L’estrema destra e la truffa delle criptovalute
Nel 2021, Donald Trump ha definito la criptovaluta “un disastro in attesa di accadere” e una “truffa”. Ci vuole uno per riconoscerne un altro, giusto? Tuttavia, man mano che si avvicinava alla riconquista della Casa Bianca, Trump cambiò idea su questa “truffa”, probabilmente a causa dei milioni di dollari che affluirono nelle casse della sua campagna dai donatori del settore. Per la gioia di questi donatori, Trump promise di fare degli Stati Uniti la capitale mondiale delle criptovalute. Parlò anche della creazione di una riserva strategica di Bitcoin.
Dopo aver vinto le elezioni, Trump ha ricevuto oltre 11 milioni di dollari in contributi al suo comitato inaugurale dall’industria delle criptovalute. È un segno distintivo delle truffe piramidali che solo le persone in cima ne raccolgono i benefici, e Trump si è messo proprio all’apice dello ziggurat per rastrellare milioni per la sua banda e per sé stesso.
Si pensi alla saga di $TRUMP.
Tre giorni prima del suo insediamento, ha debuttato la moneta meme $TRUMP. Le monete meme sono solitamente basate su un meme di Internet e sono “tipicamente caratterizzate dalla loro natura volatile”. Beh, sembra una buona scelta per Trump! Infatti, dopo che ha promosso la moneta sui suoi account social, il suo valore è aumentato in modo astronomico.
Tra i maggiori vincitori di questa sfacciata razzia di denaro ci sono state le aziende che hanno lanciato la moneta e hanno tratto profitto dalle commissioni di transazione, che hanno fruttato loro fino a 100 milioni di dollari nelle prime due settimane. Una di queste aziende era CIC Digital, di proprietà di… Trump in persona.
Come tutte le operazioni finanziarie caratterizzate da un’esuberanza irrazionale , il valore di $TRUMP è presto crollato. Infatti, oltre 800.000 conti di investitori hanno perso un totale di $2 miliardi . Naturalmente, non sono gli unici sostenitori di Trump a soffrire di rimorso dell’acquirente . Anche il mercato azionario, che inizialmente ha applaudito l’elezione di Trump, sta avendo una seria sbornia, un’oscillazione di umore non molto diversa dalla traiettoria di $TRUMP.
Nonostante l’immersione profonda di $TRUMP, o forse proprio a causa del successo di questa truffa, le criptovalute rimangono una parte essenziale dei piani economici di Trump. E Trump non è l’unico leader di estrema destra che si è dilettato a truffare la popolazione con le criptovalute. Javier Milei dell’Argentina sta ora affrontando le conseguenze di uno scandalo di corruzione associato a $LIBRA, una moneta meme che inizialmente ha sostenuto e che ha lasciato 10.000 investitori più poveri di oltre 250 milioni di dollari. El Salvador si sta ancora riprendendo dall’ossessione per le criptovalute di Nayib Bukele, che è costata al suo paese 60 milioni di dollari quando il Bitcoin è crollato un paio di anni fa, per non parlare di tutta l’energia e le risorse naturali salvadoregne che il mining di Bitcoin ha assorbito .
Due anni fa ho spiegato come le criptovalute funzionano come truffe piramidali. L’anno scorso ho discusso le conseguenze ambientali delle criptovalute .
Ora voglio approfondire un po’ di più la politica delle criptovalute: come Trump e i suoi alleati di estrema destra stanno usando queste valute digitali come strategia per manipolare le regole del gioco a loro favore.
I meccanismi del furto
Per capire come funzionano le truffe sulle criptovalute, è necessario conoscere i concetti di “sniping” e “rug-pulling”.
Quando viene lanciato un nuovo prodotto crittografico, che si tratti di una moneta meme o di un token non fungibile, un gruppo selezionato di speculatori effettua un grosso acquisto per spingere il valore più in alto. Se un numero sufficiente di questi “cecchini” esce contemporaneamente, il valore scende, offrendo ai cecchini profitti a breve termine e lasciando molti altri investitori con il sacco (vuoto).
Naturalmente, è utile sapere in anticipo del lancio di un nuovo prodotto, in modo da poter allineare i tuoi bot e la tua IA per eseguire scambi ad alto volume e ad alta velocità, e la tua uscita coordinata dal palco. In un altro contesto, potresti chiamarlo “insider trading”.
La vendita orchestrata del prodotto crittografico è nota come “rug pull”. Può essere improvvisa, come nel caso di $TRUMP. Oppure può svolgersi in un periodo di tempo più lungo, in quello che un tempo era noto come “long con”.
Il rug pull a volte si affida ai servizi di una celebrità. Diamo un’occhiata al caso di Javier Milei in Argentina per capire come funziona.
Entra Milei
Il presidente argentino Javier Milei è, per usare un eufemismo, un economista eterodosso. Ha promesso di tagliare la spesa pubblica come un modo per frenare l’inflazione. Ha licenziato 30.000 dipendenti pubblici, eliminato i sussidi governativi e bloccato molti progetti di lavori pubblici. Non sorprende che Milei e la sua famigerata motosega siano stati d’ispirazione per Musk e DOGE .
L’inflazione in Argentina è effettivamente scesa , da quasi il 300% a circa l’85% a gennaio. Ma i costi sono stati immensi per i poveri. Più della metà degli argentini ora vive al di sotto della soglia di povertà e sta affrontando costi maggiori per cibo e servizi di base. L’economia si è contratta come risultato non molto sorprendente dell’approccio “motosega” di Milei al governo.
Tra i suoi numerosi entusiasmi economici, Milei ha attaccato senza sosta la banca centrale del paese e sostenuto l’adozione del dollaro statunitense come valuta nazionale. Durante il suo primo anno in carica, non ha messo le criptovalute al centro della sua piattaforma economica. Ma i suoi sforzi per sostituire la banca centrale sono stati accompagnati da una spinta per rimuovere le restrizioni sul cambio valuta, il che darebbe una grande spinta alle criptovalute. Gli argentini sono già i principali utilizzatori di criptovalute, in gran parte come copertura contro la volatilità del peso argentino (francamente, potrebbero anche acquistare biglietti della lotteria o giocare alle slot al casinò).
Ma le cose stanno cambiando a causa dello scandalo $LIBRA.
Su istigazione di diversi sostenitori della moneta meme dalla parlantina veloce, Milei ha sostenuto $LIBRA quando è stata rilasciata il giorno di San Valentino di quest’anno. Ma il valore della moneta meme è crollato nel giro di poche ore, poiché i principali investitori le hanno tolto il tappeto da sotto i piedi. Mentre “Cryptogate” si diffondeva, Milei si è affrettato a negare qualsiasi collegamento con il fiasco.
Ma è stato difficile farlo, viste le prove fornite da diversi tweet che mostravano Milei, con il suo caratteristico sguardo torvo e due pollici alzati, in posa con quei sostenitori, tra cui un americano di nome Hayden Davis.
Davis gestisce Kelsier Ventures, che ha preso parte alle frecciatine e ai colpi di scena intorno a $MELANIA, la controparte coniugale di $TRUMP, che ha seguito una traiettoria simile saltando in alto dal trampolino e poi tuffandosi nella piscina vuota sottostante. Davis ha fatto la stessa cosa con $LIBRA, portando via circa 100 milioni di dollari. Ha promesso di restituire parte di quei soldi alle persone che hanno perso molto. Non trattenete il fiato.
“Questo è un gioco da insider”, ha detto Davis a proposito di queste monete meme. “È come un casinò non regolamentato”.
Quanto a Milei, il vero scopo del suo programma economico è stato palesemente rivelato da questo scandalo: un trasferimento di denaro dai poveri ai ricchi. La sua popolarità era già in discesa all’inizio di febbraio prima dello scandalo, con il 53% della popolazione che disapprovava le sue politiche (rispetto al 43% a favore). Cryptogate potrebbe essere un’ancora che trascina Milei sul fondo del mare.
Anche Trump fa le cose in grande
Non è un caso che l’iniziativa di taglio del governo dell’amministrazione, DOGE, condivida il nome con una delle principali criptovalute. Ridurre la supervisione del governo, eliminare le normative e dare potere al già potente settore privato sono tutti vantaggi per l’industria delle criptovalute. Ma Trump non sta solo tagliando il governo, sta mettendo il suo stesso popolo in posizioni di potere.
Tra questi rientra anche il finanziere di destra David Sacks, che è responsabile sia delle criptovalute che dell’intelligenza artificiale nell’amministrazione Trump. Sacks proviene dallo stesso ambiente politico di Elon Musk e Peter Thiel (con cui ha guidato PayPal). Come per molti dei nominati da Trump, le opportunità di corruzione abbondano. Come riportato da MSNBC alla fine dell’anno scorso, “Sacks ha lanciato quest’anno una società di intelligenza artificiale chiamata Glue ed è noto per essere un importante investitore in criptovalute, il che sembrerebbe probabile che crei alcuni conflitti di interesse se fosse lui a guidare le politiche dell’amministrazione in materia di intelligenza artificiale e criptovalute”.
Trump sta anche dotando la Securities and Exchange Commission di lealisti delle criptovalute che hanno già iniziato a decostruire la supervisione del settore delle criptovalute. Come nota il New York Times :
Le monete meme, ovviamente, sono le truffe $TRUMP e $MELANIA che hanno già truffato migliaia di investitori. La riduzione della supervisione sulle criptovalute, nel frattempo, probabilmente aumenterà il bacino delle vittime. Burwick Law è lo studio che sta cercando di recuperare denaro per coloro che sono stati truffati da $HAWK (promosso dall’influencer Haliey Welch) e anche 200 clienti di vari paesi che hanno perso denaro nello scandalo $LIBRA. Soprannominato “l’inseguitore di ambulanze delle criptovalute”, Max Burwick dovrà affrontare un vento contrario deregolamentativo proveniente dall’amministrazione Trump.
Ma il più grande progetto crittografico dell’amministrazione Trump è la sua riserva strategica crittografica, un’idea fortemente promossa dall’industria crittografica. È il culmine della spinta della destra affinché le aziende statunitensi investano in criptovalute e anche i governi statali acquistino la valuta . Una riserva strategica di criptovalute non ha senso. Tali riserve sono destinate a beni preziosi come petrolio e oro. Perché Trump non considera una riserva strategica di prodotti Amway o Tupperware?
Per il momento, le due riserve (una per Bitcoin, la seconda per altri asset digitali) conterranno solo criptovalute sequestrate in confische penali o civili. L’industria delle criptovalute è rimasta delusa dal fatto che Trump non abbia imposto l’acquisto federale delle valute. Ma ciò probabilmente accadrà in futuro. La nuova iniziativa chiede alle agenzie federali di elaborare strategie per acquistare più Bitcoin. E ora c’è una proposta di legge al Congresso che chiede al governo di acquistare un milione di Bitcoin.
Quindi, in pratica, una tale riserva è solo un regalo a tutti i lealisti delle criptovalute che hanno sostenuto Trump. Chiamiamola con il suo nome: un primo passo verso la cattura dello stato da parte degli oligarchi delle criptovalute.
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Perché l’estrema destra ama le criptovalute?
Le criptovalute attraggono l’estrema destra per diversi motivi. Promettono di indebolire l’autorità centrale dello Stato. Offrono un certo grado di anonimato, che può facilitare l’evasione fiscale, il parcheggio di asset all’estero e il semplice riciclaggio di denaro. E la loro volatilità consente il profitto che a volte va sotto il nome di imprenditorialità.
Nel frattempo, per le organizzazioni estremiste che devono rimanere sotto il radar per eludere la sorveglianza, la criptovaluta è l’equivalente monetario di un servizio di messaggistica crittografato. Secondo l’Anti-Defamation League , “15 gruppi e individui suprematisti bianchi e antisemiti, così come i loro donatori, hanno spostato collettivamente $ 142.546 in criptovaluta da e/o verso 22 diversi fornitori di servizi di criptovaluta”. Anche l’ estrema destra europea sta iniziando a commerciare in queste valute.
Nei paesi con una governance convenzionale, ovvero non lunatici come Trump e pazzi come Milei, la criptovaluta funziona come un’arma di destra contro lo Stato. Ma quando i detenuti prendono il controllo del manicomio, la valuta diventa un modo per consolidare il potere nelle mani degli oligarchi.
Le monete meme come $TRUMP e $LIBRA sono solo i lavoretti secondari di opportunisti che vogliono un po’ delle briciole che cadono dai tavoli degli oligarchi. I soldi veri sono nel commercio “legittimo” di criptovalute, la speculazione su Bitcoin e Dogecoin. È qui che i politici di estrema destra creano “sinergie positive” tra la deregolamentazione del governo da una parte e i contributi alla campagna elettorale dall’altra.
Questa corruzione istituzionale è al centro dell’impresa Trump-Milei: il saccheggio all’ingrosso del settore pubblico e il grottesco arricchimento di chi è già ricco.
Autore: John Feffer, autore del romanzo distopico “Splinterlands” (2016) e direttore di Foreign Policy In Focus presso l’Institute for Policy Studies. Il suo romanzo, “Frostlands” (2018) è il secondo libro della sua trilogia Splinterlands. Il terzo libro di Splinterlands “Songlands” è stato pubblicato nel 2021.
