- ♦ I data center IA sono diventati un onere significativo per le utility.
- ♦ Alcune utility nella parte orientale e meridionale degli Stati Uniti stanno proponendo la creazione di nuova capacità alimentata a gas naturale insieme alle energie rinnovabili per sostenere la crescita del consumo di elettricità proveniente dai data center.
- ♦ Molte aziende tecnologiche desiderano energia pulita per alimentare i loro nuovi data center, ma le utility faticano a tenere il passo con questa domanda.
“Questa è la preoccupazione principale di tutti: che saremo a corto di energia”, ha detto a
Bloomberg Rob Gramlich, fondatore della società di consulenza Grid Strategies .
Gli Stati Uniti hanno bisogno di almeno 20 miliardi di dollari di investimenti all’anno in linee di trasmissione a lunga distanza, secondo Gramlich, che ha osservato che la spesa attuale è sostanzialmente pari a zero.
Grid Strategies ha pubblicato un rapporto il mese scorso in cui analizzava i dati provenienti dai risultati normativi delle utilities. L’analisi ha rilevato che nell’ultimo anno, i pianificatori della rete hanno quasi raddoppiato la previsione di crescita del carico in 5 anni, grazie agli investimenti in nuove strutture manifatturiere, industriali e di data center.
“La rete elettrica statunitense non è preparata per una crescita significativa del carico”, afferma Grid Strategies nel rapporto, sottolineando che un recente “aumento dei data center e dello sviluppo industriale ha causato aumenti improvvisi e sorprendentemente grandi nelle aspettative di crescita del carico quinquennali”.
Dominion Energy – che serve la contea orientale di Loudoun in Virginia, soprannominata Data Center Alley e il “più grande mercato di data center” del mondo – ha affermato che “i principali fattori trainanti della crescita attuale e futura includono: la migrazione al cloud man mano che le aziende esternalizzano le funzioni IT, tecnologia e app per smartphone, tecnologia 5G, digitalizzazione dei dati e intelligenza artificiale”.
Nel suo piano integrato delle risorse (IRP) del 2023, Dominion Energy Virginia ha dettagliato lo scorso anno una serie di possibili aggiunte di risorse entro il 2048, inclusi fino a 9 gigawatt (GW) di nuova capacità alimentata a gas naturale a causa di problemi di affidabilità.
Più a ovest della Virginia, l’utility Evergy con sede a Kansas City ha dichiarato nel giugno 2023 che avrebbe ritirato le operazioni di carbone presso il suo Lawrence Energy Center solo nel 2028, rispetto ai piani precedenti per il pensionamento della fine del 2023. A quel punto, si prevede che un’unità andrà completamente in pensione, mentre l’unità rimanente rimarrà disponibile per le operazioni con gas naturale per soddisfare le esigenze dei clienti durante i periodi di elevato utilizzo di elettricità.
“La nostra area di servizio sta vivendo una delle fasi di crescita della domanda di elettricità più robuste degli ultimi decenni, inclusi progetti molto grandi come lo stabilimento di produzione di batterie per veicoli elettrici Panasonic e il centro dati Meta, nonché uno sviluppo economico su vasta scala sia in Kansas che in Missouri”, ha affermato il presidente e amministratore delegato David Campbell.
La presidente e CEO di NextEra Energy Resources, Rebecca Kujawa, ha dichiarato proprio questa settimana in occasione della conferenza sugli utili del quarto trimestre che “Chiaramente, c’è un’enorme quantità di domanda guidata nell’economia statunitense dalla crescita dei data center, guidata da molte cose, ovviamente, da un’intelligenza artificiale specificamente generativa”.
“E questa crescita è piuttosto esplosiva a questo punto.”
La crescita è così esplosiva che il Boston Consulting Group (BCG) afferma che il consumo di elettricità dei data center ha rappresentato il 2,5% del totale degli Stati Uniti (~130 TWh) nel 2022 e si prevede che triplicherà fino al 7,5% (~390 TWh) entro il 2030.
“Questo è l’equivalente dell’elettricità utilizzata da circa 40 milioni di case statunitensi – quasi un terzo del totale delle case negli Stati Uniti”, ha affermato BCG.
A livello globale, il consumo di elettricità da data center, intelligenza artificiale e settore delle criptovalute potrebbe raddoppiare entro il 2026, ha affermato l’Agenzia internazionale per l’energia (IEA) nel suo rapporto Electricity 2024 di questa settimana.
Dopo aver consumato circa 460 terawattora (TWh) a livello globale nel 2022, il consumo di elettricità dei data center potrebbe raggiungere più di 1.000 TWh nel 2026, più o meno lo stesso del consumo totale di elettricità del Giappone.
A seconda del ritmo di implementazione e delle tendenze dell’intelligenza artificiale e delle criptovalute, il consumo aggiuntivo di elettricità dei data center nel 2026 rispetto al 2022 equivarrebbe più o meno all’aggiunta di almeno una Svezia o al massimo una Germania alla domanda, afferma l’IEA.
Fonte: priceOil
