Le Forze di Supporto Rapido (RSF), una delle parti in conflitto in Sudan, hanno preso il controllo di El Fasher, una città nel Darfur, nel Sudan occidentale. Questa città è la più grande della regione e la sua cattura segnala il controllo delle RSF su quest’area ricca di oro. L’oro è uno dei due elementi chiave per comprendere il conflitto in Sudan. L’altro è Port Sudan, situato sulla costa del Mar Rosso. Lì, si intersecano le ambizioni geopolitiche degli interessi stranieri nel Paese.
Mentre le RSF prendevano il controllo di El Fasher, sotto assedio da quasi 18 mesi, sono emersi orribili filmati di massacri di civili. Le RSF affermano che stanno “ripulendo” la città dai collaboratori delle forze rivali, le Forze Armate Sudanesi (SAF). Ma c’è una forte componente etnica e razziale nelle uccisioni. Coloro che sostenevano le SAF a El Fasher attraverso la coalizione Tasis erano prevalentemente sudanesi non “arabizzati”.
Le RSF si basavano sulle milizie Janjaweed, un gruppo paramilitare creato dal deposto presidente sudanese Omar al-Bashir. Lo scopo principale era proteggerlo controbilanciando il potere dell’esercito ed evitando la sorte della maggior parte dei suoi predecessori, incluso il primo ministro da lui deposto con un colpo di stato nel 1989. Le Janjaweed parteciparono a stretto contatto con le SAF, sotto il comando di Abdel Fattah al-Burhan, al genocidio del Darfur tra il 2003 e il 2005, sotto l’egida di al-Bashir.
Si stima che il genocidio abbia ucciso circa 200.000 persone durante la guerra del Darfur. Il genocidio faceva parte della guerra, ma aveva una componente aggiuntiva: si trattava dell’uccisione di persone perché appartenevano alle tribù Fur, Masalit e Zaghawa, e Khartoum le riteneva responsabili di rivendicazioni secessioniste. Si tratta di tribù sudanesi non “arabizzate”. Il governo aveva una politica razziale contro le popolazioni che considerava più “africane”, e le SAF e le RSF usarono uccisioni a sfondo razziale come punizione durante la guerra del Darfur.
Gli attuali eventi in Darfur potrebbero essere letti come una continuazione della guerra del Darfur, poiché la guerra si è trasformata da una lotta per l’autonomia in una lotta per l’oro. La guerra è stata scatenata da un movimento secessionista con rivendicazioni simili a quelle del Sud Sudan, che ha ottenuto l’indipendenza dal Sudan nel 2011. Nello stesso periodo (2010-2011), è stato scoperto un importante giacimento aurifero nel Darfur settentrionale. Ciò è stato fondamentale perché il Sudan aveva perso il 75% delle sue riserve petrolifere e il 95% della sua valuta estera, che proveniva dalle riserve petrolifere del sud.
Fino al 2010, l’oro aveva un’importanza marginale nell’economia sudanese, che dipendeva in larga misura dalle esportazioni di petrolio (principalmente verso la Cina) e dall’agricoltura. Il petrolio era ciò che manteneva in funzione la macchina dello Stato sudanese e la presidenza di al-Bashir. Con la perdita di entrate petrolifere e l’impennata dei prezzi dell’oro, il minerale divenne un valido sostituto del reddito, e al-Bashir si mosse per centralizzare e controllare la produzione di oro, fondando la Raffineria d’Oro del Sudan nel 2012. Nello stesso anno, l’oro costituiva il 60% delle esportazioni sudanesi.
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Fino a quel momento, il Darfur settentrionale era stato una regione periferica di minore importanza per Khartoum. La scoperta dell’oro fu effettuata da minatori artigianali. Con l’oro che stava diventando di importanza strategica, al-Bashir inviò la milizia Janjaweed per affermare il controllo dopo che il governo non era riuscito a ottenere il controllo sulla produzione aurifera. Nel 2017, l’intera produzione aurifera era controllata dai Janjaweed – ora legittimati e ribattezzati RSF dal presidente – sotto la guida del suo leader Mohamed Hamdan Dagalo (Hemedti) e lavorata dall’azienda di famiglia, Al-Gunade.
Mentre al-Bashir utilizzava le RSF per ottenere il controllo dell’oro nel Darfur, sottopose altre miniere alle SAF, principalmente negli stati del Mar Rosso, del Kordofan settentrionale, del Nilo e del Kordofan meridionale. Le regioni sotto il controllo delle SAF erano quelle in cui si trovavano le miniere più sviluppate, mentre la regione sotto il controllo delle RSF si basava principalmente sulla produzione artigianale. Nel 2022, prima della guerra, la produzione di oro in Sudan ammontava a 87 tonnellate, la maggior parte delle quali finiva negli Emirati Arabi Uniti (EAU).
Al-Bashir tollerò l’estrazione artigianale dell’oro, ma non riuscì a controllarne i ricavi. La sua spinta a rafforzare il controllo centrale sulla produzione locale alimentò le proteste che alimentarono la Rivoluzione di Dicembre. Nel 2018, raddoppiò la tassa sull’oro, scatenando le proteste dei minatori e intensificando la sua frattura con Hemedti. Queste pressioni inasprirono ulteriormente i rapporti con Hemedti, che alla fine si unì alla coalizione militare guidata dal generale al-Burhan che rimosse al-Bashir nell’aprile 2019 e formò un governo di transizione.
Nel 2020, il governo di transizione guidato da Abdalla Hamdok ha portato le miniere di Jebel Amer sotto la proprietà dello Stato attraverso un accordo di alto profilo: 200 milioni di dollari di risarcimento ad Al-Gunade (di proprietà del fratello di Hemedti) e una partecipazione del 33% nella società mineraria statale Sudamin per la famiglia Dagalo. Il governo ha anche creato l’Empowerment Removal Committee per allentare la morsa politico-militare sull’economia, che alla fine è diventata un fattore significativo dietro il colpo di stato del 2021 che ha detronizzato Hamdok.
Hemedti era inizialmente dietro la rimozione di Hamdok, ma presumibilmente non era d’accordo con al-Burhan sui tempi dell’integrazione delle forze in un esercito congiunto, che, cosa importante, determinava anche chi controllava la produzione di oro. Ci sono anche accuse secondo cui gli Stati Uniti potrebbero essere stati dietro la spinta che ha portato allo scontro tra al-Burhan ed Hemedti. Al-Burhan guidò un negoziato con la Russia per la concessione di una base navale sulla costa sudanese del Mar Rosso. Gli Stati Uniti intervennero per evitarlo, ma fallirono, e avvertirono il Sudan delle “conseguenze”.
Nell’aprile 2022, le RSF iniziarono a dispiegarsi intorno a Khartoum e iniziarono gli scontri. Un mese dopo, con Al-Burhan sotto assedio, le RSF sequestrarono la raffineria d’oro del Sudan a Khartoum, che conteneva 1,6 tonnellate di oro e altre scorte grezze per un valore di 150,5 milioni di dollari. Le RSF recuperarono le miniere di Jebel Amer e si espansero nelle aree ricche di oro del Kordofan meridionale e del Darfur meridionale. Nonostante un calo a Jebel Amer, la produzione detenuta dalle RSF era stimata in 10 tonnellate nel 2024 (circa 860 milioni di dollari), compensata da nuovi siti nel Darfur settentrionale. La maggior parte di questo oro finisce ancora negli Emirati Arabi Uniti , che molti considerano il principale finanziatore delle RSF, ma che gli Emirati Arabi Uniti negano.
Anche gli Emirati Arabi Uniti sono una destinazione dell’oro delle SAF . Dall’inizio della guerra, si ritiene che circa il 60% dell’oro proveniente dagli stati del Nord, del Nilo e del Mar Rosso sia confluito informalmente in Egitto, sebbene gran parte finisca negli Emirati Arabi Uniti. Le SAF utilizzano l’oro anche per pagare le proprie forniture di armi.
Nel tentativo di rilanciare l’attività mineraria industriale nel nord-est e di ottenere il sostegno internazionale, la fazione di al-Burhan ha corteggiato investitori russi e cinesi; nel maggio 2024 una delegazione russa ha ottenuto un’importante concessione di esplorazione e accordi con la banca centrale per la liquidazione in rubli, facilitando gli acquisti sudanesi di armi russe.
Inizialmente la Russia sostenne la RSF attraverso il defunto Gruppo Wagner, scambiando oro con petrolio e armi libiche. Non è chiaro se ciò sia stato sanzionato da Mosca, ma con la perdita di influenza in Siria, la Russia assunse una posizione più ufficiale a sostegno delle SAF, cercando di costruire una base navale nel Mar Rosso. Nel 2024, la Russia rappresentava la metà delle importazioni di petrolio del paese per le SAF. Nel 2025, le SAF accettarono di consentire la costruzione di una base navale russa.
L’Iran desiderava anche una base navale sulla costa del Mar Rosso, che avrebbe integrato la posizione dello Yemen e avrebbe dato all’Iran un maggiore controllo su questa cruciale via di trasporto. Un altro motivo per cui l’Iran si è schierato con le SAF è che le RSF hanno inviato combattenti in Yemen per combattere a fianco dei sauditi contro gli Houthi.
Anche la Cina ha interessi a Port Sudan, dove ha costruito un porto da 140 milioni di dollari. Sebbene non abbia preso posizione ufficialmente, secondo Bloomberg è in trattative con la SAF per investire in una nuova raffineria di petrolio e ricostruire il più grande mattatoio del Paese. Starebbe anche negoziando la vendita di velivoli avanzati.
♦ una grande ricchezza da scoprire ♦
Un porto sul Mar Rosso è un bene prezioso e una roccaforte chiave per le Forze Armate Saudite (SAF), che vi hanno trasferito il loro quartier generale da Khartoum. Port Sudan è il principale snodo commerciale del Paese con il resto del mondo via mare. Questo è anche uno dei motivi per cui l’Arabia Saudita, che vanta ingenti e storici investimenti nel Paese, soprattutto nella produzione alimentare, si schiera tacitamente con le Forze Armate Saudite, cercando però di fungere da mediatore tra le due.
Ci sono altri attori, tra cui Turchia ed Egitto. Entrambi sostengono le SAF perché sostengono un governo centrale forte che tenga unito il Paese. Tuttavia, questo è uno dei problemi principali di questo conflitto. Nessuna delle parti coinvolte può rivendicare legittimità, poiché erano tutte d’accordo nel deporre al-Bashir, avevano promesso un periodo di transizione verso un governo civile e poi hanno fatto marcia indietro. Il loro scontro è stato causato dal controllo delle risorse, non dall’ideologia.
In definitiva, il conflitto in Sudan riflette il fallimento del sistema degli Stati-nazione ereditato dalle colonie occidentali.
Uno Stato presuppone un gruppo di persone piuttosto omogeneo che incarni la nazione e su cui rivendicare il concetto astratto di volontà di rappresentanza che legittima lo Stato. Il potere legislativo dello Stato è utile solo quando gli altri lo accettano come fonte legittima del diritto. Questo non è stato il caso del Sudan post-indipendenza, come dimostrano gli oltre 20 colpi di stato verificatisi dal 1953.
Senza la pretesa di nazionalità, uno Stato centralizzato sussiste solo nella misura in cui riesce a imporsi su altre rivendicazioni di legittimità. Quando lo Stato non è in grado di farlo, sia economicamente che monopolizzando la violenza, emergono rivendicazioni di legittimità concorrenti che tentano di appropriarsi delle risorse dello Stato con la forza. Quando si verifica un vuoto di potere, o questo viene provocato, altri cercheranno di colmarlo.
Le SAF si presentano come l’erede dello stato sudanese di al-Bashir, usando termini come “Ministro degli Esteri del Sudan” o “governo centrale”. Ma di quale stato rivendicano l’appartenenza? Di quello che hanno contribuito a far cadere. Gran parte dei media segue questo linguaggio e presenta erroneamente le SAF come il governo legittimo. Tuttavia, RSF ha già istituito un governo parallelo e afferma di rappresentare lo stato civile che le SAF hanno distrutto quando al-Burhan guidò la cacciata di Hamdok. Immediatamente hanno persino affermato di combattere gli estremisti islamici, riferendosi alle SAF.
In realtà, la pretesa di legittimità di entrambe le fazioni in Sudan si basa sulla forza militare e sul controllo delle risorse. Entrambe hanno commesso crimini efferati. Continueranno a combattere finché avranno il controllo di quelle risorse. Esiste anche la concreta possibilità di un’ulteriore frammentazione del Sudan.
Curro Jimenez
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Secondo un’analisi dell’Agence France-Presse sui dati della ONG Acled, che registra le vittime dei conflitti in tutto il mondo, ottobre è stato il mese più letale per i civili in Sudan dall’inizio della guerra civile tra militari e paramilitari nell’aprile 2023. In un mese, ha contato 1.545 morti civili. Includendo tutte le vittime, l’organizzazione non governativa ha contato più di 3.000 morti il mese scorso, quasi tanti quanti nell’ottobre 2024 (3.240 di cui 966 civili), quando i paramilitari avevano intensificato la violenza nello stato di Al-Jazira (al centro). Acled conta le vittime raccogliendo dati da diverse fonti da essa selezionate e ritenute affidabili (media, istituzioni, partner locali).
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