Francis Bacon sognava di abolire le malattie, i disastri naturali e il caso stesso. Sognava anche di abolire Dio. Bacon nascose quest’ultimo sogno in New Atlantis (1626), un romanzo postumo che può essere letto come una mappa della modernità, un libro di profezie o un grimorio. New Atlantis diede inizio a un dibattito letterario segreto, ripreso in seguito da Jonathan Swift, Alan Moore ed Eiichiro Oda. Nel corso di quattro secoli, questi scrittori si sono chiesti: la scienza evocherà o sopprimerà l’Anticristo?
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Bacone – La Nuova Atlantide
In apparenza, Bacon presentava la scienza moderna come del tutto compatibile con il cristianesimo. Scrisse nel Novum Organum che «la natura svela i suoi segreti solo sotto la tortura della sperimentazione», un’articolazione leggermente più violenta dell’istruzione di Dio di «dominare su … ogni essere vivente che si muove sulla terra» (Genesi 1:28). Bacon citava le Scritture con tale fluidità ed erudizione che oggi pochi mettono in dubbio la sua fede. Presentò il suo piano di svelare i segreti della natura attraverso la sperimentazione empirica e il ragionamento induttivo come una continuazione della rivelazione di Dio, che ci donava “nuove misericordie” per alleviare la nostra condizione.
Per gli antichi precristiani, il progresso andava e veniva con l’ascesa e la caduta degli imperi. Si può perdonare a Tucidide di aver inventato i discorsi di Pericle, perché le lezioni della guerra del Peloponneso erano senza tempo ed eterne. Un tucidideo potrebbe paragonare l’ascesa di Atene che minacciava la consolidata Sparta alla Germania guglielmina e alla Gran Bretagna all’inizio del XX secolo, o alla Cina e all’America di oggi. Un cristiano, tuttavia, riconoscerebbe il profeta Daniele come il primo vero storico. Daniele parlò di eventi unici e storici a livello mondiale. Egli immaginò la storia come una successione di quattro regni, che terminava con l’Impero Romano. Uno storico danielico osserverebbe che né Atene né Sparta possedevano armi nucleari e scoraggerebbe l’equiparazione dei loro conflitti con quelli del 2025. E se Daniele fu il primo storico, il Dio del Nuovo Testamento non fu forse il primo progressista? Se il Nuovo Testamento ha sostituito l’Antico in virtù della sua novità e la rivelazione non è conclusa, allora i cristiani non dovrebbero essere particolarmente ricettivi alla possibilità che «la conoscenza aumenterà» (Dan. 12:4), anche nella sfera profana della scienza baconiana?
Eppure, per Bacon, questa alleanza arrivava solo fino a un certo punto. In New Atlantis, Bacon predicava una dottrina completamente nuova. Proprio come aveva fatto Utopia di Thomas More un secolo prima, New Atlantis descrive un’isola misteriosa e sconosciuta dove poco è come sembra. Bacon inganna i suoi lettori con ambiguità nella trama, riferimenti criptici e un narratore inaffidabile. Ha scritto Nuova Atlantide con la finezza di una mente criminale, temendo di essere scoperto ma determinato a documentare i suoi crimini. Per decodificare il capolavoro malvagio di Bacon, dobbiamo avvicinarci ad esso come teologi-detective.
Nuova Atlantide inizia alla mercé della natura. Un equipaggio di cristiani europei naviga per cinque mesi verso ovest dal Perù prima che il vento li spinga verso l’isola di Bensalem. Bensalem, che in ebraico significa “figlio della pace” o “figlio della sicurezza”, è la “nuova Atlantide”. Come la vecchia Atlantide di Platone, Bensalem è un ricco stato insulare. La ricchezza corruppe la vecchia Atlantide, che divenne così avida da pianificare “di attaccare l’intera Europa e anche l’Asia” (Timeo 24e). Zeus punì l’avarizia degli Atlantidei inondando e distruggendo la loro civiltà. Al contrario, Bensalem sembra sia ricca che virtuosa. I bensalemiti curano i marinai malati dell’equipaggio con medicine e li invitano a vivere sull’isola. Questa medicina è la prima apparizione della tecnologia di Bensalem. Le invenzioni che incontriamo in seguito sono così miracolose che ci chiediamo se persino Zeus potrebbe distruggere la nuova Atlantide. Grazie alla tecnologia, Bensalem resiste alle catastrofi naturali e sfugge al classico kyklos dell’ascesa e della caduta degli imperi. Questa Atlantide non è solo nuova, ma anche migliorata.
Un istituto di ricerca simile a uno “stato profondo” chiamato “Casa di Salomone” o “Il Collegio delle Opere dei Sei Giorni” sviluppa la tecnologia di Bensalem. Il suo nome precedente onora il filosofo-re Salomone, che scrisse tre libri della Bibbia anche se violò le sue leggi contro le mogli straniere, la cui saggezza è venerata sia dai cristiani che dagli ermetisti, e la cui salvezza era messa in dubbio da Agostino. Il suo secondo nome si riferisce ai sei giorni della creazione di Dio nella Genesi, anche se non è chiaro fino a più avanti se il Collegio onori le opere di Dio o tenti qualcosa di più ambizioso. Gli scienziati di Bensalem studiano tutto ciò che esiste sotto il sole e scoprono molte cose nuove. Inviano spie in missioni di dodici anni per rubare le scoperte scientifiche dell’Europa, stupendo i marinai, che “non hanno mai sentito parlare” di Bensalem. Più avanti nella storia, un padre del Collegio menziona delle “consultazioni” interne che determinano “quali delle invenzioni e delle esperienze che abbiamo scoperto devono essere pubblicate e quali no”.
Bensalem sembra amichevole. È anche avvolta nel segreto. Un prete cristiano che risponde alle domande dei marinai sull’isola “deve riservarsi alcuni particolari, che non è lecito [a lui] rivelare”. Il prete assicura ai marinai nervosi che Bensalem è cristiana. Ma la sua fede si basa su un miracolo verificato dalla Casa di Salomone. Inoltre, è radicata in una cultura diversificata. I bensalemiti indossano turbanti colorati e portano bastoni turchi. Le etimologie dei punti di riferimento dell’isola spaziano dal greco al latino e all’ebraico. Bensalem è un mondo a sé stante.
Bensalem strega i marinai. Facendo eco al Salmo 137:6, dicono al sacerdote che “le nostre lingue dovrebbero prima attaccarsi al palato, prima che potremmo dimenticare la sua reverenda persona o l’intera nazione nelle nostre preghiere”. Gli israeliti citati ricordavano la città santa di Gerusalemme, da cui erano stati esiliati. Geograficamente, anche i marinai sono lontani da Gerusalemme: il loro viaggio di cinque mesi verso ovest dal Perù li porterebbe vicino alla Polinesia francese, l’antipode di Gerusalemme. Forse i marinai non sanno che, dal punto di vista di Gerusalemme, Bensalem si trova alla fine del mondo. In ogni caso, Bensalem diventa la loro terra santa. Alla fine, l’umanità dei bensalemi «fa dimenticare [ai marinai] tutto ciò che era loro caro nei [loro] paesi».
Bacon non identifica il narratore della storia, ma un discorso sermonico all’inizio della narrazione suggerisce che si tratti del cappellano della nave. La conversione quasi religiosa del suo equipaggio dovrebbe innervosirlo. Ma egli è inadempiente ai suoi doveri. Egli nota che sull’isola passano «sei o sette giorni». Ne deduciamo che viaggiando verso ovest i marinai hanno perso un giorno e il cappellano non sa più quale giorno sia la domenica. A questo punto, il cappellano incontra un uomo affascinante di nome Joabin. Joabin, il cui nome è plurale, è “un ebreo circonciso” e discende da Nachoran, un figlio dimenticato di Abramo. Joabin vede in Cristo “molti attributi elevati”. Il narratore definisce Joabin «saggio», un epiteto negato a tutti gli altri abitanti di Bensalem, e «colto, di grande politica e eccellente conoscitore delle leggi e dei costumi» di Bensalem. Joabin descrive i costumi sessuali di Bensalem e, sebbene l’isola celebri la fecondità, la definisce enigmaticamente «la vergine del mondo».
L’isola vergine seduce il cappellano. Egli dice a Joabin che “la rettitudine di Bensalem [è] maggiore della rettitudine dell’Europa”. Appare un messaggero che accompagna Joabin lontano. Egli ritorna la mattina seguente per annunciare l’arrivo di un padre del collegio solitario, che non si vedeva “da una dozzina d’anni”. Bensalem invia le sue spie in missioni di ricognizione di dodici anni: il padre è tornato dall’Europa? Entra con un corteo trionfale, adornato di gioielli e con un’espressione «come se avesse pietà degli uomini». Tre giorni dopo, Joabin condivide una buona notizia: avendo saputo della presenza dell’equipaggio a Bensalem, il Padre intende parlare con uno dei marinai. Nel «giorno e nell’ora» stabiliti (vedi Matteo 24:36), i marinai eleggono il loro cappellano come loro rappresentante.
Il dramma inquietante di Bensalem culminerà con l’iniziazione del narratore, e del lettore, ai misteri del Collegio. «Lo scopo della nostra fondazione», rivela il Padre, «è la conoscenza delle cause e dei moti segreti delle cose; e l’ampliamento dei confini dell’impero umano, per rendere possibile ogni cosa».
Questo suona grandioso per un ateo, ma dovrebbe essere sembrato sacrilego al cappellano, poiché la Bibbia insegna che “con Dio” — e solo con Dio — “tutto è possibile” (Matteo 19:26). Il Padre continua, rivelando le strutture, gli strumenti e i metodi con cui il Collegio persegue le sue ambizioni e i frutti sbalorditivi del suo lavoro. Il Collegio possiede riproduzioni di ogni ecosistema; torri alte tre miglia (più alte, secondo Strabone, della Torre di Babele); cucine, panetterie e birrerie; osservatori e laboratori; “case prospettiche”, “case sonore” e “case profumate” per deliziare e ingannare i sensi; e “case dei motori” dove si costruiscono aerei e sottomarini. Il Collegio esercita un potere quasi onnipotente sul mondo naturale. Potremmo chiederci se qualcuno approdi a Bensalem se non per grazia della Casa di Salomone e concludere che i venti che hanno dato inizio alla storia non erano così casuali come sembravano.
Il Padre descrive poi come è organizzato il Collegio. Esso divide il proprio lavoro tra “diversi impieghi e uffici”, tra cui spie, innovatori e filosofi naturali. Inaspettatamente, il Padre annuncia che il narratore può pubblicare le sue parole “per il bene delle altre nazioni”. La storia finisce quando il Padre paga al cappellano duemila ducati, che questi accetta, rinunciando a ogni traccia della sua fede cristiana.
Molti dei misteri di Bensalem sono stati risolti. Ma una domanda rimane: chi governa effettivamente Bensalem? All’inizio della storia, abbiamo sentito brevemente parlare di un “re” , ma non abbiamo appreso nulla su di lui. Potremmo supporre che il re sia una figura simbolica controllata dalla Casa di Salomone. Ma la divisione del lavoro del Collegio impedisce a qualsiasi membro di dirigerlo. La sua burocrazia richiede la gestione di un segretario generale. Solo il saggio Joabin, che conosce intimamente il governo di Bensalem, potrebbe ricoprire questo ruolo. E mentre riconsideriamo gli indizi che Bacon ci ha lasciato su Joabin, scopriamo il segreto più oscuro di Bensalem: Joabin è l’Anticristo biblico.
Il cappellano ci ha detto che Joabin è ebreo e circonciso. Da buon baconiano, il cappellano ha scoperto empiricamente quest’ultimo fatto in circostanze troppo scandalose per essere pubblicate. Il fatto che Joabin sia ebreo e gay soddisfa due delle profezie di Daniele sull’Anticristo: “Non avrà riguardo né per il Dio dei suoi padri, né per il desiderio delle donne” (Dan. 11:37). Sappiamo anche che Joabin discende da una tribù perduta di Israele, implicita nell’Anticristo in Apocalisse 7:4-8. E nel racconto di Paolo, le parole che annunciano l’apparizione dell’Anticristo sono «Pace e sicurezza!» (1 Tessalonicesi 5:3). Come ricordiamo, Bensalem si traduce come «figlio della pace» o «figlio della sicurezza». Dovremmo anche considerare la strana vanteria di Joabin sulla verginità di Bensalem alla luce della speculazione di San Girolamo secondo cui l’Anticristo sarebbe nato da una vergine. Nell’apocrifo “Testamento di Salomone”, Salomone ordinò ai demoni di costruire il suo tempio. La Casa di Salomone, il tempio ricostruito, impiega la stessa manodopera.
Riflettiamo ancora sulla decisione del Padre di consentire la pubblicazione del suo discorso e di rivelare Bensalem al mondo. Si tratta in parte di un espediente meta-narrativo che spiega come il libro di Bacon sia giunto fino a noi. Ma il suo significato va oltre. Torniamo alle descrizioni del Padre delle armi di Bensalem, “più forti e più violente” di qualsiasi altra in Europa. Questo arsenale potrebbe mettere in guardia i potenziali invasori. Ma perché mettere in guardia invasori che non sanno nemmeno dell’esistenza di Bensalem? Suggeriamo una spiegazione più sinistra. Il Padre sta infatti mettendo in guardia da un’invasione, un’invasione proveniente da Bensalem, non diretta a Bensalem.
New Atlantis si conclude affermando che “Il resto non è stato perfezionato”: il libro è formalmente incompiuto. Lo stesso vale per il Critias di Platone, la storia della vecchia Atlantide. Ciò che sarebbe seguito nella storia di Platone era un discorso di Zeus che spiegava perché aveva abbattuto gli Atlantidei. La storia di Bacon omette non il discorso, ma l’azione: l’istituzione di un impero globalista e tecnocratico governato dall’Anticristo.
II
Nel 1953, Josef Pieper scrisse che “Il nome Anticristo suona strano all’orecchio moderno”. Nel 2025, suona antidiluviano. Scrivendo all’epoca della giovinezza di Bacon, il vescovo di Salisbury John Jewel dichiarò che «non c’è nessuno, né vecchio né giovane, né colto né ignorante, che non abbia sentito parlare dell’Anticristo». La nostra amnesia odierna non avrebbe semplicemente sorpreso i cristiani dei secoli passati, ma sarebbe stata interpretata come un segno dell’imminente arrivo dell’Anticristo.
Bacon ha intronizzato l’Anticristo nella sua utopia. Cosa si nasconde sotto la superficie cristiana dell’insegnamento di Bacon? I vestiti colorati e i rituali di Bensalem sono lo sfarzo ieratico di una messa satanica? L’invocazione di una prisca theologia? O semplice facciata che nasconde il materialismo ateo? Sospettiamo che Bacon fosse un ateo nascosto che invocava l’Anticristo per gioco, proprio come il suo segretario, Thomas Hobbes, che chiamò il suo Leviathan come un demone. Ma un lettore cristiano dovrebbe preoccuparsi che tale gioco non sia del tutto privo di conseguenze e che, mentre Bacon si dilettava con il demoniaco, il demoniaco si dilettava con lui.
In ogni caso, nemmeno Bacon avrebbe potuto immaginare un mondo così biblicamente ignorante da interpretare Bensalem come cristiano. Per comprendere Bensalem, ci rivolgiamo alle origini bibliche dell’Anticristo. Un re malvagio o anti-messia appare nei libri dell’Antico Testamento di Isaia, Ezechiele e Daniele. Daniele immaginò i quattro grandi imperi della storia umana come bestie, l’ultima delle quali ha «dieci corna» e rappresenta l’Impero Romano (Dan. 7:7). Queste dieci corna, spiega un angelo, simboleggiano «dieci re che sorgeranno» quando Roma cadrà (Dan. 7:24). Daniele profetizzò che questi dieci sarebbero stati soggiogati da un undicesimo: «Considerai le corna, ed ecco, tra loro spuntò un altro piccolo corno… ed ecco, in questo corno c’erano occhi simili a quelli di un uomo e una bocca che pronunciava grandi cose» (Dan. 7:8). Questo «piccolo corno» governerà le potenze e i principati del mondo per tre anni e mezzo prima dell’apocalisse.
Ippolito, Origene e altri Padri della Chiesa interpretarono il tiranno globale finale di Daniele come l’Anticristo del Nuovo Testamento. Nel discorso sul Monte degli Ulivi dei Vangeli sinottici, Cristo mette in guardia dai «falsi cristi» che emergeranno nei nostri ultimi giorni. Le epistole giovannee annunciano che «come avete udito che l’anticristo deve venire, anche ora ci sono molti anticristi» (1 Giovanni 2:18). Paolo chiama l’Anticristo «l’uomo del peccato» e «il figlio della perdizione» (2 Tessalonicesi 2:3) . Nella sua forma più colorita e inquietante, l’Anticristo appare nell’Apocalisse come un mostro marino proto-lovecraftiano: «E mi trovai sulla sabbia del mare, e vidi una bestia che saliva dal mare, con sette teste e dieci corna» (Apocalisse 13:1).
I cristiani hanno discusso queste profezie per millenni. Chi era l’Anticristo? Quando sarebbe arrivato? Cosa avrebbe predicato? Pamphletisti e polemisti lo strapparono dall’oscurità della teologia per attaccare i loro nemici. Gli imperatori romani Nerone e Domiziano, il profeta Maometto, l’imperatore del Sacro Romano Impero Federico II, vari papi, lo zar Pietro il Grande, Napoleone Bonaparte, Adolf Hitler e Franklin D. Roosevelt erano tutti sospettati popolari. Alcuni autori hanno colmato le lacune della leggenda dell’Anticristo con la letteratura, tra cui Francis Bacon.
Una questione matura per un trattamento letterario è come l’Anticristo conquisterà il mondo. Joabin immaginò un percorso dall’empirismo all’impero attraverso la tecnologia, in particolare i sottomarini e gli aerei delle sale macchine di Bensalem. Senza tale tecnologia, è difficile immaginare che una nazione possa conquistare un pianeta il cui 71% della superficie è coperto dall’acqua, un pianeta in cui il controllo degli oceani equivale al controllo del mondo. Fin dai primi capitoli della storia biblica, l’acqua è stata inospitale per la vita umana, e solo grazie all’intervento divino siamo sopravvissuti al suo caos (Genesi 1:9). L’enciclopedia medievale Liber Floridus mostra l’Anticristo che cavalca le onde in sella al demone marino Leviatano. Nel penultimo capitolo dell’Apocalisse, dopo la sconfitta dell’Anticristo e il ritorno di Cristo, Giovanni contempla un universo rifatto: «E vidi un nuovo cielo e una nuova terra… e non c’era più mare» (Ap 21,1).
L’Anticristo in sella a Leviatano, Liber Floridus (1120 circa)
Per Bacon, il controllo degli oceani era troppo importante per essere lasciato a Dio. Scrisse Nuova Atlantide alla fine dell’era delle scoperte, dopo che uomini come Cristoforo Colombo, Vasco da Gama e Sir Francis Drake avevano esteso l’impero umano ai quattro angoli della terra. Bacon sostenne in Parlamento la conquista dei territori spagnoli, tra cui il Perù, il porto di partenza dei marinai della Nuova Atlantide. Sarebbero passati due secoli prima che il duca di Wellington trionfasse a Waterloo e la Gran Bretagna superasse la Francia come impero più grande del mondo. A quel punto, tra la Royal Society di Londra (che aveva consacrato Bacon come suo “Mose”), la rivoluzione industriale, la supremazia navale britannica e la Pax Britannica (“Pace e sicurezza!”), non è affatto esagerato affermare che l’impero planetario di Bensalem era diventato realtà.
Il frontespizio della Grande Istituzione di Bacon raffigura una nave che attraversa le colonne d’Ercole sopra una citazione della profezia apocalittica di Daniele: Multi pertransibunt & augebitur scientia (“Molti correranno avanti e indietro, e la conoscenza aumenterà”). Ma se Bacon credeva che la modernità fosse la fine del mondo, era solo la fine del vecchio mondo, il mondo tormentato dai capricci del caso e della natura. Per Bacon, i fiumi di sangue dell’Apocalisse non scorrono nel futuro dell’umanità, ma nel suo passato, attraverso i millenni di ignoranza e scarsità che erano stati il destino dell’uomo sin da quando aveva mosso i primi passi sulla terra. Trascendendo questa storia miserabile, Bensalem è quasi indistinguibile dal Paradiso.
Bacon, Instauratio Magna (1620)
Se Bensalem è scomodamente vicino al Paradiso, quanto sono vicini l’Anticristo e Cristo? La “biografia” dell’Anticristo scritta dal monaco Adso nel X secolo sottolinea la sua disunione con Cristo: “Cristo è venuto come un uomo umile; [l’Anticristo] verrà come un uomo orgoglioso. . . . Egli esalterà sempre gli empi e insegnerà sempre i vizi che sono opposti alle virtù“. Adso nomina Antioco, Nerone e Domiziano come precursori dell’Anticristo, o ciò che Tommaso d’Aquino chiamava quasi figurae Antichristi. Ma secondo Matteo 24:24, l’Anticristo può ”ingannare gli eletti“. Ricordiamo che Joabin riconobbe in Cristo ”molti attributi elevati”. Ippolito avvertì che «il Salvatore si manifestò come un agnello, così anche [l’Anticristo] apparirà come un agnello all’esterno, ma all’interno è un lupo». Nell’affresco rinascimentale di Luca Signorelli Il Sermone e le opere dell’Anticristo, l’Anticristo appare fisicamente identico a Cristo.
Luca Signorelli, «Sermone e opere dell’Anticristo» (1504)
III
Jonathan Swift cercò di esorcizzare dall’Inghilterra il culto baconiano dell’Anticristo. I viaggi di Gulliver concordavano con Nuova Atlantide su un punto: L’antica fame di conoscenza di Dio era in competizione con la moderna sete di conoscenza scientifica. In questa disputa tra antichi e moderni, Swift si schierò con i primi.
I viaggi di Gulliver ci porta in quattro viaggi in paesi immaginari che presentano scandalose somiglianze con l’Inghilterra del XVIII secolo. Nella sua descrizione dei Lillipuziani, dei Brobdingnagiani, dei Laputani e degli Houyhnhnm, Swift prende di mira il partito Whig, il partito Tory, la legge inglese, la città di Londra, il dualismo cartesiano, i medici, i ballerini e molte altre persone, movimenti e istituzioni. La misantropia di Swift rasenta il nichilismo. Ma come nel caso di tutti i satirici, impariamo tanto da chi Swift risparmia quanto da chi disprezza, e I viaggi di Gulliver non critica mai il cristianesimo. Anche se nel 2025 pensiamo a I viaggi di Gulliver come a una commedia, per l’amico di Swift Alexander Pope era l’opera di un “angelo vendicatore dell’ira”. Il sacerdote anglicano Swift era un comico in un momento e un predicatore inferocito in quello successivo.
Gulliver afferma di essere un buon cristiano. Noi dubitiamo di lui, così come dubitiamo del cappellano di Bacon. Il nome di battesimo di Gulliver, Lemuel, si traduce dall’ebraico come “devoto a Dio”. Ma ‘Gulliver’ suona come “credulone”. Swift cita Lucrezio nella pagina del titolo dell’edizione del 1735: “vulgus abhorret ab his”. Nel suo contesto originale, la citazione di Lucrezio descrive gli orrori di un cosmo senza Dio, orrori ai quali Swift ci esporrà. Le parole “splendide mendax” appaiono sotto il ritratto di Gulliver sul frontespizio: “nobilmente falso”. Nel capitolo finale del romanzo, Gulliver riflette su una precedente promessa di “attenersi rigorosamente alla Verità” e cita Sinone dall’Eneide di Virgilio. Sinone era il greco che convinse i troiani ad aprire le porte al cavallo di Troia: uno dei più grandi bugiardi della letteratura.
Il terzo e il quarto viaggio di Gulliver attaccano due forme di ateismo: quello scientifico e quello filosofico. All’inizio del terzo viaggio, Gulliver viene catturato dai pirati giapponesi. Egli afferma coraggiosamente la sua fede, pur sapendo che lo shogunato Tokugawa del Giappone giustizia i cristiani. I pirati risparmiano Gulliver e lo mettono sulla strada per Laputa, un’isola volante progettata dalla scienza moderna. Linguista di talento, Gulliver osserva le somiglianze tra la lingua di Laputa e l’italiano. In italiano, Laputa si traduce come “la puttana”.
Gulliver non se ne accorge. È distratto dai grotteschi Laputani, con le teste e gli occhi storti, caricature di matematici e astronomi sognanti. I Laputani sono “così presi da intense speculazioni” che si picchiano a vicenda con dei “flapper” quando conversano. Quando Gulliver rifiuta di essere picchiato, i Laputani concludono che deve essere stupido. Ma l’illuminazione dei Laputani non porta loro alcuna felicità. Non “godono mai di un minuto di pace mentale”, temendo che il sole bruci la terra, o si esaurisca, o che una cometa si scontri con la terra e “ci distrugga”. L’affascinazione dei Laputani per gli eventi celesti al di fuori del loro controllo confuta Bensalem, la cui sopravvivenza non è garantita nemmeno con il dominio completo sulla Terra.
Mentre i Laputani guardano il cosmo, il loro re si occupa della questione più mondana delle tasse. Egli infligge una punizione divina ai contribuenti morosi dell’isola di Balnibarbi sottostante, oscurando il sole e “affliggendo gli abitanti con carestia e malattie”. Quando il popolo resiste, il re minaccia di far cadere l’isola “direttamente sulle loro teste”. Ma il re esita a mettere in atto la sua minaccia, perché le città con “alte guglie o pilastri di pietra” potrebbero distruggere Laputa. Sulla mappa illustrata di Balnibarbi realizzata da Swift, vediamo che queste “alte guglie” sono chiese.
La mappa di Balnibarbi realizzata da Swift
Il re totalitario che emette il suo giudizio dai cieli ha ricordato alla studiosa Anne Barbeau Gardiner l’Anticristo. La sua posizione “sopra la regione delle nuvole e dei vapori” adempie una profezia sulla falsa ascensione al cielo dell’Anticristo (vedi Isaia 14:14 e 2 Tessalonicesi 2:4) e corrisponde alla descrizione di Satana come “il principe della potenza dell’aria” (Ef 2:2). Isaia 47:13 parla degli “astrologi [e] astronomi” di Babilonia, che saranno inceneriti alla fine dei tempi, proprio come gli astrologi di Laputa predicano l’arrivo della prossima cometa. Anche Apocalisse 18:8 profetizza che la puttana di Babilonia “sarà completamente bruciata dal fuoco”.
La scienza di alto livello di Laputa è malvagia, ma quella di Balnibarbi semplicemente non funziona. All’Accademia di Lagado di Balnibarbi, un’istituzione simile al College di Bensalem, «i professori escogitano nuove regole e metodi… Tutti i frutti della terra giungeranno a maturazione nella stagione che riterremo più opportuna… con innumerevoli altre proposte felici». I frutti della ricerca di Bensalem sono abbondanti; quelli di Lagado appassiscono sulla pianta. «L’unico inconveniente», osserva Gulliver, «è che nessuno di questi progetti è ancora stato portato a compimento; e nel frattempo, l’intero Paese giace miseramente in rovina, le case sono in rovina e la gente è senza cibo né vestiti» (vedi Matteo 26:11). Uno scienziato sta cercando senza successo di «estrarre i raggi del sole dai cetrioli». Un matematico istruisce i suoi studenti a assimilare le sue lezioni, letteralmente, scrivendole «su una sottile ostia». Questo è una parodia dell’Eucaristia e dell’Apocalisse 10:10, in cui Giovanni apprende la profezia di un angelo mangiando un rotolo.
In nessun punto della Bibbia si promettono cetrioli luminosi o lezioni di matematica commestibili. Poiché Lagado non è in grado di fornirli, ci divertiamo semplicemente. Ma che dire della vita eterna? Sebbene non sia riuscita a raggiungere l’immortalità, la Casa di Salomone ha ottenuto il “prolungamento della vita in alcuni eremiti”. Quando Gulliver visita Luggnagg, una città balnibarba, viene invitato a incontrare gli Struldbrug, una razza immortale nata “con una macchia rossa circolare sulla fronte” simile al marchio dell’Anticristo (Apocalisse 13:16-17). Entusiasta, Gulliver immagina che se fosse uno Struldbrug farebbe scoperte scientifiche inimmaginabili. Gulliver viene rimproverato da un “gentiluomo… con una sorta di sorriso, che di solito nasce dalla pietà verso gli ignoranti”, che ricorda “l’aspetto del padre di Bensalem, come se avesse pietà degli uomini”. Gli Struldbrug, informa il gentiluomo a Gulliver, hanno una vita eterna ma una salute normale. Invecchiano fino a diventare impotenti e senili. Ai funerali, gli Struldbrug «lamentano e si lamentano che gli altri sono andati in un Porto di Riposo, dove loro stessi non potranno mai sperare di arrivare». Sono i miserabili sudditi dell’Anticristo descritti in Apocalisse 9:6: «In quei giorni gli uomini cercheranno la morte e non la troveranno; desidereranno morire, ma la morte fuggirà da loro».
Gulliver incontra altri due quasi figurae Antichristi: uno stregone a Glubbdubdrib che risuscita i morti (Dan. 12:2) e il re di Luggnagg, che esige che Gulliver «lecchi la polvere davanti al suo scanno» (Isa. 49:23). Gulliver sfugge a questi uomini peccatori con il corpo intatto. La sua anima è un’altra questione. All’inizio del viaggio in Giappone, Gulliver professa la sua fede cristiana ai pirati giapponesi. Alla fine, si finge un olandese ateo e finge di aver compiuto il Fumi-e, il calpestio del crocifisso. L’apostata Gulliver è pronto per il suo quarto viaggio, verso una terra governata dai cavalli.
La scienza non è riuscita ad alleviare la condizione dell’uomo a Balnibarbi, quindi è un sollievo arrivare nel paese degli Houyhnhnm, che non conoscono affatto la scienza. Il Salmo 32:9 avverte: «Non siate come il cavallo o il mulo, che non hanno intelletto». Ma questa sembra una descrizione imprecisa degli Houyhnhnm, che ricordano a Gulliver i filosofi. Ed è proprio quello che sono: sia Sant’Agostino che John Donne interpretarono il Salmo 32:9 come riferito ai filosofi che ragionano senza fede.
Gli Houyhnhnm sono sconvolti nell’apprendere che i vestiti di Gulliver non fanno parte del suo corpo. La loro confusione risparmia a Gulliver qualche problema, perché se non fosse stato per i suoi vestiti, gli Houyhnhnm lo avrebbero scambiato per uno Yahoo, una specie bipede schiavizzata dagli Houyhnhnm. Gli Yahoo disgustano Gulliver, che «non aveva mai visto un essere sensibile così detestabile sotto tutti i punti di vista». Non si turba nell’apprendere che gli Houyhnhnm hanno massacrato la maggior parte dei primi Yahoo in una “caccia generale”. Quando si rende conto che gli Yahoo discendono dagli europei e che lui stesso è uno Yahoo, “volge il viso con orrore e disgusto” nel vedere il proprio riflesso. Yahoo deriva da “Yahweh”: gli Yahoo sono cristiani che sopportano la grande tribolazione.
I cristiani hanno resistito alla tirannia a Balnibarbi; nella terra degli Houyhnhnm, sono in pericolo di genocidio. Il parlamento degli Houyhnhnm discute sempre e solo una questione: “Se gli Yahoo debbano essere sterminati dalla faccia della Terra”. Alla fine, gli Houyhnhnm scoprono che Gulliver è uno Yahoo e gli chiedono di rimanere nella terra degli Houyhnhnm come schiavo o di andarsene. Gulliver decide tristemente di andarsene. Costruisce una canoa “con le pelli degli Yahoo”, comprese “quelle più giovani che è riuscito a trovare, poiché quelle più vecchie erano troppo dure e spesse”. Per Swift, l’ateismo non culmina nella prosperità gerarchica di Bensalem, ma nel massacro totalitario di Houyhnhnmland. Sia il tecnorazionalismo di Laputa che la ragione filosofica di Houyhnhnm sono cavalli di Troia che nascondono l’apocalisse, introdotti nella cristianità da bugiardi come Francis Bacon e sciocchi come Lemuel Gulliver.
Gulliver conclude i suoi viaggi come un misantropo solitario. Come i marinai di Bacon, ha dimenticato “tutto ciò che gli era caro” in Europa. Ma mentre i marinai di Bacon erano illuminati, Gulliver è amareggiato e confuso. Torna in Inghilterra e non sopporta di guardare sua moglie Yahoo (un “animale odioso”). Desidera solo contemplare gli Houyhnhnm. Conclude la sua storia proibendo con orgoglio a qualsiasi Yahoo orgoglioso di «presumere di presentarsi alla [sua] vista», una perversione della preghiera anglicana di umile accesso («Non osiamo presentarci a questa tua tavola, o Signore misericordioso»).
IV
Se dobbiamo giudicare dalla popolarità dei loro libri, Swift ha vinto il dibattito con Bacon. Ancora oggi milioni di lettori ridono leggendo I viaggi di Gulliver. Se dobbiamo giudicare dall’influenza delle loro idee, Bacon ha avuto l’ultima parola. Le preoccupazioni di Swift sulla frode scientifica sono tristemente attuali ancora oggi. Ma giudicata nel suo insieme, la scienza baconiana ha realizzato quasi tutte le profezie di Bacon. Swift derideva il tentativo degli scienziati di illuminare il mondo con i cetrioli, ma nel 1879 Edison ci riuscì con la lampadina a incandescenza. Se i nipoti di Gulliver avessero voluto replicare i suoi viaggi, avrebbero potuto farlo rapidamente e in sicurezza, grazie agli scafi rivestiti di rame e alle giunture in ferro che velocizzarono le navi inglesi negli anni Ottanta e Novanta del Settecento, per non parlare delle navi a vapore in ferro che arrivarono pochi decenni dopo. I vaccini, le automobili, i telefoni e le locomotive a vapore del XIX secolo danno ragione a Bensalem, non a Lagado.
L’isola volante di Swift, tuttavia, aveva previsto il problema del “doppio uso” della scienza. Samuel Colt progettò il primo revolver nel 1830, appena tre decenni prima che Richard Gatling costruisse una mitragliatrice, seguita sei anni dopo dalla dinamite di Alfred Nobel. Nobel, i cui premi Nobel alleviarono il suo senso di colpa, capì meglio di molti altri dove questo avrebbe portato. La terribile carneficina della prima guerra mondiale non impedì un conflitto successivo ancora più mortale. Nel 1943 molti erano pronti per la pace. L’ex candidato presidenziale repubblicano Wendell Willkie pubblicò One World, un diario di viaggio che mascherava le liquidazioni di Stalin (Stalin, apprendiamo, “si veste con tonalità pastello chiare”) e sosteneva l’auspicabilità e l’inevitabilità di un governo mondiale. One World divenne il libro di saggistica più venduto nella storia americana.
Se la raffica di mitragliatrice alla Somme ferì il nostro ottimismo baconiano, le armi nucleari lo fecero saltare in aria completamente. Nel duplice senso di fine e culmine, Los Alamos fu la fine della scienza baconiana. La scienza aveva creato i mezzi per porre fine al mondo, e ora il mondo cercava i mezzi per porre fine alla scienza. One World divenne “One World or None?”, un film di propaganda del 1946 che presentava il governo mondiale non più come una speranza lontana, ma come una necessità immediata. “Le Nazioni Unite devono stabilire un controllo mondiale dell’energia atomica”, tuona il narratore del film. “La scelta è chiara: è questione di vita o di morte”. J. Robert Oppenheimer concordava: “Molti hanno detto che senza un governo mondiale non potrebbe esserci una pace permanente, e senza pace ci sarebbe una guerra atomica. Penso che si debba essere d’accordo con questo”.
La Guerra Fredda gettò un velo sul progetto “One World”. Ma nel 1963, meno di un anno dopo la crisi dei missili di Cuba, il guerriero freddo John F. Kennedy ebbe un ripensamento e riprese l’idea. In un discorso di laurea alla American University, Kennedy sognava “non solo la pace nel nostro tempo, ma la pace per sempre”. Questa pace sarebbe stata garantita da un “sistema internazionale in grado di risolvere le controversie… e di creare le condizioni per l’abolizione definitiva delle armi”. Alcuni di coloro che sospettano il coinvolgimento del governo statunitense nell’assassinio di Kennedy ritengono che questo discorso abbia segnato il suo destino.
Due decenni dopo, per risvegliare un mondo che camminava sonnambulo verso l’Armageddon, Alan Moore scrisse il fumetto di supereroi Watchmen (1986-87), un’illustrazione tardo-moderna dell’Anticristo. Watchmen si svolge in una linea temporale parallela. La guerra fredda infuria, l’internazionalismo liberale sembra politicamente morto e nel 1985, anno in cui inizia la serie, Richard Nixon sta servendo il suo quinto mandato come presidente.
I supereroi di Moore sono “guardiani” in due sensi: vegliano sul mondo e sono gli uomini della nostra ora finale. Una “visione dolorosa” nel libro di Isaia, da cui Moore ha preso il titolo, combina questi due significati: “Poiché così mi ha detto il Signore: Va’, metti una sentinella, che proclami ciò che vede” (Isaia 21:2, 6). La sentinella di Isaia vede la caduta apocalittica di Babilonia e, fin dalle prime sanguinose tavole di Watchmen, lo stesso destino sembra attendere il mondo di Moore. Ogni numero di Watchmen si conclude con un orologio dell’apocalisse che segna la mezzanotte. Nell’era nucleare, i supereroi di Moore sono vagamente ridicoli. Ad eccezione di uno, non hanno superpoteri. Ma anche questi individui dotati di grande potere sono pericolosi. «Chi sorveglia i guardiani?», cantano i manifestanti, citando Giovenale. In risposta, il Keene Act del 1977 ha messo fuori legge i supereroi. All’inizio della storia, qualcuno sta uccidendo i guardiani, uno dopo l’altro.
L’unico eroe con superpoteri di Watchmen è Jonathan Osterman, un fisico nucleare. Un incidente di laboratorio ha trasformato Osterman in “Doctor Manhattan”, un essere in grado di manipolare la materia subatomica e vedere attraverso il tempo, una sintesi di intelligenza artificiale generale e arma termonucleare. L’esistenza stessa di Manhattan intensifica la logica apocalittica della tarda modernità. Se la minaccia di Manhattan non può allentare la tensione della Guerra Fredda, si chiede Moore, allora cosa può farlo?
Il narratore diWatchmen è Rorschach, un supereroe dal carattere duro a metà strada tra Bruce Wayne e Ayn Rand. Di giorno, Rorschach è un apocalittico banditore di strada, quasi convinto che il mondo meriti il suo destino. Ma crede nel bene e nel male. La morte dei suoi compagni supereroi lo turba e decide di indagare. Con grande frustrazione di Moore, il manicheo Rorschach è il suo personaggio più popolare.
Watchmen passa da una linea temporale all’altra, da un’ambientazione all’altra e da un genere letterario all’altro. Simboli ricorrenti conferiscono alla storia una linearità altrimenti debole. Intuiamo che l’indagine di Rorschach è legata al destino del mondo. Alla fine, abbiamo ragione: Rorschach scopre che Adrian Veidt, un industriale miliardario, è dietro gli omicidi e ha organizzato un tentativo fallito di ucciderlo come falsa bandiera.
Veidt è una sorta di Anticristo. Il suo nome da supereroe è Ozymandias, il nome greco del faraone egiziano Ramses II e un’allusione alla poesia di Percy Shelley (“Ozymandias”). Da giovane, Ozymandias fumava hashish tibetano e sognava di superare Alessandro Magno unificando il mondo. È un pacifista e vegetariano autoproclamato, per certi versi più cristiano di Cristo e il tipo di figura che potrebbe “ingannare gli eletti”.
Adrian Veidt e la sua invasione aliena
Per conquistare il mondo, Veidt inscena una finta invasione aliena. Su un’isola paradisiaca come Bensalem, costruisce un gigantesco “alieno” telecinetico e lo fa cadere su un concerto di una band chiamata Pale Horse (Apocalisse 6:8), uccidendo milioni di persone a New York City. Gli americani e i sovietici istituiscono un governo mondiale per proteggere il pianeta. Rorschach viene a conoscenza del piano di Veidt solo dopo che questo ha avuto successo e decide di rivelare al mondo ciò che è accaduto, anche a rischio di porre fine all’armistizio. “Esiste il bene e il male”, dice Rorschach, “e il male deve essere punito. Anche di fronte all’Armageddon non scenderò a compromessi su questo”. Il meditativo Dottor Manhattan non è d’accordo e uccide Rorschach. Come per provocare i lettori cristiani, Manhattan cammina poi sull’acqua. Manifesti che celebrano “Un mondo, un accordo” annunciano la vittoria di Veidt: la Terra è pacifica e sicura. Veidt aiuta New York a ricostruirsi e fa risplendere il logo della Veidt Enterprises in tutta la città (vedi Apocalisse 13:17).
Il grande merito di Moore è quello di aver aggiornato l’Anticristo pro-scienza di Bacon alla tarda modernità. Il nostro mondo nucleare produce infinite distopie fantascientifiche hollywoodiane e non crede più che la scienza baconiana possa portare «pace e sicurezza». Ozymandias sa che il modo per assicurarsi il potere è spaventarci riguardo al futuro. Moore potrebbe opporsi al paragone, ma è d’accordo con Carl Schmitt, che era ossessionato dalle epistole paoline e dubitava che l’“umanità” potesse unirsi dietro un progetto politico, “perché non ha nemici, almeno non su questo pianeta”.
Watchmen trionfa come opera letteraria e fallisce come opera filosofica o teologica. Moore può solo porre, senza rispondere, la domanda di Giovenale: “Chi controlla i controllori?”. Nel mondo senza Dio di Moore, infatti, la domanda genera un regresso infinito. Chi controlla gli sponsor del Keene Act? Chi controlla Nixon? Prima della conclusione di Watchmen, sembra che Veidt, il grande uomo che ha posto fine a tutti i grandi uomini, abbia risolto il problema. Ma nelle ultime vignette di Watchmen, il diario di Rorschach che svela il complotto di Veidt giace nella pila delle lettere inviate a un giornale. Il Dottor Manhattan dice a Veidt che «niente finisce mai», suggerendo che l’Ozymandias di Moore condividerà il destino di quello di Shelley e dell’Anticristo biblico. Ma nella Bibbia, Dio pone fine alla sofferenza (Matteo 24:22). Per Moore e Shelley, l’unica salvezza è l’impermanenza delle cose. Sebbene ami l’antichità, Veidt è un primo moderno come Bacon, che sperava di conquistare il caso e stabilire una nuova Terra una volta per tutte. Il tardo moderno Moore ha rinunciato a questo progetto. Rifiuta Cristo e, ambivalente riguardo all’Anticristo, si rassegna al fatalismo.
Un ultimo dettaglio in Watchmen merita di essere menzionato. Nella storia alternativa di Moore, i supereroi minacciano l’ordine pubblico. Con l’avvicinarsi dell’apocalisse, i lettori abbandonano i fumetti dei supereroi per quelli dei pirati, in particolare una serie intitolata Tales of the Black Freighter. Come i supereroi, i pirati sono audaci e individualisti. A differenza dei supereroi, però, usano i loro poteri per fare del male. O, più precisamente, usano i loro poteri per sfidare le autorità al potere. Il supereroe di un uomo, dice Moore, è il pirata di un altro governo.
V
Quattro anni dopo la fine di Watchmen, finì anche la Guerra Fredda. Il presidente George H. W. Bush dichiarò l’inizio di un “nuovo ordine mondiale”, al riparo dai conflitti tra grandi potenze. Il suo successore, Bill Clinton, disarmò per risparmiare sui “dividendi della pace” e accelerò la globalizzazione con accordi commerciali. In questo periodo tranquillo, l’audace Eiichiro Oda iniziò a scrivere One Piece, un manga che, dopo ventotto anni e più di 1.100 capitoli, è entrato nella sua “saga finale”.
Se non avete mai sentito parlare di One Piece, probabilmente i vostri figli lo conoscono. One Piece ha venduto più di 570 milioni di copie, senza contare i milioni di fan che leggono la serie online o guardano l’adattamento anime ancora più popolare. Il forum di discussione r/OnePiece ha 5,2 milioni di follower, più di qualsiasi altro subreddit dedicato a un’opera di finzione (per fare un confronto, r/StarWars ha 4,6 milioni di follower; r/HarryPotter ne ha 3,6 milioni).
I lettori di Oda amano non solo le sue sequenze d’azione e la sua costruzione del mondo in stile Tolkien, ma anche la sua scrittura esoterica. L’esegesi delle allusioni, dei giochi di parole, degli enigmi numerologici e di altri misteri di Oda è il loro progetto comune. Nel corso di centinaia di capitoli, le rivelazioni frammentarie di Oda si uniscono in una grande storia lineare dell’Anticristo, superiore in ogni punto decisivo a Watchmen.
La domanda che guida l’epopea di Oda è chi governa il mondo. Seguiamo una ciurma di giovani pirati, guidati dal capitano Rufy, alla ricerca di un tesoro nascosto chiamato “One Piece”. Chiunque trovi il One Piece diventerà il “Re dei Pirati”, anche se non sappiamo esattamente cosa significhi. Nel frattempo, un Governo Mondiale ha tiranneggiato gli oceani per ottocento anni, dopo un misterioso “Secolo Vuoto” il cui studio è proibito. Nel capitolo 233, Oda introduce la gerontocrazia oligarchica al vertice di questo governo: “cinque anziani” (Gorosei) che si definiscono santi. Seicentosettantacinque capitoli dopo, scopriamo che questi gerontocrati adorano un sovrano segreto chiamato Imu. Un ribelle antigovernativo di nome Ivankov deduce da un libro intitolato “Genesi” che Imu è “Nerona Imu”, uno dei membri fondatori del Governo Mondiale. Imu gestisce il suo impero con un esercito anfibio, una polizia segreta e forze speciali (“Cavalieri di Dio”). Quasi per caso, nel capitolo 1.115 apprendiamo che il nome originale del Governo Mondiale era “le potenze alleate”.
In quanto dittatore di un Governo Mondiale, Imu assomiglia all’Anticristo, una somiglianza che è tutt’altro che casuale. Il nome “Nerona” ci ricorda l’imperatore romano Nerone, morto suicida nel 68 d.C. Secondo lo storico Svetonio, i teorici della cospirazione sussurravano che la morte di Nerone fosse stata simulata: “Pubblicarono proclami a suo nome, come se fosse ancora vivo e dovesse tornare presto a Roma” (Nerone 57). Tacito scrisse di impostori Neroni che guidavano ribellioni (Storie 2.8), e gli Oracoli Sibillini parlavano di un re matricida che sarebbe tornato a Roma, “rendendosi uguale a Dio”.
Da queste voci nacque la leggenda di Nero redivivus, uno zombie Nerone resuscitato in una parodia di Cristo. Questa leggenda potrebbe aver influenzato la stesura dell’Apocalisse. San Giovanni identificò il 666 come il numero della bestia, e il nome ebraico di Nerone, Neron Kaisar, ha un valore gematrico di 666. I primi cristiani adottarono l’idea: “Questo [Anticristo] è Nerone… dai luoghi nascosti alla fine del mondo egli tornerà” (Commodiano, Carmen Apologeticum). Nel Medioevo, la maggior parte dei teologi accettò che Nerone fosse morto e lo riconobbe come una quasi figura Antichristi. Secondo Gioacchino da Fiore, “la Bestia dal Mare è considerata un grande re… che è come Nerone e quasi imperatore del mondo intero” (Exposition, fol. 168ra).
Per quanto riguarda “Imu”, se scritto al contrario diventa “umi”, che in giapponese significa ‘mare’, rendendo Nerona Imu “Nerone il mare” bestia. Il mare copre una parte ancora maggiore del “Pianeta Blu” di Oda rispetto al nostro pianeta. È sia la via verso il tesoro che il campo di battaglia su cui si decide il controllo del mondo. È particolarmente pericoloso per quei personaggi faustiani che hanno mangiato i “frutti del diavolo”, che conferiscono loro poteri bizzarri. Rufy, ad esempio, può allungare il suo corpo come la gomma, al prezzo di non poter nuotare.
Imu indossa un cappuccio, quindi possiamo solo speculare sul suo vero aspetto. Ma per ora, Imu è una punta nera con occhi, bocca e corona, letteralmente il “piccolo corno” di Daniele con “occhi simili a quelli di un uomo e una bocca”. Come il re di Babilonia di Isaia, che “esalta il suo trono al di sopra delle stelle di Dio”, Imu abita una “Terra Santa” nel punto più alto del mondo. Se i lettori dubitavano della santità del Governo Mondiale, la recente apparizione di un Gorosei è stata schiacciante oltre ogni sospetto. Un pentagramma ha annunciato il suo arrivo con un lampo, imitando la discesa di Satana in Luca 10:18.
Nerona Imu. “In questo corno c’erano occhi simili a quelli di un uomo e una bocca che pronunciava grandi cose”.
Se Imu è l’Anticristo, Rufy è Cristo. Per centinaia di capitoli, Rufy sembra nient’altro che il capitano spensierato della sua ciurma, che attira discepoli e detronizza tiranni. L’osservazione che la sua immagine distintiva, un cappello di paglia a strisce rosse, assomiglia a una sanguinosa corona di spine potrebbe sembrare azzardata. Ma nella saga finale di One Piece, l’immaginario apocalittico cristiano di Oda è diventato innegabile. Intorno al capitolo 1.000, Rufy e i suoi alleati combattono contro i loro rivali più potenti: un drago di nome Kaidou e una cannibale divoratrice di anime con dozzine di figli di nome “Big Mom”. L’Apocalisse descrive Cristo che affronta un drago che rappresenta Satana e la Prostituta di Babilonia (una “donna ubriaca del sangue dei santi” come una cannibale [Apocalisse 17:6]). Kaidou quasi sconfigge Rufy. Ma Rufy si trasforma nel Cristo dell’Apocalisse 1:14: “La sua testa e i suoi capelli erano bianchi come la lana, bianchi come la neve; e i suoi occhi erano come una fiamma di fuoco”.
Luffy simile a Cristo
Big Mom, la Prostituta di Babilonia.
Kaidou, il drago.
Luffy simile a Cristo sconfigge Kaidou e Big Mom. Come il drago dell’Apocalisse, essi vengono “gettati vivi nello stagno ardente di fuoco e di zolfo” (Apocalisse 19:20). Il trasformato Luffy ricorda a Imu una figura messianica del Secolo del Vuoto chiamata “Joy Boy”, il primo pirata. Il ritorno di Joy Boy, un pirata divino, rimprovererebbe il divinizzato Imu, proprio come Cristo, il Figlio di Dio, rimproverò Cesare Augusto, figlio del divinizzato Cesare. Un divino “re dei pirati” metterebbe in pericolo la legittimità del Governo Mondiale. Più avanti nella storia, incontriamo uno schiavo liberato di nome Kuma, il cui padre gli ha insegnato ad attendere il ritorno di un dio del sole chiamato Nika. Nel nostro mondo, i cristiani bizantini hanno impresso il cristogramma “IC XC” accanto alla parola greca ‘Nika’ (che significa “Gesù Cristo vince”) sulle chiese e sulle icone. I compagni schiavi di Kuma, braccati dal Governo Mondiale come gli Yahoo, trovano conforto nella sua storia.
Moore ha riproposto la logica di “One World or None?” per chiedere: Ozymandias o guerra nucleare? Da quando Watchmen è finito e One Piece è iniziato, le paure apocalittiche — dell’intelligenza artificiale, del cambiamento climatico e delle armi biologiche — si sono moltiplicate. L’argomentazione di Moore potrebbe sembrare ancora più forte oggi. Ma Oda sa come confutarla. La lamentazione di Moore si manifesta pochi minuti prima della mezzanotte; Oda ci porta otto secoli nel regno dell’Anticristo. Oda prende sul serio i pericoli della scienza: Imu usa un’arma simile a una bomba nucleare per “far scendere il fuoco dal cielo sulla terra” (Apocalisse 13:13). Ma Vegapunk, lo scienziato einsteiniano che ha creato l’arma, crede nel potere salvifico della scienza. Nel capitolo 1.113, racconta al mondo della tecnologia perduta soppressa dal Governo Mondiale. Un’illustrazione infantile del Secolo del Vuoto, scoperta nel capitolo 1.138, mostra che questa vecchia tecnologia assomiglia alla nostra. Infuriato, il Governo Mondiale ordina l’esecuzione di Vegapunk.
Per la filosofia, alla domanda “Un mondo o nessuno?” c’è una sola risposta. Meglio rosso che morto. La teologia riformula la domanda: “Anticristo o Armageddon?” “Nessuno dei due”, risponde il cristiano. Egli prega per nuovi miracoli, nuove tecnologie e nuove strane possibilità. Oda ci ricorda di sperare in queste nuove cose fantastiche sfidandoci a ragionare su come finirà One Piece. Né l’apocalittica anarchia di un oceano brulicante di pirati né la sclerotica gerontocrazia del Governo Mondiale di Imu possono durare. Oda deve rivelare una terza via, più ristretta. “Come bambini piccoli” (Matteo 18:3), abbiamo fede che lo farà.
Autori: Peter Thiel è il noto imprenditore tecnologico, autore e investitore. Fondatore di PayPal, co-fondatore di Palantir, e uno dei primi investitori in Facebook. È uno degli uomini più ricchi del mondo, e allo stesso tempo, una delle figure più reazionarie e antidemocratiche tra l’élite economica globale. È profondamente religioso. O, almeno, si presenta come tale.
Sam Wolfe è ricercatore e scrittore presso Thiel Capital.
Fonte: First Things
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Cos’è il cristianesimo? Il Diouomo, risponde padre Justin Popovic. Soltanto il Diouomo. Una risposta, questa, che viene approfondita nell’intreccio di un serrato confronto tra due “visioni del mondo”, tra due culture, tra due civiltà. La civiltà dell’“uomo”, puramente immanente, paga di sé, senza alcun orizzonte di ulteriorità, che riduce l’uomo a insetto e produce unicamente mostri, e la civiltà del “Diouomo”, il Cristo, che, lungi dal mortificare l’uomo, ne esalta le potenzialità, ne moltiplica le forze, ne dilata all’infinito la misteriosa grandezza. Il Diouomo o il nulla. Il Diouomo o il nichilismo più tetro e più barbaro. L’essenza del cristianesimo sta qui: nella mano tesa del risorto Diouomo all’uomo che giace nei sepolcri dei suoi peccati, delle sue disperazioni, delle sue morti. Il libro di padre Justin, dunque, nell’inno che tesse al Cristo Diouomo, si dimostra in realtà un inno cantato all’uomo: la cristologia è l’unica chiave per l’antropologia. Quella vera. Libro denso, che introduce nel cuore del cristianesimo e del suo messaggio pulsante di vita risorta, e nel contempo mette a nudo le radici nichilistiche presenti nella nostra cultura europea.
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