La parte orientale dell’Europa e la fine della prima guerra mondiale
La fine della prima guerra mondiale portò a cambiamenti significativi nei confini politici dell’Europa centrale, orientale e sud-orientale. A causa della portata di questi cambiamenti e delle nuove guerre regionali per la distribuzione della terra che scoppiarono in diverse mini-regioni nella parte orientale dell’Europa, ci vollero dai cinque ai sei anni prima che i nuovi confini tra gli stati fossero finalmente stabiliti e stabilizzati almeno fino al 1938.
La trasformazione politica della parte orientale dell’Europa dopo il 1918 fu il risultato diretto del crollo sia del Secondo Impero tedesco che dell’Impero austro-ungarico durante gli ultimi mesi del 1918, nonché dei confini occidentali instabili dell’ex Impero russo ( crollato nel 1917) che fu ancora coinvolto nella rivoluzione e nella guerra civile.
La maggior parte dei cambiamenti di confine in questa metà d’Europa dopo la prima guerra mondiale furono il risultato diretto delle decisioni raggiunte dalle potenze dell’Intesa (potenze alleate e associate durante la prima guerra mondiale) alla Conferenza di pace di Parigi iniziata all’inizio del 1919 che portò a cinque trattati di pace, dai nomi dei castelli fuori Parigi dove sono stati finalmente firmati. Ciascuno di questi trattati di pace riguardava in parte, ma in alcuni casi interamente, gli stati dell’Europa centrale. Questo è stato il caso, ad esempio, della Polonia, che si è trovata nel conflitto politico-militare del dopoguerra con i nazionalisti dell’Ucraina occidentale per il territorio della Galizia orientale.
I confini statali della Polonia del dopoguerra furono decisi dalla Conferenza di pace di Parigi in tre modi: 1) attraverso decisioni del Consiglio degli ambasciatori; 2) Plebisciti tenuti sotto la direzione dell’Intesa; e 3) Dal risultato della guerra con l’Ucraina occidentale e la Russia bolscevica.
Per la Polonia, la sistemazione definitiva dei suoi confini orientali divenne la più complessa. In effetti, il primo problema di confine divenne la Galizia o più precisamente la Galizia orientale, dove i polacchi andarono in guerra aperta con gli ucraini.
Il 1 ° novembre 1918, quando il dominio dell’Austria-Ungheria crollò definitivamente nella regione, i leader nazionalisti ucraini locali proclamarono l’indipendenza della Repubblica nazionale (popolare) dell’Ucraina occidentale. Questo nuovo stato rivendicava l’intera Galizia orientale (a est del fiume San con Lwów) come ucraina, seguita dalla Bukowina settentrionale e dalla Rus’ dei Carpazi.
Tuttavia, queste rivendicazioni territoriali furono immediatamente contestate dai polacchi locali che combatterono in tutta la Galizia per unirsi alla Polonia del dopoguerra. Di conseguenza, il risultato fu una guerra polacco-ucraina che durò dal novembre 1918 fino all’estate del 1919, quando i distaccamenti militari galiziano-ucraini occidentali furono espulsi dalla Galizia orientale, che alla fine divenne parte della Polonia tra le due guerre.
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Galizia orientale e potenze centrali
Il territorio della Galizia orientale prima della prima guerra mondiale era incluso nell’Austria-Ungheria (parte austriaca) con una composizione etnica mista (come la maggior parte delle province della monarchia austro-ungarica dell’epoca). La popolazione della Galizia orientale prima della prima guerra mondiale ammontava a quasi 5 milioni: la maggioranza era composta da “ucraini” (3,1 milioni), polacchi (1,1 milioni) ed ebrei (620.000), seguiti da molte altre piccole comunità etnolinguistiche. Gli ucraini (qualunque cosa significasse questo termine etnico a quel tempo) avevano il dominio della popolazione nelle campagne (villaggi), ma i paesi e le città erano abitati dalla maggioranza polacca ed ebraica.
È stata la politica generale tollerante di Vienna nei confronti delle minoranze nazionali a far sì che le organizzazioni politiche e nazionali ucraine, polacche ed ebraiche coesistessero fianco a fianco in pace.
Le organizzazioni nazionali ucraine avevano lottato per difendere la propria autonomia etnico-regionale e per rafforzare l’identità nazionale ucraina tra la popolazione slava locale. Tuttavia, la realtà sul campo non era così favorevole alla propaganda nazionale ucraina. L’intellighenzia locale accettando l’identità etnolinguistica ucraina, stava progredendo rapidamente con loro. Ma d’altro canto, una stragrande maggioranza dei contadini (la maggioranza della popolazione della Galizia orientale) non era ricettiva alla propaganda dell’identità nazionale ucraina.
Un altro fattore era che sia i polacchi che gli ebrei avevano un chiaro dominio nei settori dell’istruzione, della cultura, dell’economia regionale e dell’amministrazione civile. I polacchi consideravano la città di Lwów/Lvov/Lemberg/L’viv (che era l’insediamento di fondamentale importanza nella Galizia orientale) come una delle città più importanti della cultura e della nazione polacca dopo Cracovia, Varsavia e Wilno/Vilnius.
Durante la prima guerra mondiale (1914-1918), le potenze centrali, ma soprattutto la Germania, sostenevano ostinatamente l’identità nazionale, il nazionalismo e gli obiettivi nazionali dell’Ucraina, tutti diretti contro la Russia e gli interessi nazionali russi.
Il 9 febbraio 1918 a Brest-Litovsk fu firmato il trattato di pace tra le Potenze Centrali (Germania, Austria-Ungheria, Bulgaria e Impero Ottomano) e la Repubblica Popolare Ucraina (UPR) – Brotfrieden in tedesco ( “Pane della Pace”). Il trattato di pace pose fine alla guerra nella Galizia orientale e riconobbe la sovranità dell’UPR.
Uno dei punti più importanti di questo trattato di pace fu che le potenze centrali vittoriose promisero all’Ucraina alcuni territori che includevano anche la regione di Kholm (popolata da una maggioranza di lingua polacca). Si trattava anche di un’iniziativa segreta per trasformare entrambe le province della Bucovina e della Galizia orientale in una corona dell’Austria-Ungheria (parte austriaca). Ma il piano divenne presto estremamente problematico. I polacchi si opposero insistendo sull’indivisibilità dell’intera Galizia sulla quale avrebbero avuto il predominio. In altre parole, per i polacchi, la politica filoucraina delle potenze centrali durante la prima guerra mondiale e soprattutto nel 1918 non fu solo antirussa ma ancor più antipolacca. Pertanto, a causa della politica di Berlino riguardo alla questione ucraina nel 1918, il conflitto interetnico tra polacchi e ucraini divenne di fatto inevitabile.
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Il conflitto
Nell’autunno del 1918, durante il crollo della monarchia danubiana (Austria-Ungheria), i lavoratori nazionali di diversi gruppi etnici all’interno della monarchia stavano preparando piani per la creazione o il ristabilimento dei propri Stati nazionali (uniti) dopo la guerra. Così è stato anche per i politici polacchi in Galizia che volevano includere l’intera regione della Galizia (occidentale e orientale) nello stato nazionale unito del popolo polacco. Tuttavia, i politici ucraini della Galizia occidentale si opposero a tale idea polacca e la notte del 1 ° novembre 1918 organizzarono un colpo di stato. Di conseguenza, aiutati dalle unità nazionali ucraine, riuscirono a occupare Leopoli e altre città della Galizia orientale. Allo stesso tempo, hanno proclamato la Repubblica popolare ucraina occidentale come stato ucraino indipendente. I polacchi di Leopoli (che costituiscono la maggioranza della città) furono colti di sorpresa ma organizzarono una difesa militare (compresi gli scolari) e presto espulsero le forze ucraine dalla maggior parte della città. Tuttavia, in altre città della Galizia orientale, gli ucraini hanno avuto i maggiori successi, tranne che nella città di Przemycl/Peremyshl. Le truppe polacche avanzarono in altre città nelle porzioni occidentali della Galizia orientale ma, d’altra parte, la Polonia fallì in diversi tentativi di risolvere il conflitto polacco-ucraino mediante arbitrato. In altre parole, prima che la Polonia proclamasse la propria indipendenza l’11 novembre 1918, la guerra tra le forze polacche e ucraine era già in corso nella Galizia orientale e nella sua città più importante – Lvov.
Le forze armate polacche espulsero l’esercito ucraino da Lvov il 22 novembre1918. Tuttavia, Lvov fu sotto assedio, compreso il fuoco costante da parte dell’esercito ucraino fino all’aprile 1919 (cinque mesi). Tuttavia, subito dopo che le forze ucraine furono allontanate da Lvov, si verificarono i pogrom contro gli ebrei in cui morirono fino a 80 persone. Il problema era che i polacchi locali accusavano gli ebrei di sostenere la parte ucraina riguardo al destino di Lvov. Soprattutto le unità paramilitari ebraiche armate dalla parte ucraina sono state accusate dai polacchi di politica antipolacca nella città.
Durante la guerra tra le forze polacche e ucraine per la Galizia orientale nel 1918-1919, la parte polacca stava gradualmente vincendo sul nemico. Per la parte ucraina nel conflitto, il problema cruciale è stato che i leader politico-militari dell’Ucraina occidentale non sono riusciti a mobilitare la maggior parte dei contadini ucraini per il loro corso, poiché i contadini sono stati molto più coinvolti nei loro interessi economici che in quelli politici. Un altro problema/domanda è quanto si siano sentiti “ucraini” per combattere contro i polacchi. In una tale situazione politica, per attirare i contadini verso il corso ucraino, i nazionalisti ucraini cercarono di utilizzare alcuni slogan socio-economici e, quindi, prometterono ai contadini una riforma agricola dopo la guerra – la distribuzione delle terre (la stessa hanno propagato contemporaneamente i bolscevichi russi). Tuttavia, i nazionalisti ucraini usarono tutti i mezzi della forza per mobilitare i contadini dell’Ucraina occidentale affinché l’esercito ucraino combattesse i polacchi nella Galizia orientale.
La mediazione dell’Intesa
Dopo la Grande Guerra, nel 1919, le potenze dell’Intesa tentarono di mediare in questa guerra polacco-ucraina con l’obiettivo finale di porre fine alla guerra il più rapidamente possibile, tenendo conto della conferenza di pace del dopoguerra a Parigi svolta nei dintorni dei castelli. In realtà, ciò che preferivano era una priorità nella lotta contro il bolscevismo russo e, quindi, la guerra polacco-ucraina stava semplicemente indebolendo le forze europee contro la politica potenzialmente aggressiva dei bolscevichi che a quel tempo sostenevano tutti i tipi di rivoluzioni di sinistra in Europa centrale. In altre parole, questa guerra ai confini con la Russia bolscevica impediva la creazione di un fronte unito polacco-ucraino antibolscevico che potesse bloccare un’eventuale aggressione dell’Europa da parte dell’Armata Rossa di Lenin. La prima mossa pratica da parte delle forze dell’Intesa riguardo alla pace tra le forze militari ucraine e polacche avvenne nel febbraio 1919, quando una commissione militare speciale guidata dalla Francia negoziò sia una tregua che una linea di demarcazione tra Polonia e Ucraina. Secondo questa proposta, la città di Lvov e la regione petrolifera a sud attorno a Boryslav dovevano andare alla Polonia. In altre parole, circa 2/3 della Galizia orientale sarebbero inclusi nell’Ucraina occidentale.
La commissione dell’Intesa ha anche deciso che la Repubblica popolare ucraina occidentale era uno stato fallito, non vitale. La vera ragione di tale conclusione era il fatto che il movimento indipendentista della Galizia orientale si basava solo su uno strato estremamente piccolo di intellighenzia senza un massiccio sostegno da parte della popolazione, soprattutto nelle campagne. I nazionalisti e i politici ucraini, per attirare i contadini locali della Galizia orientale, promisero loro, insieme alla riforma agraria, anche case e castelli di Lvov. Tuttavia accadde che i combattenti nazionali dell’Ucraina occidentale persero il controllo sul movimento contadino da loro stessi ispirato.
Di fatto, i leader polacchi coinvolti nel conflitto accettarono (a malincuore) l’insieme delle condizioni del “pasto di pace richieste dalla commissione dell’Intesa. Tuttavia, i leader ucraini hanno rifiutato le stesse condizioni e, automaticamente, hanno posto fine alla tregua polacco-ucraina precedentemente concordata. Di conseguenza, le forze armate ucraine il 10 marzo 1919 iniziarono una nuova offensiva per occupare la città di Lvov che crollò presto pochi giorni dopo. In sostanza, ciò divenne un vero punto di svolta nella guerra polacco-ucraina del 1918-1919 sulla Galizia orientale e la creazione di un confine finale tra la Polonia appena ristabilita e la neonata Ucraina. Tuttavia, dalla metà di marzo del 1919 furono i polacchi a prendere l’iniziativa militare e politica rispetto agli ucraini. Fondamentalmente divenne ovvio che la parte ucraina avrebbe perso la guerra contro la Polonia riguardante la Galizia orientale e la città di Lvov. Nella notte tra il 14 e il 15 aprile 1919, i polacchi lanciarono un fruttuoso attacco che fece sì che Lvov non fosse più a portata di tiro dell’artiglieria ucraina. L’offensiva polacca ebbe un tale successo che nel maggio 1919 i polacchi presero diverse altre città della Galizia orientale (Stanislawów in polacco o Ivano-Frankivsk in ucraino) – che a quel tempo era il quartier generale delle autorità politiche e militari ucraine.
All’inizio di giugno 1919, i distaccamenti militari dell’Ucraina occidentale controllavano solo alcune aree dell’Ucraina orientale. Ciò che è successo è stata la pressione della commissione dell’Intesa sulla parte polacca affinché fermasse un’ulteriore offensiva e sono state rinnovate le trattative bilaterali per la tregua tra Polonia e Ucraina. Tuttavia, i leader dell’Ucraina occidentale non rispettarono l’accordo di tregua e il 7 giugno 1919 iniziarono improvvisamente un’offensiva con il risultato di riconquistare alcune zone della Galizia orientale dalla parte polacca. Pertanto, i polacchi hanno accusato gli ucraini del prolungamento del conflitto militare nella Galizia orientale e nella regione orientale, a tal punto che gli stati dell’Intesa sono stati costretti a inviare una commissione nella città di Lvov per indagare su gravi denunce di crimini contro la popolazione civile della città, commessi, infatti, da entrambe le parti. Alla fine la commissione non ha trovato prove rilevanti dei crimini di guerra polacchi ma, al contrario, molti casi di crimini di guerra sono stati commessi dalla parte ucraina. Ciò che probabilmente è di cruciale importanza da sottolineare qui è il fatto che la commissione ha constatato un’accoglienza molto entusiastica delle truppe polacche da parte degli abitanti delle città come liberatori contro il terrore delle “bande ucraine”.
La commissione composta dai rappresentanti delle potenze dell’Intesa, per risolvere definitivamente il problema della Galizia orientale, propose che l’intero territorio di questa regione fosse occupato dalle truppe polacche e, di fatto, di conseguenza incorporato nello stato nazionale polacco del dopoguerra. Per questo motivo, il 25 giugno 1919, il Consiglio dei ministri degli Esteri a Parigi diede apertamente il permesso al governo polacco di Varsavia di lanciare una nuova offensiva militare nella Galizia orientale con lo scopo finale di espellere tutti i distaccamenti militari dell’Ucraina occidentale dalla regione e occupare lo stesso completamente. Si convenne che l’esercito Haller (armato in Francia) sarebbe stato inviato in Polonia e impiegato nella lotta contro le unità comuniste. Per la Galizia orientale, l’autonomia doveva essere concessa all’interno della Polonia e la decisione finale sullo status della Galizia orientale sarebbe stata decisa tramite referendum (ma organizzato dalle autorità polacche).
Alla fine, l’esercito polacco guidato dallo stesso Picsudski, il 2 luglio 1919, iniziò il suo decisivo attacco militare contro le truppe militari dell’Ucraina occidentale, riuscendo a espellerle dall’intero territorio della Galizia orientale. Fino al 18 luglio 1919, le forze dell’Ucraina occidentale composte da circa 20.000 soldati attraversarono il fiume Zbruch ed entrarono nel territorio della Repubblica popolare ucraina. Pertanto, fino alla Seconda Guerra Mondiale, il destino della Galizia orientale fu deciso a favore della Polonia.
Osservazioni finali
La guerra tra Polonia e Ucraina occidentale durò dal novembre 1918 al luglio 1919. Secondo diversi studiosi, la guerra costò la vita a circa 25.000 soldati di entrambe le parti: circa 10.000 polacchi e 15.000 ucraini. Tuttavia, a causa della mancanza di fonti, difficilmente possiamo stimare il numero delle perdite tra la popolazione civile. In ogni caso, era inferiore al numero complessivo di soldati persi messi insieme da entrambe le parti. Un’altra caratteristica di questa guerra è stata il fatto che le atrocità commesse contro la popolazione civile e i prigionieri di guerra non sono state su larga scala rispetto ad altri casi durante la prima guerra mondiale, ad esempio la Serbia che ha perso circa il 25% della sua popolazione.
Questa guerra tra la parte polacca e quella ucraina, tuttavia, avvelenò le relazioni polacco-ucraine per decenni e divenne chiara durante la seconda guerra mondiale, quando gli ucraini commisero un genocidio su larga scala contro i polacchi (e gli ebrei) in Galizia.
La disputa polacco-ucraina riguardava la terra:
- Per la parte polacca i problemi relativi ai possedimenti della Galizia orientale non finirono con la sconfitta militare delle forze armate dell’Ucraina occidentale nel luglio 1919.
- Per la parte ucraina il problema fu risolto da JV Stalin alla fine della Seconda Guerra Mondiale poiché, secondo la sua decisione, la Galizia orientale venne annessa all’Ucraina sovietica. I polacchi locali sono stati costretti a vivere fuori dalla loro madrepatria – la Polonia fino ad oggi, mentre gli ucraini sono riusciti a creare all’interno dell’URSS una Grande Ucraina mediante l’annessione delle terre di tutti i vicini.
- Le potenze dell’Intesa, tuttavia, preoccupate della minaccia diretta dell’esportazione della rivoluzione bolscevica dalla Russia all’Europa, concessero (temporaneamente) la Galizia orientale alla Polonia con l’intenzione di creare in questo modo un corridoio di difesa più forte contro la Russia bolscevica. Tuttavia, il Trattato di Saint Germain firmato nel settembre 1919 assegnava solo la Galizia occidentale (a ovest dal fiume San, alla Polonia), lasciando quindi la risoluzione finale dell’appartenenza della Galizia orientale come una questione problematica da risolvere in futuro.
- Nel dicembre 1919, lo statista britannico Lord Curzon propose due possibili linee di confine in tutta la Galizia: 1) Una delle quali sarebbe servita come estensione meridionale di quelli che secondo lui sarebbero dovuti essere i confini orientali della Polonia. È stato ufficialmente accettato che si chiamasse Curzon Line. La variante 2), che era più a est e comprendeva Lwów, sarebbe servita come confine con la Polonia. In realtà, nessuna di queste soluzioni proposte fu accettata da Varsavia, la cui annessione di tutta la Galizia orientale fu, nel marzo 1923, riconosciuta dal Consiglio degli ambasciatori dell’Intesa.
< © Vladislav B. Sotirovic 2024
Dr. Vladislav B. Sotirovic, è un ex professore universitario, ricercatore presso il Centro per gli studi geostrategici , Belgrado, Serbia (sotirovic1967@gmail.com)
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Fonte: nakedCapitalism
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