Immagine di copertina: Donna greca
Un’ampia ricerca scientifica rivela aspetti importanti della preistoria greca.
Perché gli antichi greci preferivano sposare i loro cugini?
Un nuovo studio archeologico illumina la primitiva, e senza precedenti per l’Archivio Mondiale del DNA, tendenza registrata a favore dell’endogamia nell’antica Grecia, in particolare nella Grecia insulare, dove i matrimoni tra cugini di primo grado erano non solo consentiti ma anche incoraggiati, al fine di preservare la proprietà all’interno della famiglia.
Secondo un ampio rapporto scientifico pubblicato sull’autorevole rivista Nature e firmato da un team internazionale di scienziati guidato da Irini Skourtaniotis, del Max Planck Institute for Evolutionary Anthropology di Lipsia, in Germania, l’esame dei cromosomi di 102 corpi di antichi greci trovati sia nel continente greco e in quello insulare, porta a molte conclusioni sul modo di vivere prima dell’era omerica.
Una scoperta centrale è la conferma dell’origine comune dei Cretesi con gli abitanti della Grecia continentale dal Neolitico e dall’età del bronzo, nonostante le mescolanze che sorsero in seguito dai popoli dell’Oriente.
“Abbiamo recentemente analizzato i dati dell’intero genoma di 102 individui antichi di Creta, della Grecia continentale e delle isole dell’Egeo, dal Neolitico all’età del ferro. Abbiamo scoperto che i primi agricoltori di Creta avevano la stessa origine di altri moderni Egei neolitici. Al contrario, la fine del periodo neolitico e la successiva prima età del bronzo furono contrassegnate dal “flusso genico orientale”, che era prevalentemente di origine orientale a Creta, secondo la pubblicazione scientifica.
“Confermando precedenti scoperte di ulteriori origini dell’Europa centro-orientale sulla terraferma greca sin dall’età del bronzo medio, vediamo inoltre che tali tracce genetiche sono apparse a Creta gradualmente dal XVII al XII secolo a.C., un periodo in cui l’influenza della terraferma sull’isola è aumentata”, aggiunge la ricerca.
Matrimonio greco
“I nostri risultati evidenziano il potenziale degli approcci archeogenomici nell’Egeo per rivelare l’interazione tra mescolanze genetiche, pratiche coniugali e altre pratiche culturali”, afferma la ricerca.
Gli scienziati sottolineano inoltre che “l’interconnessione biologica e culturale all’interno dell’Egeo è supportata anche dalla scoperta di consanguineità praticata ad alte frequenze, senza precedenti nella registrazione globale del DNA antico”. Come spiegano gli archeologi e i biologi che hanno collaborato a questo studio, i matrimoni tra parenti, e soprattutto cugini, erano una pratica comune volta a proteggere la proprietà della famiglia allargata dagli usurpatori.
Il professore di archeologia Philip Stockhammer, uno degli autori principali dello studio, ha dichiarato alla CNN che circa la metà di coloro che vivevano nelle isole dell’Egeo aveva sposato i propri cugini, mentre il tasso sulla terraferma era di circa un terzo, anch’esso non trascurabile.
Una scoperta scientifica senza precedenti
“Gli scienziati hanno studiato migliaia di genomi ancestrali e non ci sono quasi prove di precedenti matrimoni tra cugini. Da un punto di vista storico, questo è davvero speciale”, ha aggiunto. Le prove mostrano che in aree come Agios Charalambos nella parte orientale di Creta, dove sono stati trovati preziosi reperti archeologici per gli scienziati di biologia evoluzionistica, dalle prove condivise del DNA si rivelano matrimoni tra cugini di primo grado. L’80% erano cugini di primo grado e il 20% cugini di secondo grado.
Le ragioni di questa pratica sociale sembrano essere principalmente economiche: “L’intera motivazione era mantenere la proprietà della terra all’interno della famiglia. Se si guarda a cosa coltivavano le persone, erano uva e olive per il consumo e per l’olio d’oliva, ma sia l’uva che le olive significavano che le stesse persone dovevano essere in un certo posto per decenni. “Se ti stai sposando nella tua famiglia, significa che ti concentri sul rimanere nella stessa zona”, ha spiegato Stockhammer.
Gli scienziati sottolineano inoltre che mentre la Grecia continentale subì un declino alla fine del terzo millennio e all’inizio del secondo millennio a.C, Creta stava vivendo un progresso ininterrotto. “Con la comparsa dei primi palazzi nel XIX secolo a.C nel periodo medio minoico, le società dell’isola si sono evolute con una complessità precedentemente sconosciuta, nell’arte, nell’architettura e nelle pratiche sociali”, sottolinea la ricerca.
Fonte: Nature, e stampa estera.
