Appunti di scienza e conoscenza
Prima parte: il CDC (Centers for Disease Control and Prevention) “decide” finalmente che i vaccini causano l’autismo.
In una notizia che non sorprenderà nessuno, pur compiacendo alcuni e causando disperazione in altri, il CDC afferma che le montagne di dati che dimostrano che i vaccini NON causano l’autismo non sono basate su prove scientifiche :
Mercoledì i Centers for Disease Control and Prevention hanno pubblicamente ritrattato la loro posizione secondo cui i vaccini non causano l’autismo, nonostante le obiezioni del personale di carriera e in contrasto con anni di prove scientifiche.
Una pagina web del CDC che in precedenza affermava che non c’è alcun legame tra autismo e vaccini è stata silenziosamente aggiornata definendo tale affermazione “non basata su prove”, tra le altre affermazioni che non sono fattuali.
La pagina aggiornata non ha ricevuto la normale autorizzazione scientifica (ovviamente), ha dichiarato a STAT Daniel Jernigan, uno dei massimi dirigenti del CDC dimessosi ad agosto , citando conversazioni con lo staff del CDC. Un’altra persona a conoscenza della situazione, non autorizzata a parlare pubblicamente, ha affermato che l’ufficio del CDC che gestisce la pagina non è stato coinvolto nella decisione.
Mi chiedo cosa ne pensi il senatore Bill Cassidy, MD (R-Louisiana), visto che è stato lui a renderlo possibile. Il che porta naturalmente alla domanda: “Perché non ci credeva quando ha espresso il suo voto per confermare l’attuale Segretario della Salute e dei Servizi Umani?”. Gli ha creduto quando le ha detto che si sarebbe consultato con lei? Bene, allora.
Un portavoce del Dipartimento della Salute e dei Servizi Umani ha dichiarato a STAT che gli studi a sostegno di un legame tra vaccini e autismo “sono stati ignorati dalle autorità sanitarie”, riecheggiando un’affermazione presente sulla pagina del CDC.
“L’HHS ha avviato una valutazione completa delle cause dell’autismo, che include indagini su plausibili meccanismi biologici e potenziali nessi causali”, ha dichiarato l’HHS in una nota. Secondo l’HHS, i legislatori federali sono stati informati in anticipo del cambiamento.
Da questo articolo di STAT, un STAT archiviato che copre le prove: Ecco come sappiamo che i vaccini non causano l’autismo . La mania di RFKJr contro il timerosal è altrettanto fuorviante. Ecco una spiegazione da un articolo di STAT non archiviato :
Il timerosal è uno strumento fondamentale per l’uso sicuro di alcuni vaccini confezionati in fiale multidose, un formato che rappresenta la spina dorsale degli sforzi di vaccinazione nei paesi a basso e medio reddito. Il conservante garantisce che il prodotto non venga contaminato da batteri o altri contaminanti quando gli operatori sanitari inseriscono una siringa dopo l’altra nel flacone per estrarre le dosi successive (soprattutto laddove la refrigerazione non è sempre disponibile in modo costante).
Si tratta di un composto a base di mercurio, un fatto che Kennedy e i suoi alleati sottolineano quando si scagliano contro il suo utilizzo nei vaccini. Ma il timerosal è etilmercurio, non metilmercurio . Quest’ultimo (derivante dall’inquinamento industriale) si trova in alcuni pesci e crostacei ed è pericoloso per la salute umana, soprattutto per i feti in via di sviluppo. L’etilmercurio, invece, viene eliminato rapidamente dall’organismo. È stato utilizzato per decenni nei vaccini e diversi studi hanno dimostrato che, alle concentrazioni utilizzate nei vaccini, non rappresenta un rischio per la salute umana. La Convenzione di Minamata contiene una deroga per il timerosal – utilizza il nome “tiomersale” – basata su una valutazione dell’OMS (pdf) sulla sua sicurezza e importanza.
Anche la Food and Drug Administration ha riconosciuto la sicurezza del timerosal nei vaccini in una revisione pubblicata per la prima volta nel 1997 e ancora oggi disponibile sul suo sito web (ma probabilmente non per molto). ” Una solida serie di studi scientifici sottoposti a revisione paritaria, condotti negli Stati Uniti e in altri Paesi, supporta la sicurezza dei vaccini contenenti timerosal “.
Il mercurio è effettivamente un veleno, oggi causato principalmente dall’estrazione artigianale dell’oro, in cui il mercurio metallico forma un amalgama con l’oro proveniente da minerali di bassa qualità e poi viene riscaldato con una fiamma ossidrica, lasciando dietro di sé una minuscola goccia d’oro mentre il mercurio evapora.
Ecco un modo semplice, ma non semplicistico, per capire perché il timerosal non è tossico, soprattutto alle dosi incredibilmente piccole utilizzate nei vaccini. Ho utilizzato quantità incredibilmente piccole simili per la conservazione a lungo termine di soluzioni per prevenire la crescita batterica:
- Bevi alcol etilico con moderazione e sarai felice.
- Bere alcol metilico in quantità rilevabile può causare cecità o peggio.
In ogni caso, due composti semplici producono due risultati ampiamente divergenti. Quello stupido, brucia.
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Seconda parte: il benessere sotto steroidi verso un futuro migliore.
Function Health, che offre ai suoi membri consigli su nutrizione, integratori e altri stili di vita basati su esami di laboratorio e scansioni corporee, ha annunciato mercoledì 298 milioni di dollari in nuovi finanziamenti con l’intenzione di aggiungere funzionalità di intelligenza artificiale per facilitare l’interpretazione dei dati dei pazienti.
La nuova raccolta fondi di Function riflette lo slancio di un settore in forte espansione nel settore del benessere che l’azienda ha contribuito a creare. Function, con sede ad Austin, in Texas, è una delle aziende leader nella commercializzazione di servizi di assistenza preventiva direttamente ai consumatori con una pubblicità emozionale che implora gli osservatori di “scoprire di che pasta sei fatto” e che gli individui “meritano risposte uniche come loro”. Il vangelo dell’azienda sull’auto-potenziamento è stato in parte rafforzato dall’amicizia del co-fondatore e direttore sanitario Mark Hyman con il ministro della Salute Robert F. Kennedy Jr.
Per una quota di abbonamento annuale di 365 dollari, Function analizza il sangue dei suoi membri per rilevare biomarcatori comuni, come glucosio e colesterolo LDL, nonché metalli come il piombo e marcatori di malattie autoimmuni. L’azienda offre anche servizi aggiuntivi, tra cui il test Grail per tumori multipli, un test per l’intolleranza al glutine e test per la “salute ormonale estesa” per uomini e donne. I membri ripetono i test anche ogni tre mesi per monitorare i segnali di cambiamento nel loro organismo. In seguito all’acquisizione di Ezra all’inizio di quest’anno, Function ha sfruttato la tendenza della scansione corporea preventiva e ora offre risonanza magnetica e TAC per rilevare tumori, aneurismi, placche cardiache e altro ancora. Function non è coperto da assicurazione.
Dopo i test, i membri ricevono una panoramica dei loro risultati, revisionata da un medico, insieme a consigli su nutrizione, integratori e stile di vita (medico non definito). Hyman ha detto a STAT che l’azienda sta pianificando di lanciare un’offerta di integratori “diversa da qualsiasi cosa sia mai stata sul mercato prima “, ma ha rifiutato di entrare nei dettagli.
Naturalmente Mark Hyman, “il nome più affidabile nella medicina funzionale” e vincitore del premio Linus and Ava Helen Pauling Award in Medicina Funzionale del 2009 , ha rifiutato di entrare nei dettagli. Ma potete trovare risposte e dettagli sulla “medicina funzionale” al suo altro link . E se non funziona per voi, Medical Medium o il Surgeon General designato avranno altre risposte. Ma torniamo a Function Health:
Con una nuova valutazione di 2,5 miliardi di dollari, Function sta rafforzando la sua tesi secondo cui enormi quantità di dati raccolti dagli utenti possono essere utilizzate per orientare le decisioni in materia di assistenza sanitaria e stile di vita. Mercoledì, l’azienda ha annunciato Medical Intelligence, la sua nuova piattaforma di intelligenza artificiale per l’analisi dei dati degli utenti e la fornitura di raccomandazioni personalizzate. Le funzionalità iniziali includono un chatbot in grado di rispondere a domande basate sui dati sanitari dell’utente e nuovi “protocolli” che offrono passaggi concreti che gli utenti possono mettere in pratica. Gli utenti potranno caricare anche cartelle cliniche, esami di laboratorio e scansioni affinché il sistema le analizzi.
“L’intelligenza medica consiste nel riuscire a districarsi nell’infinita complessità della biologia umana e nel comprendere che il modo in cui la medicina viene attualmente praticata si basa su un modello molto riduzionista, ma il corpo è infinitamente complesso”, ha affermato Hyman. Ha aggiunto: “È una piattaforma che consente di ordinare e setacciare tutti quei dati che danno un senso a ciò che sta accadendo nella biologia unica e di creare una mappa stradale personalizzata per te”.
La chat AI risponderà alle domande e offrirà suggerimenti su una vasta gamma di argomenti. Tra gli esempi forniti da un portavoce di Function figurano la creazione di un piano nutrizionale “anti-gonfiore”; la raccomandazione di integratori per la salute del cuore; la revisione di risultati di test fuori range o la spiegazione di tendenze negative; e la creazione di una routine mattutina per l’energia. La nuova funzionalità dei protocolli si basa sui consigli che Function offre già agli utenti e potrebbe includere “cibi da preferire o da evitare, piani alimentari, integratori, sonno, esercizio fisico, sollievo da stress e ansia”.
Il portavoce ha affermato che l’azienda impiega “un sistema clinico-in-the-loop in cui gli input dei medici vengono utilizzati per addestrare continuamente il modello”. Hyman ha riconosciuto che le preoccupazioni relative all’accuratezza e alla confabulazione sono fondate, ma ha affermato che il sistema non andrà troppo oltre.
No, il corpo umano non è infinitamente complesso. Ma persino il sistema di 500 equazioni lineari di Wassily Leontief alla fine ha smesso di funzionare , il che è stato una tragedia per il professore che mi ha insegnato algebra lineare. Le equazioni che governano la fisiologia umana, dalla cellula all’organismo, sono probabilmente innumerevoli e il 95% di esse non è lineare. Inoltre, i risultati non sono indipendenti dal percorso. Questo farà guadagnare un sacco di soldi a molte persone. In fondo, farà anche del bene, perché la frazione di medicina funzionale che funziona davvero è semplicemente medicina.
Non si può fare a meno di chiedersi quanto prospererebbero le persone se avessimo un’economia che fosse principalmente al servizio delle persone, e non il contrario. Ciò includerebbe salari dignitosi per tutti, un impiego dignitoso, un’assistenza sanitaria per tutti e un’assistenza all’infanzia universale per chi ne ha bisogno, e un luogo sicuro e accessibile in cui vivere per ogni famiglia, di qualsiasi dimensione. E nessuna guerra, che distrugge solo la Terra e i suoi abitanti, rendendo pochi inimmaginabilmente ricchi per il resto di noi:
Con le sue nuove e accattivanti funzionalità di intelligenza artificiale, Function potrebbe essere l’avanguardia di una nuova ondata di startup di testing, ma sta replicando strategie già sperimentate in precedenza. Come una recente generazione di aziende di benessere che si rivolgono direttamente al consumatore, la sua pubblicità sui podcast attrae ascoltatori che probabilmente sono attenti alla propria salute.
Anche le aziende che vendono test di screening online non sono una novità. Tim Mackey, professore presso l’Università della California a San Diego, ha ricordato la sua ricerca di oltre un decennio fa, che ha individuato comportamenti scorretti da parte delle aziende che vendono test direttamente al consumatore, tra cui marketing fuorviante e insufficiente consulenza offerta ai pazienti.
“È come una corsa all’oro”, ha detto. “Ci sono molte più persone preoccupate per la malattia di quante ne abbiano effettivamente.”
Beh, ci sono molte più persone ricche preoccupate per le malattie di quante ne abbiano effettivamente. Tutti gli altri hanno questioni più urgenti legate alla sopravvivenza delle loro famiglie.
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Parte terza: I manufatti possono dirci qualcosa sui sistemi di credenze preistoriche?
Questo argomento è affrontato in un breve articolo di Reuters: Una statuetta di donna e oca offre uno sguardo alle credenze preistoriche . Il corso sui Sistemi di Credenze Comparati che ho seguito durante la mia giovinezza sprecata era uno dei miei preferiti, e l’illustre antropologo che insegnava a noi dodici disse: “Dipende”. Un motivo a diamante è comune tra i pochi manufatti lasciati dai nativi americani del Nord America sud-orientale, quindi la conclusione naturale per molti è che queste popolazioni venerassero il crotalo diamantino orientale. Oppure potrebbe semplicemente essere piaciuto loro il motivo.
Una delle mie prime lezioni di archeologia mi è stata impartita da una guida a Rock Eagle, in Georgia, quando ero alle elementari. Naturalmente, quell’effigie di uccello sul terreno doveva essere un’aquila, altrimenti il sito avrebbe avuto un altro nome. Ma, come disse lui, “Rock Buzzard” è altrettanto probabile. E anche allora, le poiane erano probabilmente molto più comuni in questa parte del mondo delle aquile.
Nel caso in questione, questi archeologi sono più convincenti:
Si tratta della più antica statuetta conosciuta al mondo che mostri l’interazione tra un essere umano e un animale, secondo Laurent Davin, ricercatore post-dottorato in archeologia presso l’Università Ebraica di Gerusalemme e autore principale dello studio pubblicato lunedì sulla rivista Proceedings of the National Academy of Sciences. È anche la più antica rappresentazione naturalistica, piuttosto che stilizzata, di una donna nell’arte del sud-ovest asiatico, ha detto Davin.
L’oca è posizionata sul dorso della donna accovacciata, con le ali spiegate, nella tipica posizione dell’accoppiamento. La scena offre uno spaccato del sistema di credenze di questa cultura preistorica, ha affermato Leore Grosman, archeologo dell’Università Ebraica e coautore dello studio.
“Abbiamo interpretato la scena dell’interazione come la rappresentazione dell’accoppiamento immaginario tra uno spirito animale e un essere umano. Questo tema è molto comune nelle società animiste di tutto il mondo, in situazioni specifiche come sogni erotici, visioni sciamaniche e miti”, ha affermato Grosman.
L’animismo è un sistema di credenze secondo cui gli esseri naturali (organismi viventi come piante e animali e oggetti inanimati come rocce e fiumi) possiedono un’essenza spirituale.
“La scena in sé – che raffigura un’interazione sessualizzata tra un essere umano e un animale – fa parte di una lunga tradizione mitologica. Tali immagini raramente sono intese come letterali. Piuttosto, simboleggiano spesso la fertilità, le credenze spirituali o la sacralità della vita”, ha affermato Natalie Munro, antropologa dell’Università del Connecticut e coautrice dello studio.
“In molti miti della storia e delle culture, divinità o esseri assumono forme ibride tra uomo e animale per trasmettere significati simbolici, non un’effettiva attività sessuale”, ha affermato Munro.
Questo è qualcosa che non potremo mai sapere, ma il fatto che 12.000 anni fa si dedicassero alla scultura potrebbe essere la prova di una mente non molto diversa dalla nostra. Julian Jaynes probabilmente non sarebbe d’accordo, e il suo ” L’origine della coscienza nel crollo della mente bicamerale” è un libro molto interessante.
L’articolo del PNAS è qui (non è ancora a pagamento, ma probabilmente arriverà): una statuetta d’argilla di 12.000 anni fa raffigurante una donna e un’oca segna innovazioni simboliche nell’Asia sudoccidentale . Le illustrazioni mostrano l’archeologia al suo meglio. E più tardi, nel Levante, l’oca era diventata un cigno , in un certo senso. Continuità della psiche umana? Possiamo giudicarla noi stessi.
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