Chiaramente, la maggioranza degli elettori ne ha abbastanza dello status quo. Ciò che vogliono è un cambiamento epocale nelle dinamiche politiche ed economiche sottostanti. Ed è quello che otterranno, nel bene e nel male (le mie scomesse sono su quest’ultimo).
La vittoria elettorale di domenica di Javier Milei, un libertario dichiarato con grandi basette, un carattere focoso e simpatie di estrema destra che afferma di essere in missione per liberare l’Argentina dalla sua casta politica corrotta (suona familiare?), non è stata una grande sorpresa. Aveva guidato i sondaggi prima del voto, era stato sostenuto dal principale partito di destra del paese, e il suo avversario, Sergio Massa, è attualmente il ministro dell’economia in un paese che è sull’orlo dell’iperinflazione (CPI: 143% ) e dove quattro persone su dieci vivono in povertà.
Ciò che sorprende è quanto sia stata enfatica la vittoria. Milei, un politico nessuno solo pochi anni fa, vinse il 56% dei voti, rispetto al 44% di Massa – uno dei margini elettorali più alti dei 40 anni di era democratica del Paese. Massa è riuscito a vincere solo in tre delle 23 province e distretti federali dell’Argentina.
Chiaramente, la maggioranza degli elettori ne ha abbastanza dello status quo. Secondo un caro amico che vive nella provincia di Buenos Aries, la parola che si sente spesso è “cambiamento” (suona anche familiare?), il che è forse comprensibile dato il terribile stato dell’economia, gli alti livelli di povertà infantile (67%) e il pessimo comportamento del governo uscente di Alberto Fernández. Ciò che la gente vuole è un cambiamento epocale nelle dinamiche politiche ed economiche sottostanti. Ed è quello che otterranno, nel bene e nel male (i miei soldi sono su quest’ultimo). E le ripercussioni raggiungeranno ben oltre i confini dell’Argentina.
La fine dell’adesione dell’Argentina ai BRICS (prima ancora che iniziasse)
Durante la campagna elettorale, Javier Milei ha affermato che come presidente annullerà l’ingresso dell’Argentina nei BRICS e allineerà il paese con gli Stati Uniti e Israele – una mossa che sarà sicuramente accolta con favore dal governo israeliano Netanyahu, soprattutto considerando che Buenos Aires ospita la più grande popolazione ebraica dell’America Latina e una delle sette più grandi del mondo. Finora, i governi latinoamericani sono stati i primi a opporsi a Israele durante il suo “gazacidio”, come ha recentemente riferito Kurt Hackbarth per Jacobin. La Bolivia ha interrotto le relazioni diplomatiche con Tel Aviv mentre Colombia, Cile e Honduras hanno richiamato i loro ambasciatori.
Al contrario, Milei ha dichiarato che i suoi primi due viaggi prima di entrare in carica il 10 dicembre saranno negli Stati Uniti e in Israele – quest’ultimo apparentemente per “motivi spirituali” (presumibilmente un riferimento al desiderio di Milei di convertirsi al giudaismo dopo la fine della sua presidenza).
Le relazioni con la Cina, nel frattempo, saranno probabilmente molto più tese in futuro. Milei ha definito la nazione asiatica un “assassino”, raccontando a Bloomberg News in agosto:
“Le persone non sono libere in Cina, non possono fare quello che vogliono e quando lo fanno vengono uccise. Faresti uno scambio con un assassino?”
Milei da allora ha chiarito che non ostacolerà gli accordi commerciali privati tra società argentine e cinesi. Anche Diana Mondino, scelta da Milei come ministro degli Esteri, ha minimizzato le dichiarazioni di Milei, dicendo che non ha mai proposto una rottura formale con la Cina, il che è probabilmente una buona cosa dato che la Cina è il secondo partner commerciale dell’Argentina, fornendo la valuta estera tanto necessaria.
Ora, il “partner strategico globale” della Cina con l’Argentina (nelle parole del portavoce del Ministero degli Affari Esteri cinese Wang Wenbin) è probabilmente finito (o almeno sospeso). E questo potrebbe essere un problema dato che la Cina investe pesantemente in molti dei settori strategici dell’Argentina, tra cui il litio e il gas, settori su cui tengono d’occhio anche il governo e le multinazionali statunitensi. Pechino è anche un grande creditore da quando ha firmato uno scambio di valuta nel 2009 con l’allora presidente Cristina Fernández de Kirchener, come ha recentemente riportato Bloomberg:
Da allora, la Cina ha investito miliardi nel Paese, in tutto, dalle centrali al litio e solari nel nord, a una stazione spaziale nella regione della Patagonia meridionale.
I legami sono diventati ancora più forti negli ultimi anni, con l’adesione dell’Argentina all’iniziativa Belt and Road firmata da Xi Jinping nel 2022. Ha annunciato l’intenzione di unirsi al gruppo di mercati emergenti BRICS, di cui la Cina è il più grande, l’anno prossimo.
Gli investimenti della Cina in Argentina riflettono solo una frazione della sua influenza complessiva in America Latina, dove ha intaccato il dominio degli Stati Uniti negli ultimi decenni. Attraverso Belt and Road, la Cina ha investito miliardi nella costruzione di strade, ponti, treni, reti elettriche e impianti energetici in tutta la regione. Ha inoltre rivolto la sua attenzione ai governatori invece che solo ai leader nazionali, costruendo relazioni che le hanno permesso di investire anche nelle aree più remote, mentre punta a diventare il partner commerciale numero 1 del Sud America.
Speciali accordi di swap valutario firmati tra Buenos Aires e Pechino nel giugno e luglio di quest’anno hanno permesso al governo argentino di continuare a ripagare il suo pacchetto di prestiti da 44 miliardi di dollari da parte del FMI, evitando così l’ennesimo default. Quella linea di credito potrebbe essere a rischio se Milei manterrà la sua linea dura nei confronti di Pechino. Non è difficile immaginare, ad esempio, che il suo governo blocchi i principali investimenti cinesi in settori strategici, tra cui Vaca Muerta, un giacimento di petrolio e gas di scisto in Patagonia che detiene le seconde riserve di gas di scisto al mondo e il quarto giacimento di petrolio di scisto.
Milei ha anche affermato che il suo governo appoggerà e applicherà le sanzioni dell’Occidente collettivo contro la Russia, aggiungendo: “Non sosterrei mai un governo autocratico come quello russo”.
In altre parole, nel caso in cui Milei non annulli l’adesione dell’Argentina ai BRICS, è improbabile che i membri fondatori dei BRICS continuino a sostenere l’adesione di un paese il cui governo sostiene le sanzioni statunitensi e/o europee contro un altro membro. In un simile evento, sarà interessante vedere se i membri fondatori sceglieranno o meno di invitare un altro paese dell’America Latina a sostituire l’Argentina, con i due candidati più ovvi che saranno Bolivia e Venezuela.
Blocco commerciale sudamericano, Mercosur, anche on line
Milei ha anche lanciato feroci attacchi verbali contro il blocco commerciale di quattro nazioni del Mercosur, che comprende Argentina, Brasile, Paraguay e Uruguay, arrivando addirittura a minacciare di ritirarsi dal gruppo, cosa che probabilmente sarà più difficile che uscire dai BRICS dato il ruolo ha contribuito a promuovere l’integrazione economica regionale. Se dovesse accadere, però, il risultato sarebbe quasi certamente la disintegrazione del Mercosur, che a sua volta segnerebbe la fine dei negoziati commerciali pluridecennali tra il blocco commerciale e l’UE.
Le speranze a Brasilia e Bruxelles sono che il pragmatismo prevalga e che Milei moderi la sua politica nei confronti del presidente brasiliano Luiz Inácio Lula da Silva una volta che sarà in carica. Il Brasile è il principale partner commerciale dell’Argentina, ma le relazioni tra i due paesi si sono già inasprite durante la presidenza di Jair Bolsonaro. Potrebbero essere sul punto di peggiorare ulteriormente. Durante la campagna elettorale, Milei ha descritto Lula come un “comunista arrabbiato” e ha formalmente invitato Bolsonaro come “rappresentante” del Brasile al suo insediamento.
In un’intervista con Reuters, Mondino ha cercato di riparare parte del danno, affermando che, sebbene il Mercosur debba essere modificato, non dovrebbe essere “eliminato”, come aveva precedentemente suggerito Milei. Mondino ha anche detto che l’Argentina cercherà di aumentare gli scambi con il Brasile. Ma prima dovrà trovare il modo di ricucire i rapporti tra i due governi, e questo prima ancora che si formi il governo Milei.
Per il momento, Lula è felice di lasciare in sospeso le relazioni dell’Argentina con il Brasile, fiducioso nella convinzione che l’economia argentina colpita dalla crisi e privata del dollaro abbia bisogno del Brasile tanto, se non di più, di quanto il Brasile ha bisogno dell’Argentina. È una scommessa giusta: il volume degli scambi commerciali dell’Argentina con il Brasile è più del doppio di quello degli scambi commerciali con gli Stati Uniti. Nel frattempo, il Mercosur e l’UE stanno accelerando i colloqui bilaterali su un accordo commerciale tanto atteso nella speranza di firmarlo prima che Milei salga al potere.
Morte della Banca Centrale e Dollarizzazione
Lunedì, il giorno dopo la sua elezione, Milei ha ribadito i suoi piani per eliminare la Banca Centrale (BCRA), che ha descritto come una “questione morale”, e stabilire una strategia finanziaria per risolvere il crescente mucchio di “Leliq” — obbligazionari a breve termine dell’Argentina, che a marzo hanno sfondato la soglia dei 1.000 miliardi di pesos (circa 18,2 miliardi). Come riportato all’epoca da Reuters, “il debito Leliq, denominato in pesos e messo all’asta quotidianamente per la maggior parte delle banche nazionali, aiuta la banca centrale ad assorbire fondi sul mercato per sostenere una valuta debole e ridurre l’inflazione persistente. Ma con tassi di interesse alle stelle sta anche sollevando preoccupazioni che il tutto potrebbe diventare insostenibile”.
Milei parla anche di abolire il peso e di sostituirlo invece con il dollaro USA. Una forma più blanda di questa politica era già stata tentata all’inizio degli anni ’90, quando il governo Menem di Buenos Aires fissò il tasso di cambio al valore del tutto artificiale e insostenibile di un dollaro USA. Ciò ha dato al Paese una falsa illusione di prosperità, rendendo l’economia non competitiva e privando lo Stato di una politica monetaria indipendente. Alla fine ha aperto la strada alla crisi finanziaria, alla svalutazione monetaria e alla profonda recessione del 2001, dalla quale l’economia argentina non si è mai ripresa adeguatamente.
Inoltre, l’Argentina, da sola, non è in grado di intraprendere la dollarizzazione, per due semplici ragioni. Come ha detto ad America Quarterly Alejandro Werner, ex direttore del Dipartimento dell’emisfero occidentale del Fondo monetario internazionale (FMI), “l’Argentina non ha i dollari per dollarizzarli, e non ha accesso al mercato finanziario per ottenere dollari”.
Questa è, per una volta, una benedizione. Dopotutto, se l’Argentina dovesse sostituire completamente il peso con il dollaro, significherebbe la fine di ogni parvenza di sovranità argentina, come ha avvertito l’economista sudcoreano Ha-Joon Chang durante una recente visita nel paese:
Se vuoi adottare il dollaro come valuta ufficiale dovresti fare domanda per diventare una colonia degli Stati Uniti d’America perché è ciò che ti rende. Ciò significa che le vostre politiche macroeconomiche saranno scritte a Washington DC.
Ciò, ovviamente, andrebbe benissimo per il governo degli Stati Uniti. Dopotutto, l’Argentina ha enormi giacimenti di risorse minerarie su cui ha già messo gli occhi, tra cui litio e gas naturale. E se un’economia del G20 come l’Argentina dovesse adottare il dollaro, ciò potrebbe in qualche modo contrastare gli sforzi dei BRICS volti a ridurre l’influenza del dollaro nel commercio globale. Costruire legami economici più forti con l’Argentina aiuterà anche a erodere la crescente influenza della Cina in Sud America.
Ma Washington sarà pronta a investire fondi significativi in una simile impresa? Secondo le stime del quotidiano finanziario spagnolo Expansión, solo la prima spesa potrebbe costare fino a 100 miliardi di dollari, per un progetto che probabilmente richiederà anni per essere completato, e per di più con un governo che deve ancora al FMI 44 miliardi di dollari oltre a miliardi alla Cina. E si tratta di un sacco di soldi per l’amministrazione Biden, soprattutto con il Congresso che impallidisce nel fornire più fondi al governo Zelenskyj in Ucraina.
Ma gran parte del denaro potrebbe arrivare dal settore privato. Già a luglio, il team di Milei si vantava silenziosamente di aver ottenuto l’impegno di fondi di investimento privati per acquistare 35 miliardi di dollari di obbligazioni per contribuire a finanziare il programma di dollarizzazione di Milei. La scommessa è, ovviamente, estremamente rischiosa, ma anche i potenziali rendimenti potrebbero essere enormi. Inoltre, l’investimento non presenterà i rischi di cambio normalmente associati all’investimento in Argentina per il semplice motivo che gli investitori saranno pagati in dollari, non in pesos argentini.
Un’altra era di privatizzazioni e saccheggi
Diciassette mesi fa si è verificato un altro terremoto politico in Sud America. L’ex guerrigliero marxista Gustavo Petro ha fatto la storia diventando il primo presidente di sinistra della Colombia da quando il paese ha ottenuto l’indipendenza nel 1819. Come ho notato all’epoca, il risultato elettorale, proprio come questo, potrebbe avere importanti ripercussioni ben oltre i confini della Colombia, in particolare in termini di relazioni con il vicino di lunga data, il Venezuela, nonché di legami militari con gli Stati Uniti, che hanno almeno sette basi militari ufficiali sul suolo colombiano.
L’elezione di Petro ha avuto ripercussioni anche sulle relazioni della Colombia con Israele, uno stretto alleato militare che aveva addestrato ed equipaggiato molti soldati e paramilitari colombiani. Il governo Petro ha recentemente richiamato il suo ambasciatore in Israele per consultazioni e i suoi team legali stanno preparando azioni legali da presentare davanti a tutti i tribunali internazionali contro il primo ministro israeliano Benjamin Netanyahu. Petro minaccia inoltre di fermare tutti gli acquisti di armi dai paesi che hanno votato contro o si sono astenuti dalla votazione delle Nazioni Unite per il cessate il fuoco a Gaza. Ciò potrebbe, ovviamente, includere gli Stati Uniti, il maggiore alleato strategico della Colombia in materia di difesa.
È interessante notare che il giorno in cui Petro vinse le elezioni, la borsa colombiana crollò del 6% – in risposta, senza dubbio, ai piani proposti dal suo governo di riformare il sistema fiscale, introducendo un sistema più progressivo di tassazione del reddito e della ricchezza, affrontando la riforma agraria e garantire un più ampio accesso pubblico all’assistenza sanitaria. Al contrario, il mercato azionario argentino MERVAL ha chiuso la giornata in rialzo di oltre il 7%. Non è difficile capire perché: ciò che Milei sta offrendo è un’altra svendita di massa di beni statali a multinazionali straniere.
Tra le aziende in rialzo figura YPF, la società energetica argentina a maggioranza statale, che sarà tra i primi beni pubblici dello stato ad essere privatizzato. L’azienda era già stata privatizzata durante la presidenza di Carlos Menem nel 1989-99 e poi rinazionalizzata nel 2010 dal governo di Cristina Fernández de Kirchener nel 2012. Oggi, l’idea di vendere l’azienda, presumibilmente a una società americana o europea, non ha più senso dato che che YPF detiene il 40% di uno dei più grandi giacimenti di petrolio e gas del mondo, il Vaca Muerta (Mucca Morta) da 8,6 milioni di acri.
Il nuovo governo svenderà anche le emittenti televisive e radiofoniche pubbliche argentine e l’agenzia di stampa statale Telam. Considerando l’entità del debito pubblico del governo (quasi 400 miliardi di dollari, pari a circa due terzi del PIL), nonché le sfide che inevitabilmente dovrà affrontare nel tentativo di onorare il prestito del FMI e la linea di credito cinese in un momento di riserve negative della banca centrale, Milei ha l’alibi perfetto per portare la sua metaforica motosega a tutti i beni statali di qualsiasi valore, proprio come era sempre stato previsto.
“Tutto ciò che può essere nelle mani del settore privato lo sarà”, ha detto.
Resta da vedere se ciò includa la sanità e l’istruzione. Questi sono gli unici due settori dei servizi pubblici che sono sopravvissuti relativamente intatti allo smantellamento neoliberista degli anni ’90 da parte di Carlos Menem, che Milei ha etichettato come il miglior presidente della storia democratica dell’Argentina, e alla crisi del 2001. L’istruzione pubblica – a tutti i livelli – e la salute, gli ultimi due gioielli rimasti nella corona argentina, sono unici in tutta l’America e in gran parte del mondo, nota il giornalista indipendente Emiliano Gullo:
In Argentina si sono formati cinque premi Nobel (due per la fisica, uno per la medicina e due per la pace). Uno di loro, Bernardo Houssay, ha creato il Conicet, l’istituto pubblico di ricerca più qualificato del Sud America che Milei ha promesso di chiudere. Il Messico ha un solo premio Nobel per le scienze dure. Brasile, nessuno. L’elenco delle istituzioni pubbliche che hanno cementato la cultura e l’identità argentina attraversa discipline come il cinema, lo sport e la letteratura. Domenica sera, il 55% della popolazione ha voltato le spalle all’Argentina e il Paese ha compiuto un altro passo nel processo di latinoamericanizzazione, iniziato nel 1976 con la dittatura militare e la prima ondata di neoliberismo.
Il nuovo governo ha anche proposto di eliminare tutti i sussidi statali per i trasporti pubblici, cosa che colpirà le tasche dei più poveri proprio in un momento in cui i prezzi per la maggior parte degli altri beni sono già fuori controllo. Il governo afferma che la rimozione dei sussidi aiuterà a ridurre l’inflazione, il che a sua volta compenserà qualsiasi sofferenza economica causata dalla loro rimozione. Ma queste politiche, anche se funzionano, richiedono tempo per essere attuate. E il governo si sta comunque preparando a una diffusa sofferenza economica e a un malcontento, ed è qui che entra in gioco la vicepresidente di Milei, Victoria Villaruel.
Echi oscuri del passato
Figlia di un membro di alto rango delle forze armate argentine che rifiutò di giurare fedeltà alla costituzione del nuovo sistema democratico argentino nel 1987, Villarruel si è fatta un nome sfidando il consenso pluridecennale sulla dittatura e mettendo in discussione la numero di vittime, morti e scomparsi, che ha lasciato dietro di sé. L’avvocato cerca di realizzare ciò che fino a poco tempo fa sembrava impensabile: il trionfo politico di una corrente revisionista che sfida non solo le sentenze dei tribunali nazionali dopo la caduta della dittatura nel 1983, ma anche il verdetto della storia.
Nel 2020, ha firmato la Carta di Madrid, un documento redatto dal partito di estrema destra spagnolo Vox che descrive gruppi di sinistra, come il Forum di San Paolo e il Gruppo di Puebla, come nemici dell’Iberoamerica e li accusa di impegnarsi in “un progetto criminale sotto l’egida del regime cubano” che “cerca di destabilizzare le democrazie liberali e lo Stato di diritto”.
Il giorno in cui Milei e Villaruel entreranno in carica, il 10 dicembre, segnerà 40 anni dal ritorno dell’Argentina alla democrazia. Sarà anche la prima volta che un partito politico con legami familiari, affettivi e materiali con la dittatura militare prenderà il potere, nota Gullo:
Come un cavallo di Troia ma con insegne al neon lampeggianti, il Partito Militare… è appena entrato in un governo in modo democratico. Oltre a negare la cifra simbolica dei 30.000 scomparsi e a denigrare costantemente le Madri di Plaza de Mayo, Villarruel è figlia e nipote di soldati condannati e gode del sostegno dei torturatori incarcerati per crimini contro l’umanità.
E lei sarà responsabile della difesa, della legge e dell’ordine, quindi una volta che le proteste, gli scioperi e i picchetti inevitabilmente inizieranno dopo la prima ondata di tagli alla spesa, privatizzazioni e perdite di posti di lavoro di massa, sarà lei a prendere le decisioni. La repressione sarà probabilmente brutale.
I demagoghi di destra sono tornati al potere in Argentina. E stanno facendo progressi in molti altri paesi. E questa triste realtà, scrive il giornalista spagnolo Rafael Narbona, è in gran parte il risultato dei fallimenti del sistema democratico così come dell’adesione entusiastica da parte dei partiti di sinistra alle tesi alla base del neoliberismo.
La democrazia non è una questione di voti, ma di valori. Milei intende tagliare i diritti sociali e insabbiare il regime di Videla. Il suo programma non è democratico e danneggia le fasce più deboli della società. Perché allora ha ottenuto così tanto sostegno? Forse perché a partire dagli anni Ottanta la sinistra ha fatto proprie le tesi del neoliberismo.
In Spagna, Felipe González ha permesso la speculazione immobiliare, ha attuato contratti di lavoro del cazzo, ha combattuto i sindacati, ha coltivato la corruzione, ha fatto ricorso al terrorismo di stato, ha applicato un feroce programma di deindustrializzazione e ha coinvolto la Spagna nella prima guerra in Iraq. Negli anni che seguirono, gli elettori ebbero l’impressione che destra e sinistra differissero solo su questioni minori, poiché perseguivano la stessa agenda antisociale, proteggendo gli interessi delle élite. Non si è trattato di un fenomeno locale, ma globale.
I demagoghi approfittarono di questa situazione per prosperare. Trump, Bolsonaro e Milei si sono presentati come politici anti-sistema, ma la verità è che sono i pilastri più solidi di un sistema che continua a minare lo stato sociale, favorendo le grandi società commerciali. Anche i media interessati esclusivamente al potere economico e un crescente disinteresse per la cultura hanno svolto il loro ruolo nell’ascesa dei demagoghi.
La sinistra tornerà al potere, ma non è improbabile che commetta nuovamente gli stessi errori. Quando uno statista tenta di realizzare cambiamenti radicali, segna fatalmente il suo destino, come è successo a Salvador Allende, Olof Palme e Patrice Lumumba.
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Fonte: nakedCapitalism
