Il punto di non ritorno per la corrente calda dell’Atlantico si sta avvicinando rapidamente
Un’animazione semplificata che mostra la circolazione invertita. Le linee rosse rappresentano le correnti superficiali, quelle blu quelle subacquee. NASA/Goddard Space Flight Center Scientific Visualization Studio ( fonte )
Probabilmente supereremo il punto di non ritorno per la chiusura dell’AMOC nei prossimi dieci o vent’anni circa.
—Stefan Rahmstorf, scienziato del clima
La morte rende la nostra vita meno dolce? Per la maggior parte di noi, no.
—Il sottoscritto
È il momento di un aggiornamento sul clima. I punti di non ritorno si avvicinano. Per presentare queste informazioni in modo così sistematico, considerate quanto segue:
• Le cose brutte stanno già accadendo e continueranno.
• Nel giro di poco tempo, le cose brutte peggioreranno.
• Poi si raggiungeranno dei punti di non ritorno, dopodiché il peggio sarà già dentro di noi.
• Dopo alcuni anni, il peggio arriverà in pieno.
Questo processo è vero in moltissimi ambiti: ad esempio, l’innalzamento del livello del mare e la distruzione delle coste.
I mari si stanno già innalzando , in parte a causa dell’espansione oceanica (l’acqua calda occupa più spazio dell’acqua fredda), ma soprattutto a causa dello scioglimento dei ghiacciai in Groenlandia e Antartide. Una volta raggiunto il punto di non ritorno per lo scioglimento dei ghiacciai, tutto il ghiaccio sarà sicuramente scomparso in un momento futuro, e un innalzamento del livello del mare totale è inevitabile.
Come sarà? Lo scioglimento dei ghiacci della Groenlandia causerà un innalzamento del livello del mare di 7,3 metri ; lo scioglimento dei ghiacci dell’Antartide di 70 metri . Le città costiere del mondo, dove vive il 15% della popolazione mondiale , saranno erose insieme alle coste e sommerse. Negli Stati Uniti, andrà perso il 45% del PIL .
Il punto da ricordare è che tutto questo avviene per fasi. Prima, il dolore. Poi un dolore ancora più intenso. Infine, un punto di svolta, che potrebbe non essere segnato da un evento, ma che comunque garantisce, in un momento futuro, il collasso completo del sistema in questione.
Per la maggior parte dei nostri sistemi, ci troviamo ora al primo punto, o forse al secondo, un punto di notevole sofferenza. Eppure, i punti di non ritorno si nascondono silenziosamente, alcuni molto vicini.
‘AMOC’, la pompa di calore personale europea
Detto questo, diamo un’occhiata a un sistema minacciato: il sistema delle correnti oceaniche atlantiche che impedisce all’Europa settentrionale di congelare come il Canada.
Inverno a Montreal ( fonte )
La pompa di calore personale dell’Europa è la Circolazione Meridionale Atlantica (AMOC), o “Corrente del Golfo”, che la maggior parte di noi chiama “Corrente del Golfo”, sebbene non siano esattamente la stessa cosa. L’AMOC fa parte del sistema circolatorio oceanico mondiale che preleva l’acqua calda dalle zone equatoriali e la trasporta attraverso le superfici oceaniche verso nord e sud, dove si raffredda e affonda, per poi tornare indietro sotto forma di correnti di acque profonde (vedi immagine sopra).
La parte che interessa agli europei è quella che va dal Golfo del Messico fino alla vicina Scozia. Parigi, ad esempio, è tre gradi di latitudine più vicina al Polo Nord rispetto a Montreal, e la Scozia è ancora più vicina . Eppure l’Europa settentrionale è riscaldata dall’AMOC, mentre il Canada no.
L’Europa settentrionale è riscaldata dall’AMOC, mentre il Canada no. I due puntini sopra sono città sulla stessa latitudine. ( Fonte dell’immagine )
Ora considerate il video qui sotto. In esso, il noto (molto noto) fisico del clima Stefan Rahmstorf discute in termini scientifici il futuro dell’AMOC. L’intero video dura solo 15 minuti, ma potete iniziare, se volete, dal minuto 12:43 per ascoltare la sua previsione del punto di non ritorno.
La conclusione di Rahmstorf è: “Probabilmente supereremo il punto di non ritorno per la chiusura dell’AMOC nei prossimi dieci o vent’anni circa”. In altre parole, tra il 2035 (circa) e il 2050.
Molto probabilmente non vedremo accadere quel punto di svolta, ma verrà comunque superato.
Una nota per gli scettici
Capisco che alcuni lettori siano scettici sul clima. Dopotutto, si tratta di proiezioni, e i modelli possono sbagliare. (La maggior parte dei nostri modelli climatici, in effetti, ha già sbagliato, ma per eccesso di compiacimento .)
Questi dubbi non mi turbano. L’ottimismo di nessuno cambierà il futuro; né i dubbi di nessuno. Le cose saranno come sono – belle o brutte – indipendentemente dai pensieri di chiunque.
Vorrei però dire brevemente questo agli scettici: osservate l’ambiente locale per individuare segnali di crescente sofferenza: diminuzione delle riserve idriche; siccità lunghe e profonde; assicurazioni più costose; uragani, tempeste e incendi più grandi e frequenti; meno insetti (scusate, ma questo è già successo ); forse eventi sportivi cancellati più frequentemente.
Se vedi questi segnali, preparati, indipendentemente da quale pensi sia la causa. Proteggiti. E se alla fine hai ragione, sarò tra i primi a festeggiare con te.
Una nota per i credenti
È facile guardare tutto questo e deprimersi. Dopotutto, questo rappresenta una sorta di morte, se non di noi stessi come individui, del futuro che le storie che ci raccontiamo costantemente sono destinate a venire – un futuro che in qualche modo è in continuità con il nostro.
Pensate ai nostri film e romanzi. La maggior parte delle storie ambientate nel futuro ignorano il clima e si concentrano sulle nuove tecnologie. Un film fantastico. Ma il clima – il cui dominio è certo finché saremo governati dai nostri attuali signori patologici – annienterà la nostra tecnologia. L’ondata di delizie degli smartphone che ha regalato tanta gioia è destinata a ritirarsi e non tornerà, forse, prima di mille anni.
Il modo per restare centrati è questo: sappiamo tutti che moriremo, una distruzione personale, eppure la maggior parte di noi vive indenne da quel peso: mangiamo, guardiamo lo sport, ci innamoriamo, piangiamo le perdite, esultiamo per i guadagni, abbracciamo i bambini, incontriamo amici; in generale, cerchiamo comunque di vivere una vita felice.
La morte rende la nostra vita meno dolce? Per la maggior parte di noi, no. Anche se la morte non può essere fermata, non ci lasciamo trascinare giù.
Lo stesso vale per me. Se pensi che la distruzione del nostro clima e del nostro stile di vita, che gli arroganti e gli avidi sono determinati a causare, non possa essere fermata, allora pensala come se stessi affrontando la tua perdita personale futura e cerca di vivere bene comunque. Quella scelta non è diversa da quella che hai dovuto affrontare ieri.
E se pensate a un modo per fermare quelle anime patologiche, quelle persone meno di mille che hanno il controllo delle nostre vite, allora fatelo. C’è gioia anche in questo.
Per questo Natale regala un libro splendido
https://www.asterios.it/catalogo/cinema-e-matematica