Giano, il dio romano, non aveva due teste separate, ma piuttosto due volti uniti in un unico essere divino. Uno guardava al passato, l’altro al futuro. Anche l’intelligenza artificiale (IA) è composta da due volti uniti in un’unica, potentissima rete di macchine. E questa dualità racchiude la chiave per rispondere alle domande più frequenti di oggi: l’IA è una bolla pronta a scoppiare? Oppure sta per smentire gli scettici avanzando a grandi passi? La risposta corretta è sì a entrambe le domande.
Il volto retrospettivo dell’IA, segnato dal tempo e solcato dai ricordi, è in effetti una bolla pronta a scoppiare. Questo lato dell’IA è impegnato nella produzione di merci capitalistiche standard. Un abbonamento a ChatGPT è una merce come un’altra: come un abbonamento al New York Times , un contratto di assicurazione auto o un leasing per un’auto. Ma nel gennaio dello scorso anno la startup cinese DeepSeek ha sconvolto il mercato delle merci basate sull’IA con un servizio gratuito, molto meno costoso da produrre e di qualità pari a ChatGPT. È stato allora che le grandi aziende tecnologiche si sono rese conto che le loro prospettive come fornitori di merci basate sull’IA (o servizi in abbonamento) erano finite.
Esistono ormai prove inequivocabili che aziende come OpenAI, che si occupano della vendita di abbonamenti all’intelligenza artificiale, abbiano applicato ricarichi eccessivi. Mentre i costi dei modelli linguistici di grandi dimensioni (LLM) aumentano esponenzialmente, i ricavi degli abbonamenti crescono più o meno linearmente. Questa situazione è insostenibile e arriva sempre un momento in cui l’insostenibile non può più essere mantenuto. A quel punto, il volto rugoso e retrogrado dell’IA si affloscerà, forse morirà del tutto.
Che dire del secondo volto dell’IA? Dopo che il caso DeepSeek ha dato il via a tutto, le aziende di IA hanno iniziato a spostare le proprie tecnologie dal settore del mercato capitalista all’economia tecnofeudale preesistente. Ben prima che i modelli di apprendimento automatico (LLM) potessero emulare l’interazione umana, le interfacce del capitale cloud come Alexa, Siri, Google Assistant o l’algoritmo web di Amazon avevano già permesso alle Big Tech di estrarre ingenti profitti dal cloud a spese di tutti noi. Una volta entrati in amazon.com, si usciva dal capitalismo. Ma ora il secondo volto dell’IA permette alle Big Tech di intensificare il loro potere estrattivo.
Immaginate cosa sarà presto in grado di fare una versione avanzata di un bot basato sull’intelligenza artificiale, simile ad Alexa. Non solo vi conoscerà alla perfezione, ma sarà anche in grado di parlarvi in un modo praticamente indistinguibile da quello di un essere umano. Ricorderà tutto ciò che avete mai detto, fatto o desiderato, e potrà risalire indietro di anni. Avrà una memoria perfetta dei vostri capricci, dei vostri gusti musicali, delle vostre abitudini di acquisto e delle vostre delusioni. Vi terrà compagnia sia nei momenti belli che in quelli brutti. Sarà in grado di prevedere quando uno dei suoi consigli potrebbe risultarvi sgradevole. Vi porterà al limite della sopportazione senza mai oltrepassare i vostri limiti invalicabili.
Questo va ben oltre il semplice capitalismo della sorveglianza, un sistema precedente in cui le macchine ti spiavano per permettere agli inserzionisti di indirizzare le loro campagne pubblicitarie. Con un’interfaccia basata sull’intelligenza artificiale, Amazon, Meta e Google interagiranno presto con te in modi che oggi sembrano tanto inimmaginabili quanto lo era per gli informatici, otto anni fa, lo spettacolo di AlphaZero che imparava da zero a giocare a scacchi, superando in sole 24 ore tutti i 3.000 anni di storia degli scacchi umani.
Ogni giorno siete in tanti, tantissimi, a migliaia a leggere acro-polis.it a sbafo! Ma non basta, dovete leggere libri — non solo i nostri — che Vi aiutano a capire e a riflettere. Vi preghiamo di sostenerci acquistando i volumi di www.asterios.it e i volumi Libri su carta di acro-polis.it
Con questo tipo di potere celato dietro la loro affabilità quasi umana, i bot basati sull’intelligenza artificiale, simili ad Alexa, svilupperanno rapidamente in voi una neurodipendenza. Diventeranno indispensabili alla vostra psiche. Passare al bot di un concorrente sarà quasi impensabile, più simile a un divorzio straziante che alla ricerca di un altro negozio online da cui acquistare. A quel punto, ogni speranza che la concorrenza sul mercato abbia un futuro svanirà.
Le enormi economie di scala sono sinonimo di monopolio naturale: è una delle poche cose utili che insegniamo agli studenti di economia all’università. È per questo che non possiamo avere diverse aziende idriche in competizione nella stessa città, che posano tubature diverse che attraversano le nostre strade e i nostri muri. Per ragioni simili, una manciata di colossi tecnologici (le cosiddette “hyperscaler”) possiede e controlla i mezzi di produzione dell’intelligenza artificiale (IA). Per qualsiasi azienda o startup che voglia sviluppare una seria capacità di IA, accedere all’infrastruttura di questi hyperscaler non è solo conveniente, ma una necessità fondamentale. Questo conferisce loro un’enorme influenza sul ritmo, sui costi e sulla direzione della seconda faccia dell’IA.
“Le enormi economie di scala sono sinonimo di monopolio naturale.”
Proiettata verso il futuro, lucida, fiduciosa e immune allo scoppio della bolla dell’IA, la seconda faccia dell’intelligenza artificiale sta scrutando percorsi ancora inesplorati verso un futuro prossimo che a malapena riusciamo a immaginare. Ancora più intrigante è il fatto che si stia concentrando su un ambito che ha poco a che fare con ciò che possiamo utilmente definire mercati capitalistici. Abbiamo numerose prove che questo stia già accadendo. Un buon esempio è Instacart , una società che ha portato la vendita di generi alimentari tradizionali nel settore tecnofeudale, diffondendo capitali cloud basati sull’IA a migliaia di rivenditori, di ogni dimensione e località. Il risultato è una forma di discriminazione di prezzo così estrema da annullare le caratteristiche più basilari di un mercato capitalista.
Questa pratica di “ottimizzazione perfetta dei prezzi” è ormai emulata da tutti i principali rivenditori negli Stati Uniti e non solo. Instacart non solo estrae quello che gli economisti chiamano “surplus del consumatore” (la differenza tra il prezzo pagato dal consumatore e il prezzo massimo che è disposto a pagare), ma, cosa ben più importante, rende praticamente impossibile la concorrenza sui prezzi. In grado di memorizzare i modelli di comportamento di ogni consumatore, segue uno schema di prezzi che impedisce di confrontare i prezzi tra persone o in periodi di tempo diversi, sia all’interno che tra negozi e piattaforme diverse. Come se non bastasse, Instacart permette sia ai rivenditori fisici che alle piattaforme digitali di colludere – a volte all’insaputa persino dei loro manager – in modi che non si possono percepire a occhio nudo. Il sistema è progettato per essere invisibile, impercettibile; un solvente irresistibile per qualsiasi meccanismo di mercato.
https://www.asterios.it/catalogo/fin-di-bene-il-nuovo-potere-della-ragione-artificiale
Il secondo volto dell’IA, quello tecnofeudale, sta prevalendo e continuerà a farlo anche dopo l’eventuale scoppio della bolla dell’IA. Non poteva essere altrimenti. Posti di fronte alla scelta tra i profitti precari che qualsiasi startup, come DeepSeek, può liquidare da un giorno all’altro e i guadagni derivanti dai servizi cloud che le macchine dotate di IA possono garantire a lungo termine, le grandi aziende tecnologiche hanno optato per questi ultimi. Qualsiasi azienda che oggi continui a cercare di trarre profitto fornendo beni basati sull’IA dovrà necessariamente passare a sfruttare i profitti del settore tecnofeudale, ovvero i guadagni derivanti dai servizi cloud, oppure soccombere.
Cosa significa tutto ciò per noi, per il futuro dell’umanità? Gli ottimisti tecnologici sono convinti che l’intelligenza artificiale ci aprirà nuove prospettive di piacere, produttività e ricchezza. Ma io non posso condividere il loro ottimismo.
Ecco perché. I settori tradizionali dell’economia, quello capitalista e quello tecnofeudale basato sull’intelligenza artificiale, sono impegnati in un conflitto dinamico: il valore viene creato nel secondo e usurpato dal primo. Quando la redditività del settore capitalista supera una certa soglia, il capitale derivante dal cloud e alimentato dall’IA si accumula eccessivamente nel settore tecnofeudale e il tasso di estrazione della rendita del cloud finisce per diminuire. E quando il tasso di estrazione della rendita del cloud e dell’IA scende al di sotto di un’altra soglia, il capitale produttivo (incluse le macchine guidate dall’IA) viene attratto dal settore capitalista, spingendo così verso il basso il tasso di profitto. E così via.
Assomiglia a uno scontro tra predatori e prede. Quando i predatori si cibano insaziabilmente delle loro prede, queste diminuiscono, portando infine i predatori alla fame. La popolazione delle prede si riprende, solo per dare ai predatori un’altra opportunità di divorarle. Esiste uno stato finale per questa dinamica ciclica? Credo di sì: il collasso sistemico.
L’intuizione alla base della mia cupa previsione è semplice. Il più grande successo delle grandi aziende tecnologiche è il successo delle loro macchine e degli algoritmi di intelligenza artificiale nel reclutare miliardi di persone disposte a lavorare gratuitamente – pubblicando video, scrivendo recensioni, inviando testi – aumentando così la loro capacità di estrarre profitti dal cloud. Ma cosa succede quando il rapporto tra i profitti del cloud generati dall’IA e il monte salari delle grandi aziende tecnologiche aumenta? Il potere d’acquisto aggregato della società diminuisce, la traiettoria del tasso di profitto delle imprese capitalistiche cala e, infine, anche i profitti del cloud delle grandi aziende tecnologiche diminuiscono. La volatilità e la stagnazione secolare, da sempre endemiche del capitalismo, si trasformeranno, in questo modo, in un circolo vizioso di crollo dei profitti del cloud e dei guadagni capitalistici.
Questa è la storia del secondo volto dell’IA e di come una tecnologia stupenda dalle capacità prometeiche finirà, con ogni probabilità, per diventare dedalica. Nell’antica mitologia, Prometeo personificava la speranza che la tecnologia avrebbe reso possibile il progresso dell’umanità. Sebbene egli stesso fosse prometeico, Dedalo, il geniale ingegnere che costruì il Labirinto per il re Minosse al fine di imprigionare il Minotauro, rimase intrappolato nella sua stessa costruzione. Persino quando inventò macchine volanti per sé e per suo figlio Icaro per fuggire da Creta, la vicenda si concluse in tragedia. Lo stesso accade oggi con l’IA. Ingegneri prometeici l’hanno inventata e sviluppata solo perché il suo secondo volto, più brutto, li imprigionasse – insieme a tutti noi – all’interno di un sistema tecnologico ipercomplesso, avvolgente e labirintico.
E così, quando gli amici mi chiedono perché mi occupo di politica elettorale, che sanno benissimo quanto io detesti, rispondo che esiste una sola via dalla prigione di Dedalo all’ideale prometeico: la politica democratica radicale. “Che cosa significa?”, mi chiedono. Significa iniziare con piccoli passi normativi, come legiferare sull’interoperabilità o abrogare le leggi che accrescono il potere esorbitante delle grandi aziende tecnologiche, prima di passare ai compiti più ambiziosi di costruire un bene comune monetario digitale e ripensare i diritti di proprietà sui dati e sul capitale del cloud. Solo allora avremo la possibilità di trasformare l’intelligenza artificiale in uno strumento benevolo per l’umanità.
Le Big Tech sono i nuovi Sovietici. Ora viviamo in un’economia pianificata
https://www.asterios.it/catalogo/lia-protesi-della-mente