Nel 2015, gli Stati membri delle Nazioni Unite hanno adottato all’unanimità l’ Agenda per lo sviluppo sostenibile. Essa mira a garantire uno sviluppo che “soddisfa i bisogni del presente senza compromettere la capacità delle generazioni future di soddisfarli” (Rapporto Brundtland del 1987, “Il nostro futuro comune” ). Questa Agenda delinea 17 Obiettivi di sviluppo sostenibile (OSS) e definisce 169 traguardi da raggiungere entro il 2030. Essi rappresentano il quadro di responsabilità del programma.
Nessuno dei 17 Obiettivi di Sviluppo Sostenibile (OSS) è specificamente dedicato ai diritti umani. In realtà, essi sono ovunque: al centro della vita sociale, economica, culturale, civile e politica di tutti gli abitanti del mondo, ma anche al centro delle problematiche ecologiche contemporanee, che l’Assemblea Generale delle Nazioni Unite ha sancito nel 2022 con una storica risoluzione che riconosce il diritto a un ambiente sano come diritto umano.
Secondo l’ Istituto danese per i diritti umani (DIHR) , il 92% degli obiettivi di sviluppo sostenibile (SDG) si fonda sul diritto internazionale dei diritti umani. La promozione, il rispetto e la protezione dei diritti umani costituiscono pertanto il fondamento degli SDG.
Nel complesso, gli Obiettivi di Sviluppo Sostenibile (SDG) combinano questioni ambientali, economiche, di sviluppo umano e di governance. Tuttavia, esistono diverse visioni contrastanti, basate su presupposti economici e ambientali differenti, su come raggiungerli. Queste vengono definite sostenibilità “debole” e “forte” . Quest’ultima è un concetto che mira a rafforzare lo sviluppo sostenibile garantendo che le politiche economiche non compromettano (o sacrifichino) lo sviluppo umano, l’ambiente o la natura.
A differenza della sostenibilità debole (basata sul concetto di sostituibilità del capitale naturale), la sostenibilità forte si fonda sul principio che il capitale naturale è insostituibile e deve essere preservato.
Tre principi chiave per una solida sostenibilità emergono con chiarezza:
In questo quadro, l’approccio basato sui diritti umani e quello basato sui diritti della natura sono essenziali per uno sviluppo realmente sostenibile. Ciò implica il riconoscimento della natura – ecosistemi ed entità naturali – come soggetto di diritto.
Ad oggi, sono state documentate oltre 650 iniziative che riconoscono i diritti della natura. Senza questi approcci, il sistema attuale aggrava le disuguaglianze e minaccia l’abitabilità del pianeta.
Ciò è documentato in diversi studi di ricerca e conferenze internazionali organizzate dall’Agenzia francese per lo sviluppo (AFD), la cui missione è analizzare le problematiche interconnesse tra diritti umani e sviluppo sostenibile, con particolare attenzione ad aree quali la transizione ecologica, le disuguaglianze multidimensionali e i diritti della natura. L’AFD collabora inoltre con il DIHR su altre questioni relative ai diritti umani e alle politiche climatiche .
Da questa panoramica emerge che la crisi ecologica (di origine antropica) aggrava le disuguaglianze e compromette gravemente i diritti umani, sia quelli sostanziali (il diritto alla vita, alla salute, al cibo, all’alloggio, ecc.) sia quelli procedurali (il diritto alla partecipazione, all’informazione e al risarcimento), soprattutto tra le popolazioni vulnerabili: bambini, donne, popolazioni indigene e comunità locali, difensori dei diritti umani e dell’ambiente, migranti e sfollati.
La governance ambientale, nel frattempo, rimane inadeguata, con governi e settore privato che generalmente si limitano a un approccio di riduzione del rischio (“nessun danno”) privo di responsabilità e di una visione integrata e proattiva dei diritti umani, del diritto a un ambiente sano e dei diritti della natura. Appare quindi urgente elaborare modelli alternativi che incorporino responsabilità, giustizia (sociale e ambientale) e partecipazione dei cittadini per conciliare ecologia e diritti umani in un approccio ecocentrico piuttosto che antropocentrico.
Soprattutto ora che i limiti del pianeta sono stati ampiamente superati.
Questi limiti (vedi grafico sotto) definiscono lo spazio operativo sicuro per l’umanità in relazione all’ecosistema terrestre e sono collegati ai sottosistemi o processi biofisici del pianeta. Oggi, 7 dei 9 limiti sono stati superati. E dall’adozione degli Obiettivi di Sviluppo Sostenibile nel 2015, ne sono stati superati 3.
Oltre al significativo impatto sul mondo naturale, le implicazioni per i diritti umani sono di natura sistemica. Prendiamo ad esempio il diritto alla salute : le prove dimostrano che ogni “limite planetario” ha conseguenze dirette sulla salute umana e animale e sugli ecosistemi .
Per quanto riguarda la salute umana, l’inquinamento chimico (pesticidi, plastica, inquinanti organici persistenti) causa una serie di malattie croniche e un aumento dei casi di cancro.
L’inquinamento atmosferico da solo causa oltre 4 milioni di morti ogni anno in tutto il mondo.
Le morti premature legate alle ondate di calore (clima), alla malnutrizione (alterazioni del ciclo dell’acqua), al degrado del suolo o al declino della biodiversità aggravano ulteriormente il bilancio sanitario e la mortalità umana , colpendo soprattutto le popolazioni più povere, in particolare in un mondo governato da un modello profondamente asimmetrico e ineguale.
Secondo il rapporto del World Inequality Lab del 2025 sulla disuguaglianza climatica , il 50% più povero della popolazione mondiale è responsabile del 10% delle emissioni di gas serra (GHG) , una percentuale significativamente inferiore rispetto alle emissioni dell’1% più ricco. Quest’ultimo, inoltre, è il solo responsabile del 41% delle emissioni di gas serra legate al possesso di beni (sia finanziari che non finanziari).
Il 50% più povero della popolazione non solo è il meno responsabile, ma è anche il più vulnerabile a perdite e danni, avendo al contempo la minore capacità finanziaria per farvi fronte. E se consideriamo la disuguaglianza di reddito e ricchezza , vediamo che il 10% più ricco della popolazione mondiale detiene un reddito superiore a quello del restante 90%. Nel complesso, sebbene la disuguaglianza sia in forte aumento all’interno dei singoli Paesi da diversi decenni, questi risultati evidenziano disparità molto significative tra Nord e Sud. Tuttavia, maggiore è la disuguaglianza, minore è la capacità delle persone di far valere i propri diritti.
In queste circostanze, raggiungere gli obiettivi previsti dall’Agenda 2030 è un’impresa ardua. Il rapporto delle Nazioni Unite del 2025 sugli Obiettivi di Sviluppo Sostenibile (SDG) mostra che, dei 169 traguardi, solo il 18% è stato raggiunto o è sulla buona strada per essere raggiunto entro il 2030. Il 66% di essi presenta progressi marginali, stagnazione o regressione.
Un’analisi più dettagliata, obiettivo per obiettivo, mostra che molti di essi non raggiungeranno nessuno dei loro traguardi entro il 2030. Ciò vale in particolare per gli obiettivi 1 (povertà), 5 (parità di genere), 6 (acqua) e 16 (pace, giustizia e istituzioni solide). Nel frattempo, si prevede che gli obiettivi 2 (fame), 3 (salute), 4 (istruzione di qualità), 10 (riduzione delle disuguaglianze) e 13 (azione per il clima) raggiungeranno un solo obiettivo ciascuno.
Considerato che i diritti umani costituiscono il fondamento degli Obiettivi di Sviluppo Sostenibile, questi risultati dimostrano che le questioni di giustizia rimangono marginali nella loro attuazione operativa.
D’altro canto, l’arretramento democratico, il declino dei diritti umani e l’estrema restrizione dello spazio civico che si manifesta, ad esempio, nella censura e nella violenta repressione di giornalisti, difensori dei diritti umani e dell’ambiente, manifestanti pacifici, ecc., in tutto il mondo, costituiscono ulteriori ostacoli al loro raggiungimento.
Oggi, secondo il Civicus Monitor , solo il 7,2% della popolazione mondiale vive in uno spazio civico “aperto” o “ridotto”. Il resto vive in uno spazio civico “ristretto” (19,9%), represso (42,3%) o chiuso (30,7%).
Diventa pertanto urgente che la comunità internazionale in generale, e gli attori dello sviluppo in particolare, diano piena priorità agli approcci basati sui diritti umani e sui diritti degli esseri viventi nell’attuazione dell’Agenda 2030.
Per raggiungere questo obiettivo, è necessario considerare le sfide associate al modello economico dominante e alla governance globale. Ciò va ben oltre la sfera giuridica.
Eppure i diritti della natura sono potenti leve per rafforzare i diritti umani e viceversa, come recentemente riconosciuto dall’Unione Internazionale per la Conservazione della Natura (IUCN) attraverso l’adozione di diverse risoluzioni .
Tenendo conto di ciò, l’approccio basato sui diritti umani e sui diritti viventi dovrebbe essere integrato in tutte le politiche pubbliche volte al raggiungimento degli Obiettivi di Sviluppo Sostenibile, con una forte attenzione alla sostenibilità.
È proprio quanto afferma la Decisione sulla Biodiversità di Kunming-Montreal della COP15 , che invita ad agire a sostegno di Madre Terra, ovvero a un “approccio ecocentrico e basato sui diritti, favorevole all’attuazione di azioni volte a stabilire relazioni armoniose e complementari tra l’uomo e la natura, promuovendo la sostenibilità di tutti gli esseri viventi e delle loro comunità, ed evitando la mercificazione delle funzioni ambientali di Madre Terra”.
Farid Lamara è responsabile dei programmi di ricerca presso la Agence Française de Développement (AFD)
https://www.asterios.it/catalogo/anthropocene
https://www.asterios.it/catalogo/pianeta-terra
