È stata scoperta una “seconda Terra” a 100 anni luce di distanza

Rappresentazione artistica dell’esopianeta TOI 700e (Fonte: NASA-JPL-Caltech-Robert Hurt).

È un probabile esopianeta roccioso che ha il 95% delle dimensioni della nostra Terra ed è potenzialmente abitabile.

È grande quasi come la nostra Terra, è potenzialmente abitabile, e non è poi cosi lontano. 100 anni luce sono una distanza relativamente modesta.

Il telescopio spaziale TESS della NASA ha scoperto un altro esopianeta simile al nostro.

Questo è TOI 700e che si trova a una distanza di circa 100 anni luce ed è grande il 95% della Terra, cioè è leggermente più piccolo, e probabilmente è anche roccioso.

Questa “seconda Terra” sembra orbitare attorno alla sua stella (una piccola nana rossa di tipo M relativamente fredda) a una distanza adatta all’esistenza di acqua liquida e allo sviluppo della vita.

 

Sistema con pianeti potenzialmente abitabili

Gli astronomi avevano precedentemente scoperto tre pianeti nello stesso sistema, TOI b, c e d. Quest’ultimo si muove anche nella zona abitabile e assomiglia alla Terra.

I ricercatori, guidati dall’astronomo Emily Gilbert del Jet Propulsion Laboratory (JPL) della NASA nel sud della California, hanno fatto l’annuncio in una conferenza dell’American Astronomical Society a Seattle, e seguirà una pubblicazione sulla rivista di astrofisica “The Astrophysical Journal Letters”.

“Questo è uno dei pochi sistemi con molti pianeti piccoli e potenzialmente abitabili che conosciamo. Ciò rende il sistema TOI 700 particolarmente adatto per ulteriori studi. “Il pianeta e è circa il 10% più piccolo del pianeta d, quindi risulta che ulteriori osservazioni con TESS ci consentono di trovare mondi sempre più piccoli”, ha affermato Gilbert.

Due esopianeti simili alla Terra, TOI 700e e TOI 700d, sono stati scoperti in orbita attorno a una stella nel cielo australe da un astronomo attraverso il satellite della NASA, TESS. #SpaceHour #Esopianeti

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Credito: NASA/JPL-Caltech/Robert Hurt pic.twitter.com/nqeKhdbnXi

— Diana🌜✨🔭 (@onlybeci) 11 gennaio 2023

La stella TOI 700 si trova nella costellazione meridionale del Dorado e nel 2020 intorno ad essa è stato scoperto l’esopianeta d simile alla Terra (e il 20% più grande di esso).

Il pianeta più interno b, che è grande il 90% della Terra, ha un anno di dieci giorni (il tempo di una rivoluzione completa attorno alla sua stella madre), c è 2,5 volte più grande della Terra e ha un anno di 16 giorni, d ha un anno di 37 giorni, mentre e ha 28 giorni.

Il telescopio TESS

TESS (Transiting Exoplanet Survey Satellite) è stato lanciato nell’aprile 2018 ed è ora il principale cacciatore di esopianeti della NASA, avendo scoperto 285 esopianeti confermati e oltre 6.000 candidati fino ad oggi. TOI è l’acronimo di TESS Object of Interest.

Continua l’osservazione del sistema TOI 700 con TESS, così come con altri telescopi terrestri e spaziali. Il sistema TOI 700 è il secondo in ordine di interesse per gli astronomi dopo il più vicino sistema Trappist-1 a una distanza di 39,5 anni luce dalla Terra, che ha sette pianeti che hanno somiglianze con il nostro.

Fonte: NASA e stampa estera.