Che sorpresa! Il governo britannico affida la gestione dei dati dei pazienti del servizio sanitario nazionale alla Palantir, società di spyware statunitense collegata alla CIA
Questa settimana il governo Rishi Sunak ha finalmente annunciato la sua decisione, presumibilmente presa molto tempo fa, di affidare la gestione di tutte le cartelle cliniche dei pazienti del servizio sanitario nazionale inglese a Palantir, una società tecnologica la cui lista di clienti comprende l’esercito americano, le agenzie di intelligence e l’ICE, nonché le forze armate del Regno Unito, Israele e altri paesi occidentali. Il contratto quinquennale tra NHS England – l’ente governativo non dipartimentale che gestisce il Servizio sanitario nazionale in Inghilterra – e Palantir vale 360 milioni di sterline (450 milioni di dollari), ma tale cifra potrebbe salire fino a 480 milioni di sterline (600 milioni di dollari) se, come previsto, sarà prorogato di altri due anni.
Si tratta di un sacco di soldi per un’azienda che, come tanti altri giganti della Silicon Valley, non ha ancora registrato un solo profitto annuale nei suoi 20 anni di attività. Ancora più prezioso è il sistema di dati dei pazienti del Servizio Sanitario Nazionale, che è il più grande archivio di dati sanitari al mondo. Come riportato dalla rivista WIRED UK nel 2019, prima ancora che Palantir avesse firmato il suo primo contratto con il servizio sanitario nazionale, Amazon, Google e il resto della Silicon Valley volevano tutti mettere le mani sulla raccolta di dati. Non sorprende che i pazienti fossero meno entusiasti dell’idea:
Un uso attento dei dati sanitari potrebbe salvare vite umane, ridurre i costi di fornitura dell’assistenza sanitaria e persino diventare un bel guadagno per il servizio sanitario nazionale – in effetti, un’analisi EY spesso pubblicizzata dal governo suggerisce che l’apertura dei depositi potrebbe far guadagnare all’organizzazione sanitaria pubblica sottofinanziata come fino a 9,6 miliardi di sterline all’anno . Ma il compromesso potrebbe essere la nostra privacy, permettendo alle grandi tecnologie di monetizzare ulteriormente la medicina e bloccando ospedali e cliniche in costosi sistemi tecnologici che ci costeranno di più nel lungo termine.
“Strappare l’intero [servizio sanitario nazionale] dalle fondamenta”
L’accordo da 360 milioni di sterline garantisce a Palantir e ai suoi quattro partner, Accenture, PwC, NECS e Carnall Farrar, la responsabilità della revisione e della gestione di tale sistema. La decisione del governo di scegliere Palantir potrebbe non essere stata una sorpresa per gli osservatori più attenti: più di un anno fa abbiamo riferito che NHS England aveva tranquillamente incaricato NHS Digital di raccogliere i dati dei pazienti dagli ospedali NHS ed estrarli nella sua piattaforma dati, che è basata sulla piattaforma di gestione dei dati aziendali Foundry di Palantir, ma ciò non lo rende meno controverso.
Si tratta di una società il cui co-fondatore e attuale presidente del consiglio di amministrazione, Peter Thiel, ha recentemente descritto l’affetto del pubblico britannico per il servizio sanitario nazionale come “sindrome di Stoccolma”. Intervenendo in un dibattito all’Oxford Union, ha affermato che il paese “potrebbe rieseguire tutto da zero e ricominciare da capo” (in contrapposizione alla morte lenta a cui lo hanno sottoposto i successivi governi britannici), e che i cittadini britannici devono smettere di pensare del Servizio Sanitario Nazionale come “la cosa più meravigliosa del mondo”.
Questo viene da un uomo che guadagna gran parte del suo denaro dallo stato di sicurezza nazionale, rende omaggio a Carl Schmitt e Leo Strauss ed è un membro del comitato direttivo del Club Bilderberg . Palantir, la società da lui cofondata e di cui è tuttora presidente, è una delle aziende più oscure nel settore tecnologico, il che la dice lunga. In un mio articolo precedente, l’NHS utilizzerà la piattaforma della società statunitense “Spy-Tech” Palantir per estrarre i dati dei pazienti senza il consenso del paziente:
Prende il nome dalle “pietre vedenti” usate ne Il Signore degli Anelli, Palantir è stata fondata nel 2003 con il capitale iniziale del braccio di venture capital della CIA, In-Q-Tel (IQT). È una delle aziende più oscure nella sfera tecnologica. Mentre sta facendo passi significativi nel mondo aziendale, la sua principale linea di attività è fornire tecnologia di data mining per supportare le operazioni militari statunitensi, la sorveglianza di massa e la polizia predittiva. La sua tecnologia viene utilizzata anche dall’ICE per identificare i migranti illegali prima di trattenerli e deportarli.
Quando, nel 2018, migliaia di dipendenti di Google si rifiutarono di partecipare al Progetto Maven, un programma pilota segreto di intelligenza artificiale finanziato dal Pentagono mirato al funzionamento di veicoli aerei senza pilota, il progetto fu ripreso da Palantir. I critici avvertono che la tecnologia potrebbe aprire la strada ad armi autonome che decidono chi colpire senza il contributo umano. Nel febbraio 2021, il direttore operativo di Palantir si è vantato con gli investitori del fatto che Palantir si stava impegnando per essere “all’interno di ogni missile, all’interno di ogni drone”.
In questo momento, la società sta fornendo supporto tecnico e morale all’assalto genocida di Israele contro Gaza, riferisce Middle East Eye :
In un post sui social media del 12 ottobre si leggeva: “Certi tipi di male possono essere combattuti solo con la forza. Palantir sta dalla parte di Israele”.
In una lettera agli azionisti pubblicata il 2 novembre, la società ha dichiarato: “Siamo una delle poche aziende al mondo ad alzarsi in piedi e annunciare il nostro sostegno a Israele, che rimane risoluto”.
Annunciando lo stesso giorno i profitti del terzo trimestre della società, Alex Karp, amministratore delegato di Palantir e co-fondatore della società, ha dichiarato: “Sono orgoglioso che stiamo sostenendo Israele in ogni modo possibile”…
Parlando a Fox Business all’inizio di questo mese, Joe Lonsdale, un altro dei co-fondatori di Palantir, ha detto che Israele “sta facendo quello che deve fare ed eliminando i cattivi” e “stiamo cercando di mantenere i buoni armati e in vantaggio”.
Lonsdale ha dichiarato: “Quando stavamo costruendo Palantir abbiamo imparato molto dagli israeliani. Sono abbastanza bravi in quello che fanno e uno dei momenti di cui sono più orgoglioso è stato quando Israele ha iniziato a lavorare con Palantir. Quindi Palantir aiuta anche Israele a fare molte cose”.
Middle East Eye ha chiesto a Palantir quale tecnologia o supporto stesse fornendo alle forze armate israeliane, ma non ha ricevuto risposta al momento della pubblicazione.
Per sapere di più su Palantir clicca sul seguente link:
Le paure dei pazienti
Oltre ad aiutare i “buoni” in Israele a eliminare i “cattivi” a Gaza, Palantir utilizzerà presto il suo sistema operativo Foundry per aiutare ad affrontare la crisi esistenziale del servizio sanitario nazionale, o almeno così siamo portati a credere. Questa crisi include una lista d’attesa per i trattamenti facoltativi che è quasi triplicata negli ultimi dieci anni, arrivando a 7,7 milioni. Secondo il direttore nazionale per la trasformazione dell’NHS England, dottor Vin Diwakar, la piattaforma aiuterà “ad affrontare i tempi di attesa, a unire l’assistenza ai pazienti e a rendere il servizio sanitario sostenibile per il futuro”.
Ma ciò si tradurrà anche in un ulteriore coinvolgimento del settore privato nei processi essenziali del servizio sanitario nazionale – qualcosa che i successivi governi britannici hanno incoraggiato fin dagli anni ’90. Una delle persone che hanno iniziato questo lungo processo di privatizzazione frammentaria è l’ex primo ministro Tony Blair, che nel 2003 dichiarò in una riunione dei dirigenti del settore sanitario privato di voler aprire l’intero servizio sanitario nazionale alla concorrenza esterna. Nel luglio di quest’anno, ha esortato il governo a espandere ulteriormente il ruolo del settore privato nel servizio sanitario nazionale, incoraggiando allo stesso tempo i pazienti ad accettare le offerte di assistenza sanitaria privata.
Le società coinvolte in quest’ultimo accordo, in particolare Palantir, Accenture, la società di contabilità caduta in disgrazia precedentemente nota come Arthur Andersen e strettamente coinvolta nell’Iniziativa per la trasformazione digitale del World Economic Forum, e le quattro grandi società di revisione PwC offuscate dallo scandalo, difficilmente ispirano fiducia e sicurezza. Molti pazienti e membri del personale del servizio sanitario nazionale hanno serie riserve. Un esempio calzante: la dottoressa Latifa Patel , presidente della British Medical Association (BMA), che ha scritto quanto segue sulle BMA:
La decisione di assegnare a Palantir, una grande multinazionale con sede negli Stati Uniti, il contratto per la Federated Data Platform – un software progettato per riunire i sistemi di dati dei pazienti del sistema sanitario nazionale esistenti – è profondamente preoccupante. Avendo espresso chiaramente per diversi mesi le nostre preoccupazioni al riguardo e avendo scritto al Segretario di Stato per la sanità e l’assistenza sociale sollecitando un ripensamento, i nostri timori su come le informazioni sui pazienti potrebbero essere utilizzate e gestite in futuro non sono diminuiti.
“Questo contratto ha un valore allettante: denaro di cui c’è disperatamente bisogno per le cure dirette per aiutare i pazienti in questo momento e per altri servizi sanitari e di assistenza sociale che rimangono in tale crisi, per non parlare della continua carenza di forza lavoro. Andando avanti, non possiamo e non dobbiamo permettere che i dati dei pazienti vengano sfruttati. Dobbiamo sapere in che modo verranno utilizzati i dati riservati dei pazienti all’interno di questa piattaforma dati e l’entità del ruolo che svolgerà Palantir, che ha interessi commerciali in questa decisione.
I pazienti non sono meno scettici. NHS England sostiene che lavorare con Palantir non dovrebbe causare preoccupazione ai pazienti perché le informazioni che condivideranno sono “pseudonime” o prive di dettagli identificativi. Tuttavia, come ha osservato il gruppo di pazienti Patients 4 NHS in un comunicato di agosto, “non è difficile mettere insieme cartelle cliniche anonimizzate in modo da poter identificare i pazienti”.
A giugno, un sondaggio di YouGov ha rilevato che quasi la metà degli adulti (48%) in Inghilterra che non hanno ancora rinunciato alla piattaforma dati probabilmente lo farebbero, se la piattaforma fosse introdotta e gestita da una società privata. Secondo un rapporto pubblicato dalla Doctors’ Association UK, “se qualcosa come quel numero scegliesse effettivamente di esercitare la National Data Opt-Out, ciò avrebbe un impatto catastrofico sulla qualità dei dati del NHS, una risorsa sanitaria britannica estremamente preziosa”.
Alla luce del seguente scambio tra il CEO di Palantir Alex Karp e la giornalista della BBC Victoria Derbyshire, difficilmente si può incolpare i pazienti per aver voluto rinunciare:
Alex Karp: Quasi tutte le altre aziende private nel mondo, oltre alla mia, prenderanno quei dati e li trasferiranno a qualcun altro. Quindi, se sei in Inghilterra, presumi che quando un’azienda privata tocca i tuoi dati, li utilizzerà per i suoi scopi.
Victoria Derbyshire: Sì.
AK: Palantir non lo fa…
VD: Ma potresti farlo in futuro.
AK: Non l’abbiamo mai fatto in 20 anni…
VD: Certo, ma potresti farlo in futuro…
AK: Beh, prima di tutto non potremmo nemmeno… Per come è impostato il nostro prodotto, non ho nemmeno accesso ai dati. Il nostro prodotto non ci consente di farlo…
VD: Quello che ti sto dicendo è che se hai tutti quei dati, come dice la Doctors’ Association UK, una risorsa britannica estremamente preziosa in un unico posto, ciò apre la porta in futuro alla sua vendita. Corretto?
AK: Dal governo britannico, non da me…
VD: Allora capisci perché la gente è preoccupata?
AK: Assolutamente.
L’attuale e il precedente governo del Regno Unito hanno già dimostrato di non potersi fidare dei dati dei pazienti del sistema sanitario nazionale. Nell’estate del 2021, i dirigenti dell’NHS England hanno ideato un piano ingegnoso per raccogliere digitalmente i dati di medicina generale di un massimo di 55 milioni di pazienti e condividerli con eventuali terze parti private disposte a pagare per questo. NHS England ha consentito ai pazienti di rinunciare al programma; semplicemente non si sono presi la briga di dirglielo fino a tre settimane prima della scadenza, presumibilmente perché se lo avessero fatto, milioni di pazienti avrebbero rinunciato.
Quando il FT ha diffuso la storia, è scoppiato uno scandalo, soprattutto quando è stato rivelato che il governo aveva già condiviso dati ospedalieri e cartelle cliniche del Regno Unito con oltre 40 società farmaceutiche, di consulenza e di dati in tutto il mondo, tra cui McKinsey & Company, KPMG, Novavax, AstraZeneca, Experian e le aziende co-fondate dalla famiglia Sackler. I funzionari dell’NHS England hanno risposto accantonando il progetto, affermando che dovevano concentrarsi sul raggiungere i pazienti e rassicurarli che i loro dati fossero al sicuro.
Questo, ovviamente, non è successo. Invece, hanno aspettato che lo scandalo si placasse prima di imbarcarsi in un piano ancora più eclatante – vale a dire, questo! E questa volta i pazienti non avranno la possibilità di rinunciare. Dopo aver inizialmente dichiarato che la partecipazione sarebbe stata volontaria in una FAQ di agosto, NHS England ha esplicitamente escluso la possibilità di rinunciare quando il documento è stato aggiornato in ottobre. “I pazienti possono scegliere di non condividere i propri dati solo per la ricerca e la pianificazione, non per la cura diretta del paziente”, afferma.
Da opendemocracy:
NHS England ha respinto le richieste degli attivisti sulla privacy dei dati di consentire ai pazienti di rinunciare alla condivisione dei propri dati sanitari sulla cosiddetta Federated Data Platform. Afferma che ciò non è necessario perché i dati dei pazienti saranno resi anonimi e la piattaforma sarà utilizzata solo per la “cura diretta”.
Il deputato conservatore David Davis ha affermato che “questo non è abbastanza” e che la decisione di assegnare il contratto a Palantir “si rivelerà un errore”.
“È praticamente impossibile rendere anonimi i dati sanitari semplicemente a causa della densità dei dati nelle nostre cartelle cliniche ed è fin troppo facile reidentificare tali dati”, ha aggiunto.
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Pandemia COVID-19: punto di ingresso perfetto
Dopo essersi fatta le ossa nel settore militare, dell’intelligence e della sorveglianza, Palantir ha iniziato a cercare di diversificare le proprie attività in un’ampia gamma di settori aziendali, in particolare nel settore sanitario e delle scienze della vita. La pandemia di COVID-19 ha offerto il punto di ingresso perfetto mentre il servizio sanitario nazionale, che vanta uno dei più ricchi archivi centralizzati di dati dei pazienti del pianeta, ha offerto il premio perfetto.
Nel marzo 2020, il governo del Regno Unito ha firmato un accordo con una serie di aziende tecnologiche private, tra cui Palantir, per aiutare a gestire l’enorme “archivio dati” COVID-19 del servizio sanitario nazionale, che ora viene aggiornato nella piattaforma dati federata. L’azienda ha addebitato solo £ 1 per i suoi servizi, il che era sufficiente per mettere piede nella porta. Quello che doveva essere un accordo a breve termine si è trasformato in un contratto di due anni con il Dipartimento di sanità e assistenza sociale, del valore fino a 23 milioni di sterline, per aiutare a gestire il database del servizio sanitario nazionale.
Per raggiungere i suoi obiettivi, l’azienda ha adottato tattiche di lobbying affinate negli Stati Uniti, come riportato il mese scorso dal New York Times :
Secondo le interviste condotte con funzionari del servizio sanitario nazionale, addetti ai lavori e persone coinvolte nelle operazioni di Palantir, ha arruolato personaggi politici, dirigenti sanitari senior e numerose società di consulenza. L’anno scorso, dopo che erano state richieste proposte per il contratto da 480 milioni di sterline, Palantir ha preso in giro il vicedirettore dei servizi dati dell’NHS England e il suo direttore dell’intelligenza artificiale…
“I vasti sforzi di lobbying di Palantir nel Regno Unito sono un evidente tentativo di insabbiare il loro background nel cuore del mondo dello spionaggio, con tutte le sue implicazioni per il comportamento etico e la mancanza di trasparenza”, ha affermato [il deputato conservatore David David] in una dichiarazione.
Le porte girevoli hanno oscillato forte e veloce dall’inizio della pandemia. Nel 2021, alcuni ex funzionari della Palantir hanno continuato a lavorare per il governo. Uno di loro, Mike Spiers, è entrato a far parte del Dipartimento di sanità e assistenza sociale nel dicembre 2020, sei mesi dopo aver lasciato Palantir, e sarebbe diventato capo dello staff, vicedirettore del COO di Covid Testing. Nel febbraio di quest’anno, il Mirror ha riferito che Isaac Levido, un lobbista inserito nella cerchia ristretta di Sunak per aiutarlo a ideare la sua strategia elettorale, stava anch’egli esercitando pressioni per conto di Palantir.
L’acquisizione da parte di Palantir dei servizi dati del Servizio Sanitario Nazionale ha incontrato una forte resistenza da parte di alcuni ambienti, che si prevede continuerà nei tribunali nazionali. Decine di gruppi della società civile hanno scatenato una tempesta sulla prospettiva che così tanti dati personali altamente sensibili vengano gestiti da un’azienda statunitense, in particolare una così profondamente radicata nel settore in rapida espansione della sorveglianza di massa.
https://www.asterios.it/catalogo/il-capitale-sorvegliante
“Palantir è davvero il tipo di azienda che vogliamo nel cuore del Servizio Sanitario Nazionale?” chiede Cori Crider, direttore di Foxglove, un gruppo di campagna dedicato a sfidare gli eccessi dei giganti della tecnologia. “Si tratta di un’azienda che, all’inizio della pandemia, non aveva esperienza di lavoro con il personale sanitario. Non sono un’azienda sanitaria. Non erano una società di dati sanitari. Erano essenzialmente un’azienda tecnologica che supportava spie, polizia, militari e forze di frontiera”.
Nel settembre 2021, il Dipartimento per la sanità e l’assistenza sociale del Regno Unito è stato costretto a rescindere un contratto con Palantir sulla gestione dei dati sull’assistenza sociale, a seguito di un’enorme campagna di protesta che ha coinvolto più di 50 gruppi di pressione guidati da Foxglove. La mossa è stata interpretata come un timido segnale che il governo del Regno Unito potrebbe finalmente abbandonare l’utilizzo dei servizi di Palantir, almeno nel settore sanitario. Chiaramente non era così.
Fonte: nakedCapitalism
