La dipendenza dell’Europa dai combustibili fossili è dolorosamente chiara in mezzo alla crisi energetica globale e agli orrori che si stanno svolgendo in Ucraina. Eppure i comuni di tutto il continente hanno un grande potenziale per affrontare il cambiamento climatico e la dipendenza energetica. L’utilizzo di questo potenziale richiederà tuttavia fondi, potere e know-how per porre gli interessi dei cittadini al di sopra delle entrate aziendali.
In risposta all’inazione dei loro governi nazionali, i comuni europei progressisti hanno sfruttato al massimo i loro poteri e risorse limitate per promuovere una transizione energetica equa, pulita e democratica. Le prove delle pratiche municipali raccolte dal progetto mPOWER , che ha facilitato l’apprendimento tra pari tra più di 100 autorità locali europee, mostrano che paesi e città stanno sviluppando forme di successo di cooperazione con i cittadini .
Da est a ovest, da nord a sud, tali collaborazioni hanno perseguito il retrofitting di edifici pubblici e appartamenti privati, con conseguente riduzione delle emissioni e minori bollette energetiche, combattendo la povertà energetica. Con il sostegno delle autorità locali, i cittadini hanno creato centinaia, se non migliaia, di schemi energetici comunitari , aumentando notevolmente la produzione locale di energia rinnovabile. I comuni più audaci hanno persino intrapreso modelli più democratici di proprietà e governance, condividendo poteri decisionali con i cittadini.
Vincoli massicci
In molti paesi, tuttavia, i comuni devono affrontare enormi vincoli, sono privi dei finanziamenti e delle competenze per fornire la scala di transizione energetica loro richiesta, soprattutto nel perseguire risultati più equi e più genuinamente sostenibili. Si potrebbe ottenere molto di più con una più completa devoluzione di poteri e risorse dal governo nazionale alle autorità e alle comunità locali.
I paesi e le città sono ben posizionati per ammodernare il loro intero parco edilizio e garantire la neutralità energetica per i nuovi edifici. Per svezzarci urgentemente dalla nostra dipendenza dal riscaldamento dei combustibili fossili, di gran lunga la questione rimanente più critica per affrontare le ambizioni di cambiamento climatico del continente, la scala municipale è la più adatta nello sviluppo di soluzioni di riscaldamento (e raffreddamento) sostenibili dal punto di vista ambientale. I comuni sono nella posizione migliore per dare priorità e massimizzare la prossima generazione di energia per l’uso essenziale nelle case e nei servizi pubblici locali.
La transizione procederebbe molto più rapidamente, tuttavia, se le autorità locali disponessero dei dati necessari, molti dei quali sono di proprietà e controllati da privati, per migliori strategie di riduzione dei consumi energetici. Per applicare tali capacità in modo efficace, i governi locali devono porre fine alla loro dipendenza dalle grandi imprese e dai mercati energetici “liberalizzati”. Il ridimensionamento e la privatizzazione delle risorse, delle infrastrutture e delle capacità necessarie per fornire un’azione pubblica integrata sulla transizione hanno ostacolato la capacità dei comuni di assumere un ruolo guida sul cambiamento climatico.
La carenza di risorse umane e finanziarie porta le amministrazioni pubbliche a rivolgersi alle grandi imprese per la produzione, distribuzione e fornitura di energia rinnovabile, con conseguente perdita di ricavi per soddisfare i profitti aziendali, invece di sviluppare internamente questa competenza. Questi profitti a favore di aziende private ostacolano ulteriormente la rapida transizione necessaria per far fronte all’emergenza climatica, oltre ad alimentare alcuni dei maggiori colpevoli che ostacolano la transizione, attraverso i loro interessi acquisiti nei combustibili fossili.
Poteri di monopolio
La città di Amsterdam, ad esempio, si affida alla multinazionale svedese Vattenfall per gran parte del suo fabbisogno di riscaldamento, nonostante l’uso da parte di quest’ultima dei suoi poteri di monopolio per prevalere su soluzioni di riscaldamento locale rispettose dell’ambiente, come l’acqua termale , e far avanzare il proprio servizio di riscaldamento che è a combustibili fossili. Inoltre, il consiglio comunale sembra cieco di fronte al vero costo della partnership privata con la multinazionale.
A livello nazionale sappiamo che negli ultimi anni la produzione nazionale di energia rinnovabile di Vattenfall si è quasi dimezzata, nonostante l’azienda abbia ricevuto oltre mezzo miliardo di euro di sussidi dal governo olandese. Senza questo aiuto, la società non avrebbe mai potuto realizzare 387 milioni di euro di profitti e pagato 1,183 miliardi di euro di dividendi ai suoi azionisti nel 2015-2020. Se il pubblico avesse avuto il controllo, quei soldi avrebbero potuto essere reinvestiti per accelerare una transizione socialmente giusta.
Mentre le grandi società fanno soldi per i loro azionisti, le autorità pubbliche dovrebbero agire nell’interesse della popolazione in generale. Gli accordi di acquisto di energia da fonti rinnovabili (PPA) — contratti convenzionalmente a tasso fisso e a lungo termine che coinvolgono un ente governativo e una grande società di servizi privati — sono un’espressione di questa tensione. Le autorità locali così come quelle più grandi finiscono per farsi carico dei costi del sistema e garantire i profitti per l’azienda. Con il pretesto della concorrenza, quest’ultima tende a respingere le iniziative promosse dai cittadini e ad astenersi dal condividere qualsiasi esperienza con le autorità pubbliche, per mantenere il proprio “vantaggio competitivo”, anche se il suo know-how tecnico dovrebbe essere pubblicamente disponibile per la transizione energetica, perchè la transizione coinvolge tutti e appartiene a tutti noi.
Azione locale
Ecco perché i fondi pubblici, che siano nel quadro del Green Deal europeo, degli aiuti per il Covid-19 o dell’accelerazione della crisi energetica, non dovrebbero sovvenzionare i profitti delle grandi società, come attualmente, ma andare a beneficio diretto della popolazione. A tal fine, gli enti pubblici e le forme di proprietà, in tutte le loro varietà, necessitano di finanziamenti prioritari. Inoltre, un importo sostanziale dovrebbe essere stanziato per un’azione reattiva a livello locale sul clima e sulla transizione energetica.
Con il sostegno adeguato delle istituzioni nazionali ed europee, i comuni di tutto il continente possono garantire il coordinamento delle politiche produttive affrontando le problematiche sociali e ambientali. Collegando l’azione sulla povertà energetica , l’inquinamento atmosferico e le emissioni, ad esempio, le città possono diventare luoghi più sani in cui vivere, in particolare per i membri delle comunità povere e delle minoranze etniche.
Tuttavia, è probabile che i finanziamenti per la transizione non siano sufficienti se l’Unione europea continua a scommettere su un mercato energetico liberalizzato. Un numero crescente di ricerche sta dimostrando che più i governi liberano il settore energetico, più sussidi sono necessari per aumentare la quantità di rinnovabili nel mix elettrico. Tuttavia, come risultato di questi sussidi, i prezzi all’ingrosso dell’energia sono diminuiti negli ultimi anni e, di conseguenza, gli investimenti privati nelle energie rinnovabili, a causa della ridotta redditività. Il prezzo è evidentemente un meccanismo inadeguato per guidare la transizione.
Emergenza pubblica
Con solo otto anni rimasti per limitare il riscaldamento planetario a 1,5°C al di sopra dei livelli preindustriali e molti altri milioni sull’orlo della povertà energetica, l’UE non può lasciare la decarbonizzazione a un mercato sempre più volatile. Al contrario, deve considerare la transizione energetica come un’emergenza pubblica, che richiede una pianificazione strategica integrata. Ciò richiede alle istituzioni europee di seppellire l’ideologia del mercato e consentire agli Stati membri di collaborare con i loro comuni e cittadini, per pianificare pubblicamente, possedere e gestire un sistema energetico in transizione.
Nel frattempo e in risposta ai PPA asimmetrici, un numero crescente di comuni europei ha iniziato a prendere in mano misure di efficienza energetica ed energie rinnovabili. Inoltre, in tutto il continente, paesi e città sono sempre più desiderosi di imparare gli uni dagli altri e di lavorare insieme.
Tali partenariati municipali possono aiutare a mettere da parte la concorrenza di mercato che mina il tanto necessario coordinamento del governo, promuovendo invece la collaborazione tra i poteri pubblici per affrontare la crisi climatica. In questo modo, l’UE potrebbe effettivamente superare la sua dipendenza di lunga data dai combustibili fossili.
Gli Autori
Lavinia Steinfort è una geografa politica e attivista. All’Istituto Transnazionale lavora su alternative pubbliche come la (ri)municipalizzazione dei servizi pubblici, una transizione giusta verso la democrazia energetica e la trasformazione della finanza per il 99 per cento.
Andrew Cumbers è professore di economia politica regionale presso la Adam Smith Business School di Glasgow. In precedenza, ha lavorato presso le università di Durham, Middlesex e Aberdeen come ricercatore e docente di geografia economica e del lavoro.
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Fonte: SocialEurope, 2 settembre 202
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La trasformazione corporativa assumeva insomma, agli occhi di Polanyi, forme diverse all’interno delle nazioni. Correlativamente, maturava nella politica mondiale una “guerra civile internazionale”, in cui non si trattava tanto di rapporti di forza fra potenze europee quanto della contrapposizione fra progetti di società: democrazia contro fascismo, ma anche socialismo contro capitalismo.
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