16.04.24
mercoledì 17.04.24
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[ Analisi ]

Gli scienziati avvertono che il rallentamento della Corrente del Golfo potrebbe iniziare già nel 2025

di KURT COBB

 

Mentre siamo impegnati a prestare attenzione alle notizie poco allegre sul fronte Israele-Gaza e ora anche all’Iran, notizie poco allegre si stanno muovendo su altri fronti. Da tempo gli esperti del cambiamento climatico avvertono che uno scioglimento eccessivo dei ghiacci rallenterebbe la Corrente del Golfo Atlantico, a causa dei livelli salini più bassi. Un articolo su WordsSideKick.com prevedeva che la Corrente del Golfo avrebbe potuto raggiungere un punto di flesso nel 2100. L’articolo seguente sposta considerevolmente il possibile inizio.

Il pezzo di WordsSideKick.com fornisce una breve trattazione del meccanismo :

La Corrente del Golfo (nota anche come Atlantic Meridional Overturning Circulation, o AMOC) è essenzialmente un “gigantesco nastro trasportatore” lungo la costa orientale degli Stati Uniti, coautore dello studio Stefan Rahmstorf, ricercatore presso il Potsdam Institute for Climate Impact Research (PIK) in Germania, si legge in un comunicato.

La corrente inizia vicino alla penisola della Florida, trasportando acqua calda superficiale a nord verso Terranova prima di serpeggiare verso est attraverso l’Atlantico. Quando raggiunge il Nord Atlantico, l’acqua calda superficiale diventa più fredda, più salata e più densa, sprofondando nelle profondità del mare prima di essere spinta nuovamente a sud, dove il ciclo si ripete. Secondo Rahmstorf, la corrente muove più di 5,2 miliardi di galloni (20 milioni di metri cubi) di acqua al secondo, ovvero “quasi 100 volte la portata [del fiume] Amazzonia”.

Questo nastro trasportatore umido ha una miriade di impatti climatici su entrambe le sponde dell’Atlantico, mantenendo miti le temperature in Florida e nel Regno Unito, influenzando il percorso e la forza dei cicloni e contribuendo a regolare il livello del mare. Da quando sono iniziate le misurazioni dirette nel 2004, tuttavia, gli scienziati hanno rilevato uno schema preoccupante: le correnti AMOC stanno diventando sempre più lente e deboli.

Per contestualizzare meglio questo rallentamento nel loro nuovo studio – pubblicato il 25 febbraio sulla rivista Nature Geoscience – i ricercatori hanno tentato di estendere la storia del flusso dell’AMOC di quasi 2.000 anni. Poiché non sono disponibili misurazioni dirette del flusso prima degli ultimi due decenni, il team si è rivolto a dati proxy: informazioni provenienti da archivi ambientali, come gli anelli degli alberi e le carote di ghiaccio, che possono aiutare a collocare l’AMOC in una prospettiva a lungo termine.

Il team ha utilizzato 11 diversi proxy – tra cui registrazioni della temperatura, dati sul limo dell’Atlantico, nuclei di sedimenti sottomarini e registrazioni della popolazione di coralli nelle profondità marine – per creare un quadro completo di quanto fosse caldo l’AMOC e della velocità con cui si stava muovendo negli ultimi 1.600 anni.

“Abbiamo esaminato, ad esempio, la dimensione dei granelli nei nuclei dei sedimenti oceanici, poiché una corrente più veloce può trasportare granelli più grandi”, ha detto Caesar. “Abbiamo anche esaminato la composizione delle specie di coralli, perché diversi tipi di coralli preferiscono temperature dell’acqua diverse e il sistema della Corrente del Golfo influenza la temperatura dell’acqua nel Nord Atlantico”.

Insieme, questi indicatori raccontavano una storia unificata sull’improvviso declino della corrente, iniziato con un piccolo rallentamento intorno al 1850, alla fine della Piccola Era Glaciale (un periodo di raffreddamento globale che durò dal 1300 al 1850 circa). Un secondo, più drammatico rallentamento iniziò a metà del XX secolo; da allora, le correnti si sono indebolite di un ulteriore 15%, ha scoperto il team.

“Abbiamo trovato prove coerenti che il sistema negli ultimi decenni è stato più debole che in qualsiasi altro momento negli ultimi 1.600 anni”, ha detto Caesar.

Yves Smith

  • I criteri delle ondate di caldo in India non tengono conto dell’umidità, portando a una sottostima del pericolo di caldo.
  • Le temperature mortali a bulbo umido, dove il sudore non evapora, si verificano sempre più frequentemente.
  • Il potenziale rallentamento o collasso della Corrente del Golfo potrebbe far precipitare il Nord Europa in un clima più freddo.

Ci sono due notizie recenti che evidenziano perché quello che una volta veniva spesso definito riscaldamento globale ora viene chiamato cambiamento climatico. Sì, il mondo si sta riscaldando. Ma gli effetti variano a seconda di dove vivi per vari motivi.

Innanzitutto, un rapporto indiano evidenzia problemi con i criteri utilizzati dal Dipartimento meteorologico indiano (IMD) per emettere un avviso di ondata di caldo: i criteri NON considerano l’umidità, ma solo la temperatura. Chiunque viva in un clima caldo o in qualsiasi clima che includa calde giornate estive sa che l’umidità può fare un’enorme differenza nel fatto che si possa rimanere freschi quando fa caldo. Si scopre che i criteri IMD non riescono a riconoscere che temperature inferiori a quella che è considerata un’ondata di caldo possono essere altrettanto pericolose per la salute umana quando l’umidità è elevata e persino essere addirittura pericolose per la vita. In breve, l’India sta già sperimentando condizioni che a volte sono al limite o quasi al limite della sopravvivenza umana.

La stragrande maggioranza degli esseri umani, anche con una fornitura illimitata di acqua, probabilmente morirebbe dopo poche ore in condizioni che superano i 95 gradi di umidità molto elevata, quelle che vengono chiamate temperature di bulbo umido perché rappresentano un asciugamano bagnato attorno al bulbo di un pianeta. termometro.   Si suppone che questa temperatura del bulbo web imiti il ​​modo in cui gli esseri umani si rinfrescano attraverso il sudore. Con un’umidità molto elevata, diventa difficile far evaporare il sudore della pelle, che è ciò che consente il raffreddamento del corpo. Ecco perché un ventilatore portatile o elettrico aiuta a raffreddare il corpo perché accelera l’evaporazione.

Gli scienziati avevano precedentemente creduto che tali condizioni estreme si verificassero attualmente molto raramente ovunque sulla Terra. Studi recenti suggeriscono che 40 anni fa tali estremi si verificavano una o due volte l’anno in qualche parte del pianeta. Ora i modelli suggeriscono che si verificano dalle 25 alle 30 volte l’anno. Senza una drastica riduzione dei gas serra, questi estremi diventeranno sempre più comuni. “Tali condizioni sono insopportabili senza tecnologie come l’aria condizionata e rendono il lavoro all’aperto quasi impossibile”, secondo l’ articolo di ScienceNews collegato sopra.

Un secondo articolo di questa settimana avverte che le temperature potrebbero andare nella direzione opposta in un’area del globo come risultato diretto del riscaldamento della calotta glaciale della Groenlandia, dell’aumento delle precipitazioni attribuito ai cambiamenti climatici e della diminuzione della salinità nelle acque tropicali dove scorre la Corrente del Golfo.

La Corrente del Golfo, conosciuta anche come Circolazione Meridionale Atlantica (AMOC), sposta il calore dai tropici, lungo la costa degli Stati Uniti, poi attraverso l’Atlantico fino alle Isole Britanniche e torna indietro e a nord verso l’Islanda e la Groenlandia. Lì, avendo perso gran parte del suo calore, si dirige verso il basso nelle profondità dell’Atlantico fino a una profondità compresa tra 6.000 e 9.000 piedi e inizia un viaggio di ritorno verso l’equatore e lungo il Sud America.

Quanto calore sposta la Corrente del Golfo? Circa 50 volte l’energia utilizzata da tutta la civiltà umana. Ciò spiega perché il Nord Europa – un ramo dell’AMOC che scorre anche verso la Scandinavia – e l’Islanda sono molto più caldi di quanto suggerirebbero le loro alte latitudini. Se il trasferimento di energia dovesse rallentare drasticamente o arrestarsi, quasi certamente precipiterebbe queste aree in un regime climatico molto più freddo, per il quale non sono attualmente preparate.

L’idea di base è stata illustrata in modo esagerato nel film “The Day After Tomorrow”. La velocità della trasformazione da un clima moderato a una terra desolata e ghiacciata dura una settimana nel film. Dovrebbe essere preoccupante, tuttavia, che in passato si siano verificati collassi dell’AMOC nell’arco di un decennio.

Gli scienziati monitorano l’AMOC dal 2004 e ritengono che stia rallentando . Quando i ricercatori scoprirono nei loro calcoli e modellizzazioni che l’AMOC avrebbe potuto iniziare il suo prossimo collasso già nel 2025, non potevano crederci. Hanno ricontrollato i risultati e la conclusione è stata confermata. Il loro modello suggerisce che la corrente potrebbe iniziare a collassare ovunque tra il 2025 e il 2095. (Alcuni scienziati hanno sottolineato le considerevoli incertezze del modello, una critica legittima. La mia risposta: coloro che si trovano sulla via della potenziale distruzione dovrebbero semplicemente aspettare e non fare nulla finché il modello può essere confermato meglio? Se sì, quanto tempo dovrebbero aspettare?)

La gamma sopra citata non è così ampia nemmeno dal punto di vista umano. E suggerisce ancora una volta che gli effetti catastrofici del cambiamento climatico non saranno semplicemente il problema di qualcun altro in un lontano futuro. Nei prossimi decenni gli esseri umani potrebbero allontanarsi da catastrofi che rendono la vita troppo calda per essere sopportabile… o troppo fredda, entrambe a causa dei cambiamenti climatici.

Autore: Kurt Cobb, scrittore freelance e consulente in comunicazione che scrive spesso di energia e ambiente. Il suo lavoro è apparso anche su The Christian Science Monitor, Resilience, Le Monde Diplomatique, TalkMarkets, Investing.com, Business Insider e molti altri luoghi. È autore di un romanzo a tema petrolifero intitolato Prelude e ha un blog ampiamente seguito chiamato Resource Insights. Attualmente è membro dell’Arthur Morgan Institute for Community Solutions. Originariamente pubblicato su OilPrice

 

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