Dopo i cambiamenti geopolitici esacerbati dal conflitto ucraino, l’Africa è tornata ad essere al centro dell’attenzione internazionale. Alti ministri e capi di governo dell’est e dell’ovest stanno cercando di conquistare il continente. Il segretario agli affari tedesco Robert Habeck si è recato in Namibia e in Sud Africa lo scorso dicembre, il segretario tedesco di Stato Annalena Baerbock e la sua controparte francese Catherine Colonna in Etiopia il mese successivo , mentre il segretario al Tesoro degli Stati Uniti Janet Yellen ha visitato il Senegal, lo Zambia e il Sudafrica. Il capo di stato francese Emmanuel Macron ha viaggiato all’inizio di quest’anno in Gabon, Angola, Repubblica del Congo e Repubblica Democratica (RD) Congo, il Ministro degli Esteri russo Sergei Lavrov è stato in Sud Africa, Esvatini, Angola, Eritrea, Mali, Mauritania e Sudan. L’anno prima era già stato in Egitto, Repubblica del Congo, Uganda ed Etiopia. E il nuovo ministro degli Esteri cinese, Qin Gang, ha scelto il continente africano per il suo primo viaggio all’estero e ha visitato Etiopia, Gabon, Angola, Benin ed Egitto. L’analista politico dell’Institute for Security Studies in Sud Africa, Jakkie Cilliers, ha commentato:
“L’Africa è diventata un’arena di competizione tra potenze mondiali. (…) È un enorme gioco diplomatico.”
Il Sudafrica è un pioniere in Africa in termini di economia e sviluppo tecnologico ed è stato considerato una delle democrazie di punta del continente dalla fine dell’apartheid. Con la sua enorme ricchezza di materie prime come oro, platino, cromite, titanio e carbone, anche l’estrazione mineraria è un pilastro dell’economia qui. I giacimenti minerari sono così ricchi che il Sudafrica continuerà ad essere una delle nazioni minerarie più importanti del mondo. Inoltre, l’industria petrolchimica, l’ingegneria automobilistica, l’agricoltura, l’industria delle bevande e alimentare e il settore del turismo sono importanti. Tuttavia, lo sviluppo economico ha vacillato notevolmente diversi anni fa, tanto che il paese è ora al terzo posto tra le maggiori economie del continente, dietro Nigeria ed Egitto .
Al fine di diversificare le relazioni diplomatiche ed economiche, il Sudafrica è entrato a far parte dell’associazione BRICS nel 2011, fino ad allora un blocco economico di Brasile, Russia, India e Cina. Secondo un rapporto dell’Istituto sudafricano per gli affari esteri (SAIIA), da allora il paese ha spinto affinché i BRICS fossero maggiormente coinvolti con l’Africa come gruppo. In qualità di presidente di quest’anno, ospiterà anche il 15° vertice BRICS a Durban in agosto.
I BRICS sono sempre più percepiti in Occidente come un “blocco anti-occidentale ” o “ contromodello al G7 ”. Secondo Fyodor Lukyanov, redattore capo della rivista Russia in Global Affairs, l’associazione non è pronta allo scontro. Lo scopo non è contrastare l’Occidente, ma aggirarlo.
Gli esempi in tal senso si stanno moltiplicando: a marzo Cina e Brasile hanno concordato di regolare le loro future operazioni commerciali nelle proprie valute e non più in dollari USA. Dopo il congelamento delle riserve in dollari della russia – cosa che molti paesi potrebbero aver preso come un avvertimento – l’obiettivo è quello di ridurre la dipendenza dagli Stati Uniti.
Inoltre, è previsto lo sviluppo di una valuta BRICS comune , che metterà ulteriormente in pericolo il dominio del dollaro come valuta di riserva mondiale. Secondo il vicepresidente della Duma di Stato russa, Alexander Babakov, la presentazione della nuova moneta è prevista per il vertice BRICS di quest’anno in Sudafrica. È probabile che la valuta prevista non sarà legata solo al valore dell’oro, ma anche ad “altri gruppi di prodotti come le terre rare o il suolo”. La New Development Bank, fondata nel 2014, potrebbe svolgere un ruolo importante in questo contesto, non solo come alternativa alla Banca Mondiale e al FMI, ma anche come camera di compensazione per la prevista moneta .
Secondo il vicedirettore della Stiftung Wissenschaft und Politik, Günther Maihold, la Cina usa i BRICS per le sue ambizioni politiche globali, mentre India e Brasile vogliono “muoversi tra i mondi” e “realizzare le migliori opzioni per il loro sviluppo nazionale a distanza”, anche il Sudafrica segue questa strada. Come primo membro africano fino ad oggi, ha difeso gli interessi del continente e ha “una missione naturale” per “promuovere l’agenda africana in questo gruppo”, secondo Lukyanov. Agisce quindi come modello e punto di contatto per altri paesi africani.
Il ministro degli Esteri sudafricano Naledi Pandor ha dichiarato a marzo che c’era “un enorme interesse” per i BRICS in tutto il mondo. Solo sulla sua scrivania ci sono dodici richieste di adesione, tra cui quelle provenienti da Egitto, Algeria, Nigeria, Argentina, Messico, Arabia Saudita ed Emirati Arabi Uniti. L’inclusione di Egitto, Argentina, Arabia Saudita, Iran e Turchia nei BRICS+, come viene chiamata l’imminente espansione, è prevista entro la fine dell’anno . Altri candidati africani sono Senegal, Zimbabwe e Sudan.
Parte della cooperazione all’interno dei BRICS avviene anche a livello militare. A febbraio, il Sudafrica ha tenuto esercitazioni congiunte con Russia e Cina al largo delle sue coste. Il capo della politica estera dell’Ue Josep Borrell era quindi “seriamente preoccupato”. Anche la portavoce della Casa Bianca, Karine Jean-Pierre, ha condiviso la “preoccupazione degli Usa” per l’esercitazione militare congiunta. Anche il partito di opposizione sudafricano Democratic Alliance (DA) ha criticato la manovra in quanto dimostra che il Paese non rimane neutrale nel conflitto Russia-Ucraina. Lo ha sottolineato il ministro degli Esteri Pandora durante una visita del suo omologo russo Lavrov: “Tutti i Paesi tengono esercitazioni militari con i loro amici”. Secondo i rapporti, durante l’esercitazione navale è stato testato anche il missile ipersonico russo Zircon.
La Russia è da molti anni il principale esportatore di armamenti verso l’Africa. Nel periodo dal 2018 al 2022, circa il 40% delle importazioni di armi proveniva dalla Russia. I principali acquirenti sono stati gli stati nordafricani, ma anche Angola, Nigeria e Mali nella regione sub-sahariana.
La Russia è anche uno dei principali esportatori di grano. Circa il 30 percento delle importazioni africane di alimenti proviene dalla Russia, il 95 percento delle quali è grano, che recentemente vale 3,3 miliardi di dollari USA. Di queste importazioni, l’80 per cento va in Nord Africa (Algeria, Egitto, Libia, Marocco e Tunisia) oltre che in Nigeria, Etiopia, Sudan e Sudafrica. I paesi nordafricani in particolare dipendono dalle importazioni di grano dalla Russia.
Molti paesi africani dipendono anche dall’importazione di fertilizzanti russi. In considerazione della carenza globale di fertilizzanti e dell’aumento dei prezzi dal 2020, l’azienda chimica russa Uralchem-Uralkali ha annunciato lo scorso anno che avrebbe donato 260.000 tonnellate di fertilizzanti ai paesi africani più minacciati dalla carenza di cibo . La prima spedizione di 20.000 tonnellate è arrivata in Malawi a febbraio.
Le relazioni economiche russe con l’Africa si stanno attualmente approfondendo anche nel settore energetico. Ad esempio, è attualmente in costruzione la prima centrale nucleare egiziana, costruita dalla società nucleare russa di proprietà statale Rosatom, che ha firmato altri 17 accordi di cooperazione africana, tra cui Etiopia, Nigeria, Ruanda e Zambia.
Le relazioni diplomatiche formali con il Sudafrica, strategicamente importante per la Russia insieme agli Stati nordafricani, sono state riprese solo nel 1992, dopo essere state interrotte nel 1956. Secondo il rapporto SAIIA, le visite dell’allora vicepresidente Thabo Mbeki nel 1998 e del presidente Nelson Mandela nel 1999 in Russia hanno inaugurato una nuova fase nelle relazioni tra i due paesi. Sotto il presidente Jacob Zuma (dal 2009 al 2018), lo scambio è diventato ancora più stretto. Entrambi gli stati hanno firmato accordi nei settori dell’agricoltura, della difesa, dell’istruzione, della scienza e della tecnologia, della pesca, delle miniere, dei trasporti, dell’arte e della cultura e nel 2014 nel campo dell’energia è stata concordata la costruzione di un massimo di otto centrali nucleari. Tuttavia, questo accordo è stato sospeso dalla corte costituzionale sudafricana e bloccato per il momento dall’attuale presidente Cyril Ramaphosa. Anche se i rapporti sotto Ramaphosa non sembrano più così intensi come sotto Zuma, i rispettivi partiti di governo sono uniti dal desiderio di un mondo multipolare. Già nell’ottobre 2013 l’African National Congress (ANC) e il partito Russia Unita hanno firmato una dichiarazione di intenti per attuarla.
Per celebrare il 25° anniversario dell’instaurazione di relazioni diplomatiche tra la Repubblica del Sud Africa e la Repubblica popolare cinese, il governo sudafricano ha rilasciato quest’anno una dichiarazione il giorno di Capodanno, secondo la quale le relazioni bilaterali sono state ora ampliate in un “partenariato strategico globale”. La Cina sostiene il Sudafrica nella “realizzazione dei suoi obiettivi di sviluppo nazionale” e promuove anche “i grandi obiettivi socio-economici” dell’intero continente. Un nuovo “programma strategico decennale per la cooperazione” è stato quindi lanciato da entrambe le nazioni per rafforzare il partenariato strategico.
L’ambasciatore cinese in Sudafrica, Chen Xiaodong, ha confermato il crescente legame. La Cina e il Sudafrica hanno sempre praticato il vero multilateralismo e promosso l’equità e la giustizia nel mondo. Le aziende cinesi hanno creato 400.000 posti di lavoro in Sudafrica, e altri 20.000 se ne aggiungeranno entro i prossimi tre anni. La cooperazione tra Pechino e Pretoria è rivoluzionaria per le relazioni tra la Cina e tutta l’Africa e un “esempio di solidarietà e cooperazione tra Paesi in via di sviluppo”.
In futuro, la cooperazione sarà ulteriormente ampliata in vari settori come le energie rinnovabili, le città intelligenti, l’economia digitale, l’e-commerce e la tecnologia 5G. Nel caso di quest’ultimo, la Cina è già rappresentata in gran parte dell’Africa. La Cina ha già stabilito il 5G in Sudafrica e Zambia e sta anche testando la tecnologia in più di 20 paesi africani.
La Cina è di gran lunga il principale partner commerciale del Sudafrica, da parte sua il Sudafrica è il partner commerciale più importante della Cina in Africa. Nel 2021, merci per un valore di 105,9 miliardi di dollari USA sono andate in Cina, principalmente prodotti agricoli, petrolio e minerali importanti: platino, argento, diamanti e piombo sono tra le cose importate dal Sudafrica. Entro il 2025, le importazioni cinesi di prodotti africani dovrebbero raggiungere i 300 miliardi di dollari. Per il Sudafrica, l’elettronica e gli elettrodomestici, l’abbigliamento e i prodotti tecnologici vengono importati principalmente dalla Cina.
L’Africa fa anche parte della “Nuova Via della Seta” o “Belt and Road Initiative” (BRI), per la quale la Cina sta portando avanti da molti anni massicci progetti infrastrutturali. L’obiettivo della BRI è principalmente la costruzione di collegamenti stradali, ferroviari e aerei. Oltre a creare questi collegamenti di trasporto (intercontinentali), i progetti infrastrutturali della Cina in Africa comprendono anche progetti energetici come la costruzione e il finanziamento di centrali idroelettriche in Camerun e Uganda, oleodotti e gasdotti in Uganda/Tanzania ed Etiopia/Gibuti, nonché come la costruzione di parchi industriali in Egitto ed Etiopia. Anche la costruzione e l’ammodernamento di interi porti rientra in questi progetti infrastrutturali. Sul Corno d’Africa, ad esempio, nel 2018 la Cina ha modernizzato il porto di trasbordo nel piccolo paese di Gibuti, dotato di tecnologia cinese e ha aperto una zona di libero scambio di 48 chilometri quadrati.
Il Sudafrica fa parte della BRI dal 2015. L’ambasciatore del Sudafrica in Cina, Siyabonga Cyprian Cwele, ha affermato che da quando è entrata a far parte della BRI, l’infrastruttura del Sudafrica è notevolmente migliorata e che questi progetti hanno svolto un ruolo significativo nel rafforzare i legami del Sudafrica con altri paesi e nello sviluppo dell’area di libero scambio continentale africana.
Il lavoro della Cina in Africa è spesso criticato dai media occidentali. Il paese sfrutterebbe solo il continente africano, lo vedrebbe come una fonte di materie prime e un banco di lavoro a buon mercato e, attraverso la sua strategia di “prestiti per materie prime”, porterebbe l’Africa a un eccessivo indebitamento per ottenere infine influenza e controllo sul continente. Si parla di strutture neocoloniali.
Anche se le critiche all’impegno della Cina in Africa sono giustificate , “gli effetti positivi non possono essere ignorati a priori”, afferma Sandra Tjong, redattrice dell’opera missionaria cattolica internazionale. L’infrastruttura di nuova creazione consente ai paesi africani di espandere il commercio intercontinentale e quindi di svilupparsi in modo più indipendente. Di conseguenza, anche altri paesi come la Turchia e l’India mostrano un maggiore interesse a investire in Africa, riducendo così la dipendenza dell’Africa dall’Occidente.
Tuttavia, il valore aggiunto non è migliorato in modo significativo nemmeno con l’impegno cinese, afferma Philipp Gieg, politologo dell’Università di Würzburg. Di norma, la Cina importava materie prime africane non lavorate e poi riesportava i prodotti lavorati. Anche il trasferimento di tecnologia è ancora basso. Finora, la costruzione della nuova infrastruttura è stata effettuata principalmente da tecnologia e lavoratori puramente cinesi, ma recentemente le cose hanno iniziato a cambiare.
L’accusa che la Cina stia portando l’Africa a un eccessivo indebitamento non è ingiustificata. Secondo Robert Kappel, professore emerito di economia all’Università di Lipsia, Pechino segue spesso la pratica di concedere prestiti a paesi finanziariamente deboli per progetti di costruzione, che vengono poi rimborsati direttamente con consegne di materie prime. Potrebbe diventare difficile per gli Stati se i prezzi del mercato mondiale di quelle materie prime diminuissero e aumentassero i debiti. Secondo Kappel, gli investimenti dalla Cina hanno notevolmente aumentato l’indebitamento dei paesi africani, anche se rimane un divario tra gli investimenti pubblico-privato e la necessità di finanziamento delle infrastrutture nell’Africa sub- sahariana . Tuttavia, i finanzieri cinesi hanno anche differito i prestiti, rinegoziati o addirittura rinegoziati e cancellati .
Secondo il keniano Justin Siocha, specializzato in aiuti economici cinesi, molti paesi apprezzano che la Cina non interferisca negli affari interni, contrariamente all’atteggiamento del “Grande Fratello” l’Occidente. A differenza dei programmi di aggiustamento strutturale del FMI , Pechino ritiene che “si possano fare più progressi attraverso ‘l’impegno costruttivo’ e la diplomazia che attraverso embarghi e sanzioni”, sottolinea Deborah Brautigam, direttrice della China-Africa Research Initiative presso la Johns Hopkins University. Un impegno costruttivo richiede “un atteggiamento di rispetto”.
L’impegno della Cina si basa principalmente sul presupposto di espandere le proprie sfere di influenza e attività economica, indipendentemente dal fatto che si tratti di despoti come Omar al-Bashir (Sudan) o Robert Mugabe (Zimbabwe), o di concedere prestiti per lo sviluppo agricolo con l’ obiettivo di rafforzare l’autonomia alimentare in Nigeria. A differenza dell’Occidente, la Cina non ha alcun orientamento politico o ideologico, ma agisce molto opportunamente e non ha problemi ad adeguare la propria strategia quando cambia il vento – o, come ha detto l’ex viceministro degli Esteri cinese Zhou Wenzhong: “Gli affari sono affari”.
Oltre alla Cina, anche la Russia viene regolarmente criticata per il suo impegno in Africa. Di conseguenza, l’impegno russo mira a condurre una guerra mediatica e informativa contro l’Occidente , espandendo le sue esportazioni di armi e servizi militari e perseguendo una politica di destabilizzazione. Secondo Katharina Döring, esperta di geopolitica presso lo Stockholm Institute for Baltic and East European Studies, l’aumento della cooperazione russa, in particolare con i regimi autoritari in Africa, è preoccupante. Come il cosiddetto “Big Man”, Putin è un modello per molti leader statali “su come rimanere politicamente nei ranghi”, ha detto Döring. Inoltre, lavorare con leader autoritari è più facile perché ci sono poche o nessuna struttura dello stato di diritto che deve essere osservata. Allo stesso tempo, però, le relazioni con la Russia rappresentano soprattutto una diversificazione delle relazioni estere per i Paesi dell’Africa, dal momento che molti Stati sono ancora in fase di affermazione internazionale.
Per quanto riguarda le accuse contro la Russia, il gruppo di mercenari Wagner è probabilmente la questione più controversa. Poiché Wagner opera come una società privata, il governo russo può sempre negare il coinvolgimento nelle operazioni. Tuttavia, negare che il Paese sia vicino allo Stato ora non è credibile . In Mali, ad esempio, il governo militare che ha preso il potere nell’agosto 2020 ha annullato la cooperazione antiterrorismo con la Francia e l’UE nella primavera del 2022 e ha invece iniziato a lavorare con i mercenari russi di Wagner. Lavrov ha confermato la presenza, ma allo stesso tempo ha sottolineato che non vi erano collegamenti con il Cremlino. Da allora, tuttavia, è stato osservato che il Paese si è sviluppato sempre più in direzione filo-russa.
In Africa, Wagner è presente in Sudan, Repubblica Centrafricana (ZAR), Libia e Mali, tra gli altri. Ufficialmente Wagner conduce esercitazioni di addestramento militare nei paesi, agisce in qualità di consulente, fornisce protezione personale e sostiene quei paesi nella lotta contro le forze antigovernative. Tuttavia, la società è regolarmente accusata di gravi violazioni dei diritti umani, come in Mali e nella Repubblica centrafricana. Allo stesso modo, Wagner forzerebbe la destabilizzazione nelle aree operative, spiega Döring. Tuttavia, la situazione della sicurezza era solitamente già molto instabile prima che Wagner fosse incaricata dai rispettivi governi. Si dice spesso che le concessioni di materie prime, tra cui terre rare, metalli preziosi e legname tropicale, svolgano un ruolo di remunerazione per i servizi del gruppo.
La Russia non riesce a tenere il passo con il volume degli investimenti di Cina, Europa e Stati Uniti. Da un lato, l’accesso alle materie prime potrebbe mirare a un possibile controllo sui concorrenti – dopo tutto, la Russia stessa è un esportatore di materie prime – oltre a consentire pressioni politiche sull’Europa. Sono importanti anche gli approcci geostrategici al Mar Rosso e al Mediterraneo. E, ultimo ma non meno importante, il continente africano ha 54 voti su 193 nell’Assemblea generale delle Nazioni Unite. Soprattutto con le recenti risoluzioni delle Nazioni Unite sul conflitto ucraino, il Cremlino aveva un interesse significativo ad essere sostenuto dal maggior numero possibile di stati africani.
Ad oggi, nessun Paese africano ha attuato le sanzioni imposte dall’Occidente alla stessa Russia. Molti stati non hanno interesse a essere trascinati in una guerra per procura al di fuori dell’Africa e, per di più, considerano disonesta la colpa unilaterale della Russia. Il presidente sudafricano Ramaphosa ha recentemente dichiarato davanti al parlamento locale:
“La guerra avrebbe potuto essere evitata se la NATO avesse ascoltato gli avvertimenti dei suoi stessi leader e funzionari nel corso degli anni che la sua espansione verso est avrebbe provocato maggiore, non minore, instabilità nella regione”.
Nelle più recenti risoluzioni delle Nazioni Unite contro la Russia ( 2 marzo 2022 / 12 ottobre 2022 / 23 febbraio 2023 ), gran parte dei voti che non erano “sì”, ovvero erano “no”, o si è astenuto o ha votato chi ha votato o non hanno preso parte al voto, provenivano dall’Africa – quasi il 50% ogni volta. Il rapporto intra-africano tra sì e no sì è sempre rimasto stabile intorno al 55-45 per cento. Il Sudafrica si è astenuto in tutti i casi.
La posizione del Sudafrica in particolare sembrava preoccupante per l’Occidente, da un lato a causa della sua appartenenza ai BRICS e della sua posizione pionieristica in Africa, e dall’altro perché fino ad ora è stato visto come uno stretto alleato dell’Occidente, secondo Olayinka Ajala, docente di politica e relazioni internazionali alla Leeds Beckett University. Il presidente degli Stati Uniti Joe Biden ha visitato il Sudafrica nel settembre 2022 per convincerlo a cambiare posizione e condannare la Russia, cosa che non ha avuto successo. Ramaphosa ha poi dichiarato pubblicamente alla riunione dei ministri degli esteri dei BRICS che il suo paese era stato costretto ad assumere una “posizione molto ostile nei confronti della Russia”.
Ma non solo il Sudafrica è stato colpito da questo tentativo di influenza. Durante una visita in Uganda nell’agosto 2022 l’ambasciatrice degli Stati Uniti presso le Nazioni Unite, Linda Thomas-Greenfield, ha esortato gli stati africani a non impegnarsi con la Russia. È possibile che “verranno poi prese misure” contro un paese del genere. Quanto sia esplosiva la posizione neutrale dell’Africa per gli USA è dimostrato anche dal tentativo di mettere i paesi sotto pressione legale con il “Countering Malignant Russian Activities in Africa Act”. Questa legge, approvata il 27 aprile 2022, mira a sanzionare i governi africani che lavorano in collaborazione con la Russia, specialmente quando vengono violati gli interessi degli Stati Uniti, secondo Ajala. Con questa legge, gli Stati Uniti cercherebbero di usare il loro potere per dominare l’Africa e costringere gli stati africani a essere dalla loro parte.
Pur non avvertendo, il capo della politica estera dell’UE Josep Borrell ha recentemente espresso disprezzo per l’atteggiamento della popolazione africana nei confronti della Russia:
“Ho visto questi giovani africani in TV per le strade di Bamako [capitale del Mali] con cartelli che dicevano: ‘Grazie, Putin! Hai salvato il Donbass e ora salverai noi’. Questo è davvero scioccante. Beh, è lecito ritenere che queste persone non sappiano dove sia il Donbass, forse non sanno nemmeno chi sia Putin”.
Inoltre, un’altra osservazione fatta da Borrell a un evento in Belgio nell’ottobre 2022 ha suscitato scalpore, in particolare a causa delle sue “connotazioni coloniali-razziste” :
“L’Europa è un giardino – abbiamo costruito un giardino. Tutto funziona bene. È la migliore combinazione di libertà politica, prosperità economica e coesione sociale che l’umanità abbia mai raggiunto. (…) Il resto del mondo (…) non è esattamente un giardino. Il resto del mondo, la maggior parte del resto del mondo è una giungla. E la giungla potrebbe invadere il giardino, quindi i giardinieri dovrebbero prendersene cura”.
Anche il ministero degli Esteri tedesco ha commesso un grave passo falso all’inizio dell’anno quando ha twittato il suo account Twitter in lingua inglese ha rivelato un atteggiamento irrispettoso nei confronti dell’Africa. Il post, che faceva riferimento a una visita del ministro degli Esteri russo in Africa, afferma che Lavrov non era in Africa “per vedere i leopardi, ma per affermare senza mezzi termini che i partner dell’Ucraina vogliono ‘distruggere tutto ciò che è russo'”. La portavoce del capo dell’Unione Africana (UA), Ebba Kalondo, ha poi chiesto in una risposta se la gente e gli animali dell’Africa fossero uno scherzo per il governo tedesco. Altri commenti hanno anche criticato l’atteggiamento secondo cui l’Africa è solo un continente safari. Poco dopo, il Ministero degli Esteri ha dichiarato: “Capito e scusa. Apprezziamo i nostri partner africani”, ha affermato. La risposta di Kalondo è stata: “Non scusarti. Solo stai attento. E rispettaci come noi rispettiamo te.”
La discriminazione e il razzismo che colpiscono gli studenti africani devono essere menzionati anche nel contesto del conflitto ucraino. Ad esempio, poco dopo l’inizio della guerra a Lviv, le persone con la pelle scura sono state respinte quando salivano su un treno, mentre gli ucraini potevano salire a bordo. Si diceva che diversi giovani africani fossero stati persino fatti scendere da un carro. Una dichiarazione dell’UA ha poi affermato: “Se gli africani sono effettivamente trattati in modo diverso, questo è incredibilmente razzista e una violazione del diritto internazionale.” Prima dell’attacco russo, circa 75.000 stranieri studiavano in Ucraina, quasi un quarto di loro veniva da lì.
Leggere Paul Soldan su ACrO-Pòlis:
Libertà, bene comune, famiglia umana: sul socialismo africano
I doppi standard, in particolare per quanto riguarda il conflitto ucraino, sono stati recentemente e apertamente criticati da diversi politici africani. Al Forum internazionale per la pace e la sicurezza a Dakar (Senegal) nell’ottobre 2022, Macky Sall, presidente del Senegal e presidente ad interim dell’UA, ha risposto alla richiesta dell’eurodeputata Chrysoula Zacharopoulou che l’Africa “non sia contro l’Ucraina” e “non sia insensibile alla situazione lì”. Tuttavia, molti africani sentono che i loro problemi, come la sicurezza, l’economia o la salute, vengono ignorati.
“Gli africani dicono che mentre l’Ucraina è in guerra, l’Africa è costantemente attaccata dal terrorismo. (…) Non siamo più nell’era coloniale.”
Zacharopoulou aveva dichiarato al forum che l’invasione russa era “una minaccia esistenziale alla stabilità e all’integrità del nostro continente”. “Ecco perché ci aspettiamo solidarietà dall’Africa”.
L’ex presidente nigeriano Mahamadou Issoufou ha affermato che è stato scioccante per gli africani vedere quanti miliardi sono confluiti in Ucraina. Al contrario, è stato molto più difficile per il G5 (una forza antijihadista del Sahel) raccogliere 400 milioni di dollari. Il ministro degli Esteri maliano Abdoulaye Diop è d’accordo con Issoufou, affermando:
“L’Ucraina, che ha chiesto all’Africa di prendere posizione, ha raccolto in pochi giorni più di 8 miliardi di dollari. (…) Questa è una politica di doppi standard.”
Per quanto riguarda le accuse contro la Russia di destabilizzare l’Africa, le rivelazioni del giornalista statunitense Nick Turse almeno mettono le cose in prospettiva. Secondo Turse, ufficiali africani addestrati dagli Stati Uniti hanno orchestrato sette colpi di stato e tentati colpi di stato in Africa solo nell’ultimo anno e mezzo. Dal 2008 ci sono stati almeno nove tentativi di golpe, di cui almeno otto hanno avuto successo solo in cinque paesi dell’Africa occidentale: tre ciascuno in Burkina Faso e Mali e uno ciascuno in Guinea, Gambia e Mauritania. “L’addestramento e il supporto degli Stati Uniti per la regione sono forniti attraverso il Dipartimento di Stato e l’Africa Command, un ramo del Dipartimento della Difesa responsabile delle operazioni militari in tutto il continente”, ha affermato Turse. In un’accesa udienza alla fine di marzo, il comandante statunitense dell’Africa Command ha ammesso, il generale Michael Langley, ha riferito al membro del Congresso Matt Gaetz della formazione degli ufficiali coinvolti.
Anche il blocco da parte dell’Occidente di progetti indipendenti di sviluppo africano non appena violano gli interessi occidentali sta incontrando una crescente resistenza. Ad esempio, l’UE ha criticato un progetto su larga scala tra Uganda e Tanzania in una risoluzione del 15 settembre 2022. Il progetto, denominato East African Crude Oil Pipeline (EACOP), prevede la costruzione di un oleodotto dall’area di produzione nell’Uganda occidentale a un porto di esportazione sulla costa orientale della Tanzania . I due paesi dell’Africa orientale, la società statale cinese China National Offshore Oil e la compagnia petrolifera francese Total, condividono la proprietà del progetto su larga scala. Quest’ultimo è il principale azionista e ora è sempre più messo sotto pressione per ritirarsi dal progetto a causa di presunte violazioni dei diritti umani e previsti impatti ambientali negativi.
Thomas Tayebwa, vicepresidente dell’Assemblea nazionale ugandese, ha spiegato che questa richiesta “rappresenta il più alto livello di neocolonialismo e imperialismo contro la sovranità di Uganda e Tanzania”. E il presidente dell’Uganda Yoweri Musevini ha dichiarato:
“Non sopportiamo l’arroganza. (…) Il progetto sarà attuato come previsto.”
Secondo Jérémy Lissouba, deputato della Repubblica del Congo, è proprio questo “atteggiamento paternalistico e dissonante europeo di lunga data” che l’Africa non è più disposta ad accettare. “Russia, Cina e altri, che non sono affatto esenti da colpe, stanno semplicemente cogliendo le opportunità che si presentano”.
Le due grandi potenze trattano le nazioni africane con rispetto e le trattano come partner alla pari, il che va molto meglio nel continente rispetto al trattamento condiscendente dell’Occidente. Un esempio è il “2. International Parliamentary Conference Russia-Africa in a Multipolar World”, tenutasi a Mosca il 20 marzo 2023 ( Video ).
Putin ha accolto i partecipanti con tono di apprezzamento e ha ricordato l’importanza dell’evento, anche in vista del 2° Vertice Russia-Africa a San Pietroburgo a luglio. Ha sottolineato che la cooperazione con gli Stati africani è una delle immutabili priorità della politica estera russa ed è sicuro che l’Africa svolgerà un ruolo di primo piano nella formazione di un ordine mondiale multipolare. Ha detto che la Federazione Russa ha sempre sostenuto le nazioni africane nella loro lotta contro il colonialismo, il razzismo e l’apartheid e ora sta aiutando diversi paesi a crescere e proteggere la loro sovranità.
Ciò ha incontrato l’approvazione dei delegati. Nosiviwe Mapisa-Nqakula, presidente dell’Assemblea nazionale parlamentare del Sudafrica, ha dichiarato nel suo discorso:
“Un mondo multipolare significa semplicemente che il potere non è dominato da un paese, ma è distribuito su più paesi. I fautori di questo punto di vista sostengono che il mondo ha bisogno di evolversi in un ordine multipolare in cui più centri di potere si bilanciano a vicenda. (…) L’estensione del multipolarismo rimane incerta. Quello che è certo è che il vecchio ordine, e con esso il mondo unipolare, non perirà senza che i suoi governanti prendano misure estreme per mantenere il potere, dominare e continuare a dividerci. (…) L’Africa ha bisogno di un partner giusto ed equilibrato che la sostenga”.
Anche la questione del colonialismo ha svolto un ruolo importante per i partecipanti. Léonard She Okitundu (RD Congo) ha sottolineato che la Russia è un paese molto importante per il continente africano. “Soprattutto perché la Russia è stata coinvolta nella decolonizzazione dell’Africa.” Salah Eddine Tiaru (Algeria) ha affermato che la Russia non ha mai colonizzato alcun paese africano o di altro tipo, il che è “una pietra miliare nel nostro rapporto di fiducia con la Russia”. Edson Rugumayo (Uganda) ha dichiarato: “Quando guardiamo alla Russia, vediamo amici. Ma se guardiamo alla maggior parte dei paesi occidentali, ci rendiamo conto delle ferite che ci sono state inflitte anni fa: la schiavitù e tutti i problemi coloniali che abbiamo e che non possiamo risolvere da soli.” Robert Capopusi (Benin) sottolinea allo stesso modo:
“Ora l’Occidente ha abbandonato ogni maschera e predica il neocolonialismo con le sue ONG, le basi militari, la corruzione, i leader africani e le ingerenze culturali. In effetti, questa egemonia sta diventando sempre più evidente. Ma contro questa politica dell’Occidente, abbiamo altri partner (…) che accettano di aiutarci nella lotta contro il neocolonialismo. (…) Vogliamo un mondo multipolare! Vogliamo che Africa, Russia, Cina, India, Iran e altri paesi resistano e combattano efficacemente il colonialismo occidentale”.
A volte, i leader occidentali hanno anche cercato di praticare una “retorica esuberante”, come ha spiegato Lissouba. Ad esempio, prima del suo ultimo viaggio in Africa nel marzo 2023, il capo di Stato francese Emmanuel Macron ha parlato di “nuovi inizi” e di “profonda umiltà” nei confronti dell’Africa, ma ciò non gli ha impedito di rilasciare una dichiarazione pubblica congiunta al presidente della la Repubblica Democratica del Congo Félix Tshisekedi sulla libertà di stampa da mantenere. Tuttavia, Tshisekedi non ha sopportato questo e ha rimproverato la sua controparte francese:
“Quello che volevo chiarirvi è che questo deve cambiare anche nel modo in cui lavoriamo con la Francia e l’Europa. Devi iniziare a rispettarci e guardare l’Africa in un modo diverso e smetterla di trattarci con questo atteggiamento condiscendente, come se tu sapessi sempre cosa è giusto e noi no.”
Quando Macron ha risposto che non bisogna confondere le cose quando un giornalista francese fa una dichiarazione che non corrisponde al governo francese, Tshisekedi lo ha interrotto e ha detto:
“Signor Presidente, non mi riferivo a nessun giornalista. Mi riferisco alle dichiarazioni del ministro degli Esteri francese, Le Drian, il vostro ministro degli Esteri…”
Anche il Ciad non ha esitato, espellendo l’ambasciatore tedesco nell’aprile 2023 per il suo “atteggiamento maleducato” e “mancanza di rispetto per le usanze diplomatiche”. Altrettanto risoluto si è comportato il presidente della Namibia, Hage Geingob, che nel novembre 2018 aveva già messo a tacere enfaticamente lo storico presidente del Bundestag, Norbert Lammert, quando aveva accennato al fatto che i cinesi erano quattro volte più numerosi come tedeschi che vivono in Namibia. La sua risposta è stata :
“Qual è il tuo problema con quello? (…) Parli di cinese (…) Permettiamo ai tedeschi di venire qui senza visto – tappeto rosso – mentre la nostra gente in Germania viene molestata. Anche persone con passaporti diplomatici. Allora perché i cinesi? Parla dei tedeschi: come ci tratti. (…) Sappiamo come governare il nostro paese. Non dispiacerti per noi!”
Il fatto che nessun paese africano abbia aderito alle sanzioni contro la Russia, che l’Africa abbia assunto una posizione per lo più neutrale sul conflitto e che alcuni governi abbiano incolpato gli Stati Uniti e la NATO, ha colpito l’Occidente in modo relativamente inaspettato, afferma il giornalista americano Ted Snider. Jérémy Lissouba precisa che molte nazioni africane hanno condannato la guerra, ma non la Russia.
La pressione che l’Occidente sta esercitando per portare l’Africa dalla sua parte potrebbe aver finito per fare esattamente l’opposto, stringendo legami ancora più stretti con Russia e Cina. La Cina è saldamente affermata come il principale partner commerciale del continente, ma anche la Russia sta espandendo le sue relazioni economiche e politiche. Con l’idea di un mondo multipolare, entrambe le maggiori potenze stanno mostrando all’Africa una prospettiva più attraente di quanto l’Occidente abbia fatto finora. Rispetto al passato, entrambi i poteri sono anch’essi liberi.
In linea di principio, gli stati africani si battono per una posizione non allineata. Ecco perché, secondo Snider, la posizione neutrale nel conflitto ucraino è così importante, soprattutto per “sostenere un mondo multipolare”. Inoltre, molti paesi dipendono ancora da partner commerciali e investitori occidentali. Tuttavia, sempre più governi africani sembrano sicuri di sé. Lissouba afferma che l’Occidente deve capire che “il mondo in via di sviluppo non trascura le molte contraddizioni nella retorica e nella pratica che caratterizzano il mondo come lo conosciamo”.
In questo senso, i doppi standard occidentali e la pressione ad agire contro la Russia potrebbero aver non solo intensificato le relazioni dell’Africa con Cina e Russia, ma anche avviato un processo di distacco dell’Africa dall’Occidente. Il Sudafrica sembra svolgere un ruolo di primo piano in questo processo: come paese tecnologicamente più avanzato e terza economia del continente, come primo membro BRICS, come partner commerciale più importante della Cina in Africa e come partner di lunga data della Russia. Inoltre, questi stretti legami tra l’attuale partito al governo ANC e la Russia e la Cina risalgono alla metà del secolo scorso. In qualità di precedente rappresentante per l’Africa, il Sudafrica ha finora agito da contatto e modello per molte nazioni africane, una posizione che sarà probabilmente messa in prospettiva con l’adesione dell’Egitto ai BRICS e una potenziale futura adesione della Nigeria.
Resta da vedere se i Paesi africani sapranno mantenere o addirittura consolidare in futuro la loro posizione di non allineati. Giusto il riferimento al pericolo che l’Africa possa passare dalla precedente struttura egemonica dell’Occidente a una nuova di Cina o Russia. Dopotutto, queste due grandi potenze, come gli Stati Uniti e l’Europa, perseguono i propri interessi economici e politici e non agiscono come benefattori disinteressati. Non è chiaro quindi come proseguirà il processo di emancipazione degli Stati africani e se l’Africa riuscirà ad andare per la sua strada.
Paul Soldan, nato nel 1988, ha lavorato per diverse società di servizi finanziari ad Amburgo fino al 2017 dopo aver completato la sua formazione come impiegato assicurativo e finanziario. Dal 2018 al 2021 ha lavorato al Volkstheater Rostock, anche come assistente alla regia. Lavora come autore freelance dal 2022 e attualmente vive in Africa.
Originariamente pubblicato su multipolar il 5 Giugno 2023.
