27.12.23
sabato 30.12.23
31.12.23
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[ Epifyllida ]

La curiosa gioia di sbagliarsi – L’umiltà intellettuale significa essere aperti a nuove informazioni e disposti a cambiare idea

di Daryl Van Tongeren

Idee cattive e politiche cattive

L’attuale pervasività di un indebito attaccamento a cattive idee e cattive politiche è il rovescio della medaglia del fatto che viene visto come un’ammissione di debolezza o addirittura come un’esposizione alla responsabilità di ammettere l’errore. IMHO non è difficile ammettere che hai torto se si tratta di una posizione o di un punto di vista a cui non sei profondamente legato, il che significa in particolare che non è importante per il tuo status professionale o sociale. Ad esempio, quando ho iniziato a scrivere sul blog, avevo una visione ortodossa sui bilanci pubblici, credendo che dovessero essere in pareggio nel tempo. Da allora sono venuto a conoscenza della MMT e ho scoperto che non è corretto ed è in realtà inutile per i governi che emettono le proprie valute e non hanno settori commerciali particolarmente ampi.1 Tuttavia, mi sento in imbarazzo quando leggo vecchi post in cui mi sono imbattuto in visioni ortodosse sui deficit. Tuttavia, sembra quasi che abbiamo istituzionalizzato l’opposto dell’umiltà intellettuale, con persone autorevoli che si affidano a costrutti palesemente falsi, come il Covid non è peggio dell’influenza, o i russi rimarranno a corto di munizioni se riusciamo a sostenere l’Ucraina abbastanza a lungo.

Un altro atteggiamento utile è riconoscere i limiti delle proprie conoscenze e, ancora meglio, segnalarlo nelle discussioni.

Non che io abbia grandi propositi per il nuovo anno, e penso che molti e probabilmente la maggior parte dei lettori qui siano intellettualmente flessibili, ma questa è una categoria in cui probabilmente di più è meglio.

Yves Smith

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1 Nella politica macroeconomica, il sottoscritto ha due ulteriori cavilli. Il primo è che la cosiddetta economia tradizionale ama tracciare analogie tra famiglie e governi, e gli analisti di Wall Street tendono a pensare in termini di imprese e rischio di fallimento. Ma se dobbiamo fare un paragone con il settore privato… perché i governi vengono considerati solo in base al flusso di cassa? Perché non c’è alcun tentativo di distinguere tra la spesa del periodo corrente (stipendi dei soldati) e gli investimenti (finanziamento dell’istruzione, costruzione/riparazione delle infrastrutture)? Questo ci porta al secondo argomento, strettamente correlato, e cioè che diversi tipi di spesa hanno impatti molto diversi sul PIL. Nientemeno che Larry Summers sosteneva che la spesa per le infrastrutture quando l’economia non era al massimo della sua capacità avrebbe generato fino a 3 dollari di crescita del PIL per ogni dollaro speso. Eppure non vi è quasi alcuna discussione sulla produttività dei vari tipi di spesa. Non posso offendere interessi acquisiti!

 

Mark Twain disse in modo apocrifo: “Sono a favore del progresso; è un cambiamento che non mi piace.” Questa citazione sottolinea concisamente la tendenza umana a desiderare la crescita, nutrendo allo stesso tempo una forte resistenza al duro lavoro che ne deriva. Posso certamente risuonare con questo sentimento.

Sono cresciuto in una casa evangelica conservatrice. Come molti che sono cresciuti in un ambiente simile, ho imparato una serie di credenze religiose che hanno strutturato il modo in cui comprendevo me stesso e il mondo che mi circondava. Mi è stato insegnato che Dio è amorevole e potente e che i fedeli seguaci di Dio sono protetti. Mi è stato insegnato che il mondo è giusto e che Dio è buono. Il mondo sembrava semplice e prevedibile e, soprattutto, sicuro.

Queste convinzioni andarono in frantumi quando mio fratello morì inaspettatamente quando avevo 27 anni. La sua morte a 34 anni con tre figli piccoli ha scioccato la nostra famiglia e la nostra comunità. Oltre a vacillare per il dolore, alcune delle mie convinzioni più profonde sono state messe in discussione. Dio non era buono o non era potente? Perché Dio non ha salvato mio fratello, che era un padre e un marito gentile e amorevole? E quanto è ingiusto, indifferente e casuale l’universo?

Questa profonda perdita ha dato inizio a un periodo in cui ho messo in discussione tutte le mie convinzioni alla luce delle prove delle mie esperienze. Per un periodo di tempo considerevole, e grazie a un terapista esemplare, sono stato in grado di rivedere la mia visione del mondo in un modo che sembrava autentico. Ho cambiato idea, su molte cose. Il processo sicuramente non è stato piacevole. Ci sono volute più notti insonni di quante riesco a ricordare, ma sono stato in grado di rivedere alcune delle mie convinzioni fondamentali.

Allora non me ne rendevo conto, ma questa esperienza rientra in quella che i ricercatori di scienze sociali chiamano umiltà intellettuale . E onestamente, è probabilmente in gran parte il motivo per cui, come professore di psicologia , sono così interessato a studiarlo. L’umiltà intellettuale ha guadagnato sempre più attenzione e sembra di fondamentale importanza per il nostro momento culturale, in cui è più comune difendere la propria posizione che cambiare idea.

Cosa significa essere intellettualmente umile

L’umiltà intellettuale è un tipo particolare di umiltà che ha a che fare con credenze, idee o visioni del mondo. Non si tratta solo di credenze religiose; può manifestarsi in opinioni politiche, vari atteggiamenti sociali, aree di conoscenza o competenza o qualsiasi altra forte convinzione. Ha dimensioni sia interne che esterne.

Dentro di te, l’umiltà intellettuale implica la consapevolezza e il possesso dei limiti e dei pregiudizi in ciò che sai e nel modo in cui lo sai. Richiede la volontà di rivedere le proprie opinioni alla luce di prove concrete.

A livello interpersonale, significa tenere sotto controllo il proprio ego in modo da poter presentare le proprie idee in modo modesto e rispettoso. Richiede di presentare le tue convinzioni in modi che non siano difensivi e di ammettere quando hai torto. Si tratta di dimostrare che ti interessa di più imparare e preservare le relazioni che avere “ragione” o dimostrare superiorità intellettuale.

Un altro modo di pensare all’umiltà, intellettuale o meno, è avere la giusta dimensione in ogni situazione: non troppo grande (che è arroganza), ma anche non troppo piccola (che è autoironia).

Conosco abbastanza di psicologia, ma non molto di opera. Quando mi trovo in contesti professionali, posso abbracciare l’esperienza che ho acquisito nel corso degli anni. Ma quando visito il teatro dell’opera con amici più colti, dovrei ascoltare e fare più domande, piuttosto che affermare con sicurezza la mia opinione altamente disinformata.

Quattro aspetti principali dell’umiltà intellettuale includono l’essere:

  • Di mentalità aperta, evitando il dogmatismo e disposti a rivedere le proprie convinzioni.
  • Curioso, alla ricerca di nuove idee, modi per espandersi e crescere e cambiare idea per allinearsi con prove forti.
  • Realistico, possedere e ammettere i propri difetti e limiti, vedere il mondo così com’è piuttosto che come vorresti che fosse.
  • Insegnabile, rispondendo in modo non difensivo e modificando il proprio comportamento per allinearsi alle nuove conoscenze.

L’umiltà intellettuale è spesso un lavoro duro, soprattutto quando la posta in gioco è alta.

A partire dall’ammissione che tu, come tutti gli altri, hai pregiudizi e difetti cognitivi che limitano ciò che sai, l’umiltà intellettuale potrebbe sembrare un genuino interesse a conoscere le convinzioni del tuo parente durante una conversazione durante una riunione di famiglia, piuttosto che aspettare affinché finiscano in modo che tu possa dimostrare che si sbagliano condividendo la tua opinione superiore.

Potrebbe sembrare come considerare i meriti di un punto di vista alternativo su una questione politica scottante e il motivo per cui persone rispettabili e intelligenti potrebbero non essere d’accordo con te. Quando affronti queste discussioni stimolanti con curiosità e umiltà, diventano opportunità per imparare e crescere.

Perché l’umiltà intellettuale è una risorsa

Anche se studio l’umiltà da anni, non l’ho ancora padroneggiata personalmente. È difficile nuotare contro le norme culturali che premiano chi ha ragione e puniscono gli errori . Ci vuole un lavoro costante per svilupparsi, ma la scienza psicologica ha documentato numerosi vantaggi.

Innanzitutto, ci sono i progressi sociali, culturali e tecnologici da considerare. Qualsiasi progresso significativo nel campo della medicina, della tecnologia o della cultura è arrivato da qualcuno che ammette di non sapere qualcosa e poi persegue con passione la conoscenza con curiosità e umiltà. Il progresso richiede l’ammissione di ciò che non sai e la ricerca di imparare qualcosa di nuovo.

Le relazioni migliorano quando le persone sono intellettualmente umili. La ricerca ha scoperto che l’umiltà intellettuale è associata a una maggiore tolleranza verso le persone con cui non sei d’accordo .

Ad esempio, le persone intellettualmente umili accettano maggiormente le persone che hanno opinioni religiose e politiche diverse. Una parte centrale di ciò è l’ apertura a nuove idee , quindi le persone sono meno difensive nei confronti di prospettive potenzialmente stimolanti. Sono più propensi a perdonare , il che può aiutare a riparare e mantenere le relazioni.

Infine, l’umiltà aiuta a facilitare la crescita personale. Essere intellettualmente umili ti permette di avere una visione più accurata di te stesso .

Quando riesci ad ammettere e ad assumerti la responsabilità dei tuoi limiti , puoi cercare aiuto nelle aree in cui hai spazio per crescere e sei più reattivo alle informazioni . Quando ti limiti a fare le cose nel modo in cui le hai sempre fatte, perdi innumerevoli opportunità di crescita, espansione e novità: cose che ti colpiscono con soggezione, ti riempiono di meraviglia e rendono la vita degna di essere vissuta. L’umiltà può sbloccare l’autenticità e lo sviluppo personale.

L’umiltà non significa essere un pushover

Nonostante questi benefici, a volte l’umiltà subisce una cattiva reputazione. Le persone possono avere idee sbagliate sull’umiltà intellettuale, quindi è importante sfatare alcuni miti. L’umiltà intellettuale non manca di convinzione; puoi credere fortemente in qualcosa finché la tua mente non cambia e credi qualcos’altro. Inoltre non è insipido. Dovresti avere un livello elevato di prova di cui hai bisogno per cambiare idea. Inoltre, non significa essere autoironici o essere sempre d’accordo con gli altri. Ricorda, è della dimensione giusta, non troppo piccola.

I ricercatori stanno lavorando duramente per convalidare modi affidabili per coltivare l’umiltà intellettuale. Faccio parte di un team che sta supervisionando una serie di progetti volti a testare diversi interventi per sviluppare l’umiltà intellettuale.

Alcuni studiosi stanno esaminando diversi modi per impegnarsi nelle discussioni, e alcuni stanno esplorando il ruolo di migliorare l’ascolto. Altri stanno testando programmi educativi, e altri ancora stanno esaminando se diversi tipi di feedback e l’esposizione a diversi social network potrebbero aumentare l’umiltà intellettuale.

Il lavoro precedente in questo settore suggerisce che l’umiltà può essere coltivata , quindi siamo entusiasti di vedere quali emergeranno come le strade più promettenti da questa nuova impresa.

C’era un’altra cosa che la religione mi ha insegnato che era leggermente di traverso. Mi è stato detto che troppo apprendimento potrebbe essere rovinoso; dopo tutto, non vorrai imparare così tanto da perdere la fede. Ma nella mia esperienza, ciò che ho imparato attraverso la perdita potrebbe aver salvato una versione della mia fede che posso sinceramente sostenere e che sento autentica rispetto alle mie esperienze. Prima riusciremo ad aprire la nostra mente e a smettere di resistere al cambiamento, prima troveremo la libertà offerta dall’umiltà.

Autore

Daryl Van Tongeren, è Professore Associato di Psicologia, al Hope College.

Fonte: VoxEU

https://www.asterios.it/catalogo/intellettuali

 

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