costituiti da due parti: quelli che dominano l’Africa costiera per garantire la tratta portoghese degli schiavi , e quelli che dominano l’Asia costiera per garantire l’accesso alle grandi ricchezze di quel continente. (Litorale, sostantivo e aggettivo, deriva dal latino e significa “riva”).
Castello di Elimina, o Castello di San Giorgio, Costa d’Oro (attuale Ghana), dall’Atlante Blaeu van der Hem, 1665-1668.
I portoghesi fondarono Elmina sulla Costa d’Oro come insediamento commerciale nel 1482.
Divenne poi un importante avamposto per il commercio di schiavi nella tratta transatlantica.
Gli olandesi conquistarono la fortezza ai portoghesi nel 1637.
La tratta degli schiavi alla fine scomparve, ma il dominio dell’Asia costiera, la costa asiatica, come mezzo per dominare il continente stesso, ha influenzato gli strateghi occidentali da allora a oggi. Perché altrimenti pensi che l’Occidente sia oggi così turbato dalla costruzione da parte della Cina di isole nel Mar Cinese Meridionale da usare come basi? Risposta: l’Occidente non vuole che la Cina metta in discussione il controllo occidentale sulle sue coste.
Fonte dell’immagine
L’Occidente vuole il controllo per sé. L’idea alla base del dominio della costa asiatica risale a molto tempo fa. Diamo un’occhiata attraverso gli occhi di Alfred McCoy.
Che cosa è la geopolitica
La nozione di “geopolitica” di McCoy come metodo di gestione degli imperi è alla base dell’intera strategia dell’Occidente. Dal Capitolo 1 (enfasi mia):
La geopolitica è essenzialmente un metodo per la gestione di un impero attraverso l’uso della geografia (aria, terra e mare) per massimizzare il vantaggio militare ed economico. A differenza delle nazioni convenzionali, i cui popoli possono essere facilmente mobilitati per l’autodifesa, gli imperi sono, in virtù della loro portata extraterritoriale e dei pericoli insiti nello spiegamento di forze armate all’estero, una forma di governo sorprendentemente fragile. Sembrano richiedere un visionario strategico in grado di fondere forme del territorio, paesaggi marini e società in un sistema globale sostenibile, consentendo a tali imperi rafforzati sia un potere straordinario che eccezionali opportunità economiche.
Gli imperi sono fragili e richiedono strategie straordinarie per essere mantenuti. Hitler, ad esempio, si affidò all’errata analisi geopolitica di H.J. Mackinder – riteneva che l'”isola mondo” potesse essere dominata dalla terraferma – nel suo tentativo di conquistare la Russia post-Rivoluzione e impedire una dominazione asiatica (Russia più Cina) dell’Europa. L’impresa finì male.
Zbigniew Brzezinski, consigliere per la sicurezza nazionale di Jimmy Carter, seguì idee simili quando armò Osama bin Laden e i mujaheddin alla fine degli anni ’70 in Afghanistan.
In quanto seguace intellettuale di Mackinder, Brzezinski si dimostrò abile nell’applicare il famoso detto del docente britannico sulla connessione geopolitica tra l’Europa orientale e il “cuore” dell’Eurasia. Brandendo un’operazione segreta multimiliardaria della CIA come un cuneo affilato, Brzezinski spinse l’Islam radicale dall’Afghanistan fino alle profondità dell’Asia centrale sovietica. Quella mossa geopolitica trascinò Mosca in una debilitante guerra afghana durata un decennio, che indebolì l’Unione Sovietica a sufficienza da permettere all’Europa orientale, a tremila miglia di distanza, di liberarsi finalmente dalla sua morsa imperialista.
Brzezinski fu orgoglioso di questa mossa, anche quando, decenni dopo, i nodi tornarono al pettine e queste guerre cominciarono a tornare a casa.
“Cosa è più importante per la storia del mondo?” chiese [Brzezinski] nel 1998. “I talebani o il crollo dell’impero sovietico? Alcuni musulmani insorti o la liberazione dell’Europa centrale e la fine della Guerra Fredda?”
È la geopolitica in azione: i moderni tentativi di dominare “l’isola-mondo” via terra o via mare. Inutile dire che i tentativi di dominare via terra sono tutti falliti.
Controllo dell'”Isola Mondo” via mare
Entra in scena lo stratega americano Alfred Thayer Mahan, un capitano di Marina piuttosto incompetente e uno storico più stimato presso il Naval War College. Mahan scrisse ampiamente sull’importanza della potenza marittima negli anni Novanta del XIX secolo e il suo lavoro costituì la base della strategia navale americana nel Pacifico da allora fino a oggi. Dal Capitolo 1 (enfasi mia):
Quando Washington [riferendosi agli Stati Uniti] mosse i primi passi sulla scena mondiale negli anni Novanta del XIX secolo, uno storico navale americano, il capitano Alfred Thayer Mahan, sostenne che la potenza marittima fosse, attraverso l’eccezionale mobilità delle navi da guerra, la chiave per la sicurezza nazionale e l’influenza internazionale. I suoi scritti ispirarono la decisione di Washington di costruire una marina d’altura e di conquistare un impero di isole per basi navali che si estendeva per metà del globo, da Porto Rico alle Hawaii e alle Filippine. L’influenza internazionale di Mahan era straordinaria. La sua visione secondo cui le guerre moderne si basavano sulla concentrazione di navi capitali per una “battaglia decisiva” avrebbe plasmato le strategie della Germania nella Prima Guerra Mondiale e del Giappone nella Seconda Guerra Mondiale.
Le idee geopolitiche di Mackinder e Mahan hanno costituito la base del pensiero strategico moderno. Queste idee hanno addirittura preceduto i loro scritti e descrivono correttamente il Progetto Occidentale fin dal suo inizio.
Se combiniamo l’enfasi di Mahan sulla potenza navale come mezzo per controllare i continenti con l’attenzione di Mackinder sull'”isola-mondo”, scopriremo che una serie di imperi leader – portoghese, olandese, britannico, statunitense e cinese – hanno tutti cercato di raggiungere il potere globale dominando la massa continentale tricontinentale di Europa, Asia e Africa. In effetti, la catena di 50 porti fortificati del Portogallo del XVI secolo attorno all’Africa e attraverso l’Oceano Indiano sembra sorprendentemente simile all’attuale serie di 40 porti commerciali della Cina che coprono gran parte dello stesso territorio. Naturalmente, la posizione della Cina è stata rafforzata anche da una rete transcontinentale di ferrovie e oleodotti. Al di là delle questioni visibili e ampiamente discusse del commercio e della tecnologia, questa strategia geopolitica è diventata un ariete per Pechino per spezzare il controllo di Washington sull’Eurasia e quindi sfidare la sua egemonia globale.
La ‘Pax Americana’
Questo ci porta a considerare l’attuale era imperiale, quella che gli americani chiamarono “Pax Americana”. Quella pace americana, fin dall’inizio, doveva essere raggiunta attraverso l’impero e, secondo Mahan, il principale pensatore geopolitico del suo tempo, quell’impero si basava sulla potenza marittima. Nel caso dell’America, ciò significava la necessità di dominare le isole strategiche del Pacifico (enfasi mia):
Scritto in un’epoca in cui l’America stava appena iniziando la sua ascesa a potenza globale e l’espansione della sua marina, il libro di Mahan sosteneva la tesi cruciale che Washington avesse bisogno sia di costruire una flotta da battaglia sia di conquistare basi insulari in grado di controllare le rotte marittime circostanti, in particolare nel Pacifico. In netto contrasto con la catena di bastioni fortificati della Royal Navy che rendeva “sicuro un vasto impero, come quello inglese”, le navi da guerra statunitensi “senza insediamenti stranieri, né coloniali né militari” sarebbero state “come uccelli terrestri, incapaci di volare lontano dalle proprie coste. Fornire loro luoghi di riposo… sarebbe stato uno dei primi doveri di un governo che si proponesse lo sviluppo della potenza della nazione in mare”. Nel recensire il libro per l’Atlantic Monthly, un giovane Theodore Roosevelt scrisse: “Il capitano Mahan mostra molto chiaramente l’importanza pratica della storia navale… Abbiamo bisogno di una grande marina, composta non solo da incrociatori, ma contenente anche una buona parte di potenti corazzate”.
Cina e litorale del Pacifico
Il libro contiene una lunga e affascinante analisi del modo in cui gli Stati Uniti arrivarono a governare il Pacifico. Si consideri, ad esempio, che negli anni ’20 gran parte dell’Occidente vantava rivendicazioni (“mandati”) sui territori del Pacifico.
Da Per governare il globo, capitolo 5
Ma alla fine, la Seconda Guerra Mondiale, che pose fine a un’epoca imperiale morente, quella britannica, aveva dato vita alla suddetta Pax Americana, il nuovo ordine mondiale successivo. E sotto la patina di quello che McCoy chiama “internazionalismo liberale” – che si riferisce, ad esempio, agli ideali alla base delle Nazioni Unite guidate dagli Stati Uniti – si celava la realtà del consolidamento e del mantenimento del potere. A proposito di questa posizione contraddittoria, McCoy cita George F. Kennan, il principale architetto della politica estera statunitense del dopoguerra, che vide la situazione con chiarezza:
“Abbiamo circa il 50% della ricchezza mondiale, ma solo il 6,3% della popolazione”, affermò George Kennan nel 1947, quando era a capo della pianificazione politica del Dipartimento di Stato. “Il nostro vero compito nel prossimo futuro è elaborare un modello di relazioni che ci permetta di mantenere questa posizione di disparità senza compromettere la nostra sicurezza nazionale. Per farlo, dovremo rinunciare a ogni… nobile altruismo internazionale”.
Il dominio globale degli Stati Uniti dipendeva, allora come oggi, dal dominio della costa pacifica dell’Asia, il “litorale pacifico”. La strategia geopolitica del presidente Obama era quella di ridurre il fabbisogno americano di petrolio dal Medio Oriente (un obiettivo che ha raggiunto) e, contemporaneamente, ” spostarsi verso l’Asia ” e rafforzare il nostro controllo, avete indovinato, sulla costa asiatica.
Mentre Obama ritirava le truppe dall’Afghanistan e dall’Iraq, Washington iniziò a ricostruire la sua rete di basi militari e alleanze strategiche lungo il litorale asiatico. Nel marzo 2014, un intero battaglione di Marines statunitensi fu schierato nel porto di Darwin, in Australia, sul Mar di Timor, in una posizione strategica per accedere agli stretti strategici di Lombok e della Sonda, che conducono al Mar Cinese Meridionale. Cinque mesi dopo, le due potenze firmarono l’accordo di forza tra Stati Uniti e Australia, che consentiva lo stazionamento di truppe e navi da guerra americane a Darwin.
Più a nord, nel febbraio 2016, i sudcoreani completarono una base navale sull’isola di Jeju, tra quel paese e il Giappone, dando alla Marina statunitense l’accesso a un porto strategico a cavallo del Mar Cinese Orientale. Washington firmò anche un accordo di difesa rafforzato con le Filippine, consentendo l’uso di diverse basi militari a cavallo del Mar Cinese Meridionale. In combinazione con le sue otto basi aeree e navali consolidate in Giappone, Washington aveva di fatto ricostruito la sua catena di enclave militari ai margini dell’Asia. Per gestirle, il Pentagono prevedeva di “spedire il 60% delle nostre risorse navali nel Pacifico entro il 2020”, insieme a un’analoga preponderanza di caccia e bombardieri dell’Aeronautica Militare, che sarebbero stati rafforzati da “capacità spaziali e informatiche”.Rafforzando alleanze bilaterali di lunga data, l’ amministrazione Obama aveva mosso i primi passi, militarmente parlando, verso la ricostruzione della posizione assiale degli Stati Uniti sul litorale del Pacifico, che era stata a lungo fondamentale per il suo controllo sulla vasta massa continentale eurasiatica.
Ora forse possiamo comprendere il contesto della reazione cinese a questi progressi. L’Occidente ha circondato l’Asia con l’obiettivo di controllarla fin dalla metà del XV secolo. Questo è il Progetto Occidentale, se correttamente considerato.
La strategia geopolitica degli Stati Uniti, fin dal loro ingresso nel gioco del Progetto Occidente, è stata esplicitamente volta al controllo della costa asiatica. Raggiunsero questo obiettivo allo scoppio della Seconda Guerra Mondiale e, alla fine del conflitto e negli anni immediatamente successivi, raggiunsero la loro posizione più forte nella regione.
La Cina, fin dai tempi della dominazione britannica, si è impegnata per impedire la dominazione occidentale dell’Asia. Il suo desiderio di costruire basi negli atolli delle isole Spratley è solo l’inizio di questa lotta. È proprio questo il punto del conflitto tra gli Stati Uniti – eredi del Progetto Occidentale – e la Cina. È geopolitica in stile americano.
La lotta per il controllo della costa pacifica dell’Asia dura da sei secoli e non finirà finché l’Occidente non avrà definitivamente fallito, o finché l’inevitabile caos climatico non avrà reso inutili i sogni imperiali di tutti. E ora lo sapete.
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