«La terra è abbastanza grande e vasta da fornire tutte le cose buone della vita a ogni essere umano che vi nasce… [Ma] dovremo lavorare e lottare per ottenere un mondo migliore».
La vittoria di Zohran Mamdani indica la strada
L’onda d’urto provocata dall’elezione di Zohran Mamdani risuona oltre New York e con essa la speranza di superare sia il centrismo democratico che l’autoritarismo repubblicano. Questa vittoria di una visione trasformatrice dell’azione pubblica tende a dimostrare che battere Trump alle urne è possibile grazie a una campagna molto più potente degli oligarchi e del loro denaro illimitato.
Non doveva succedere. Quando, alla fine di ottobre 2024, Zohran Mamdani ha lanciato la sua campagna per la carica di sindaco di New York, era probabilmente l’unico in tutta la città a pensare di poter vincere. Due settimane dopo, l’elezione di Donald Trump ha confermato il consenso generale: New York e l’intero Paese stavano decisamente virando a destra.
Riorientarsi verso il “centro moderato”, ci dicevano, era l’unico modo per il Partito Democratico di sopravvivere elettoralmente. Anche i sostenitori di sinistra più ottimisti di Mamdani erano arrivati a sperare, nella migliore delle ipotesi, in una sconfitta onorevole alle primarie municipali. La storica vittoria del 4 novembre ha dimostrato che gli scettici avevano torto. Nonostante i milioni di dollari investiti in spot pubblicitari denigratori finanziati da miliardari e nonostante i tentativi di Trump di fare pressione sugli elettori affinché sostenessero Andrew Cuomo, i newyorkesi hanno mandato un socialista democratico di trentaquattro anni a Gracie Mansion con un mandato chiaro: rendere la nostra città nuovamente accessibile.
A quanto pare, non tutto va necessariamente di male in peggio. In un contesto di attacchi autoritari, disuguaglianze economiche colossali e smarrimento del Partito Democratico, l’onda d’urto del terremoto politico provocato da Zohran Mamdani si farà sentire in tutto il Paese, perché il messaggio centrale di questa campagna – sì a una vita accessibile, no ai miliardari – risuona oltre i confini di New York City.
Trasformare la visione di Zohran in realtà non sarà facile. Alcune delle persone e delle istituzioni più potenti del mondo faranno di tutto per impedircelo. Ma trasformare la nostra città è possibile se un gran numero di newyorkesi comuni si unisce alla lotta. Gli oligarchi americani hanno ragione a preoccuparsi.
Anatomia di una vittoria
Come ha fatto Mamdani a realizzare una delle inversioni di tendenza più improbabili della politica americana moderna? Dalla sua vittoria alle primarie, gli editorialisti si sono sforzati di minimizzare la portata politica di questa elezione, cercando disperatamente una spiegazione diversa da quella più ovvia: Zohran ha incarnato in modo autentico un programma che rispondeva alla rabbia delle classi popolari di fronte a un sistema ormai allo stremo. Certo, Andrew Cuomo ed Eric Adams erano candidati tutt’altro che perfetti. Certo, Mamdani è carismatico e il suo team ha saputo sfruttare brillantemente i social network. Ma il dinamismo di questa campagna non può essere dissociato dal suo contenuto politico. Né questo contenuto può essere ridotto all’evocazione dei problemi quotidiani, strategia che i consulenti democratici centristi presentano ormai come la panacea.
Sì, Mamdani si è concentrato sulla riduzione del costo della vita per i lavoratori. Ma se è riuscito a farsi sentire è perché ha martellato tre proposte insolitamente ambiziose – gratuità dei servizi di assistenza all’infanzia, autobus rapidi e gratuiti, congelamento degli affitti – al fine di rendere New York accessibile grazie all’azione pubblica e non agli incentivi del mercato. E, soprattutto, ha insistito sul fatto che tutto questo sarebbe stato finanziato tassando i ricchi. Tutto tranne il clintonismo, insomma.
Altrettanto essenziale: Zohran, non essendo né in debito con il denaro delle aziende né membro di un establishment democratico in declino, è stato un portavoce credibile di questa visione trasformatrice. Inoltre, il fatto che fosse un socialista democratico e che si fosse rifiutato di sacrificare la causa palestinese ha segnalato il suo status di outsider e di uomo autentico agli occhi di milioni di newyorkesi abituati a vedere i politici tradizionali dire una cosa e farne un’altra.
Come Bernie Sanders prima di lui – ma a differenza di alcuni candidati come Kamala Harris – quando Zohran parlava dei lavoratori contro i miliardari, sapevamo che era sincero. È sulla base di questa credibilità che Zohran, con l’aiuto di innumerevoli attivisti dei Socialisti Democratici d’America (DSA), ha messo in piedi una macchina elettorale senza precedenti, con oltre 90.000 volontari.
Non ci sarebbe stato lo zohranismo senza le idee politiche di Zohran. L’eccellenza della sua campagna è una delle ragioni della vittoria, ma Mamdani ha anche beneficiato del fatto che la campagna ha coinciso con un cambiamento radicale dell’opinione pubblica. Zohran ha realizzato ciò che le campagne di Bernie Sanders nel 2016 e nel 2020 avevano previsto di fare senza riuscirci davvero: ricostituire l’elettorato mobilitando nuovi elettori (principalmente giovani) e riuscendo al contempo a sedurre molti democratici tradizionali delusi dall’establishment del partito.
Negli ultimi mesi, indossare un badge o una maglietta di Zohran era un modo infallibile per ricevere un flusso costante di pollici alzati o incoraggiamenti da perfetti sconosciuti in tutta la città. Zohran non solo ha dominato tra i millennial e gli zoomers laureati del “Commie Corridor” [una zona soprannominata “corridoio comunista” situata nel quartiere di Astoria, dove si concentra la gioventù universitaria di sinistra, NdT], ma è anche arrivato in testa in quartieri popolari come Brownsville e East New York. E ha ottenuto i voti delle donne di mezza età, di sinistra, appartenenti alla classe media, soprannominate anche “wine moms” – un segmento cruciale della base democratica che si è radicalizzato di fronte all’incapacità di Chuck Schumer e Hakeem Jeffries di condurre una lotta degna di questo nome contro Trump.
La vittoria di Mandani dimostra che i giovani e un gran numero di lavoratori sono stanchi dello status quo e cercano una strada alternativa. Tuttavia, alcune figure di spicco dell’establishment di entrambi gli schieramenti politici non tarderanno a respingere questo risultato come un’eccezione in una città profondamente democratica, affermando che gli elettori altrove sono più moderati. Tuttavia, tre degli ultimi quattro sindaci di New York – Eric Adams, Michael Bloomberg e Rudy Giuliani – erano tutt’altro che progressisti. Inoltre, questo argomento presuppone erroneamente che la maggior parte degli americani abbia preferenze politiche coerenti e si collochi in modo netto e chiaro su un asse che va da molto conservatore a molto progressista. Gli americani, ovunque si trovino, risentono degli effetti del caro vita, e per sconfiggere MAGA dobbiamo indirizzare questa rabbia verso l’alto – contro l’America delle grandi aziende – affinché non si ritorca contro gli immigrati e i bambini transgender.
Come dimostrano le ricerche del Center for Working Class Politics, il modo migliore per sconfiggere il trumpismo alle urne è lo stesso in tutto il territorio: campagne che promuovono il populismo economico e candidati autenticamente anti-élite. Pertanto, in alcune zone del Paese in cui l’immagine del Partito Democratico è diventata tossica, i candidati dovranno probabilmente prendere in considerazione la possibilità di presentarsi come indipendenti. E negli Stati rossi come il Nebraska, un lavoro manuale o un’esperienza di attivista sindacale costituirà un segnale anti-élite probabilmente più efficace di una tessera del DSA. Ma qualunque forma assumerà il populismo economico a seconda delle regioni, il messaggio politico fondamentale rimarrà lo stesso: le classi lavoratrici meritano sicurezza economica e dignità, ed è per questo che è ora di far pagare i miliardari. È certo che la vittoria di Mamdani darà il via, in tutto il Paese, a innumerevoli nuove iniziative in questo senso.
Unirsi alla lotta
Poiché una politica incentrata sulle classi popolari è in grado di minare sia il centrismo democratico che l’autoritarismo repubblicano, il successo di Mamdani rappresenta una minaccia reale per i leader di entrambi i partiti e, ovviamente, anche per i miliardari, per i quali anche il minimo aumento delle tasse, per quanto modesto, significa l’avvento del comunismo. Dobbiamo quindi aspettarci che le élite, a cominciare dal presidente Trump, facciano tutto il possibile per impedire a Zohran di attuare il suo programma. Eleggere un combattente a sindaco non è sufficiente per ribaltare la situazione di fronte ad avversari così potenti. È necessario che, a partire da oggi, un numero considerevole di persone comuni a New York e nel resto dello Stato si uniscano alla lotta.
Il fatto che politici dell’establishment come il governatore Kathy Hochul abbiano sostenuto Mamdani testimonia la forza del movimento che egli è riuscito a mettere in moto. Ma il rifiuto dello stesso governatore (che detiene il diritto di veto) di sostenere un aumento delle tasse per i più ricchi illustra la strada che ci resta da percorrere. Per incoraggiare Hochul e altri politici dell’establishment a finanziare riforme trasformative – e per difendere la popolarità di Zohran dagli inevitabili attacchi e crisi – questo movimento deve espandersi e approfondirsi.
Dopo vittorie come quella del 4 novembre, è facile sopravvalutare la forza della sinistra. Tuttavia, è chiaro che il declino dell’establishment democratico ha permesso all’influenza elettorale della sinistra di crescere vertiginosamente, ben oltre la nostra forza organizzata nei quartieri e nei luoghi di lavoro delle classi popolari. La maggior parte dei newyorkesi non è sindacalizzata, la maggior parte dei sindacalizzati non è attiva e gran parte dell’ecosistema progressista più ampio rimane confinato in piccole organizzazioni senza scopo di lucro. Sebbene l’aumento del numero di membri della DSA di New York City a oltre 11.300 sia un’ottima notizia, questo rappresenta solo una frazione dei quasi centomila attivisti della campagna e una frazione ancora più piccola del milione e più di persone che hanno votato per Mamdani.
www.volantiniasterios.it ⇒ leggere per capire e agire
Questo squilibrio tra la forza elettorale e quella non elettorale della sinistra è un fenomeno relativamente nuovo. A titolo di confronto, i “socialisti delle fogne” di Milwaukee conquistarono la leadership dei sindacati più di un decennio prima di vincere le elezioni per la carica di sindaco nel 1910, carica che occuparono per gran parte dei cinquant’anni successivi. E il più grande sindaco di New York, Fiorello La Guardia, è stato in grado di portare avanti un ambizioso programma populista e di aiutare la nostra città a uscire dalla Grande Depressione, in parte perché era sostenuto da un movimento sindacale in forte espansione negli anni ’30.
Il compito che ci attende è quello di sfruttare lo slancio della vittoria, nonché le leve del municipio e la portata dell’ampia piattaforma di Zohran, per creare un movimento della classe lavoratrice sufficientemente potente da trasformare New York. Molti lo faranno aderendo al DSA, altri creando un sindacato sul posto di lavoro, alcuni facendo entrambe le cose.
Più urgentemente, un numero molto elevato di newyorkesi deve impegnarsi in lotte di fronte unico non solo per ottenere asili nido e autobus gratuiti e alloggi a prezzi accessibili grazie alla tassazione dei ricchi, ma anche per proteggere i nostri vicini senza documenti dalla brutalità dei servizi di immigrazione e doganali (ICE) attraverso azioni di disturbo non violente, come gli scioperi nelle scuole superiori. Cambiare i rapporti di forza attraverso un’organizzazione orientata verso l’esterno contribuirà molto di più a rendere la piattaforma di Zohran una realtà rispetto alle incessanti critiche della sinistra sui limiti e i compromessi inevitabili legati alla gestione della città.
Nessuno può prevedere cosa ci riserva il futuro. Trump sta intensificando la sua presa sul potere a livello nazionale e i miliardari di New York non cederanno facilmente il loro potere o i loro profitti. È certo che nei mesi e negli anni a venire dovremo affrontare ogni tipo di crisi e battuta d’arresto. La sorprendente vittoria di Mamdani ha comunque dato ai lavoratori e alla sinistra una buona dose di speranza, in un’epoca in cui la paura e la rassegnazione sono la norma. Non è poco. Come sottolineò nel 1907 Victor Berger, “socialista delle fogne” di Milwaukee, “la disperazione è il principale nemico del progresso. Ciò di cui abbiamo più bisogno è la speranza”.
La vittoria di Mamdani deve spingerci a mobilitarci più che mai per la città – e il mondo – che sappiamo essere possibili. Come Zohran oggi, Berger aveva capito che «la terra è abbastanza grande e vasta da fornire tutte le cose buone della vita a ogni essere umano che vi nasce… [Ma] dovremo lavorare e lottare per ottenere un mondo migliore». Questa battaglia è solo all’inizio.
Éric Blanc è professore associato di Studi del Lavoro e Relazioni di Lavoro (LSER) presso la Rutgers University. La sua ricerca si concentra sulle nuove organizzazioni del lavoro, l’attivismo sindacale digitale, gli scioperi e le politiche sindacali. È autore di We Are the Union: How Worker-to-Worker Organizing is Revitalizing Labor and Winning Big(University of California Press, 2025).
Fonte: Jacobin