Una nuova idea di economia locale basata sul cibo, l’agricoltura, la tradizione e la cultura è alla base della filosofia dei Mercati della Terra.
Nel mondo di oggi, l’economia di mercato globalizzata sta mostrando tutti i suoi limiti in termini di spreco e danni all’ambiente. Le micro-economie delle comunità locali possono garantire sostentamento pur rispettando gli ecosistemi, la salute e la cultura locali. Inoltre, promuovono la convivialità e la solidarietà.
Se il governo non si prefigge lo scopo di proteggere le vite, i mezzi di sostentamento e le libertà delle sue popolazioni, allora quelle popolazioni devono considerare l’idea di proteggersi da sole. Come possono proteggersi da sole? In effetti, sembra esserci una sola strada, quella di sviluppare e mettere in pratica l’idea di una economia locale – una cosa che sempre più persone stanno facendo. Per una serie di buone ragioni stanno intraprendendo l’idea dell’economia alimentare locale.
Vogliono usare le economie di consumo dei piccoli paesi e delle città per salvaguardare il sostentamento delle famiglie dei contadini e delle comunità dei contadini. Vogliono utilizzare l’economia locale per far sì che i consumatori abbiano influenza sul genere e la qualità del loro cibo, per preservare la terra e rendere ancora più belli i paesaggi locali. Vogliono dare a tutti quanti vivono nelle comunità locali un interesse diretto e di lungo periodo alla prosperità, alla salute, alla bellezza della loro terra. Senza una prospera economia locale, le persone non hanno potere e la terra non ha voce.
Wendell Berry (nato il 5 agosto 1934 a Port Royal, Kentucky, Stati Uniti), autore americano le cui poesie sulla natura, i romanzi sul passato rurale dell’America e i saggi sulla responsabilità ecologica sono nati dalla sua esperienza di agricoltore. Berry ha studiato presso l’Università del Kentucky, a Lexington (laurea, 1956; master, 1957). In seguito ha insegnato nelle università di Stanford e New York e ha trascorso un anno in Italia. Nel 1964 è tornato all’Università del Kentucky per insegnare e si è stabilito in una fattoria vicino al suo luogo di nascita. Ha lasciato l’università nel 1977 per concentrarsi sulla scrittura e sull’agricoltura.
La poesia di Berry — dalla sua prima raccolta, The Broken Ground (1964), fino a volumi successivi come Sabbaths (1987) — rivela una preoccupazione sempre crescente per l’abuso della terra e per la necessità di ripristinare l’equilibrio della natura. Il tema della responsabilità umana nei confronti della terra è presente anche nei suoi romanzi, tra cui La memoria del vecchio Jack (1974), che consiste nelle riflessioni, risalenti agli anni della Guerra Civile, di un uomo rurale di 92 anni. Quel libro faceva parte di una serie di opere varie ambientate nella città immaginaria di Port William, nel Kentucky. I romanzi successivi della serie includevano Jayber Crow (2000), Hannah Coulter (2004) e Andy Catlett: Early Travels (2007). Berry ha pubblicato anche racconti, tra cui la raccolta Watch with Me: And Six Other Stories of the Yet-Remembered Ptolemy Proudfoot and His Wife, Miss Minnie, Née Quinch (1994).
