Manicomio Armato: Plinking Narcos
Tra i passatempi legati alle armi da fuoco, il plinking, ovvero il tiro a segno occasionale alle lattine, offre un’utile analogia per la crescente attività militare dell’amministrazione Trump in America Latina. Descriverò le probabili ragioni di questo sviluppo politico e alcune possibili conseguenze.
La fungibilità politica della violenza militare statunitense
Trump non è noto per la sua profonda competenza politica, ma il suo istinto politico è acuto e ha astutamente stabilito che la sua base non fa distinzioni tra i bersagli degli attacchi militari statunitensi. Molti dei sostenitori politici di Trump provano piacere nel vedere la violenza inflitta a qualsiasi “nemico” degli Stati Uniti. La comprensione di Trump della fungibilità politica della violenza militare spiega in parte la sua decisione di utilizzare l’esercito statunitense contro i paesi latinoamericani.
Attaccare attori non statali e/o regimi deboli in America Centrale e Meridionale è un’impresa molto meno costosa e rischiosa rispetto ad affrontare avversari di pari livello dotati di armi nucleari come Russia e Cina. La storia imperialista americana sta iniziando a invertire la rotta. Invece di proseguire l’espansione globale iniziata nella guerra ispano-americana, ora si sta riducendo alla diplomazia delle cannoniere nell’emisfero occidentale. Trump ha già avviato operazioni militari antidroga in America Latina con un attacco che ha distrutto un’imbarcazione che presumibilmente trasportava droga al largo delle coste del Venezuela. Tale attività probabilmente continuerà per il resto del suo mandato.
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Uccidere i Narcos
Scatenare l’esercito statunitense contro i narcotrafficanti è un’operazione facile per Trump. L’elevato numero di obiettivi e la relativa immunità delle forze statunitensi che impiegano personale leggermente armato lo rendono politicamente attraente. Trump sta già schierando aerei d’attacco F-35 e armamenti a Porto Rico per sostenere una simile campagna. Il traffico di droga può essere attaccato militarmente in ogni punto di fabbricazione e trasporto. È probabile anche l’assassinio dei leader dei cartelli della droga. I video di questi attacchi saranno politicamente gratificanti per Trump, perché i suoi sostenitori confondono il teatro della violenza con un’efficace politica estera.
Nemmeno gli attacchi più massicci riusciranno a porre fine al traffico di droga; la povertà garantisce una scorta infinita di reclute. Lavoratori e corrieri sono facilmente sostituibili e le gang si ricostituiscono rapidamente dopo l’eliminazione dei leader. In effetti, la repressione dei cartelli della droga dominanti ha storicamente aumentato la violenza perché innesca lotte territoriali tra le gang sopravvissute.
Conquista del Canale di Panama
Se i sostenitori di Trump si stancassero di vedere i narcotrafficanti morire, il livello successivo di spettacolo militare sarebbe probabilmente un’invasione di Panama per impadronirsi del canale. Sarebbe una rapida replica dell’invasione del 1989. Panama non ha la capacità di resistere a un simile attacco.
Nel dicembre 1989, gli Stati Uniti lanciarono l’Operazione Giusta Causa, un rapido intervento militare per deporre il leader panamense, il generale Manuel Noriega. Gli Stati Uniti addussero quattro motivazioni principali: la salvaguardia di circa 35.000 cittadini americani a Panama, la difesa della democrazia dopo che Noriega aveva annullato le vittorie elettorali dell’opposizione, la lotta al suo coinvolgimento nel traffico di droga e la protezione del Canale di Panama e dei trattati associati.
Circa 27.000 soldati statunitensi e 300 aerei sopraffecero le forze di Panama in una settimana; Noriega si arrese dopo essersi rifugiato nell’ambasciata vaticana. L’invasione insediò Guillermo Endara come presidente di Panama, ripristinò il controllo statunitense sulla sicurezza dell’area del Canale e dimostrò la volontà di Washington di agire con decisione nel suo emisfero. Tuttavia, suscitò critiche internazionali per le vittime civili e fu condannata dall’Assemblea generale delle Nazioni Unite come violazione del diritto internazionale.
Attacco al Venezuela
Gli Stati Uniti hanno cercato di abbattere il regime socialista in Venezuela attraverso sanzioni economiche e mezzi clandestini fin da quando Hugo Chávez è salito al potere nel 1998. Nicolas Maduro, il successore di Chávez, ha resistito a molteplici tentativi di sostituirlo, sponsorizzati dagli Stati Uniti, ed è possibile che Trump possa giustificare un’invasione militare descrivendo il Venezuela come un paradiso per i narcotrafficanti. Il Venezuela rappresenterebbe una sfida molto più ardua per un’azione militare a causa della sua popolazione (28 milioni), della sua geografia diversificata e delle dimensioni del suo esercito.
La lunga costa del Venezuela lo rende vulnerabile al blocco navale e all’invasione anfibia, ma l’interno del paese presenta fiumi, montagne e regioni di giungla che rappresenterebbero ostacoli militari. Le grandi milizie venezuelane potrebbero organizzare una difesa delle aree urbane densamente popolate. Un’insurrezione determinata potrebbe infliggere perdite alle forze di occupazione per molti anni. L’opinione pubblica statunitense, avversa alle perdite, potrebbe rivoltarsi contro questa guerra, come ha fatto contro le precedenti pantanose difficoltà militari. Le conseguenze politiche internazionali di un’invasione statunitense del Venezuela sarebbero considerevoli. Brasile, Argentina, Colombia, Cile e Perù potrebbero diventare più ostili agli Stati Uniti e spostare i loro legami economici verso Europa e Cina.
Le forze armate del Venezuela sono molto più numerose e meglio equipaggiate di quelle di Panama. Sebbene incapaci di sconfiggere le forze d’invasione statunitensi, sarebbero in grado di infliggere perdite significative in mesi di combattimenti.
Milizia venezuelana: milioni di persone in servizio
Sebbene sia improbabile che Trump organizzi un’invasione su vasta scala del Venezuela, potrebbe lanciare una serie di attacchi alle strutture militari venezuelane per intimidire il governo e accelerare un cambio di regime. Le proteste del Venezuela presso le Nazioni Unite e la comunità internazionale sarebbero probabilmente infruttuose.
Il precedente israeliano
I ripetuti attacchi transfrontalieri di Israele hanno evidenziato l’incapacità delle Nazioni Unite di frenare l’aggressione degli stati sostenuti dagli Stati Uniti. Trump potrebbe aspettarsi un’impunità simile in America Latina. Ciò significa che gran parte dell’America centrale e meridionale potrebbe diventare una zona di libero accesso per le forze armate statunitensi, con conseguenze negative a lungo termine per la reputazione internazionale degli Stati Uniti. Proprio mentre Israele affronta un crescente isolamento politico a causa del suo comportamento da Stato canaglia, gli Stati Uniti saranno sempre più visti come un attore sconsiderato e irresponsabile sulla scena mondiale.
Un vento cattivo
La violenza gratuita di Trump nei confronti dell’America Latina è una cattiva notizia, ma se lo distogliesse dal confronto nucleare con Russia o Cina, potrebbe essere il male minore. Denunciare i narcotrafficanti potrebbe dare una spinta politica a Trump, ma una politica del grilletto facile nei confronti dell’America Latina lascerebbe un altro pasticcio ai suoi successori.
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