16.02.24
sabato 17.02.24
20.02.24
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[ Opinioni ]

Alexei Navalny non ha eredi. È questa la fine dell’opposizione russa?

di Ian Garner

 

Navalny non è mai stato il cavaliere bianco liberale che alcuni in Occidente avrebbero potuto sperare che fosse. Ciononostante, Navalny è stato l’unico leader dell’opposizione negli ultimi 24 anni di governo sempre più totalitario di Putin ad offrire una seria via d’uscita dalla dittatura, dall’oligarchia e dal nazionalismo estremo.

Quando Alexei Navalny scelse di imbarcarsi su un volo per Mosca nel gennaio 2021, il leader dell’opposizione doveva sapere che la sua morte era quasi inevitabile. Dopo essere sopravvissuto a un tentativo di omicidio e aver affrontato una lunga pena detentiva comminata dalla magistratura russa corrotta, Navalny ha scelto di martirizzarsi nel nome del rovesciamento di Putin. Eppure oggi non lascia dietro di sé alcuna opposizione unita, nessun leader che occupi il suo posto e poche speranze che il domani sia migliore per la Federazione Russa.

Nei tre anni trascorsi dal suo ritorno in Russia, l’ex avvocato e blogger è apparso occasionalmente tramite collegamenti video confusi da remote carceri russe per rispondere ad accuse assurde. Il suo corpo emaciato mostrava i segni di un’estrema sofferenza. I kolonii russi – colonie penali per criminali incalliti – sono luoghi brutali anche nel migliore dei casi. Ma Navalny ha ricevuto una dieta speciale di torture disumane . I mesi trascorsi da solo in isolamento in condizioni gelide e con razioni scarse hanno distrutto la sua salute. Per lunghi periodi lo Stato si è persino rifiutato di spegnere le luci della sua cella e ha fatto esplodere propaganda politica nella sua stanza per ore e ore.

Eppure Navalny, sorprendentemente, sembrava rimanere in ottima salute psicologica. In tribunale il giorno prima di morire, il prigioniero politico è stato visto ridere e scherzare – raramente prendeva sul serio i processi farsa del regime, scegliendo di deriderli piuttosto che parteciparvi – e scriveva regolarmente critiche taglienti al regime di Putin e alle sue guerre dal suo cella di prigione. Quando i suoi avvocati sono riusciti a contattarlo, hanno condiviso questi materiali attraverso i popolari feed dei social media di Navalny. Il corpo di Navalny potrebbe essere stato spezzato, ma è rimasto consapevole sia della politica russa che, presumibilmente, del terribile destino che lo attendeva.

Quando Navalny irruppe sulla scena politica all’inizio degli anni 2010, usò i social media per portare centinaia di migliaia di russi a protestare nelle strade contro la corruzione e la criminalità dello stato russo. Scrivendo sul suo blog personale, Navalny ha fatto breccia nelle élite e ha dato voce all’opposizione: “Non siamo bestiame o schiavi. Abbiamo una voce e la forza per difenderla”. Questo avvocato bello e giovane ha parlato nella lingua dei giovani, utilizzando la piattaforma di comunicazione dei giovani, per irritare l’opposizione al regime criminale di Vladimir Putin. E il messaggio generale di Navalny, trasmesso in un momento in cui l’oppressione di massa era appena iniziata nella Russia post-sovietica, era semplice: chiunque tranne Putin.
Abile operatore politico, scrittore e oratore, Navalny ha fatto appello ai russi di tutto lo spettro affinché si unissero e dessero la caccia a Putin. In quelle prime marce, incentrate sull’opposizione alle elezioni presidenziali antidemocratiche del 2012, Navalny ha invitato tutti, dai verdi ai comunisti, ai liberali e ai nazionalisti, a unirsi alla sua campagna. Mostrando poco rispetto per le persone con cui lavorava, Navalny si ritrovò presto a capo di un gruppo informale i cui leader sono oggi, come Ilya Yashin , in prigione – o, come Boris Nemtsov , molto tempo fa uccisi dal regime. Nessuno all’epoca sapeva come parlare o unire uno spettro così ampio di disparati oppositori russi come Alexei Navalny.

Eppure è stata proprio questa strategia di unità a suscitare le maggiori critiche nei confronti di Navalny. L’allineamento del leader con l’estrema destra e il precedente sostegno alle politiche nazionaliste – in seguito si scuserà per aver alluso ai musulmani come “scarafaggi” in un video del 2007 – ha offuscato la sua reputazione soprattutto tra gli ucraini. Le fotografie di Navalny che marcia a fianco dell’estrema destra infestano qualsiasi menzione del leader nei forum online, e i critici lo accusano regolarmente di equivocare sul destino della Crimea nel 2014. Navalny non è mai stato il cavaliere bianco liberale che alcuni in Occidente avrebbero potuto sperare che fosse.

Ciononostante, Navalny è stato l’unico leader dell’opposizione negli ultimi 24 anni di governo sempre più totalitario di Putin ad offrire una seria via d’uscita dalla dittatura, dall’oligarchia e dal nazionalismo estremo. Anche se i risultati dei sondaggi di Navalny nelle fallite campagne elettorali in cui è stato coinvolto non hanno mai suggerito che avesse ottenuto un sostegno di massa – anzi, il suo indice di approvazione tra il pubblico russo stava diminuendo rapidamente negli ultimi anni – il suo team pubblicitario ha raggiunto un enorme pubblico online e, attraverso i loro sforzi elettorali all’estero, hanno costruito seri legami politici con i politici di tutto il mondo. Ad esempio, la denuncia dell’opulento palazzo di Putin sulla costa del Mar Nero, costruito con fondi sottratti, è stata vista più di 100.000.000 di volte su YouTube.

Putin potrebbe aver controllato i mass media, ma la squadra di Navalny ha abilmente aggirato le restrizioni ufficiali per raggiungere un vasto pubblico. Quasi tutti in Russia avevano sentito parlare di Alexei Navalny e sapevano che rappresentava un’autentica opposizione a Putin (che Navalny ha battezzato “il vecchio nel suo bunker” – un nonno fuori dal mondo e irritabile deciso a distruggere la Russia). In un paese la cui politica è stata disseminata di falsi candidati dell’opposizione, Navalny era, nel bene e nel male, la persona più riconoscibile e l’unica alternativa a Putin per la maggioranza dei russi.

Potrebbe essere una coincidenza che la tragica morte di Navalny nella remota regione russa di Yamalo-Nenets avvenga solo un mese prima che il paese vada a votare per le elezioni presidenziali o, più precisamente, partecipi all’ultima incoronazione di Vladimir Putin. Tuttavia, fa seguito anche alla notizia della scorsa settimana che lo sfidante di Putin e candidato dell’opposizione debole Boris Nadezhdin è stato escluso dalla scheda elettorale. Queste storie non fanno che aggiungersi alle innumerevoli notizie di arresti, percosse e uccisioni di giornalisti e politici dell’opposizione in tutta la Russia negli ultimi due anni. La generazione di leader e sostenitori dell’opposizione degli anni 2010 è distrutta, maltrattata e distrutta. Ora la loro più grande speranza è stata uccisa.
Sono ormai lontani i tempi in cui ai candidati dell’opposizione poteva essere consentito di operare nelle periferie della Russia, o anche di fare una breve apparizione nelle campagne elettorali. Quei “tempi vegetariani”, come me li ha definiti una volta l’ex addetta stampa di Navalny, Anna Veduta, sono stati sostituiti da un’oppressione che ricorda i giorni più bui del XX secolo. Ora il regime sta utilizzando i nuovi media per stringere ancora di più la situazione, interrompendo e diminuendo costantemente ogni scintilla di opposizione prima che a figure come Alexei Navalny venga permesso di alimentare le fiamme della rivolta. Ogni volta che viene lanciata una nuova campagna, viene immediatamente soffocata dal rumore di robot, troll e veri credenti putinisti – e i suoi sostenitori vengono gettati nelle marce prigioni russe. In queste circostanze, come può emergere un Navalny nuovo, puro e popolare?

“Come può emergere un Navalny nuovo, puro e popolare?”

Il più grande risultato di Navalny è stato quello di unire l’opposizione sotto la bandiera “tutti tranne Putin” all’inizio degli anni 2010. Ha costruito ponti tra gruppi opposti e frammentati. Senza Navalny sarebbe stato impossibile immaginare i comunisti marciare a fianco dei verdi contro Putin. L’opposizione russa oggi ha disperatamente bisogno di una figura con la forza psicologica e il carattere altruista di Alexei Navalny: qualcuno che abbia il coraggio di restare in Russia, di dire la verità senza riguardo per le conseguenze e di creare nuovo slancio per un “tutti tranne Putin”. Ad oggi, sia gli analisti dall’estero che i molti russi che conoscevano il nome di Alexei Navalny sarebbero d’accordo sul fatto che non esiste una figura del genere.

Forse quella figura potrebbe essere la moglie di Navalny, Yuliia, che ha tenuto un discorso pubblico intransigente e potente chiedendo vendetta contro gli assassini del marito morto poco dopo aver appreso la notizia della sua morte. Forse sarà uno sconosciuto, un giovane russo che prenderà d’assalto TikTok o qualche altra nuova tecnologia, come ha fatto Alexei Navalny nel 2011. Ma in un mondo in cui il controllo di Putin sui mainstream e sui social media sembra più forte che mai, e dove il regime sta usando mezzi sempre più estremi per opprimere la sua popolazione, la morte di Alexei Navalny segnala un futuro nuovo e più cupo per la Russia.

Ian Garner è uno storico e analista della cultura russa e della propaganda di guerra. Il suo ultimo libro è Z GENERATION: RUSSIA’S FASCIST YOUTH (Hurst).

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