I superbatteri resistenti ai farmaci minacciano i pazienti e i trattamenti consolidati. Milioni di morti ogni anno.
Il cambiamento climatico sta contribuendo allo sviluppo di pericolosi supermicrobi
Il cambiamento climatico e la resistenza antimicrobica sono due delle maggiori minacce per la salute globale, secondo un nuovo rapporto del Programma delle Nazioni Unite per l’ambiente. Il rapporto si concentra sul rischio dei superbatteri, evidenziando il ruolo del cambiamento climatico e di altri fattori ambientali, che intensificano il fenomeno della resistenza antimicrobica.
La resistenza antimicrobica (AMR) è la condizione in cui virus e microbi (come batteri e funghi) sviluppano resistenza alle sostanze antimicrobiche, rendendoli meno o per niente sensibili ai farmaci progettati per trattarli. I microbi resistenti non vengono distrutti dagli antibiotici, quindi sopravvivono, si moltiplicano liberamente, trasmettendo la resistenza alle successive generazioni di microbi, con il risultato che prevalgono e si sviluppano nella flora delle persone e degli animali, come spiega EODY.
“La crescita e la diffusione dell’AMR significa che i farmaci antimicrobici usati per prevenire e curare le infezioni nell’uomo, negli animali e nelle piante possono diventare inefficaci, con la medicina moderna non più in grado di curare anche le infezioni lievi “, riporta il Programma delle Nazioni Unite per l’ambiente.
Milioni di morti ogni anno
Secondo il rapporto, nel 2019 circa cinque milioni di decessi in tutto il mondo sono stati collegati alla resistenza antimicrobica e si prevede che il bilancio annuale salirà a 10 milioni entro il 2050 se non verrà intrapresa alcuna azione. Gli antimicrobici sono utilizzati in medicinali, prodotti per la pulizia e pesticidi per uccidere i microrganismi e prevenire la diffusione di germi tra persone, animali e colture.
La resistenza ai farmaci può anche insorgere naturalmente, attraverso l’evoluzione, ma gli esperti affermano che l’eccessiva somministrazione di antimicrobici a esseri umani e animali e l’uso di tali sostanze nella produzione alimentare accelera la resistenza antimicrobica. I microrganismi che sopravvivono sono più forti e possono trasmettere geni resistenti ai farmaci a microbi che non sono mai stati esposti a farmaci antimicrobici.
Il clima sta cambiando. Insieme a questo, i tassi di diffusione
Finora, l’attenzione si è concentrata sull’uso eccessivo di antibiotici, ma gli esperti indicano una crescente evidenza che i fattori ambientali svolgono un ruolo importante nello sviluppo e nella diffusione della resistenza antimicrobica.
“Cambiamenti climatici, inquinamento, cambiamenti nei modelli meteorologici, precipitazioni più frequenti, città e aree urbane più densamente popolate: tutto ciò facilita la diffusione della resistenza agli antibiotici. E sono sicuro che questo fenomeno si intensificherà nel tempo se non adotteremo misure drastiche per limitarlo”, ha affermato il dott. Scott Roberts, specialista in malattie infettive presso la Yale School of Medicine.
La crisi climatica aggrava la resistenza antimicrobica in diversi modi. La ricerca ha dimostrato che temperature più elevate aumentano sia il tasso di crescita batterica che il tasso di diffusione dei geni di resistenza agli antibiotici tra i microrganismi. Condizioni estreme, in particolare il surriscaldamento, accelerano il tasso di sviluppo della resistenza antimicrobica. Quindi, limitando l’aumento della temperatura e la gravità degli effetti, possiamo ridurre significativamente la possibilità che si sviluppi un nuovo caso di resistenza ai farmaci, ha spiegato il dott. David Graham, professore di ingegneria degli ecosistemi all’Università di Newcastle e uno degli autori del rapporto delle Nazioni Unite.
Gli esperti stimano che le gravi inondazioni (come risultato del cambiamento climatico) possano anche portare a condizioni di sovraffollamento, scarsa igiene e aumento dell’inquinamento, che sono noti per aumentare i tassi di infezione e la resistenza antimicrobica. L’inquinamento antropogenico, i metalli pesanti e altri contaminanti nell’acqua creano condizioni favorevoli per lo sviluppo della resistenza da parte dei microbi.
“Gli stessi fattori che causano il degrado ambientale stanno esacerbando il problema della resistenza antimicrobica. I suoi effetti potrebbero distruggere la nostra salute e i nostri sistemi alimentari”, ha avvertito Inger Andersen, direttore esecutivo del Programma delle Nazioni Unite per l’ambiente, durante la conferenza stampa.
Più difficile da affrontare con le malattie
La pressione ambientale crea gradualmente microrganismi che prosperano nel corpo umano, il che è insolito per alcune specie. Un illustre micologo afferma che il motivo per cui la temperatura corporea è di 37 gradi Celsius è perché questa è la temperatura alla quale anche i funghi non possono crescere. “Ora vediamo la Candida auris e alcuni dei nuovi microbi che sono emersi vediamo crescere abbastanza bene, anche a temperature di 37 gradi Celsius nel corpo umano”, osserva Roberts, sostenendo che il cambiamento climatico sta preparando il terreno per una “naturale selezione’ di organismi che saranno in grado di adattarsi ad ambienti più caldi, aumentando la probabilità che infettino l’uomo.
Tali infezioni opportunistiche minacciano non solo i singoli pazienti, ma intere procedure e pratiche mediche, come le protesi articolari, i trapianti di organi e la chemioterapia, procedure in cui i pazienti sono a rischio significativo di infezione e che richiedono antibiotici efficaci.
Le infezioni resistenti ai farmaci possono rendere il trattamento difficile, se non impossibile. Roberts afferma che rivolgersi a trattamenti che sono “l’ultima risorsa” dei medici non è lo scenario migliore per un paziente: “ci sono motivi per cui non li usiamo in anticipo”, come la loro tossicità e il rischio di guasti agli strumenti, spiega Roberts.
“Quando qualcuno viene infettato da un batterio o fungo resistente ai farmaci e dobbiamo davvero fare affidamento su uno di questi farmaci di ultima risorsa è perchè niente più possiamo fare. Fortunatamente, questi casi rimangono piuttosto rari, ma sono sicuro che con il crescente del problema della resistenza agli antibiotici, aumenteranno di frequenza nel tempo”.
Fonte: stampa estera
