La guerra sta trasformando l’Iran in una grande potenza mondiale

 

“Immaginiamo l’Iran con il controllo di circa il 20% del petrolio mondiale, la Russia con circa l’11% e la Cina in grado di assorbire gran parte di tale offerta. Formerebbero un cartello per privare l’Occidente del 30% del petrolio mondiale. Non serve un’analisi sofisticata per riconoscere le conseguenze catastrofiche: un declino vertiginoso del potere degli Stati Uniti e dell’Europa e uno spostamento globale verso Cina, Russia e Iran.

Gli Stati Uniti si trovano di fronte a una scelta difficile: impegnarsi in uno sforzo a lungo termine per riaffermare il controllo sullo Stretto di Hormuz, oppure accettare un nuovo assetto energetico globale in cui il controllo statunitense non è più garantito.

Se gli Stati Uniti sceglieranno l’accettazione, l’esito sarà chiaro: il sistema internazionale si riorganizzerà con l’Iran come quarto centro di potere globale. Se invece sceglieranno di riaffermare il controllo militare, li attenderà una lunga battaglia, che potrebbero benissimo perdere.

La guerra con l’Iran non è un conflitto militare dal quale gli Stati Uniti possono semplicemente ritirarsi, tornando alla situazione precedente. L’Iran chiederebbe certamente un prezzo elevato per un nuovo accordo con gli Stati Uniti, ma questo prezzo sarebbe sicuramente inferiore a quello di un futuro alternativo. Questa è una guerra trasformativa e, se questi cambiamenti dovessero protrarsi anche solo per qualche anno, l’ordine globale cambierebbe in modo irreversibile”.

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La posta in gioco è alta, molto alta

Lo Stretto di Hormuz è una via navigabile di straordinaria importanza globale. Ma, è solo una via, una rotta che porta a dei cambiamenti di portata impensabile. L’obiettivo finale è il controllo di tutte le immense risorse energetiche del vicino Oriente. Il controllo non per mano di forze esterne ma di forze locali — di tutte le forze locali — di fede musulmana. Ci sarebbe un posto a tavola per Israele? Penso di sì, ma non da capo tavola, però importante, forse alla pari ma non sionista.

Provate a immaginare. Forse questa sarebbe l’unica possibilità di salvezza del popolo ebraico — che stimo molto — dal suicidio, del popolo palestinese dall’estinzione totale, e della gente musulmana dalla nuova e inevitabile colonizzazione.

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La sfida dell’Iran: ridisegnare il Medio Oriente


Negli ultimi anni, la visione geopolitica convenzionale era che l’ordine mondiale si stesse muovendo verso tre centri di potere: Stati Uniti, Cina e Russia. Tale visione presupponeva che il potere derivasse principalmente dalle dimensioni economiche e dalle capacità militari.
Tale presupposto non è più valido. Sta emergendo rapidamente un quarto centro di potere globale: l’Iran, che non rivaleggia con le tre nazioni precedenti né economicamente né militarmente. Il suo nuovo potere deriva invece dal controllo del punto nevralgico per il flusso energetico più importante dell’economia globale, lo Stretto di Hormuz.
Lo stretto è stato a lungo una via navigabile internazionale attraverso la quale potevano transitare navi provenienti da tutti i paesi. Ma la campagna militare congiunta che gli Stati Uniti e Israele hanno iniziato a condurre contro l’Iran quest’anno ha spinto quest’ultimo a creare un blocco militare selettivo dello stretto.
Circa un quinto delle forniture mondiali di petrolio e gas naturale liquefatto transita attraverso lo stretto. Nel breve termine non esistono alternative concrete a queste rotte di approvvigionamento. Se il controllo iraniano sullo stretto dovesse persistere per mesi o anni, come credo possa accadere, l’ordine globale verrebbe drasticamente rimodellato a scapito degli Stati Uniti.
Molti analisti ritengono che il controllo iraniano sullo Stretto di Hormuz sia solo temporaneo. È opinione diffusa che le forze navali statunitensi e alleate stabilizzeranno presto la situazione e che i flussi petroliferi riprenderanno secondo i percorsi abituali.
Questa aspettativa è errata. Presuppone che, per continuare a controllare lo stretto, l’Iran debba fisicamente chiuderlo. Ma, come abbiamo già visto, è possibile controllare lo stretto senza chiuderlo. Oggi, lo stretto rimane aperto alle petroliere. Il traffico è diminuito di oltre il 90% dall’inizio della guerra, non perché l’Iran abbia affondato ogni nave che entrava nello stretto, ma perché, data la credibile minaccia di un attacco, le compagnie assicurative hanno ritirato o rinegoziato le polizze contro i rischi di guerra. Colpire una nave mercantile ogni pochi giorni era più che sufficiente a rendere il rischio inaccettabile.
Le economie moderne non hanno bisogno solo di petrolio. Hanno bisogno anche che il petrolio venga consegnato puntualmente, in quantità sufficienti e con un rischio prevedibile. Quando questa affidabilità viene meno, i mercati assicurativi si restringono, le tariffe di trasporto aumentano vertiginosamente e i governi iniziano a considerare l’accesso all’energia come una complessa sfida strategica piuttosto che una semplice transazione di mercato.
Il problema per gli Stati Uniti è di natura asimmetrica. Proteggere ogni singola spedizione di petrolio che attraversa lo Stretto di Hormuz da potenziali attacchi – mine, droni, missili – è un’operazione a tempo pieno. Richiede una presenza militare continua. All’Iran basta colpire una petroliera di tanto in tanto per mettere in dubbio l’affidabilità delle forniture mondiali di petrolio.
Il presidente francese Emmanuel Macron lo ha affermato chiaramente giovedì, dichiarando che aprire lo Stretto di Hormuz con la forza sarebbe “irrealistico” e che “ciò può essere fatto solo in accordo con l’Iran”. Di fatto, ha ammesso che il flusso di petrolio non può essere garantito senza il consenso dell’Iran.
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Per decenni, nel Golfo Persico vigeva un semplice accordo: i produttori di petrolio esportavano, i mercati ne determinavano il prezzo e gli Stati Uniti garantivano la sicurezza delle rotte. Questo sistema permetteva la rivalità senza instabilità. Ora, sta crollando.
Se l’incertezza persisterà, l’assetto del Golfo cambierà inevitabilmente, lasciando il posto a un diverso ordine regionale, in cui gli Stati del Golfo si adatteranno sempre più all’attore in grado di influenzare più direttamente l’affidabilità delle loro esportazioni. Quest’attore è ora l’Iran.
Le conseguenze a livello globale saranno più evidenti in Asia. Giappone, Corea del Sud e India dipendono fortemente dall’energia del Golfo. Anche la Cina, pur essendo più diversificata, dipende da questa regione per una quota considerevole delle sue importazioni energetiche. Tale dipendenza è radicata nelle infrastrutture: raffinerie, rotte marittime e sistemi di stoccaggio che non possono essere riconfigurati rapidamente.
Se le interruzioni nell’approvvigionamento energetico dovessero persistere, gli effetti sarebbero di vasta portata. L’aumento dei costi assicurativi e di trasporto farà lievitare i prezzi. La bilancia commerciale peggiorerà. Le valute si indeboliranno. L’inflazione aumenterà. La dipendenza energetica inizierà a influenzare le politiche. I governi daranno priorità all’accesso all’energia. Le opzioni diplomatiche si restringeranno. Le azioni che rischiano di generare ulteriore instabilità diventeranno più difficili da sostenere. Un mondo simile a quello degli anni ’70, in cui gli shock petroliferi portavano ad anni di stagflazione, non sarà più un lontano ricordo, ma una realtà imminente.
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Anche in questo caso, l’Iran ne trarrà vantaggio.
La Cina dipende dall’energia del Golfo per sostenere la propria crescita. La Russia beneficia di prezzi dell’energia più elevati e volatili. L’Iran trae vantaggio dalla sua posizione strategica nel punto nevralgico di Hormuz.
Ognuna di queste tre nazioni ha incentivi che contrastano la stabilità economica degli Stati Uniti e dei loro alleati. Queste tre nazioni non hanno bisogno di coordinarsi in modo formale. La struttura del sistema le spinge nella stessa direzione. È così che emerge un nuovo ordine: non attraverso un’alleanza formale (almeno non all’inizio), ma attraverso incentivi convergenti che si rafforzano a vicenda nel tempo.
Altri scenari plausibili nel nuovo ordine mondiale emergente sono ancora più cupi. Immaginiamo l’Iran con il controllo di circa il 20% del petrolio mondiale, la Russia con circa l’11% e la Cina in grado di assorbire gran parte di tale offerta. Formerebbero un cartello per privare l’Occidente del 30% del petrolio mondiale. Non serve un’analisi sofisticata per riconoscere le conseguenze catastrofiche: un declino vertiginoso del potere degli Stati Uniti e dell’Europa e uno spostamento globale verso Cina, Russia e Iran.
Gli Stati Uniti si trovano di fronte a una scelta difficile: impegnarsi in uno sforzo a lungo termine per riaffermare il controllo sullo Stretto di Hormuz, oppure accettare un nuovo assetto energetico globale in cui il controllo statunitense non è più garantito.
Se gli Stati Uniti sceglieranno l’accettazione, l’esito sarà chiaro: il sistema internazionale si riorganizzerà con l’Iran come quarto centro di potere globale. Se invece sceglieranno di riaffermare il controllo militare, li attenderà una lunga battaglia, che potrebbero benissimo perdere.
La guerra con l’Iran non è un conflitto militare dal quale gli Stati Uniti possono semplicemente ritirarsi, tornando alla situazione precedente. L’Iran chiederebbe certamente un prezzo elevato per un nuovo accordo con gli Stati Uniti, ma questo prezzo sarebbe sicuramente inferiore a quello di un futuro alternativo. Questa è una guerra trasformativa e, se questi cambiamenti dovessero protrarsi anche solo per qualche anno, l’ordine globale cambierebbe in modo irreversibile.
Robert A. Pape è professore di scienze politiche all’Università di Chicago e si occupa di strategia militare e sicurezza internazionale.
Fonte: The New York Times