Trump può staccare la spina a Internet e l’Europa non può farci niente
l ritorno di Donald Trump alla Casa Bianca costringe l’Europa a fare i conti con una grave vulnerabilità digitale: gli Stati Uniti hanno un kill switch sulla propria rete Internet.
Mentre l’amministrazione statunitense alza la posta in gioco in una partita di poker geopolitica iniziata quando Trump ha lanciato la sua guerra commerciale, gli europei si stanno rendendo conto che anni di eccessiva dipendenza da una manciata di giganti tecnologici statunitensi hanno dato a Washington una carta vincente.
La vulnerabilità fatale è la dipendenza quasi totale dell’Europa dai provider cloud statunitensi.
Il cloud computing è la linfa vitale di Internet, alimentando tutto, dalle email che inviamo ai video che trasmettiamo in streaming, all’elaborazione dati industriale e alle comunicazioni governative. Solo tre colossi americani – Amazon, Microsoft e Google – detengono oltre due terzi del mercato regionale, mettendo l’esistenza online dell’Europa nelle mani di aziende che cercano di ingraziarsi il presidente degli Stati Uniti per evitare regolamenti e sanzioni imminenti.
I falchi della sovranità in Europa esprimono da tempo la preoccupazione che la dipendenza dal cloud significhi che le agenzie statunitensi possano spiare i dati sensibili degli europei archiviati su server di proprietà americana in qualsiasi luogo, grazie alle leggi statunitensi.
Ora, in un ciclo politico che ha visto il presidente degli Stati Uniti ribaltare le leggi in un attimo e il procuratore capo della Corte penale internazionale perdere l’accesso alla sua posta elettronica Microsoft dopo essere stato sanzionato da Washington (in seguito ai mandati di arresto per alti funzionari israeliani), ci sono timori concreti che gli Stati Uniti possano usare il loro dominio tecnologico come arma per ottenere influenza all’estero.
“Trump odia davvero l’Europa. Pensa che l’unico scopo dell’UE sia quello di ‘ fottere ‘ l’America”, ha affermato Zach Meyers, direttore della ricerca presso il think tank CERRE di Bruxelles. “L’idea che possa ordinare un kill switch o fare qualcos’altro che danneggerebbe gravemente gli interessi economici non è così improbabile come poteva sembrare sei mesi fa”.
Alexander Windbichler, CEO dell’azienda austriaca di cloud computing Anexia, ha affermato che avrebbe preferito che gli “esperti IT” come lui avessero parlato prima di questa “dipendenza malsana”, sostenendo che per troppo tempo l’industria europea del cloud ha evitato attività di lobbying e politica, concentrandosi invece sulla competitività tecnologica.
Trump staccherebbe la spina ai servizi cloud in Europa? “Non lo so. Ma non mi sarei mai aspettato che gli Stati Uniti minacciassero di portarci via la Groenlandia “, ha detto Windbichler. “È più folle che chiudere il cloud”.
Come il “cosa succederebbe se” è diventato realtà
Gli avvertimenti iniziarono un paio di mesi dopo il ritorno di Trump alla Casa Bianca. “Non è più ragionevole presumere di poter contare totalmente sul nostro partner americano. C’è il serio rischio che tutti i nostri dati vengano utilizzati dall’amministrazione statunitense o che le nostre infrastrutture vengano rese inaccessibili da altri Paesi”, ha dichiarato Matthias Ecke, deputato socialdemocratico tedesco al Parlamento europeo, durante un evento a marzo.
“Il rischio di un blocco è il nuovo paradigma”, ha dichiarato Benjamin Revcolevschi, capo del campione francese OVHcloud, durante lo stesso evento. “Il cloud è come un rubinetto dell’acqua. Cosa succede se a un certo punto il rubinetto si chiude?”
L’equivalente tecnologico di chiudere il rubinetto sarebbe che l’amministrazione statunitense ordinasse alle aziende di cloud di interrompere i servizi in Europa. Il cloud computing funziona offrendo alle aziende accesso virtuale all’archiviazione dei dati e alla potenza di elaborazione, ampliando enormemente le loro capacità grazie alle vaste reti di data center fisici in tutto il mondo.
E anche se un’interruzione del servizio resta uno scenario estremo, i giganti della tecnologia statunitense non la escludono più come possibilità.
Ad aprile, Microsoft ha dichiarato che avrebbe aggiunto una clausola vincolante ai contratti con i governi europei per mantenerli online e contestare eventuali ordini di sospensione in tribunale. Sebbene il presidente Brad Smith abbia affermato che il rischio che l’amministrazione statunitense ordini alle aziende tecnologiche americane di interrompere le operazioni nell’UE fosse “estremamente improbabile”, ha ammesso che si trattava di “una reale preoccupazione per i cittadini di tutta Europa”. Questo mese, Microsoft ha anche presentato nuove funzionalità nel tentativo di calmare i nervi europei.
Amazon ha annunciato una nuova struttura di governance per la sua cosiddetta “offerta sovrana” in Europa per garantire “operazioni indipendenti e continue” e alleviare le preoccupazioni. Secondo quanto riferito, l’azienda ha preparato il personale a rispondere alle domande dei clienti sui divieti internazionali, istruendoli a dire che “nel caso teorico in cui tali sanzioni dovessero mai essere applicate, [l’unità cloud di Amazon] avrebbe fatto tutto il possibile per garantire la continuità del servizio”.
Diversi esperti si chiedono quale potere avrebbero le aziende statunitensi per resistere alla Casa Bianca. “Se quella dimensione politica diventa ostile, quanto è credibile che aziende con le migliori intenzioni possano sfidare il loro presidente?”, ha dichiarato a POLITICO Cristina Caffarra, economista specializzata in tecnologia e concorrenza e professoressa onoraria all’University College di Londra .
“Naturalmente, le aziende statunitensi devono rispettare le leggi degli Stati Uniti”, ha scritto Aura Salla, parlamentare finlandese di centro-destra al Parlamento europeo ed ex principale lobbista di Meta a Bruxelles, in risposta alla notizia della CPI, aggiungendo che “per gli europei, ciò significa che non possiamo fidarci dell’affidabilità e della sicurezza dei sistemi operativi delle aziende statunitensi”.
Politici ed esperti stanno sostenendo la necessità di una vera alternativa tecnologica europea. “Si percepisce che siamo a un solo ordine esecutivo dal perdere l’accesso a tecnologie e infrastrutture critiche”, ha affermato Francesca Bria, docente di innovazione presso l’University College di Londra. “È ormai chiaro che l’Europa non deve dipendere da alcuna potenza esterna che abbia la capacità di staccare la spina”.
Un piano di riserva da 300 miliardi di euro
La spinta dell’Europa ad abbandonare il cloud statunitense si scontra con una dura realtà: smantellare il predominio tecnologico americano non sarà facile né economico.
“Se si considera il cloud, l’intelligenza artificiale, i data center, sfortunatamente non ci sono sufficienti alternative a quanto offerto dall’industria digitale americana”, ha affermato ad aprile l’ex ministro delle Finanze tedesco Jörg Kukies, esortando l’Unione a procedere con cautela in merito alle ritorsioni commerciali contro Trump.
Un’iniziativa di politica industriale che sta prendendo piede come modello per il riequilibrio dei bilanci dell’Unione europea stima un costo di 300 miliardi di euro . Ideata da un gruppo di esperti di tecnologia ed economisti e sostenuta dall’industria europea, la cosiddetta iniziativa “EuroStack” mira a rendere l’Europa autosufficiente nell’infrastruttura digitale, fino al software.
Il movimento vuole che l’UE si unisca attorno a tre obiettivi: “Comprare europeo”, “Vendere europeo” e “Finanziare europeo”. Esortano i decisori a dare priorità alle aziende dell’UE negli appalti pubblici, stabilendo quote per gli acquisti governativi e lanciando un fondo EuroStack per sostenere la tecnologia nazionale.
“Non c’è nulla di eccezionale in questo approccio: questi strumenti di politica industriale sono stati ampiamente utilizzati in altre giurisdizioni, compresi gli Stati Uniti, per decenni, poiché i grandi appalti pubblici hanno alimentato la crescita degli attuali giganti della tecnologia”, scrivono gli organizzatori .
Non sarà così facile, afferma Meyers del think tank CERRE. “Stanno chiedendo un sacco di soldi per questo progetto. Centinaia di miliardi. L’idea che appaia magicamente è piuttosto fantasiosa”, ha detto. Gli oppositori, come l’associazione commerciale americana Chamber of Progress, sostengono che i costi potrebbero superare i 5.000 miliardi di euro .
Il presidente di Microsoft Brad Smith ha affermato che il rischio che l’amministrazione statunitense ordini alle aziende tecnologiche americane di interrompere le operazioni nell’UE era “estremamente improbabile”, ha ammesso che questa era “una reale preoccupazione per i cittadini di tutta Europa”.
Diversi paesi europei e alti esponenti del Parlamento europeo hanno già espresso il loro sostegno all’iniziativa EuroStack, menzionata esplicitamente nel recente accordo di coalizione in Germania.
Ma anche i politici stanno camminando sul filo del rasoio mentre cercano di capire come bilanciare eventuali mosse verso la sovranità europea senza essere accusati di protezionismo, che potrebbe ostacolare una reazione degli Stati Uniti.
“Nessun paese o regione può guidare da solo la rivoluzione tecnologica”, ha dichiarato il 5 giugno ai giornalisti a Bruxelles Henna Virkkunen, responsabile della sovranità tecnologica dell’UE, presentando una strategia che riconosceva anche che l’Unione “corre il rischio di militarizzare le sue dipendenze tecnologiche ed economiche”.
In un vicolo cieco
Un’iniziativa normativa in fase di elaborazione a Bruxelles potrebbe limitare significativamente la futura influenza di Trump nel generare una diffusa disruption digitale. Ma l’iniziativa, che definisce le condizioni per una nuova etichetta progettata per elevare la sicurezza informatica delle soluzioni cloud utilizzate da aziende e amministrazioni, è rimasta bloccata per mesi nei paesi dell’UE proprio perché rappresenta un punto dolente per gli Stati Uniti. La proposta potrebbe includere una certificazione di alto livello che garantisca l’immunità dalle leggi straniere.
Ha diviso i paesi in base a quanto sono disposti ad abbandonare la tecnologia statunitense e a esprimersi contro le relazioni transatlantiche. La spinta ad abbandonare il cloud statunitense si scontra con una dura realtà: smantellare il dominio tecnologico americano non sarà facile, né economico.
Una richiesta di accesso ai dati presentata da POLITICO a ottobre ha rivelato diverse comunicazioni del Dipartimento di Stato americano alla Commissione europea risalenti a settembre 2023, mentre Washington faceva pressioni sulla bozza dei piani. Il dipartimento tecnico della Commissione si è rifiutato di divulgare i documenti, sostenendo che la divulgazione “avrebbe compromesso la fiducia reciproca tra UE e Stati Uniti e quindi minato le loro relazioni”.
La Francia è stata una fervente sostenitrice dell’utilizzo dell’etichetta per mettere i dati europei al di fuori della portata di leggi extraterritoriali come il Cloud Act statunitense, emarginando di fatto le Big Tech. “Le tensioni geopolitiche ci costringono, più che mai, a mettere in discussione la sovranità dei nostri dati e, di conseguenza, il loro hosting”, ha dichiarato la Ministra francese per il Digitale Clara Chappaz .
I Paesi Bassi, che dipendono fortemente dalla tecnologia statunitense, sono rimasti fino a poco tempo fa un importante oppositore all’uso dell’etichetta per escludere gli hyperscaler americani. Ma il forte atlantismo del Paese ha mostrato segni di cedimento nel contesto dei recenti disordini politici transatlantici.
Mentre il primo responsabile della sovranità tecnologica della Commissione europea prende in mano l’iniziativa, cresce la pressione affinché sostenga senza mezzi termini la tecnologia made in Europe e mantenga la propria posizione di fronte alle resistenze di Washington.
“L’Europa si fidava ciecamente degli Stati Uniti, che sarebbero sempre stati lì, sempre dalla loro parte”, ha affermato Bria, professoressa all’University College di Londra. “Ora la situazione sembra molto diversa”.
Fonte: POLITICO
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