Le catene indossate da oltre 12 milioni di schiavi durante il loro trasferimento dall’Africa alle Americhe sono un documento desolante di una delle pagine più oscure della storia americana e mondiale.

Le catene indossate da oltre 12 milioni di schiavi durante il loro trasferimento dall’Africa alle Americhe sono un documento desolante di una delle pagine più oscure della storia americana e mondiale.

Al Roots 101 Museum di Louisville, Kentucky, le catene realizzate circa 400 anni fa in Ghana sono esposte tra decine di manufatti narrati dagli afroamericani. Tuttavia, Lamont Collins, il fondatore del museo, non si accontenta della semplice vista dei reperti: sceglie di “viverli”, ponendoli, in alcuni casi, nei polsi e le caviglie dei visitatori che desiderano farlo.

“È uno strumento di deep learning. Nessuno può negare la realtà di ciò che provi quando indossi queste catene”, dice Collins.

Catene del XVIII secolo per le gambe dei shiavi africani.

Per gli schiavisti europei e americani dell’epoca, le catene di ferro non erano altro che strumenti per “gestire” le persone nel contesto della tratta transatlantica degli schiavi. Sono stati realizzati in diverse dimensioni – per polsi, caviglie, vita e collo -, e c’erano anche versioni soprattutto per i bambini.

Le catene rafforzarono la credenza negli schiavi che non potevano nemmeno sognare la libertà. Alcune catene del collo avevano anche campane o arti affilate, per aiutare i cacciatori di schiavi a individuare gli evasi.

L’anno scorso, un video in cui Collins ha messo le catene sui polsi di una donna bianca nel museo ha attirato l’attenzione sui social network. “Quello che ho capito è che, a volte, molte persone pensano di voler conoscere la storia. Ma vogliono saperlo entro i propri limiti”, dice Collins.

Uomini e donne bianchi hanno pianto dopo aver provato le catene. Alcuni alla fine si rifiutano di metterli proprio nel momento in cui Collins si prepara a strizzarli sui polsi.

“Ho detto loro: ‘Perché non posso metterli per due secondi, mentre li abbiamo indossati per 200 anni? “A”. Questa dichiarazione di solito innesca una conversazione”, dice.

Fonte: stampa estera